Kapitel 1 Die Rückkehr des Himmelsverschlingers

Im Juli war es in Jadeborough glühend heiß.

Ein dünner junger Mann in der Menge blickte schweigend auf die vertraute und doch etwas fremde Stadt.

„Es ist fünfzehn Jahre her … ich bin endlich zurück. Ich frage mich, wie es den Mädchen geht“, murmelte der junge Mann leise.

Emrys Lund war ein Waisenkind, das in einem Waisenhaus aufwuchs. Dort liebten ihn sieben Mädchen, die nicht blutsverwandt mit ihm waren, wie ein Familienmitglied.

Ihr Lieblingsspiel als Kinder war, mit Emrys zu spielen. Sie versprachen Emrys sogar, sie in der Zukunft zu heiraten.

Emrys war damals erst fünf. Mit seiner süßen Stimme sagte er ihnen, dass ihre Versprechen ernst gemeint sein müssten, da sie nicht mehr drei Jahre alt seien.

Dafür gaben ihm die sieben Mädchen ein Fingerversprechen.

Von da an freute sich der junge Emrys darauf, schnell erwachsen zu werden, bis ein Feuer sein Leben zerstörte.

Die Mädchen hätten fliehen können, aber sie waren zurück ins Gebäude gerannt, um ihn zu suchen, und waren in den Flammen gefangen. Der junge Emrys war zu Tode erschrocken und begann zu heulen.

Das älteste Mädchen hielt ihn in den Armen und sagte ihm, er solle keine Angst haben. Die Flammen wüteten weiter.

Die acht Kinder drängten sich zusammen, wurden aber bald durch den Rauch ohnmächtig.

Als der junge Emrys seine Augen wieder öffnete, waren die Flammen immer noch da. Der Unterschied war, dass vor ihm ein älterer Mönch im Feuer stand. Seine Kleidung war vollkommen intakt.

Der junge Emrys war fassungslos. Er dachte, er halluziniere, bis der ältere Mönch sagte: „Ich kann die Mädchen retten, aber du musst mein Lehrling sein.“

Diese Worte waren lebensrettende Worte und Emrys stimmte ihnen sofort zu.

Dass seine Lebensgeschichte dadurch neu geschrieben werden würde, war ihm damals nicht bewusst.

Nachdem er das Waisenhaus verlassen hatte, brachte der ältere Mönch Emrys in ein Kloster und lehrte ihn medizinische Fähigkeiten, Kampfkunst und Magie. Er ließ Emrys sogar eine namenlose göttliche Kunst trainieren. Das dauerte zehn Jahre.

Als Emrys fünfzehn wurde und dachte, er könne endlich nach Jadeborough zurückkehren, schickte ihn der alte Mönch in das Kriegsgebiet an der Grenze. Das ging fünf Jahre lang so.

In diesen Jahren gelangte inmitten der blutigen Schlachten eine Organisation namens Sky Devourer an die Macht.

Mit Sky Devourer und seinen 36 Himmelsgenerälen an der Macht, die die vier Regionen bewachten, wagte es von da an niemand mehr, Chanaea anzurühren.

Ihr Herr, Empyrean Lord, war inzwischen diskret in das Land zurückgekehrt, in dem er seine Kindheit verbracht hatte – Jadeborough. Emrys grübelte über seine Vergangenheit nach, seine Erinnerungen blitzten in seinem Kopf auf, als würde er träumen.

Hätte er all diese Vorfälle nicht selbst erlebt – hätte er es von jemand anderem gehört –, hätte er sie für verrückt gehalten. Das Sunshine Children's Home gab es noch, aber Emrys hatte gemischte Gefühle dabei.

Der Brand vor fünfzehn Jahren hatte das Waisenhaus ins Rampenlicht gerückt, und gutherzige Menschen spendeten großzügig für den Wiederaufbau des Waisenhauses. Das schäbige Betongebäude war jetzt viel höher und hatte bessere Einrichtungen als zuvor. Es war jedoch nicht mehr der Ort, den Emrys kannte.

Doch als Emrys‘ Blick auf die unschuldigen Lächeln der Kinder fiel, löste sich die ganze Seltsamkeit auf. Er hatte das Gefühl, eine jüngere Version von sich selbst und den Mädchen zu sehen.

Alles war noch immer gleich und das Waisenhaus war immer noch der wundersame Ort, der es einmal war. Emrys fand bald einen Mitarbeiter des Waisenhauses und erzählte ihm den Grund seines Besuchs.

Im Nu kam eine Frau mit Lesebrille auf Emrys zu und begann ihn verwirrt zu mustern. „Ich bin die Leiterin des Sunshine Children’s Home. Darf ich wissen, wen Sie suchen?“

„Sie sind der Direktor?“ Emrys erstarrte.

Der Direktor, an den er sich erinnerte, hieß mit Nachnamen Olman und war ein älterer Herr. Er war definitiv nicht die Frau, die vor ihm stand.

Die ältere Frau nickte. „Ich bin seit über zehn Jahren die Direktorin. Sind Sie nicht hier, um mich zu sprechen?“ „Ich bin hier, um Herrn Olman zu sprechen.“

„Oh, Sie suchen den alten Direktor! Er ist schon eine Weile in Rente gegangen!“

Als die Direktorin merkte, dass er hier war, um den vorherigen Direktor zu suchen, war sie nicht mehr misstrauisch gegenüber Emrys. Tatsächlich wurde sie freundlicher.

Emrys jedoch runzelte die Stirn.

Herr Olman ist in Rente gegangen? Und es scheint, als wäre er schon vor über zehn Jahren in Rente gegangen. Liegt es an dem Brand? Emrys fragte hastig: „Dann haben Sie Herrn Olmans Adresse?“ „Ja, ja! Geben Sie mir einen Moment. Ich schreibe sie Ihnen auf.“

Die Frau wandte sich um, um ein Zimmer zu betreten. Kurz darauf kam sie mit einer Notiz zurück, auf der die Adresse des früheren Direktors stand, und überreichte sie Emrys.

"Danke schön!"

Emrys folgte der Ansprache und erreichte ein Haus.

Ein ergrauter älterer Mann saß gebückt da und fegte den Hof. Emrys erkannte ihn sofort als den früheren Direktor – Walter Olman. Es ist fünfzehn Jahre her, seit ich Herrn Olman gesehen habe. Er sieht aus, als sei er enorm gealtert.

Eine Welle der Trauer überkam Emrys und er eilte auf ihn zu. Doch was er als nächstes sah, ließ Wut durch seine Adern strömen. Während Walter den Boden fegte, schubste ihn plötzlich ein junger Mann in einem geblümten Hemd und fauchte: „Ich weiß, dass diese Frauen dir jeden Monat Geld schicken, Sargschwindler. Wo ist es? Spuck es aus!“ Das ist ein Raubüberfall am helllichten Tag!

Emrys war fuchsteufelswild. Er stürzte sich auf den jungen Mann und packte ihn am Kragen. „Wie kannst du es wagen, einem alten Mann Geld zu stehlen? Bist du überhaupt ein Mensch? Du Bestie!“

Der junge Mann hatte nicht damit gerechnet, dass ihn jemand angreift . Ein Anflug von Panik huschte über sein Gesicht, aber er beruhigte sich bald wieder. „L-Lass mich los. Das ist eine Familienangelegenheit. Was hat das mit dir zu tun?“ „Familienangelegenheit?“

Nun war Emrys verwirrt und drehte sich um, um Walter anzusehen.

Ein melancholischer Ausdruck erschien auf Walters Gesicht. Und er seufzte. „Er lügt nicht, Junge. Er ist kein Räuber. Er ist Gavin Wahl, mein Adoptivsohn.“ Gavin Wahl? Oh. Es ist Gavin!

Emrys musste den anderen jungen Mann eine Weile anstarren, bevor ihm endlich einfiel, wer er war.

Kein Wunder, dass er mir bekannt vorkommt. Er ist Gavin, derjenige, der mich immer schikanierte und von den Mädchen verprügelt wurde. Warum hat Mr. Olman ihn adoptiert? Einen Moment lang war Emrys wie benommen.

Gavin nutzte die Gelegenheit, um sich von ihm loszureißen. Er hustete eine Weile heftig, bevor er sich wieder gefasst hatte. „Du Mistkerl, misch dich nicht in alles ein. Du weißt, dass das eine Familienangelegenheit ist. Und jetzt verschwinde!“ Gavin warf Emrys einen bösen Blick zu, bevor er sich wieder umdrehte, um Walter anzuschreien.

„Grayhead, du solltest mir gutes Essen, Kleidung und Geld für Unterhaltung geben, wenn du mich aufgenommen hast. Warum hast du mich adoptiert, wenn du mir nicht die besten Dinge im Leben geben kannst? Wo ist das Geld, das diese Frauen dir gegeben haben? Gib es mir! Was willst du damit erreichen, es zu verstecken? Willst du es mit ins Grab nehmen? Du hast nicht mehr viele Jahre zu leben und ich muss deine Beerdigung organisieren. Wem willst du das Geld geben, wenn nicht mir? Was für ein hirnloser alter Knacker.“ Je mehr Gavin sprach, desto mehr übertrieb er die Sache.

Walters Körper zitterte, aber er hielt seinen Kopf gesenkt, während er Gavins Flüche ertrug.

Emrys konnte es nicht länger ertragen, zuzusehen. Er hob die Hand und gab Gavin eine Ohrfeige. Klatsch!

„Diese Ohrfeige ist für deine Unverschämtheit und dein loses Mundwerk!“ Klatsch!

„Das ist für deine Undankbarkeit! Du bist eine Schande für die Menschheit!“ Klatsch!

„Und das ist für Ihre Dummheit und Ignoranz!“