Kapitel 1

„ Ich bin endlich draußen“, rief Jared Chance und holte kräftig tief Luft.

Hinter ihm lag das Horington-Gefängnis, wo er die letzten drei Jahre eingesperrt war. Heute war der Tag seiner Entlassung.

„ Hmm, ich frage mich, wie es meinen Eltern geht.“

Mit einer zerrissenen Segeltuchtasche auf dem Rücken eilte Jared sofort nach Hause. In den letzten drei Jahren hatten ihn seine Eltern nie besucht. Deshalb machte er sich Sorgen um sie.

Auf dem Heimweg blickte Jared immer wieder auf den bronzefarbenen Ring, den er trug.

Darin war ein lebensechter Drache eingraviert. Auf dem Kopf des Drachen befand sich ein besonderes Symbol.

Den Ring bekam er von Draco, einem Freund aus dem Gefängnis.

Draco war ein seltsamer Mann. Er schwadronierte ständig darüber, dass er der Anführer der Drachensekte sei und alles wisse, einschließlich Astrologie, Geographie, Medizin und vieles mehr. Nicht nur das, er behauptete sogar, dass er jemanden von den Toten zurückbringen könne.

Alle behandelten Draco wie einen Verrückten und ignorierten ihn dementsprechend. Nur Jared unterhielt sich mit ihm und teilte gelegentlich sein Essen mit ihm.

Draco erzählte Jared alle möglichen seltsamen Geschichten über die Drachensekte und die Dracheninsel. Das waren Namen, die Jared noch nie zuvor gehört hatte.

Darüber hinaus wollte Draco, dass Jared ihn bei seinem Meditations- und Kampfsporttraining begleitete. Da Jared sich im Gefängnis so langweilte, machte er das gern mit.

Nach drei Jahren hatte Jared von Draco eine Fülle von Kampfkunsttechniken und medizinischen Fähigkeiten erlernt.

Am schicksalshaften Tag von Jareds Freilassung gab Draco Jared den Ring und sagte ihm, er solle am 15. Juli desselben Jahres zur Namenlosen Insel im Ostmeer gehen. Dort sollte er seinen Ring zeigen und jemand würde ihn abholen. Als das geschah, bot sich Jared eine wunderbare Gelegenheit.

In Anbetracht dessen, wie viel er von Draco gelernt hatte, nahm Jared seine Worte natürlich ernst und versprach, das zu tun, was ihm gesagt wurde. Trotzdem waren es bis Juli noch ein paar Monate.

Ehe er es wusste, war Jared am Eingang seines Hauses angekommen. Als er das verfallene Haus vor sich sah, überkam ihn ein Gefühl der Bitterkeit, da er keine Ahnung hatte, wie seine Eltern die drei Jahre überstanden hatten. Aufgrund meiner voreiligen Handlungen mussten meine Eltern sehr gelitten haben.

Als Jared an die Geschehnisse vor drei Jahren zurückdachte, wurde er wütend.

Damals sprachen er und seine Freundin Sandy Gibson gerade übers Heiraten. Sie waren Kommilitonen an der Universität und seit zwei Jahren zusammen.

Eines Tages, als er Sandy nach Hause begleitete, trafen beide auf den betrunkenen Leyton Scott.

Leyton war ein reiches Kind in Horington, das für all seine Missetaten bekannt war.

Als er sah, wie hübsch Sandy war, hegte er lüsterne Absichten gegen sie und begann, sie körperlich zu berühren.

Als berühmter, reicher Junge achtete Leyton nicht einmal darauf, Jared anzusehen.

Deshalb war Jared wütend, als er sah, wie seine Freundin ausgenutzt wurde.

Er hob einen Ziegelstein vom Boden auf und schlug ihn Leyton auf den Kopf.

Man musste kein Genie sein, um den Ausgang zu erraten.

Da Leyton so mächtig war, rief er die Polizei, die Jared festnahm.

Aus diesem Grund wurde Jared wegen Körperverletzung zu drei Jahren Gefängnis verurteilt.

Nach langem Zögern klopfte Jared sanft an die Tür.

" Wer ist es?"

Als die Tür aufging, streckte eine bucklige alte Dame mit einem Kopf voller weißer Haare ihren Kopf heraus. Sie streckte eine Hand aus, als wollte sie etwas ertasten, und fragte: „Wer ist da? Wer klopft an die Tür?“

Die Augen der alten Dame waren geschlossen. Es war nicht offensichtlicher, dass sie blind war.

Jared war fassungslos, als er sie sah. Seine Augen weiteten sich vor Schreck, während sein ganzer Körper leicht zitterte.

Er konnte nicht glauben, dass die alte, faltige Dame seine Mutter, Hannah Thompson, war.

Wie konnte Mama innerhalb von nur drei Jahren in einen solchen Zustand geraten?

„ Mama, ich bin’s, Jared!“, rief Jared gerührt und trat vor, um sie zu stützen.

„ Jared? Bist du es wirklich?“

Als Hannah mit ihren Händen Jareds Gesicht betastete, kullerten unweigerlich Tränen über ihre Wangen.

„ Mama, ich bin es. Ich bin es wirklich.“

Tränen stiegen auch in Jareds Augen auf. „Mama, was ist mit dir passiert?“

Jared war verblüfft, wie seine zuvor gesunde Mutter nach nur drei kurzen Jahren so geworden war.

„ Ähm, das ist eine lange Geschichte. Kommen Sie erst rein, bevor wir reden.“

Hannah zog Jared ins Haus.

Als Jared sah, wie leer das heruntergekommene Haus war, war er zutiefst schockiert.

Obwohl sie nicht reich waren, hatte sein Vater einen festen Job. Daher führten sie zuvor ein einfaches, aber komfortables Leben.

„ Mama, was ist mit unserem Haus passiert?“, fragte Jared entsetzt.

Hannah seufzte. „Nachdem du gegangen warst …“

Seine Mutter erzählte ihm dann alles. Nachdem Jared ins Gefängnis kam, ließ die Familie Scott die Sache nicht beiseite. Stattdessen forderten sie eine Million Entschädigung.

Da Jareds Eltern keine andere Wahl hatten, verkauften sie das Haus, das sie für seine Hochzeit gekauft hatten, und liehen sich eine Menge Geld. Aber selbst dann reichte es nicht. Schließlich mussten sie die letzten dreihunderttausend in Raten zurückzahlen.

So verlor Jareds Vater seinen Job und konnte nur noch Arbeit als Straßenreiniger finden. Seine Mutter weinte den ganzen Tag, bis sie erblindete.

Das war auch der Grund, warum seine Eltern ihn nie besuchten.

Während er seiner Mutter zuhörte, ballte Jared nach und nach seine Faust, während seine Augen vor Mordlust glühten.

Er hatte nicht erwartet, dass die Familie Scott seiner Familie gegenüber keine Gnade walten lassen würde.

„ Mama, hat Sandy dir überhaupt nicht geholfen?“, fragte Jared verwirrt.

Sandy und ich wollten gerade heiraten. Außerdem saß ich im Gefängnis, weil ich ihre Ehre verteidigte. Sie kann also nicht einfach tatenlos zusehen, wie meine Eltern in diesen Zustand geraten, oder?

Hannah seufzte und antwortete: „Lass uns das nicht ansprechen. Die Familie Gibson hat uns nicht nur ignoriert, sie haben mir auch nicht einmal das Verlobungsgeschenk zurückgegeben, als ich darum gebeten habe. Sie behaupteten, es sei nicht ihre Schuld, dass die Hochzeit geplatzt sei, weil du ins Gefängnis musstest. Deshalb haben sie sich geweigert, es zurückzugeben.“

„ Als dein Vater mit ihnen stritt, wurde er dafür sogar geschlagen.“

Je mehr Hannah darüber sprach, desto deprimierter wurde sie. Am Ende wollten ihre Tränen einfach nicht mehr aufhören.