Capitolo 3: Impegno improvviso

"Papà, mi dispiace. Sono uscito a giocare a carte con i miei amici ieri sera e mi sono completamente dimenticato dell'ora. Non sapevo quando il mio telefono si è scaricato. Mi dispiace davvero di averti fatto preoccupare per me."

Sbalordita, la mano di Benny, che teneva il bastone, si bloccò a mezz'aria. In passato, Lindsey non si sarebbe mai arresa a lui, non importa cosa accadesse. Litigava sempre con lui su qualsiasi cosa sotto il sole, quindi il suo rapporto con lei era sempre stato teso.

Quindi, cosa stava succedendo adesso?

Lindsey sapeva cosa stava facendo. Kendra era brava a manipolare Benny per fargli credere di lei, e inoltre, Lindsey non aveva prove del piano di Kendra. Anche se avesse raccontato a suo padre tutto quello che era successo la sera prima, lui avrebbe creduto alla parola di Kendra più che alla sua.

Così decise di fingere di essere obbediente e di non fare nulla per il momento, in attesa del momento perfetto per colpire.

"Papà, Kendra non è la mia mamma biologica, quindi è naturale che non mi conosca così bene. Ma tu... tu sei mio padre. Dovresti conoscermi meglio, e non farei mai nulla che possa danneggiare la reputazione della nostra famiglia!"

Le lacrime si riempirono negli occhi di Lindsey mentre parlava, il che la fece sembrare così pietosa.

Sebbene la madre di Benny e Lindsey fosse divorziata da anni, lui era sempre stato un padre rispettoso. Quindi, quando sentì le sincere scuse di Lindsey, il suo cuore si intenerì.

Mise via il bastone e disse con tono più gentile: "Beh, è bene che tu abbia capito il tuo errore. Ma non farlo più, okay? Ora, alzati."

Vedere Benny perdonare Lindsey così facilmente fece provare a Kendra un pizzico di dispiacere. Ma ora, doveva attenersi al piano e fingere che andasse tutto bene, così ingoiò il risentimento nel suo cuore e si sforzò di sorridere falsamente.

"Vedi? Sapevo che era tutto un malinteso. Lindsey è una brava ragazza; non andrebbe in giro a letto come quelle sgualdrine. Vero, Lindsey?"

Lindsey sapeva che stava insinuando qualcosa, ma riuscì a mantenere il sorriso, anche se i suoi occhi rimasero freddi.

"A proposito, Lindsey, tuo padre voleva dirti una cosa." Kendra diede una gomitata a Benny e gli fece l'occhiolino in modo significativo.

Benny prese un profondo respiro e si sedette sul divano.

Poi si schiarì la gola e disse con sincerità: "Lind sey, ci ho pensato e Kendra ha ragione. Non dovrei costringerti a sposare qualcuno che non ti piace, né dovrei impedirti di sposare l'uomo che ti piace. Anche se Chayce proviene da una famiglia normale, vi piacete a vicenda. Questo è ciò che conta".

Lindsey rimase sbalordita dal repentino cambiamento di atteggiamento del padre.

Suo padre aveva sempre pensato che Chayce fosse un uomo che avrebbe fatto affidamento su donne potenti per arrivare in cima, quindi si era fortemente opposto alla loro unione. Inoltre, prima ancora che lei e Chayce si incontrassero, suo padre aveva già scelto un marito adatto per lei: il figlio più giovane della famiglia Ford, Adrian Ford.

Ma Adrian era un playboy ed era coinvolto in un sacco di pettegolezzi. Lindsey non voleva sposare uno come lui e questo era stato un punto di contesa tra lei e suo padre.

"E proprio stamattina, ho sentito che Adrian ha litigato con qualcuno in un club, tutto per una prostituta. Lo scandalo ha fatto notizia! Non potrei perdonarmi se ti costringessi a sposare un uomo del genere." Dopo aver lasciato uscire un sospiro, Benny continuò sinceramente, "Finché Chayce ti tratta bene, non avrò più obiezioni alla tua relazione. Quando avrai tempo, chiedigli di venire e parleremo dei dettagli del fidanzamento."

"Cosa?! Fidanzamento?" Lindsey era così scioccata che non poté fare a meno di esclamare.

Benny annuì solennemente. "È il tuo compleanno a fine mese. Perché non ti fidanzi quel giorno? Festeggeremo due cose e sono sicuro che la famiglia sarà così felice per te. Non stai diventando più giovane. Sbrigati e sistema il tuo matrimonio così non dovrò preoccuparmi di te tutto il tempo."

Poi, Lindsey si rese conto che sembrava che Kendra avesse piantato semi nella mente di Benny ogni volta che lei non era a casa.

Kendra sembrava avere così fretta di farla sposare con Chayce, il che non poteva essere una buona cosa.

Lindsey rimuginò sulla situazione per un po'. Si era chiesta come avrebbe trovato le prove contro Kendra e Chayce, quindi perché non giocare finché non avessero commesso un errore?

Con un sorriso leggero che le disegnava gli angoli delle labbra, Lindsey si avvicinò a Benny, si accovacciò davanti a lui e gli tenne la mano.

"Grazie mille, papà. Mi dispiace di aver sempre litigato con te prima. Non preoccuparti. D'ora in poi ti ascolterò."

Kendra tirò un sospiro di sollievo quando sentì Lindsey accettare di fidanzarsi. Finora, sembrava che Lindsey non avesse idea che quello che era successo ieri fosse stato architettato da lei e Chayce.

Ma... Dov'è andata Lindsey ieri sera? È riuscita a tornare a casa tutta intera, cosa che non avrebbe dovuto essere possibile dopo essere stata drogata con una dose così alta. Kendra aggrottò la fronte, dubbiosa se avesse trascorso la notte con un uomo o no.

All'improvviso, mentre Kendra stava osservando Lindsey, il suo sguardo si posò su un chiaro segno rosso sul lato del collo di Lindsey. Da donna esperta, sapeva chiaramente di cosa si trattava.

Humph! Di sicuro, la sua ipotesi era giusta.

Ora, Kendra era certa che Lindsey fosse finita nel letto di qualcuno la notte prima. Sorrise mentre un piano si formava nella sua mente.

Non appena Lindsey tornò nella sua stanza, corse in bagno e cercò di lavare via i segni dal suo corpo.

Si sentiva inconciliata, dopo aver perso la verginità in quel modo.

Accidenti! È stata tutta colpa di Kendra e Chayce!

Dopo una lunga doccia, Lindsey si calmò e cominciò a pensare a come affrontare la festa di fidanzamento che si sarebbe tenuta a fine mese.

Chiamò un investigatore privato che le aveva consigliato la sua amica, chiedendogli di seguire segretamente i movimenti di Kendra e Chayce, raccogliere le prove della loro infedeltà e scoprire cosa avevano intenzione di fare alla festa di fidanzamento.

Dopo aver sistemato tutto, accese il computer e pubblicò un messaggio di stato sui suoi social media.

Nello stesso momento, nella sede centrale del Walsh Group, Emilio si precipitò eccitato nell'ufficio di Domenic.

"Domenic, l'ho trovata!"