2. fejezet
Az orvosok néhány zúzódáson kívül nem találtak Carmelánál semmi hibát, de Tatum ragaszkodott hozzá, hogy a lehető legjobb ellátás érdekében, teljes testvizsgálattal kerüljön kórházba. Leila minden idejét Carmela meglátogatásával tölti.
A róla szóló suttogások hangosabbak lettek, mint valaha, most, hogy Carmela visszatért, és mindenki azt kérdezi, mikor teszi Alpha Tatum Carmelát a Lunájává?
A kérdés nem az, hogy megteszi-e, hanem az, hogy mikor. A csomagban mindenki annyira biztos benne.
Ami Leilát illeti, úgy tesz, mintha nem hallaná ezeket a pletykákat, próbál nem gondolni rá. Csak boldog, hogy rég nem látott legjobb barátja, aki megmentette, visszatért, de a boldogság nem teljes.
Leila a szívében tudja az igazságot, és az ezzel járó fájdalom az, ami miatt még mindig tagadásban él.
Alpha Tatum az elmúlt két évet fáradhatatlanul azzal töltötte, hogy keresse elveszett szerelmét, és most, hogy megtalálta, csak idő kérdése volt, mikor kapja meg az elutasítás fejszéjét, és hagyja, hogy jogos asszonya lépjen a helyére,
Tudta, hogy ellopta a vele töltött időt, és jól van vele . De a baba? A baba tényleg a legrosszabbkor jött...
– Nem hiszem el, hogy átélted azt a sok Carmit, köszönöm az istennőnek az igaz szerelem erejét, mi lett volna, ha az Alfa nem talál rád? Tracy – mondja neki Carmela egyik régi barátja a falkában.
Carmela a kórházi ágyán fekszik, lábait Leila ölében nyújtja, miközben két másik nő, Tracy és Edna ül mellette.
– Hát persze, hogy megteszi! Edna úgy nevet Tracyvel, mintha Leila nem lenne jelen. "Aznap este a párjának találta Carmit, emlékszel?! A párkapcsolat vezérelné!"
Tracy szavaiból Leila szíve sajog, de továbbra is egyenes arcot vág.
"Rendben! A házastársi kötelék szent!" - horkant fel Edna, és Leila irányába gúnyolódik, csak nem ujjal az arcába mutogat. "... nem olyasmi, amit könnyen el lehet lopni!"
Leila szempillái megremegnek, és nyugodtan felnéz. Carmela enyhén megpaskolja barátja csuklóját, és Leila bocsánatkérően mosolyog. Leila keserű mosollyal cserébe lassan megrázza a fejét.
Az elmúlt két évben ezek a nők rosszabb dolgokat mondtak."Az Alfa Leilát találta a második esélyes társának, szóval kérlek, mondd el, hogy én vagyok az Alfa párja, oké? Ez kellemetlen helyzetbe hozná ." Carmela kecses, de szomorú mosollyal mondja..."Elszalasztottam a könnyű esélyemet..."
Szavai olyanok voltak, mint az olaj, és a barátai dühének flanjai felrobbantak.
Edna Leilára forgatja a szemét. "Ó, kérlek, Carmi, te túl kedves vagy! Az Alfa két éve megtalálta a párját, emlékszel?! A pokolba, a mi Lunánknak születtél! Magad hordja a főnix jelet, nem?!"
Leila félénken pillant oda, miközben Carmela két gyönyörű ujjával a nyakához nyúl, arcán bánat és boldogság emlékezik.
így van. A főnix jele. Az ő falkájuk különbözött az összes olyan falkától, ahol a Lunát választják, amikor az Alfa nagykorúvá válik, és megtalálja sorstársát. Falkájuk Lunája már jóval azelőtt kiderül – az Alfa születésének jóslata szerint Tatum örökösként született, párja pedig a történelem legerősebb Lunája lesz, a testén egy főnix jelével.
Carmela tízéves korában kapta a jelet a kulcscsontjára, pontosan ott, ahol a párja lesz.
És ekkor kezdett mindenki a leendő Lunaként kezelni. Tatum is. Várta, hogy nagykorú legyen, és meg is tette, azon a végzetes éjszakán megtalálta a párja illatát, csak Carmelát rabolták el, mielőtt a nyomára bukkanhatott volna, és ez az illat úgy tűnt el, mintha soha nem is lett volna nála.
– Te lettél volna a mi Lunánk, és férjhez mentél volna a párodhoz, ha ez a tolvaj nem lopja el tőled! Látva Carmela szánalmas tekintetét, Edna kitör.
Leila arca papírfehér lesz. Döbbenten kapja fel a fejét. Tudta, hogy soha nem szerették, de nem voltak elég merészek, hogy a szemébe vegyék, egészen mostanáig.
Mondani akar valamit, bármit, hogy elmondhassa nekik, hogy ez nem oké, de nem tud. Mert nem ismerik a titkát. Nem tudhatják. Már utálják, és ha megtudnák, hogy valójában nem ő az Alfa második esélyes párja, széttépnék.
"Rendben van." Tracy hamis mosollyal megpaskolja Ednát, Leilára bámulva, miközben folytatja "vigasztalását", "Most, hogy igazi Lunánk visszatért, végre az övé lesz a cím. El kell kezdened a felkészülést az Alfával való esküvőre, Carmi."
Carmela zihál, kezét a szájára teszi, hogy döbbenetet színleljen,
– Nem, srácok... nem áll szándékomban Lu lenni…
Heves köhögést színlel, hogy ne fejezze be kijelentését, és a szoba sarkában lévő vízadagolóra mutat.
Leila gyorsan az adagolóhoz rohan, és egy pohár vízzel tér vissza Carmelának.
Carmela felül, és odanyúl, de a pohár az ujjai közé esik, és összetörik a mindenfelé ömlő víztől.
- Mit csinálsz?! - vág vissza Edna Leilának. "Egyáltalán nem tudsz rendbe jönni? Mi van, ha ráöntöd a forró vizet Carmira?!"
– Ne állj csak úgy, mint egy dög, vegyél valamit, amivel kitakaríthatod ezt a rendetlenséget, tedd magad egyszer hasznossá – ugat Leilára Tracy is.
Leila a fogát csikorgatja a tiszteletlenségüktől, és dühöt érez, hogy emlékeztesse őket helyzetére.