Capitolo 1

" Adesso sono occupato. Dovresti partecipare all'incontro tra genitori e insegnanti del ragazzo nella sua scuola."

All'ingresso della Four Seas Corporation.

Alex Jefferson era in servizio come al solito, quando all'improvviso sua moglie gli aveva telefonato.

Prima che potesse pronunciare una parola, la linea cadde. Era quasi brusco quanto il tono di sua moglie.

Fissando il telefono tra le sue mani, un sorriso amaro si allargò sul viso di Alex.

Il recente atteggiamento di sua moglie nei suoi confronti aveva peggiorato le cose. Ogni volta che lo guardava, il suo sguardo era sempre permeato di freddezza e delusione.

Per altri, una relazione di solito diventa dura, all’età di trent’anni. Sfortunatamente, i pericoli di una relazione fallita erano arrivati alla sua porta, quattro anni prima.

Alzando la testa per guardare le nuvole scure che attraversavano il cielo, si rese conto che molto presto sarebbe caduta una pioggia torrenziale.

Indipendentemente dal fatto che avrebbe partecipato o meno all'incontro genitori-insegnanti, doveva comunque andare a prendere suo figlio a scuola.

Quindi mise da parte il telefono e si diresse verso l'ufficio del direttore.

Nel frattempo, il direttore del dipartimento di sicurezza, James Langdon, flirtava con la bella receptionist. Era visibilmente infuriato, alla vista di Alex che irrompeva senza preavviso, interrompendo le sue avances romantiche.

“ Non ho visto niente. Continua.» Sorpreso, Alex si voltò per andarsene.

Tuttavia, la bella receptionist era sempre più agitata e presto corse fuori, prima ancora che lui potesse fare un passo avanti.

" Torna qui!"

Appoggiandosi allo schienale della sedia, James tirò fuori una sigaretta e l'accese, con molto fastidio. Poi chiese con impazienza: “Cosa ci fai qui? Perché non sei in servizio?"

Alex si voltò e rispose goffamente: “Uhm, direttore, vorrei prendermi una mezza giornata libera. "

" Perché?" James sbuffò pigramente una nuvola di fumo.

“ Pioverà da un momento all'altro. Devo partecipare alla riunione genitori-insegnanti di mio figlio...”

“ Tutto quello che fai è oziare, tutto il giorno al lavoro. Pensi che questa sia la tua azienda a conduzione familiare?

Sbattendo un pugno sul tavolo , James si alzò infuriato e puntò un dito contro Alex: “Guardati! Un genero dei Jennings che vive lì! Tu porti vergogna a noi uomini, lo sai? Tutto quello che fai è oziare al lavoro, senza fare molto. Pensi che questa azienda sia la famiglia Jennings, da cui puoi attingere?"

L'espressione di Alex si oscurò, mentre l'irritazione si insinuava nel suo cuore.

Tuttavia, quando pensò allo scandalo a cui aveva assistito prima tra James e la receptionist, si rese conto che l'uomo stava semplicemente cercando di intimidirlo. Quindi, controllò la calma e mormorò: "Questa è la prima volta che chiedo un permesso, per partecipare all'incontro tra genitori e insegnanti di mio figlio..."

“ Partecipare alla riunione genitori-insegnanti di tuo figlio? Guarda quanto sei inutile. Come hai avuto l'audacia di partecipare all'incontro tra genitori e insegnanti di tuo figlio?"

James continuò a lanciare insulti: “Henry Hale è una guardia di sicurezza, di cui hai fatto da mentore personalmente. E' qui semplicemente da un anno, eppure è già stato promosso caposquadra. Guardati! Sei qui da quattro anni, eppure sei ancora un'umile guardia di sicurezza. Non provi un briciolo di vergogna nell'affrontare tua moglie e tuo figlio a casa? Non vali nemmeno un secchio di sputo caldo!

" Abbastanza!"

Facendo un respiro profondo per calmarsi, Alex strinse i pugni fino a formare delle palle, sopprimendo l'impulso di dare un pugno a James e rompergli il naso. «Mi è capitato di assistere al tuo scandalo, tutto qui! Per cosa hai bisogno di intimidirmi? Approverai questo congedo per me, anche se non vuoi!

Si voltò con rabbia per andarsene.

" Alex Jefferson, se oggi osi fare anche solo un passo fuori dall'azienda, sei licenziato!" James era fuori di sé dalla rabbia. È un pezzo di spazzatura che vive alle spalle della sua donna! Come osa rispondermi?

Sorpreso dalle sue parole, Alex strinse più forte i pugni. Ciò nonostante, aprì comunque la porta e uscì.

Fuori dalla stanza, alcune guardie di sicurezza stavano osservando il divertimento. Quando videro Alex uscire in un impeto di rabbia, la sorpresa attraversò i loro volti.

Erano stupiti che questo perdente del dipartimento di sicurezza oggi osasse ribattere al direttore.

Sotto gli sguardi sbalorditi di tutti, Alex uscì dall'atrio. Anche la graziosa receptionist di prima si vergognava troppo per guardarlo.

Salendo sul suo scooter elettrico, Alex è andato all'asilo di suo figlio senza voltarsi indietro.

Prima che arrivasse, il cielo scuro si aprì. Cominciarono a cadere grosse goccioline di pioggia. In un lampo, il leggero picchiettio si trasformò in un pesante torrente, martellando il corpo di Alex e facendo cadere il suo scooter.

Tuttavia non trovò un posto dove rifugiarsi. Correndo attraverso la tempesta spietata, si diresse all'asilo il più velocemente possibile.

“ Signorina, mi dispiace. Fuori il temporale è piuttosto forte, quindi sono leggermente in ritardo.

In questo momento, una folla di genitori stava partecipando all'incontro genitori-insegnanti con i propri figli. Le teste si girarono, mentre tutti gli occhi cadevano su Alex, che era in piedi fuori dalla porta, completamente inzuppato dalla testa ai piedi.

“Ehi, chi è questo? È addirittura in ritardo per l'incontro con i genitori di suo figlio . Quanto è irresponsabile?»

" È il genero convivente della famiglia Jennings e il famoso parassita di Nebula City."

“ Oh, quindi è lui quello che aveva fatto notizia sui tabloid in precedenza. Porta davvero vergogna a tutti gli uomini.

“ Se mio marito fosse come lui, lo avrei cacciato di casa, senza alcuna esitazione!”

Il gruppo di genitori spettegolava tra loro insultando e deridendo Alex.

“ Tutti, per favore, sistematevi. Lasciami fare le presentazioni. Questo è Alex Jefferson, il padre di Stanley Jennings. Alex, entra”, ha esortato la signora Haden.

" Sicuro." Alex si scrollò di dosso l'acqua dal corpo e iniziò a camminare verso suo figlio, che era seduto nell'ultima fila.

“ Signorina Haden, deve sbagliarsi. Il padre di Stanley Jennings non dovrebbe portare il cognome Jennings? Perché invece il suo cognome è Jefferson?» Una donna parlò.

Tutti capirono il significato implicito dietro le sue parole, mentre la folla scoppiò presto a ridere.

“ Anche un parassita deve fare qualcosa in cambio del suo ospite, ok? Resta il fatto che è un cane della famiglia Jennings, utilizzato solo a scopo riproduttivo.

Il corpo di Alex si irrigidì quando lo sentì. Con gli occhi pieni di fiamme di furia, i suoi pugni si strinsero in palle strette per la rabbia.

Mi sono alzata dalla parte sbagliata del letto oggi? Perché sto incontrando una fortuna così schifosa?

Anche se in precedenza aveva dovuto affrontare molti insulti, oggi si sentiva particolarmente infuriato.

" Papà!" In quel momento Stanley gridò dal suo posto nell'ultima fila.

Vedendo suo figlio boicottato e isolato in fondo all'aula, un senso di colpa crebbe nel cuore di Alex mentre si avvicinava al ragazzino seduto tutto solo.

“ Stanley, mi dispiace. Non sono arrivato tardi apposta." Alex si sedette accanto a Stanley, desiderando abbracciarlo. Tuttavia, quando si rese conto che era completamente fradicio, non ebbe altra scelta che dare una pacca sulla testa al ragazzo.

“ Papà deve andare a lavorare. Ne sono consapevole", rispose obbedientemente Stanley.

Una lacrima si formò agli angoli degli occhi di Alex. Stanley aveva solo quattro anni, ma era già più premuroso e obbediente della maggior parte dei suoi coetanei. Tuttavia, Alex non gli aveva dato una vita migliore né molte attenzioni. All'improvviso provò una fitta di rimorso per la sua cattiva genitorialità.

Stanley, aspettami, va bene? Fidati di me! Dopo un po' di tempo, ti farò sicuramente diventare il ragazzo ricco più invidiabile del mondo intero!

Alex strinse i pugni come se avesse preso una decisione importante.

Durante l'incontro genitori-insegnanti, l'insegnante ha criticato Stanley per non aver prestato attenzione in classe, ma Alex è rimasta indifferente alle sue parole.

Conosceva il potenziale di apprendimento di suo figlio meglio di chiunque altro.

Quando la coppia padre e figlio tornò a casa, la moglie di Alex, Heather Jennings, lo ammonì vedendo suo figlio inzuppato di pioggia: “Fuori piove così forte. Perché invece non hai mandato Stanley a casa in taxi?»

“ Che uomo inutile! In ogni caso, chiamare un taxi non costa molto", ha parlato anche la suocera di Alex, Carmen Jennings, nata Garnet.

A dire il vero la pioggia era cessata da tempo. Il motivo per cui Stanley era bagnato era che si era appoggiato ad Alex sullo scooter, facendo sì che l'acqua piovana depositatasi sul corpo di quest'ultimo penetrasse nei suoi vestiti.

Ciò nonostante, Alex non si prese la briga di spiegare; portò Stanley in casa per cambiarsi immediatamente.

“ Heather, il signor Wallace ha detto che è disposto a prestarci trenta milioni, ma vuole che tu lo accompagni per tre giorni...”

Il colore svanì dal viso di Heather. Guardando la porta ben chiusa, chiese: “Mamma, di cosa stai parlando? Non ho intenzione di accettarlo.

La famiglia Jennings era stata ingannata da altri e improvvisamente si era trovata sull'orlo della bancarotta. Il figlio maggiore della famiglia Wallace, Walt Wallace, aveva accettato di prestare loro trenta milioni senza interessi, ma chiese a Heather di accompagnarlo per tre giorni.

Pertanto, l'intera famiglia Jennings aveva riposto le proprie speranze in Heather.

Anche sua nonna l'aveva implorata di andare.

Anche se Heather stessa non era ancora d'accordo, sentì il suo cuore ammorbidirsi al pensiero della sua famiglia in pericolo.

Sfortunatamente, se Carmen dicesse una cosa del genere in casa, non farebbe altro che fare brutta figura ad Alex.

“ Heather, il futuro dell'intera famiglia Jennings dipende da te. Come potresti rifiutare?" - chiese Carmen.

" Parliamo più tardi. Vado in azienda."

Heather la fece andare via.

Quindi, si voltò e aggiunse: "Alex, prima andrò in azienda".

Carmen la seguì in fretta.

In quel momento, le mani di Alex, impegnate ad aiutare Stanley a togliersi i vestiti bagnati, rimasero sospese a mezz'aria.

Il suo udito sensibile aveva captato l'intera conversazione tra Heather e Carmen.

In quel momento, i suoi occhi iniettati di sangue erano pieni di ostilità.

La conversazione aveva fatto salire e scendere le sue emozioni, come se fossero onde inquiete che non potevano essere calmate.

Aprendo la bocca in silenzio, avrebbe voluto davvero dire a Heather che non era un buono a nulla e che era capace di risolvere i problemi della famiglia.

Era un membro della ricca e potente famiglia Jefferson di Lumenopolis e la sua identità era incommensurabilmente onorevole!

Trenta milioni per lui non erano niente.

Sfortunatamente, non poteva dire a Heather la verità.

Dopotutto, aveva le sue ragioni.

Otto anni fa, la famiglia Jefferson aveva subito drastici cambiamenti. Il destino di suo padre era sconosciuto, mentre sua madre fu strangolata a morte dalla matrigna. Lo stesso Alex è stato braccato dai servi della sua matrigna.

Alla fine, nonostante fosse fuggito a Nebula City, aveva subito gravi danni interni.

Per sfuggire alla famiglia Jefferson, si è nascosto qui e ha frequentato il college a Nebula City. Dopo la laurea, si sposò con la famiglia Jennings e divenne il loro genero.

Il suo obiettivo principale era aspettare che la sua energia interna si riprendesse prima di tornare a vendicarsi.

“ Heather, fidati di me! Non ti lascerò fare una cosa pazzesca del genere!"

Dopo aver messo a letto suo figlio per un pisolino, Alex è corso fuori, è saltato sul suo scooter elettrico e si è diretto in fretta verso l'azienda della famiglia Jennings.