Kapitel 1

*Warnung: Die Lakhs in diesem Buch sind fiktiv und nicht dasselbe wie jede Währung oder jeder Gegenstand, der vielleicht gleich geschrieben oder ausgesprochen wird. Alle Charaktere, Namen, Persönlichkeiten, Orte und Beschreibungen sind ebenfalls fiktiv und erfunden. Vielen Dank*

~Tamia~

Ich werde den Abend nicht vergessen, an dem mein himmlisches Leben zur Hölle wurde. Ich kann den Moment nicht vergessen, in dem sich mein Leben änderte. Mein Mann Loo und ich waren auf dem Ball. Ich wollte nicht hingehen, aber Leos Freund und Beta war der Gastgeber und Leo wollte seine Einladung um jeden Preis einhalten.

Ich hätte ihn anflehen sollen, zu Hause zu bleiben, aber ich wollte eine unterstützende Ehefrau sein, also bin ich ihm gefolgt, und das war mein größter Fehler.

Leonardo Albert war mein Ehemann und der Alpha des Mountain-Rudels, was mich zu Tamia Albert machte, der Luna des Rudels.

Mit neunzehn Jahren erwählte Leonardo mich zu seiner Luna.

Wir begannen, einander zu umwerben, als ich siebzehn und er einundzwanzig war. Er berührte mich nie, weil ich noch nicht volljährig war, aber wir verliebten uns trotzdem und schworen, zusammenzubleiben.

Viele Frauen im Rudel hassten mich, weil Leo nur Augen für mich hatte. Ich war nicht die Schönste. Tatsächlich war ich nicht halb so hübsch wie die anderen, aber er sah mich und er liebte mich.

Er liebte meine grünen Augen. Leo nannte mich seine Smaragdkönigin, und das stärkte mein Selbstvertrauen. Er wollte nie, dass ich mich aufreizend kleidete oder Make-up trug, und ich machte einfach mit.

Leo beanspruchte mich in dem Jahr, in dem er zum Alpha des Rudels aufstieg. Seine Eltern hatten beschlossen, ihm die Position zu überlassen und zu reisen, was alle Alphas taten, wenn sie ihren Posten an ihre Nachfolger übergaben.

Ich trug meine Luna-Schuhe mit Stolz und erfüllte meine Pflicht. Ich war ein ausgebildeter Krieger, also war das Rudel immer in guten Händen, wenn Leo unser Territorium auf Missionen verließ.

Wir waren seit fünf Jahren glücklich verheiratet. Ich war jetzt vierundzwanzig Jahre alt, Leo siebenundzwanzig.

Ich liebte ihn so sehr, und er liebte mich auch. Daran bestand kein Zweifel. Nichts und niemand könnte jemals zwischen uns kommen, dachte ich zumindest, bis zu der Dinnerparty, bei der sich mein Leben völlig auf den Kopf stellte.

Wir saßen an einem für uns reservierten Tisch, als Leo sich umdrehte und sie sah. Sie hatte langes, dunkles, glattes Haar, blaue Augen, volle rote Lippen, wunderschöne gebräunte Haut und eine Sanduhrfigur. Perfekte Proportionen im Vergleich zu meinem birnenförmigen Körper.

„Leo, Leo“, rief ich meinen Kumpel sanft, aber er antwortete nicht. Seine Augen blieben auf sie gerichtet. Die wunderschöne Frau im nachtblauen Samtkleid. Ich berührte sanft seine Hand und er zitterte leicht, als wäre er in Trance.

„Tamia“, sagte er und versuchte sich zu beruhigen, und ich lächelte ihn an.

„Wir sollten nach Hause gehen, Liebling. Mir geht es nicht gut“, log ich und versuchte, uns da rauszubekommen, aber sein Blick war wieder zu ihr gewandert und sie sah ihn jetzt an.

Auch sie schien von seinem Blick fasziniert zu sein, und sie schienen sich in den Augen des anderen zu verlieren. Ich wusste nicht, wann mein Herz zu klopfen begann.

Ich wollte es nicht glauben, aber ich wusste, was gerade passiert war. Mein Mann hatte seine Schicksalsgefährtin gefunden, und sie war nicht ich.

„Leo, lass uns nach Hause gehen“, sagte ich und klang dabei leicht streng und mit einem Anflug von Angst. Eine Angst, die ich nicht verbergen konnte.

In diesem Moment kam sein Beta Casper auf uns zu. Er war der Gastgeber und Leonardos bester Freund.

„Alpha Leo, ich hoffe, du und Luna Tamia habt Spaß?“, fragte er und ich zog Leos Hand, damit Casper nicht bemerkte, dass er jemanden anstarrte.

„Casper“, sagte Leo, sah seinen Freund an und nickte.

„Wer ist diese Dame?“, fragte Leo und klang neugierig.

Casper sah mich an, weil das, was Leo gerade getan hatte, respektlos war.

Ich schluckte und schaute weg. Ich wusste nicht, was ich sagen sollte. Er hatte nichts getan, aber ich wusste, dass er es vielleicht tun würde.

„Sie ist Alpha Ramzeys Tochter des Whitewood-Rudels. Sie ist gerade von ihrem Auslandsstudium nach Hause zurückgekehrt. Ihr Name ist Amanda Richford“, sagte Casper und Leo nickte und wiederholte ihren Namen.

Casper wirkte unbehaglich und beschloss, sich zu entschuldigen. Ich lächelte und ließ ihn gehen.

Ich schwieg und sagte kein Wort. Es gab nichts zu sagen. Ich musste einfach abwarten, wie sich alles entwickeln würde.

Ich bezweifelte, dass Leo fünf Jahre unseres gemeinsamen Lebens wegwerfen würde, und außerdem hatten wir einander für uns beansprucht. Schicksal oder nicht, wir waren vollwertige Gefährten. Mich und unsere Bindung abzulehnen würde seinen Wolf schwächen, also wusste ich, dass er das nicht tun wollte.

Ich wusste auch, dass er sie aus demselben Grund nicht zurückweisen würde. Jeder Alpha schätzte seine Stärke und fürchtete Situationen, die ihn schwach machen würden. Wenn er ein gewöhnliches Rudelmitglied gewesen wäre, hätte ich die Macht und das Recht gehabt, ihn zurückzuweisen und wegzugehen, aber er war ein Alpha.

Ich trank etwas Wein und versuchte so zu tun, als würde es mich nicht stören.

„Entschuldige, Tamia“, sagte Leo und stand auf, und ich machte mir nicht die Mühe, ihn zu fragen, wohin er ging. Ich wusste, dass er mit ihr reden wollte. Ich sah, wie sie zum Balkon ging, und er folgte ihr.

Ich verspürte den Drang, ihnen zu folgen, um ihrem Gespräch zuzuhören, aber mir strömten bereits die Tränen übers Gesicht. Ich hatte zu viel Angst, um zu erfahren, was er mit der Frau besprach. Also blieb ich auf meinem Platz und trank etwas Wein.

Leo kam nicht zurück, um sich zu mir zu setzen. Nachdem ich eine Stunde lang allein gesessen hatte, beschloss ich, nach Hause zu gehen.

Das Auto zu benutzen war keine Option. Kaira, mein Wolf, hatte Schmerzen, also drehte ich mich um, sobald ich weit genug gegangen war, und beschloss, nach Hause zu rennen.

„Was sollen wir tun, Tamia? Er gehört uns. Er hat uns beansprucht und wir haben ihn beansprucht“, schrie mein Wolf und ich wusste nicht, was ich ihr sagen sollte, weil ich genauso große Schmerzen hatte.

Das Trauma war groß und ich konnte nicht glauben, was mir passiert war. Ich hätte mich darauf vorbereiten sollen, aber er versprach es mir.

Er hat es mir versichert und dennoch hat er mich betrogen.

Bilder von beiden gingen mir durch den Kopf und ich weinte. Ich weinte so viel und heulte. Ich wollte nicht nach Hause gehen.

Ich wünschte, ich würde auch irgendwie meinem Schicksal begegnen und er würde den Schmerz verschwinden lassen, aber ich wusste, dass das nicht passieren würde. Ich war an Leo gebunden und er war an mich gebunden, bis er mich ablehnte, was er, wie ich wusste, nicht tun würde.

Ich wusste, dass er mich nicht gehen lassen wollte, weil ich seine Stärke ausglich. So wie Amanda aussah, war sie kein Luna-Material, aber sie war eine schöne und gebildete Tochter eines Alphas. Vielleicht selbst ein Alpha-Brut. Verglichen mit meinen Delta-Genen war sie erstklassig. Ich wusste, dass ich keine Chance hatte. Leo würde mich zum Teilen zwingen. Genau wie andere Alphas in seiner Lage.

Leo und ich hatten gemeinsam das Rudel aufgebaut und unser Land erweitert. Wir kämpften nun seit fünf Jahren Seite an Seite. Wenn er sich dazu entschließt, mich ihr zuliebe zurückzuweisen, werde ich mit leeren Händen dastehen, weil ich kein Alpha war.

Ich wusste nicht, wie es ausgehen würde, aber ich sah für mich kein Happy End.

Während wir rannten, spürten Kaira und ich einen stechenden Schmerz in unseren Herzen und ich musste nicht raten, was passierte.

Leo und ich waren durch unsere Behauptung miteinander verbunden, also werde ich den Schmerz spüren, wenn er irgendjemanden intim berührt.

Ich habe Frauen mit untreuen Ehemännern das erleben sehen; ich habe sie als ihre Lu na beraten. Wer wird mich dabei beraten und mir helfen, das zu überleben? Ich hatte keine Familie. Ich und keinen wahren Freund. Leo war mein einziger wahrer Freund. Wie werde ich damit umgehen?

„Verdammt, Leo, verdammt!“, rief ich, während Kaira die Mondsichel am Himmel anheulte.

Warum musste uns das Schicksal so eine beschissene Karte zuteilen?

Ich rannte tief in den Wald und weinte. Ich blieb eine Weile dort, bevor ich nach Hause ging.

Ich betrat unser Haus nackt und Leo saß mit einem Drink in der Hand auf der Couch. Er sah mich an und wusste, dass ich es wusste.

„Tamia“, sagte er und ich schüttelte wütend meinen Kopf.

„Wie konntest du nur, Leo? Du hast es versprochen. Du hast gesagt, wenn es jemals passiert, wirst du sie zurückweisen. Du hast gesagt, ich sei genug. Du hast es mir versprochen“, sagte ich.

Deshalb habe ich so hart als Krieger trainiert und an seiner Seite gekämpft. Wenn sein Wolf geschwächt ist, werde ich seine Stärke ausgleichen.

Er schwieg. Er konnte sich mit keinem Wort verteidigen.

Ich ließ ihn im Wohnzimmer und ging eine heiße Dusche nehmen.

Ich saß über eine Stunde darunter, bis das Wasser kalt wurde, bevor ich ins Bett ging.

Ich habe mich die ganze Nacht hin und her gewälzt. Ich wusste nicht, was ich tun sollte.

Ablehnung kam nicht in Frage. Wir waren aneinander gebunden. Ich konnte nicht einfach alles aufgeben, was ich fünf Jahre lang mit viel Zeit, Blut, Schweiß und Tränen aufgebaut hatte.

Durch unseren gemeinsamen Einsatz sind wir in unserer Region an der Spitze.

Wie konnte ich davon weggehen? Selbst wenn ich mich entschließen würde, noch einmal von vorne anzufangen, würde mich kein Rudel aufnehmen, wenn ich ihn verließe. Ich war verloren. Ich hatte keine andere Wahl, als das Ganze zum Laufen zu bringen, aber wie sollte ich das tun, wenn er es nicht einmal versuchte?

„Tamia“, sagte Leo und legte sich neben mich ins Bett.

„Es tut mir leid, Tamia. Wirklich, aber ich brauche Zeit, um mich zu entscheiden“, sagte er. Seine Worte trafen mich so tief, dass ich ihn hätte erstechen können, wenn ich gekonnt hätte. Ich hätte ihm ein silbernes Messer ins Herz gestoßen.

„Zeit?“, sagte ich und setzte mich auf. „Wie kannst du es wagen, mich um Zeit zu bitten, Leo? Du hast es versprochen. Du hast Anspruch auf mich erhoben. Was zum Teufel willst du, dass ich tue? Du weißt, dass ich nicht gehen kann, ich kann mich keinem anderen Rudel anschließen und niemand würde mit einem Wolf zusammen sein wollen, der bereits beansprucht und gepaart wurde. Was ist mit mir, Leo? Was ist mit meinem Leben, meiner Liebe und meinem Glück? Wohin führt mich das? Wohin?“, schrie ich ihn an, den Tränen nahe.

Er setzte sich auf und versuchte, mich festzuhalten, aber ich wich ihm aus. Ich war wütend und angewidert. Ich war wütend.

„Bitte gib mir Zeit. Du bist meine Frau und Luna. Nichts würde das ändern, nicht einmal eine vom Schicksal bestimmte Gefährtin. Bitte, ich brauche einfach Zeit. Ich muss einfach wissen, was ich tun soll. Die Anziehungskraft ist stark. Ich wollte den Schmerz riskieren und sie zurückweisen, Tamia. Aber ich wollte sie mehr. Ich kann es dir nicht erklären und ich erwarte nicht, dass du es verstehst, aber bitte. Tamia, gib mir Zeit“, flehte er.

„Und was soll ich tun, wenn du sie fickst?“, fragte ich ihn mit Wut und Verachtung in der Stimme.

„Ich werde sie nicht anfassen“, sagte er und ich lachte schmerzerfüllt.

„Aber das hast du. Das hast du. Du hast sie heute Nacht berührt und ich habe jede Sekunde davon gespürt.“ Sagte ich und er war still. Ich brauchte keine Wahrsagerin, um zu wissen, wie das ausgehen würde. Ich war definitiv auf der Verliererseite.