1. fejezet

Alice White az asztalon lévő válási papírokat bámulta, és rájött, hogy a férje már aláírta azokat.

Aztán az ablak felé nézett. Jasper Beckett egyenes alakja tükröződött könnyes szemében. Bájosan nézett ki a délutáni napsütésben, de hidegen és uralkodóan is. Még hátulról is távolságtartóság sugárzott.

– Aláírtam. Neked is siess, és írd alá. Szeretnék minden jogi eljárást befejezni, mielőtt Lia visszatér. Jasper kezeit összekulcsolta maga mögött, és nem fordult meg, hogy ránézzen.

"A vagyontárgyakról már a házasság előtt megállapodtunk, így ezzel nem lesz gond. Viszont kárpótolni foglak még 20 millióval és egy külvárosi villával. Végül is minden más nélkül elmennél. Ezt később nehéz lenne elmagyaráznom a nagypapának, ha megteszed."

Alice elképedt és feldúlt volt. – Vajon... tudja a nagypapa, hogy elválik tőlem?

– És mi van, ha tudja? Szerinted ez befolyásolja a döntésemet?

Miután ezt meghallotta, Alice elájult, és erősen megragadta az asztalt. Aztán halkan megkérdezte, miközben a könnyek szélén állt: "Jasper, nem válhatnánk el?"

Végül Jasper megfordult, és furcsa tekintettel nézett rá. Vékony ajkai, mély szemei és heves vonásai voltak . Alice még mindig rebegni fog a szívében, amikor a férfi tökéletesen kontúrozott arcára néz.

"Miért?"

"B-Mert szeretlek." Alice szeme vörös volt és könnyekkel telve. "Szeretlek, Jasper. Még mindig a feleséged akarok lenni. Még akkor is, ha nem érzel irántam semmilyen érzelmet."

"Alice White! Elegem van! Minden másodperc kínzás számomra ebben a szeretet nélküli házasságban."

Jasper intett a kezével. Már nem volt türelme hallgatni rá. "Hiba volt, hogy hozzám vettél feleségül. Tudtad, hogy veszekedek a nagypapával. Tudtad azt is, hogy érzelmeim vannak valaki más iránt, és nem tudtunk együtt lenni. Most, hogy lejárt a hároméves időszak, és Lia visszatér Mosgraviából, itt az ideje, hogy feladd Mrs. Beckett pozícióját."

Alice lehajtotta a fejét, és a könnyei az asztalra hullottak. Gyorsan letörölte őket. Jasper mégis látta, és a tekintete mélyebb lett.

Ekkor csörgött a telefonja. Amikor meglátta a hívót, gyorsan válaszolt.

"Lia, felszálltál a repülőre?" Hangja rendkívül lágy volt. Teljesen más volt, mint a közömbös, hideg ember , akit Alice ismert.

– Jasper, már a Solana City repülőtéren vagyok. Lia izgatott hangja hallatszott a telefonban.

– Mi? Nem azt mondtad, hogy ma este repülni fogsz?

– Meg akartalak lepni!

"Lia, várj rám. Mindjárt érted megyek." Ezzel gyorsan elsétált Alice mellett.

Miután becsukódott a dolgozószoba ajtaja, megmaradt a nyomott légkör. Alice tíz éve volt szerelmes Jasperbe, és három évig voltak házasok. Mindent beleadott ezért a családért, és hűséges maradt hozzá. De végül csak úgy érezte, hogy ez kínzás.

Most, hogy Jasper végre kiszabadult, könyörtelenül elhagyta őt, izgatottan, hogy feleségül vegye első szerelmét. Alice fájdalmat érzett a szívében. Soha nem tudta beleszeretni, bármennyire is próbálkozott.

Ezt követően vett egy mély levegőt, és megrázta a fejét, miközben könnyek hullottak Jasper nevére a válási papírokon.

Aznap este Jasper visszavitte Liana Gardnert a Seaview Manorba. A kényes nőt a karjában tartották. Méltóságteljesen, mindenki figyelmét felkeltve léptek be a villába .

"Jasper, még nem váltál el Alice-től. Nem hiszem, hogy jó ötlet, hogy ilyen közel álljunk egymáshoz. Alice mérges lenne rám." Liana beszéd közben Jasper mellkasát cirógatta.

– Nem fog. Jasper nem habozott. – Amúgy sem szeretem. Csak szerződéses kapcsolatban állunk. Tudja a helyét.

A Beckett családban mindenki körülvette Lianát, és kifejezte aggodalmát. Csak Alice maradt egyedül az ebédlőben, és a vacsorát készítette elő.

A káosz közepette Jasper megpillantotta felesége magányos alakját, és elmosolyodott. Azt gondolta: "Még ezen a ponton is olyan, mint egy hűséges szobalány, aki a Becketteket szolgálja. Azt hiszi, van esély arra, hogy a dolgok megforduljanak? Nevetséges."

"Mr. Beckett! Mr. Beckett!" Az inas hirtelen pánikszerűen odarohant.

– Madam Alice, elment!

– Balra? Mikor ment el?

"J-Csak egy pillanattal ezelőtt. Nem vett el semmit. Miután levette a kötényét, kiment a hátsó ajtón, és felvették egy fekete autóba."

Jasper kirohant a hálószobából, hogy makulátlannak találja. Csak egy aláírt válási szerződés volt az ágy mellett, és még mindig látta a könnyfoltokat.

Összeráncolta a homlokát, és az ablakhoz lépett. Egy Rolls-Royce elszáguldott a Seaview Manor elől, és hamarosan eltűnt a sötétben.

"Nem volt hajlandó elmenni délután? Most gyorsan eltűnik." Jasper elégedetlen volt, és felhívta a titkárát.

– Tudja meg, ki az A9999 rendszámú autó tulajdonosa.

– Igen. Mr. Beckett.

Öt perc múlva hívott a titkárnője. – Mr. Beckett, megtaláltuk. Az autó a KS Group elnöké.

A KS Group elnöke?

Alice faluból jött. Szegény volt, kiemelkedő előélet nélkül. Még csak barátai sem voltak a három együtt töltött év alatt. Honnan ismerhette a KS Group elnökét? Ilyen gyorsan továbblépett, és talált magának egy másik férfit?

– Mr. Beckett, tényleg elvált ma Madam Alice-től? – kérdezte bizonytalanul a titkár.

"Mi a baj? Nem tehetem meg ma? Szerinted mikor kéne elválnom tőle?" Jasper dühös volt.

– Ma van a születésnapja.

Jasper megdöbbent, amikor ezt meghallotta.

A Rolls-Royce hátsó ülésén Jonah Taylor megfogta Alice kezét, és finoman megszorította.

– Amikor Silas meghallotta, hogy visszatérsz, egy csomó tűzijátékot készített, hogy üdvözöljön.

– Nincs kedvem tűzijátékhoz.

Mostanra visszatért a Taylor család sarja státuszába. Legidősebb bátyja vállára támaszkodott, és felsóhajtott. Szemei könnyben csillogtak.

Aztán Alice White telefonjára pillantott, hogy elolvassa az utolsó üzenetet. Nem a volt férjétől, hanem Lianától.

"Mit mondtam neked? Vissza kell adnod a pozíciómat, miután elloptad tőlem. Jasper az enyém. Ne is álmodj arról, hogy veled maradjon!"

A lány fanyarul elmosolyodott, és végre magához tért, miután elejtett egy utolsó könnycseppet.

"Mi a baj? Nem bírod elmenni?" Jonah átölelte, és a szíve fájt a nővéréért.

– Jonah, ma van a születésnapom.

"Tudom. Azt a gazfickót villámnak kell sújtania, amiért ma ezt választotta veled."

"Ezért nem érzem úgy, hogy nem bírom elmenni. Jasper ma megölte Alice White-ot."

Amikor Alyssa Taylor újra kinyitotta a szemét, már nem mutatott semmilyen érzelmet Jasper iránt.

"Végre szabad vagyok. Ha valaha is visszamegyek, jobb, ha meghalok."