Capitolo 7

Al condominio, Charlie e Taylor sedevano ai loro posti, fissandosi a vicenda. Entrambi stavano chiaramente mettendo in discussione la situazione.

"Non riesco ancora a credere di essere finito in questo pasticcio", borbottò Charlie. "Sei il peggior coinquilino che potessi mai avere."

"Davvero?" reagì Taylor. "Questo considerando la tua esperienza di coinquilina con altri uomini?"

"Tu-" Charlie strinse i denti, il suo viso bruciava di rabbia.

"Perché non me lo dici, Charlie Blondie, perché stavi cercando un altro posto dove stare a poche settimane dall'inizio del primo semestre? Dove stavi prima?" Taylor lo schernì e suggerì: "Forse i tuoi coinquilini non ti sopportavano e ti hanno buttato fuori!"

"Non sai di cosa stai parlando!" ribatté Charlie. "Ho le mie ragioni, e non sono affari tuoi."

Schiarendosi la gola, Taylor disse: "Comunque, Charlie Blondie..."

"Smettila di chiamarmi così!" sbottò Charlie.

"È un modo per distinguerti da Charlie Slade", rispose Taylor.

"Chi è Charlie Slade?" chiese Charlie.

Con un sorriso malizioso, Taylor rispose: "Non sono affari tuoi".

Charlie rimase a bocca aperta, ma prima che potesse replicare, Taylor disse: "Se vuoi andartene, puoi farlo, ma trovare un buon appartamento è difficile. Sono disposto a fare il bravo ragazzo qui, a darti questa preziosa opportunità di essere coinquilino con me".

Taylor poi lanciò un'occhiata di traverso. Rivelò: "Ma se decidi di andartene, avrò bisogno di tempo per restituirti la caparra. L'anticipo non è rimborsabile, come stabilito dal contratto".

"Quindi il vero motivo per cui stai prendendo in considerazione questa soluzione è perché hai già usato i miei soldi", ha sottolineato Charlie.

"L'ho usato per qualcosa di importante, ma questa decisione è dovuta soprattutto al fatto che sono stato premuroso. Il fatto che i tuoi soldi siano spariti è solo un fattore secondario", ha confessato Taylor.

Charlie chiuse gli occhi. Poi, l'immagine di Rebecca che prendeva possesso della sua stanza precedente le pervase la mente. La fece arrabbiare così tanto che pensò che fosse ingiusto.

Era lei quella che si era fatta male, ma era lei quella che si era ritrovata a cercare un altro posto dove vivere, e proprio quando pensava di aver trovato l'appartamento migliore, le cose non erano andate come sperava!

Tuttavia, Charlie riconobbe anche che Taylor aveva ragione. Dove avrebbe potuto trovare un altro posto comodo e confortevole come l'appartamento? Non poteva rimanere in un hotel per sempre. Era un po' lontano e l'illuminazione dell'hotel locale era pessima.

"Me ne pentirò", pensò Charlie tra sé e sé. Guardando Taylor dritto negli occhi, ammise: "Va bene. Resterò fino alla fine del semestre, ma mettiamo le cose in chiaro fin da subito: siamo solo coinquiline. Niente di più! Non sei il mio tipo, quindi non pensare nemmeno di approfittarti di me!"

Taylor alzò un sopracciglio. Indicò se stesso e rispose: "Mi scusi, Charlie Blondie, ma non ho bisogno di approfittarmi delle donne per ottenere ciò che voglio".

"Oh, sei così pieno di te, vero?" osservò Charlie.

"Sto solo affermando un fatto", rispose Taylor. Si sporse in avanti e riprese a parlare con gli occhi socchiusi: "Non so cosa tu abbia sentito dire di me, e non mi interessa. Comunque, una cosa è certa: non approfitto delle donne."

Charlie fece una pausa. Vide chiaramente quanto le sue parole avessero fatto infuriare Taylor. Deglutì e rispose con voce roca : "Bene. Giusto per fartelo sapere, ho un taser e uno spray al peperoncino. Conosco il karate, il taekwondo, il judo e il tai chi."

Il silenzio calò su di loro e Charlie sentì di aver trovato un punto d'appoggio, ma presto Taylor rispose: "Wow, anch'io! Sono un'esperta di arti marziali. Che ne dici di un duo?"

Beh, Charlie potrebbe aver esagerato le sue abilità di combattimento, quindi quando la sua espressione si fece cupa, Taylor scoppiò a ridere. Disse: "Vabbè, Charlie".

"Sto solo dicendo che se mi tocchi, tu..." Charlie simulò un taglio alla gola e disse: "Svuotato? Conosco gente grossa che potrebbe farti andare via."

"Non ti sto toccando", chiarì Taylor. "Ma aspetta, aspetta.

E se ti approfittassi di me? Cosa dovrei farti? Sorrise, le labbra gli si arricciarono per il divertimento.

Charlie arricciò il naso e il labbro superiore si arricciava in segno di disgusto. Rispose: "Non ti toccherò mai".

Dopo essersi spiegata meglio, Charlie continuò: "Dobbiamo stabilire un orario per l'uso del bagno".

Anche se l'appartamento era fantastico, sfruttava al massimo lo spazio abitabile. Tuttavia, aveva un solo bagno. Sarebbe andato bene se fossero state femmine, ma dato che Charlie viveva con un maschio, bisognava stabilire dei limiti.