Capitolo 3 La sua dolorosa decisione

(Cullen POV)

Un giorno, mentre ero fuori sul ponticello e mi perdevo nel nulla, la voce di mio padre rimbombò dietro di me in lontananza.

" L'unico Dela Ventura che un giorno sarà lasciato solo", ha scherzato. Non mi sono voltato per vederlo e sono rimasto zitto. “È già sempre solo.”

Si avvicinò e mi porse una canna da pesca.

“ Non dovresti crescere così Cullen, sto per lasciarti un'enorme responsabilità nel futuro... Una famiglia e un'azienda.”

Ho preso quella canna e gli ho fatto un breve sorriso. Si sedette accanto a me sul pavimento del ponte di legno e parlò: “Quando ero bambino pescavo da solo. In questo modo la preda è spesso abbondante”.

Ha lanciato la bevanda con l'esca in acqua, e l'ho fatto anch'io.

" Spesso non ne ottenevo nessuno quando pescavo con i miei tre fratelli maggiori, così da allora ho deciso di pescare da solo," il volto di mio padre si abbassò un po'. I suoi occhi erano bassi e la sua mente era da qualche parte nel passato. «Eri a conoscenza del massacro della Dela Ventura, vero?»

Annuii anche se non era proprio una domanda.

“Sono andato a pescare solo per vedere tutti morti quando sono tornato a casa. Tutta la stirpe dei Dela Ventura fu uccisa, tranne me e il nonno, il più anziano della stirpe. Mi ha aiutato a scappare."

Il lago è rimasto calmo per un po', ma ho sentito un piccolo strattone all'amo della mia canna da pesca. Alla fine un pesce affamato ha morso la mia esca e ha lottato per non essere tirato fuori dall'acqua. Era moderatamente grande. Ho sorriso alla mia cattura, ma mi sono sentito subito male mentre lo guardavo dimenarsi pateticamente per salvarsi la vita e stava lentamente morendo.

La nostra famiglia è stata avvolta dalla morte e mio padre ne è stato testimone.

“ Spaventato e confuso, gli ho chiesto perché fosse accaduta una cosa così terribile”, ha ripreso il padre con il suo racconto. "Avidità. Si trattava sempre di avidità, mi spiegò con convinzione. La nostra famiglia ha dato il via all'uccisione della propria stirpe. È stata una battaglia tra gladiatori in cui il più forte riesce a vivere e ad accumulare tutta la ricchezza di Dela Ventura per conto proprio.

Ho guardato mio padre con sguardo assente e lui mi ha sorriso con malcelata franchezza . «Allora avevo la tua età e non avevo idea del potere che deteneva Dela Ventura. Sono stato lasciato solo spesso, come te. E prima di morire mio nonno mi lasciò in eredità tutto ciò che possedeva la famiglia Dela Ventura. Le uniche parole che mi ha detto prima di morire sono state che è difficile gestire un’azienda da soli”.

Il pesce ha smesso di muoversi nel secchio. È morto prima ancora che lo rilasciassi nel lago. Distolsi lo sguardo al cielo e cercai di capire le parole di mio padre. Mi ha sempre parlato come se fossi un adulto capace dei fardelli degli adulti.

E tutto ciò mi ha reso più solo.

« Sei il mio unico figlio, Cullen. Che ti piaccia o no, porterai tutte le responsabilità che ti lascerò quando morirò. In primo luogo, non lasciare che la nostra azienda assapori il suo primo fallimento. In secondo luogo, esaudisci la volontà del nonno per me. Promettimi che ti sposerai e farai rifiorire la stirpe dei Dela Ventura. Fai qualcosa che non sono riuscito a fare.

Il sole stava tramontando quando tornammo a casa. Ma prima che raggiungessi la mia stanza, mio padre mi fermò.

« Non ti ho mai incolpato per la morte di tua madre, Cullen. Nessuno desiderava che ciò accadesse... quindi non incolpare più te stesso."

Il suo viso era privo di tutti i segni di dolore che aveva mostrato in precedenza. Rimasi senza parole mentre lo guardavo ritirarsi nel suo studio con un sorriso sul volto. Il modo in cui si è svolto quel giorno è stato così inquietante, come la calma prima di una tempesta. Come se stesse per accadere qualcosa di tragico.

Maya, la cameriera con cui sono cresciuto, si è avvicinata allegramente a me. È una donna grande sulla cinquantina ed è stata una madre per me.

“ Il maestro Zade raramente aveva il tempo libero dal lavoro. È un bene che voi due abbiate legato. Ho sentito che domani andrà di nuovo all'estero. Notando quanto le sue parole mi rendessero triste, mi accarezzò i capelli in disordine e mi abbracciò.

Quello che è successo questo pomeriggio è successo solo una volta e restituisce tutto quello che vedevo su mio padre. Era impegnato a prendersi cura dell'azienda, dove si riversava l'orgoglio di Dela Ventura.

Finché un giorno, mentre stavo leggendo il mio libro sotto un cielo matto, qualcuno bussò all'improvviso e mi disturbò, e lì davanti a me c'era l'amico di mio padre… Affrontando quello che era successo a mio padre. Qualcosa di tragico è successo davvero.

Ora, la scena è accaduta ripetutamente... Là l'amico di mio padre stava di fronte a me... dicendomi di prendere una decisione riguardo al corpo indifeso di mio padre da recuperare. Insistono che lui soffra troppo e devo lasciarlo andare...

Ho mentito a me stesso per così tanto tempo che mio padre riprenderà comunque conoscenza. È "morto" nel momento in cui è stato dichiarato cerebralmente morto. Non c'è via di mezzo. Gli ho parlato solo per poche ore in un anno e ho potuto solo ricordare i nostri pochi momenti insieme.

Quanto tutto ciò sia accaduto all'improvviso era semplicemente inaccettabile. All'improvviso mi sono ricordato delle sue parole quel giorno. Come sarebbe tutto così difficile quando se ne fosse andato. E sto già attraversando tante difficoltà.

Papà aveva perso molto peso in ospedale. Le ossa sporgevano qua e là; era appena riconoscibile. Mi vergognavo un po' di non aver ancora trovato la ragazza con cui avrei potuto passare il resto della mia vita e presentargliela prima che andasse nella tomba. Potrei non essere in grado di mantenere la promessa che abbiamo fatto. Ma un giorno, chissà, potrebbe esserci una ragazza che si adatterebbe perfettamente a ciò che i miei genitori desideravano per me.

Ho tenuto la mano di mio padre e ho pronunciato le ultime parole a cui ho pensato. Potrebbe essere proprio il momento giusto per lasciarsi finalmente andare.

“ Porta i miei saluti a mamma. Vi amo e vi ringrazio entrambi", sussurrai. I pazienti in coma potevano ancora sentire. Questo è quello in cui credo...

Il documento spiegazzato che il dottor Cox mi ha dato prima sembrava un incubo dal cestino della spazzatura. Le mie mani tremavano ancora mentre raccoglievo abbastanza coraggio per prenderlo.

" Riposa in pace papà", mi sono avvicinato a lui prima di firmare finalmente il foglio.