Hoofdstuk 4

Sheila's standpunt

Mijn ogen hielden angst vast toen die woorden Killians lippen verlieten alsof ze absoluut niets betekenden. Hij wees me af. Ik voelde een sterven in mijn borst. Hoewel er brandende tranen in mijn ogen verzameld waren, probeerde ik mezelf ervan te overtuigen dat het voor het beste was.

Plotseling hield Killian even op, bijna alsof de woorden in zijn keel bleven steken. Ik kon de schok en verwarring in zijn ogen zien door glazig zicht.

"Waarom ben je gestopt?" Mijn lippen bewogen sneller dan ik had gewild, terwijl ik luisterde naar het snelle kloppen van mijn hart. Zijn greep op mij werd steviger. "Maak het af, wijs me af en laten we dit achter de rug hebben," schreeuwde ik, terwijl de tranen uit mijn ogen rolden.

"Nee. Dit is niet mogelijk." Fluisterde hij zachtjes tegen zichzelf, maar ik kon hem prima horen. Mijn ogen waren net zo perplex. Killians ogen werden harder en zijn hand wurgde me dieper tegen de muur. "Wat doe je in godsnaam?" vroeg hij, terwijl hij me intens in de ogen keek alsof er iets in te zien was. iets dat hem in de war bracht.

Wat hem ook dwarszat, het was het minste van mijn zorgen. Ik voelde de lucht langzaam uit mijn longen verdwijnen. Mijn handen kneep in de zijne, negeerden de tintelingen en het overweldigende verlangen om tegen zijn blote borstkas aan te leunen. Mijn nagels groeven zich diep in zijn huid. "Laat me los!" Hij liet me los en gooide me alsof ik niets woog op het bed. Zijn ogen waren op me gericht, onbeweeglijk, bijna alsof hij nadacht en in conflict was. Maar toen werden die emoties vervangen door een koude blik die mijn kant op werd gestuurd.

"Over twee dagen, bij volle maan, zal de Raad de Luna-ceremonie voor je houden," zei hij plotseling. "Maak geen domme fouten," waarschuwde hij, terwijl hij zijn rug naar me toe draaide. Ik beet op mijn lip bij het zien van zijn goed gedefinieerde spieren. Ik wist niet waarom ik nog steeds alles aan deze man aantrekkelijk vond, ook al haatte hij me.

Ik dwong mijn ogen van zijn gerimpelde borst naar zijn gezicht. Mijn gebroken snikken werden een reeks grillige lachjes. Killian keek me met een dodelijke blik aan. Het deed mijn binnenste beven, maar tegelijkertijd stuurde het in een vreemde golf van schaamteloosheid. Ik hield zijn blik even vast, de intensiteit brandde me op, waardoor ik wegkeek.

"Een ceremonie voor mij? Zodat iedereen kan zien dat je een partner hebt, maar toch je geliefde in de buurt houdt?" Ik schudde koppig mijn hoofd. "Ik ben al voor de massa in verlegenheid gebracht. Ik wil niet voor de Raad in verlegenheid worden gebracht. Je mag je geliefde meenemen, dat vind ik niet erg."

"Vergis je niet, als het aan mij lag, zou Thea gekroond worden tot mijn Luna." Zijn woorden deden me pijn, maar ik duwde de dwaze tranen weg die per se wilden verschijnen.

"Ik zal je wens vervullen; ik zal er niet bij zijn, dus je kunt haar als je Luna hebben." Ik deed mijn best om mijn emoties uit mijn stem te houden. Killian staarde me uitdrukkingsloos aan. "Je zult er zijn," gromde hij.

" Ik zou graag zien dat je me maakt." Ik weet niet waarom ik dat zei. Ik weet niet eens waar die dapperheid vandaan kwam. Het laatste wat ik probeerde te doen was hem woedend maken. Of misschien was dat precies wat ik wilde.

Ik was nog steeds boos en gekwetst dat mijn maat een minnaar had, en hij verafschuwde me. Hij wilde me niet, maar hij kon me niet afwijzen. Verdorie, ik was gefrustreerd, en ik wilde dat hij net zo gefrustreerd zou zijn als ik. Ik keek hem boos aan vanaf de andere kant van de kamer, en daagde hem uit om me te dwingen naar die ceremonie te gaan. Op dat moment kon het me niks meer schelen. Ik had absoluut niets te verliezen.

Killians ogen vernauwden zich naar me. Hij zette felle stappen in mijn richting. Een deel van mij wilde rennen, en de ander, die meer controle had, wilde blijven en vechten.

Killian greep mijn haar vast en trok me van het bed af, zodat onze lichamen elkaar halverwege konden raken. "Test mijn geduld niet, Sheila." We waren maar een paar centimeter van elkaar verwijderd. Ik inhaleerde zijn geur en een klein gekreun ontsnapte losjes aan mijn lippen, zonder waarschuwing. Killians ogen werden een beetje donkerder en zijn hand trok me dichter naar zich toe, ik kon nauwelijks een starre blik vasthouden, elektrificerende vonken ontstaken op mijn huid en mijn lichaam werd te heet.

Killian liet zijn greep los. "Als je waarde hecht aan je leven, speel dan geen spelletjes met mij." En daarmee stormde hij uit mijn kamer.***

Het is nu twee dagen geleden dat ik Killian voor het laatst zag tijdens ons meningsverschil in mijn kamer, en ik ben nog steeds niet uit mijn kamer gestapt, of beter gezegd, mocht dat nog steeds niet. Mijn maaltijden zijn gebracht door Brielle en Ria. Verrassend genoeg hebben Ria en ik een hechte vriendschap gesloten. Ze is echt een schoonheid, en ik kwam erachter dat ze pas twintig is, en nog steeds haar partner niet heeft gevonden, terwijl Brielle is gepaard met Allen, Killians Beta. Ik zat op het bed, met mijn armen om mijn knieën. Mijn ogen waren gericht op de zijden rode jurk die aan de kledingrek hing. Vanavond was de veronderstelde ceremonie die ter ere van mij werd gehouden. Ik was nog steeds in overweging of ik erbij zou zijn of niet, ook al had Brielle me gesmeekt de Alpha niet meer boos te maken.

Ik zuchtte. Het was al schemerig. Ik kon het luide geklets van buiten het kasteel al horen. Ik wed dat er wat quests begonnen te verschijnen.

Ik sloot mijn ogen en hijgde opnieuw toen de deur openging. Er hing een triggerende verschuiving in de lucht. Ik was me meteen bewust van zijn aanwezigheid , Killian. Op de een of andere manier leek de lucht zich over te geven aan zijn aangename geur wanneer hij bij me was. Ik duwde mijn ogen open en putte elke greintje controle uit die ik had om niet naar hem te gapen. Ik moest toegeven dat hij mooi was, nog mooier in zijn witte geborduurde shirt en zijn zwarte tuniekbroek. Killian had een fit, sterk postuur dat zijn uitpuilende spieren liet zien onder het shirt dat hij vandaag droeg, en zijn torenhoge lengte deed me een beetje huiveren.

"Sheila!" gromde Killian vanuit de deur. "Wat denk je dat je aan het doen bent, nog niet aangekleed?" Zijn stem was heser dan ooit en liet een koud spoor achter op mijn ruggengraat.

Ik wendde mijn blik van hem af en zei geen woord.

"De gasten verzamelen zich in de hal; genoeg met jullie domheid!"

"Ik zei het toch? Ik ga niet!" Ik kon het spellen, terwijl ik hem uitdagend aanstaarde, hoewel mijn hart bonsde.

Killian liep langzaam en voorzichtig naar me toe. Hij boog zich naar me toe en glimlachte plotseling donker. Ik was even van mijn stuk gebracht, en zijn magnetische ogen ontmoetten de mijne terwijl zijn warme handpalm op mijn wang viel. Ik snakte naar adem bij de vonken die geen seconde verspilden om te ontbranden, en in zijn ogen vielen terwijl hij ze zachtjes streelde.

"Ik weet hoe je over mij denkt. Ik weet dat je hart in een razernij raakt." Zijn hand ging naar mijn nek. Ik vocht tegen het gekreun, ik verlangde naar wat vrijheid.

Zijn blik zorgde ervoor dat mijn hart het ritme verloor en mijn ademhaling onregelmatig begon te worden. Mijn hartslag schoot omhoog toen ik achteloos mijn lippen spreidde als een welkomstsignaal.

Onmiddellijk werden zijn ogen donkerder bij mijn actie en hij haalde zijn hand van mijn lichaam alsof het hem verbrandde. Hij greep mijn pols stevig vast. "Kleed je aan, Sheila, en kom meteen naar beneden, of ik zweer bij de godin, je zult er spijt van krijgen. Begrijp je?" wurgde hij me harder. Mijn hele wezen trilde, ik wilde hem vertellen dat zijn dreigement me niet bang maakte, maar mijn hart had me al verraden. Ik knikte scherp. Toen liep hij met een laatste dreigende blik weg en sloeg de deur achter zich dicht.

Zodra Killian mijn kamer verliet, duwde ik boos uit bed en pakte de jurk van het rek. Ik gleed erin en Brielle verscheen net op tijd om me te redden van een rampzalige puinhoop. Ze hielp met mijn haar, trok het in een strakke knot, waarbij ze een beetje van mijn natuurlijke krullen aan de voorkant liet zitten.

Al snel was ik helemaal aangekleed. Ik keek in de spiegel, niet in staat om mijn plotselinge transformatie te herkennen. Ik zag er prachtig uit. Ik bedankte Brielle. Op dat moment werd er op de deur geklopt en Ria slenterde naar binnen, om ons te laten weten dat iedereen zich al had verzameld en op mij wachtte. Ik zoog wat lucht naar binnen en verliet mijn kamer met Brielle voor de grote hal in het kasteel.

Ik hief mijn hoofd op en herinnerde me wat ik als kind had geleerd. Het was belangrijk dat ik me met gratie gedroeg en niets deed om mezelf en natuurlijk Killian, ook al was hij een volslagen idioot, voor gek te zetten.

Iedereen keek naar mij terwijl ik bleef doorlopen. De plek zat vol met veel mensen, waarvan ik zeker wist dat velen van de Raad waren, terwijl de anderen waarschijnlijk Alpha's waren. Ik keek om me heen; er was geen teken van Killian of mijn vader. Een frons verscheen op mijn gezicht, terwijl ik probeerde mijn woede in bedwang te houden terwijl ik me mengde met een groep mensen die ik nauwelijks kende.

Aan de andere kant was Brielle een echte lieverd. Ze verliet nooit mijn zijde. Toen ik haar vroeg naar Killian, schudde ze gewoon haar hoofd. Ze wist niet waar hij was. Een steek van pijn sneed door me heen. Er was geen enkele twijfel dat hij bij zijn geliefde was. Ik vocht hard tegen de tranen die wilden opkomen. Ik probeerde het echt, maar kon het gewoon niet winnen van mijn emoties.

Ik draaide me om van Brielle en rende naar de deur voordat iemand me in mijn rommelige toestand kon zien. Onverwachts stortte ik ineen tot een harde gedaante. De kracht ervan deed me mijn evenwicht verliezen en voordat ik kon vallen, grepen stevige handen mijn middel vast en hielden me in evenwicht. Ik viel in zijn ogen. Ze waren een mooi hazelnootpaar.

Er was een duidelijke vertrouwdheid in die blikken, bijna alsof ik ze kende, en tegelijkertijd ook weer niet. Het veroorzaakte een pijn in mijn schedel. Voordat de vreemdeling kon spreken, deed een luide grom de lucht verstommen. Ik verstijfde. Killian