Hoofdstuk 3

Stephanie haalde haar schouders op en zei: "Mam, ik ga even weg. Iemand hier stinkt de lucht."

Ze liep vervolgens zonder enige zorgen naar buiten.

Olivia zuchtte. "Maak je geen zorgen om haar, Amelia. We hebben haar te veel verwend."

Amelia antwoordde lachend: "Ze is pas halverwege de twintig, een leeftijd waarop ze gewoon speels is. Het is te verwachten dat ze de gedachten die in haar opkomen eruit flapt."

Olivia klopte op haar hand, haar genegenheid voor Amelia nam toe. "Amelia, je bent een goed meisje. Trek je niks aan van Stephanie's woorden, oké? En wat Cassie betreft, doe gewoon alsof ze niet bestaat."

Amelia was niet zo dom om te vragen wie Cassie was.

" Mam, we zijn een gezin. Ik zal haar woorden niet ter harte nemen," antwoordde Amelia, die er totaal geen moeite mee had. Ze wist echter dat ze niet lang als gezin zouden blijven bestaan.

" Ik heb altijd geweten dat je een goed meisje bent." Olivia vond haar nu nog leuker.

Amelia kletste de hele middag met Olivia. Na de lunch voelde Olivia zich moe en deed een dutje. Ondertussen liep Amelia buiten rond terwijl Stephanie haar volgde.

"Ame lia, denk niet dat je voor altijd de schoondochter van de Clintons kunt zijn, alleen maar omdat mijn moeder je leuk vindt. Mijn broer houdt nog steeds heel veel van Cassie. Je moet het gewoon opgeven," spotte Stephanie.

Amelia keek haar beleefd aan en glimlachte. "Steph, ik weet niet wie Cassie is, maar je moet niet vergeten dat ik de vrouw van je broer ben. Zolang we niet gescheiden zijn, ben ik nog steeds je schoonzus. Dus toon alsjeblieft wat respect, wil je?"

Stephanie wierp haar een spottende blik toe. “Schoonzus? Ik weet zeker dat je binnenkort niet meer mijn schoonzus bent. Alleen mijn moeder is zo aardig om jou, een vrouw die niets onder haar naam heeft, als haar schoondochter te behandelen.”

Na een korte pauze vervolgde ze: "Stop met je voor te doen als Assepoester en te dromen van trouwen met een rijke familie. Ga gewoon zo snel mogelijk scheiden van mijn broer. Misschien kun je dan nog een aanzienlijke schadevergoeding verdienen in plaats van met niets achter te blijven."

Amelia glimlachte nog lieflijker.

“ Bedankt voor je herinnering. Ik wilde scheiden van je broer, maar ik ben nu van gedachten veranderd.” Met die woorden draaide Amelia zich om en liep terug.

“Jij…” Stephanie kookte van woede. “Je kunt er maar beter geen spijt van krijgen.”

“ Maak je geen zorgen. Dat zal ik niet doen.” Amelia kwam het huis binnen zonder haar ook maar een blik te gunnen. Toen ze de slaapkamer binnenliep die voor haar en Oscar was bedoeld, begaf haar gezicht zich onmiddellijk. Haar hart deed pijn alsof iemand het met een gebalde vuist stevig vastgreep.

Pas toen ze het zachte speeltje op het bed stevig vasthield en eraan rook, verdween de pijn.

Ze pakte een telefoon en belde. Toen het gesprek doorging, zette ze een brede glimlach op en zei schattig: "Schatje, ik mis je!"

Oscar pauzeerde even voordat hij snauwde: "Hou op met dat geintje! Ik zit nu in een vergadering. Laten we vanavond om negen uur op de gebruikelijke plek afspreken."

Amelia staarde verdwaasd naar haar telefoon terwijl de man ophing.

Hoewel ze vier jaar getrouwd was met Oscar, deelden ze nauwelijks hun ware gevoelens met elkaar. Sterker nog, het was nooit gebeurd.

Oscar had haar alleen behandeld als een materialistische vrouw die van geld hield.

Amelia bracht de hele dag door in de Clinton-residentie. Nadat ze 's avonds met Olivia had gegeten, reed ze met Oscar terug naar haar huis in het stadscentrum.

Terug in het appartement zette ze haar tas neer en koos ze zorgvuldig haar outfit voor de date van vanavond. Wat Oscar bedoelde met hun gebruikelijke ontmoetingsplek was slechts een vijfsterrenhotel waar ze vaak naartoe gingen.

Hoewel ze wist dat Oscar niet van haar hield, wilde ze hem haar zielige kant niet laten zien.

Amelia arriveerde stipt om negen uur in het hotel. Zodra ze de deur van de presidentiële suite opende, duwde iemand haar met geweld tegen de muur. Vast tussen de muur en de brede borst van een man, snoof ze zijn vertrouwde geur op en grinnikte.

“ Meneer Clinton, gaat u mij niet vragen of ik mijn moeder boos heb gemaakt toen ik haar bezocht?”

Oscar keek haar alleen maar aan en antwoordde emotieloos: "Mam heeft een goede indruk van je. Ze belde me eerder en zei dat ik je aardig moest behandelen."

“ Echt waar? Hoe kun je mij dan de hele tijd pesten?”