Hoofdstuk 5

Het standpunt van Caleb

Ik haatte het om wakker te worden in een vreemd bed. Ik haatte het nog meer dat mijn normale routine niet kon worden aangehouden. Normaal word ik wakker voordat bijna iedereen wakker wordt. Ik trek snel een joggingbroek aan, zonder zelfs maar een shirt aan te trekken. Deze zeldzame uren die ik voor mezelf heb, gebruik ik om mezelf te verwennen. De rest van mijn dagen zijn gevuld met vergaderingen, trainingen en andere roedelzaken. Met de spanning in mijn schouders weet ik dat ik mijn wolf moet uitlaten, zodat ik vanavond kalmer ben voor de festiviteiten. Ik weet dat mijn roedel hoopt dat ik vanavond mijn partner vind. Eerlijk gezegd ben ik er ook een beetje gespannen over om haar te vinden.

Ik ga snel het roedelhuis uit en mijn lichaam begint zich meteen te ontspannen. Ik ga naar het zuiden en kijk omhoog naar het raam van de kamer waar ik gisteravond heb geslapen. De Silver Moon-roedel is erg gul geweest sinds we aankwamen, en ik ben dankbaar dat Theo zo goed is in politiek. Op dit moment, hoewel ik doorga naar de rand van het bos, jeukt mijn wolf al om vrij te zijn. Ik hou van moderne voorzieningen, maar mijn hart en ziel behoren toe aan Moeder Natuur.

Ik stop even om mijn joggingbroek uit te trekken, dankbaar dat het bos dichtbegroeid is. Ik schaam me op geen enkele manier voor mijn lichaam, ik ben altijd trots geweest op mijn fysieke verschijning. Door te trainen en hardlopen is mijn lichaam erg strak geworden en door in de zon te zijn, heeft mijn huid een honingkaramelkleur gekregen. Mij is verteld dat mijn huid mijn hazelnootkleurige ogen complimenteert. Ik houd mijn donkere haar langer, maar doe het in een lage paardenstaart als ik een mens ben.

Als ik in mijn wolf verander, spin ik bijna als ik het zachte, dichte mos onder mijn poten voel. Ik adem de diepe, zoete geur van de omringende pijnbomen in en voel mijn spieren ontspannen. Ik begin naar het zuiden te rennen en geniet van de gemakkelijke hellingen die me in staat stellen mijn benen te strekken. Ik ruik water voor me en besluit dat het een goed idee zou zijn om te stoppen en mezelf wat te drinken te gunnen.

Als ik de rivier nader, ruik ik een andere wolf in de buurt. Ik weet niet of het een schurk is, of een lid van de Silver Moon roedel. Hoewel er gisteren wat kennismakingen waren, was ik geïrriteerd en besteedde ik er niet al te veel aandacht aan. Als het een schurk is, zal ik zijn leven beëindigen. Het is niet ongewoon dat schurken samen reizen en soms gebruiken ze een enkele wolf als verkenner. Als ik de bomen passeer en de rivieroever bereik, staan al mijn zintuigen op scherp. Dan zie ik de andere wolf en ontspan ik een beetje.

Ik kan zien dat het een vrouwtje is omdat ze kleiner is. Haar vacht is prachtig bruin met ondertonen van rode vacht. Ik word tot haar aangetrokken, maar als ik dichterbij kom, voelt ze me en rent ze terug naar het Silver Moon roedelhuis. Dit stelt me gerust, omdat het duidelijk een lid van de roedel is. Een schurk zou niet naar een roedelhuis rennen. Terwijl ik lui in het water ploeter, hoop ik heimelijk dat ik het vrouwtje vanavond op het Mabon-bal zal ontmoeten. Haar bruine ogen waren zacht, maar iets in haar diepste wezen sprak mij aan.

Ik schop mezelf de hele weg terug naar het pakhuis. Ik had achter haar aan moeten rennen. Ik had moeten proberen haar te overtuigen om met me mee te rennen. Ik haat mijn gebrek aan sociale vaardigheden op dit moment echt. Ik lach in mezelf terwijl ik me voorstel dat Theo erg verrast zal zijn dat ik nu uitkijk naar de festiviteiten van vanavond.