Kapitel 5 Adalines Provokation
Im üppig geschmückten Bankettsaal unterhielten sich die Gäste angeregt und stießen mit ihren Gläsern fröhlich an.
Als sie eintrat, ging Lilah zu den Gastgebern der Soiree.
Die für ihren Reichtum bekannte Familie Hughes hatte die Veranstaltung organisiert. Kylie Hughes hatte dem Treffen mit LP freudig entgegengefiebert. Ihr Erstaunen war deutlich spürbar, als sie Lilah sah.
„Du bist LP?“, erkundigte sich Kylie.
„In Fleisch und Blut“, bestätigte Lilah und überreichte ihre Einladung.
Kylies Augen funkelten. „Es ist mir eine große Ehre, Sie kennenzulernen. Ich hoffe, Sie könnten in Erwägung ziehen, ein individuelles Schmuckset für meine Tochter anzufertigen.“
Lilah, die eine symbolische Brosche von Aurora Jewelers an ihrem Outfit befestigte, antwortete: „Ich habe mich vor Kurzem mit Aurora Jewelers zusammengeschlossen und werde in Kürze mit der Arbeit beginnen. Für alle Schmuckanfragen können Sie sich an Aurora Jewelers wenden.“
„Ich werde mich bestimmt melden!“ Kylie war von Lilah wirklich entzückt. Ihr Gespräch war entzückend, und wenn nicht andere um Kylies Aufmerksamkeit buhlten, hätte es vielleicht ewig so weitergedauert. Als Kylie weiterging, drehte sich Lilah abrupt um und prallte gegen ein Hindernis, wodurch der purpurrote Wein in ihrer Hand spritzte.
„Meine Tasche, Lilah!“, ertönte Adalines Stimme und zog unzählige Blicke auf sich.
Die makellose Tasche wies nun hässliche Weinflecken auf. Adalines Gesicht täuschte Trauer vor. „Lilah, so eine Gedankenlosigkeit. Meine Tasche ist ruiniert.“
„Ich werde die Reinigungskosten erstatten“, bot Lilah ruhig an.
Adalines Gesicht war eine Maske des überheblichen Mitleids. „Wenn Sie im Juwelierbereich tätig sind, sollten Sie da nicht besser unterscheiden können? Das ist ein seltenes Stück. Es ist eines von nur zehn weltweit und mit blauen Diamanten verziert. Es zu reinigen würde seinen Wert mindern.“ Ihre Stimme, obwohl scheinbar sanft, triefte vor Verachtung. Sie fuhr herablassend fort: „Lassen Sie uns die Sache vereinfachen. Entschädigen Sie mit 300.000 Dollar.“
„300.000 für diese Tasche?“, antwortete Lilah mit einem amüsierten Grinsen.
„Es war ein Geschenk von Iker, eine halbe Million wert“, erwiderte Adaline, und ihre Augen schimmerten vor Tränen. „Ich dachte nicht, dass du es ruinieren würdest, Lilah. Aber ich bin sicher, es war keine Absicht. Deine Beziehung zu Iker ist schließlich Geschichte.“
Es machte Gemurmel des Mitgefühls für Adaline die Runde.
„Wie kann Lilah behaupten, Schmuckdesignerin zu sein, und den Wert dieser Diamanten nicht schätzen?“
„Ich wette, sie hat es aus Neid getan, als sie Adalines Geschenk von Mr. Lewis sah.“
„Adalines Großzügigkeit ist erstaunlich. Einfach so 200.000 abknöpfen? So freundlich wäre ich nicht. Lilah und Adaline liegen eindeutig Welten auseinander.“
Lilah erwiderte mit beißendem Sarkasmus: „Mr. Lewis hat einen ganz schönen Geschmack, wenn er seiner Liebsten eine gefälschte Tasche schenkt.“
Es brach Geflüster aus. „Versucht Lilah, der Zahlung zu entgehen, indem sie fälschlicherweise behauptet, die Tasche sei eine Nachbildung?“
Ein Anflug von Schuldgefühlen huschte über Ikers Augen, doch dann wurde sein Gesicht eisig. „Was willst du damit sagen, Lilah?“
Ohne zu zögern nahm Lilah einen blauen Diamanten aus der Tasche und warf ihn auf den Boden.
Mit einem deutlichen Knall zersplitterte es.
„Es scheint, dass die Verbindung zwischen Mr. Lewis und Miss Adaline Phillips so zerbrechlich ist wie dieser Edelstein. Muss ich für die Kenner hier erwähnen, dass echte Diamanten nicht so leicht zerbrechen?“ Lilah warf Adaline einen verächtlichen Blick zu, ihre Stimme triefte vor Verachtung. „Fälschungen werden immer Fälschungen bleiben, egal wie sehr Sie sich das Gegenteil wünschen.“
Es war eine dreiste Beleidigung!
Wut und Unglauben vermischten sich auf Adalines Gesicht, als sie begriff, dass Iker ihr vielleicht eine gefälschte Tasche geschenkt hatte. Sie suchte in Ikers Augen, die stürmisch geworden waren, nach Antworten. Er erwiderte abwehrend: „Das Original ist unterwegs. Es konnte nicht bis zum Valentinstag geliefert werden, also habe ich eine bessere Nachahmung besorgt, um Adaline vorübergehend zu besänftigen. Sobald das Original eintrifft, werde ich es umtauschen.“
Mit einem sarkastischen Lächeln antwortete Lilah: „Natürlich, das glaube ich dir aufs Wort.“