capitolo 3

Si capiva a prima vista che quell'uomo non doveva essere preso in giro, perché aveva una presenza imponente. Tuttavia, Nicole raddrizzò comunque la schiena e fece un passo avanti, bloccandogli la strada. "Ehi, tu! Sei stato tu a fare il prepotente con mio figlio?" Dato che l'uomo era molto alto, nonostante i tacchi alti lei raggiungeva solo l'altezza delle sue spalle, il che in qualche modo la faceva sentire un po' più debole.

Dopo aver sentito la voce di Nicole, Colton si voltò a guardarla. La donna aveva lineamenti abbaglianti, ma il suo viso grande quanto un palmo di mano era pieno di furia. Tenendo alto il piccolo mento, sembrava selvaggia e intrattabile. Tuttavia, Colton era leggermente perso nei suoi pensieri quando colse l'odore del profumo appena percettibile su di lei. Questo profumo... sembra in qualche modo familiare...

All'improvviso, la voce singhiozzante di un bambino lo distolse dai suoi pensieri. "Mamma, è stato lui!"

Un lampo di disprezzo balenò negli occhi di Colton, che erano profondi e insondabili come uno stagno ghiacciato, quando vide il ragazzo aggrappato alla gamba dei pantaloni di Nicole. Al giorno d'oggi le donne stanno diventando più astute le une delle altre in termini di trucchi per avvicinarsi a me. E pensare che questa donna riesce a trovare un bambino che mi somiglia tanto! Se non fosse stato per la mia certezza che Queenie fosse l'unica donna che abbia mai toccato, avrei sospettato che fosse mio figlio...

"Chieda scusa a mio figlio, signore!" chiese Nicole, tenendo la testa alta e sforzandosi di non apparire timida. "Non ti vergogni di fare il prepotente con un bambino così piccolo da adulto?"

Gli occhi di Colton si strinsero leggermente; la sua voce era profonda e suadente, come una botte di vino ben maturo. "Non ti ha detto quello che aveva fatto?"

Naturalmente Nicole si è schierata dalla parte di suo figlio. "Dimmi allora: cosa ha fatto mio figlio per farti maltrattare in quel modo?"

Colton emise uno sbuffo freddo prima di alzare il piede. "Capisci ora?"

Nicole guardò attentamente le gambe incredibilmente lunghe dell'uomo finché non individuò una macchia umida sull'orlo della gamba dei pantaloni. Potrebbe essere questo... Una brutta sensazione le sorse nello stomaco. Mentre sollevava suo figlio dai piedi, sentiva la gola un po' secca. "Che cosa hai fatto?"

Hayden rispose con tono offeso: "Niente. Gli ho fatto la pipì addosso per sbaglio, quindi voleva picchiarmi".

La rabbia inizialmente imponente di Nicole svanì immediatamente e si strofinò il naso imbarazzata. Sarà troppo tardi per iniziare a scusarmi adesso? Perché questo piccolo mascalzone non me ne ha parlato prima dopo aver fatto qualcosa di sbagliato? "Mi dispiace," disse in tono di scusa con un completo capovolgimento di atteggiamento mentre guardava le gambe dei pantaloni dell'uomo. I vestiti dell'uomo non avevano la marca, ma dal tessuto capì che dovevano essere molto costosi. "Ti compenserò per..."

Colton detestava modi così disgustosi e ossequiosi di chiacchierare con qualcuno. Interruppe Nicole freddamente, dicendo: "Fai in modo che tuo figlio non chiami 'papà' nessun uomo che incontra. Un modo del genere di chiacchierare con qualcuno è davvero antiquato. E poi..." Fece una pausa per un momento prima di continuare con una voce fredda come uno stagno profondo che esiste da 1.000 anni, "Non c'è modo di compensare i miei vestiti. ." Detto questo se ne andò.

Stai chiacchierando con qualcuno? Non c'è modo di compensare i suoi vestiti? Nicole tremava tutta di rabbia. Che tipo di uomo è? Beh, ammetto che questo ragazzo è incomparabilmente bello, ma non è così affascinante al punto che le donne si scaglierebbero su di lui a prima vista, vero? Sebbene suo figlio avesse torto in questa faccenda, non poteva fare a meno di disprezzare l'uomo per il suo modo di parlare arrogante e i suoi modi altezzosi. Che parvenu rozzo e maleducato! Che spreco di un bell'aspetto!

"Mamma." Hayden alzò lo sguardo con uno sguardo ferito negli occhi.

Vedendo l'aspetto di suo figlio , Nicole non riusciva a trovare il coraggio di rimproverarlo. Gli pizzicò la tenera guancia, chiedendo: "L'hai chiamato 'papà' proprio adesso?"

"Sì," mormorò Hayden sconsolato.

Un accenno di impotenza balenò sul viso di Nicole quando sentì la risposta di Hayden. "Non ti ho mostrato le foto di tuo padre? Tuo padre è un idiota!" Non gli ha mai nascosto i genitori di Hayden e gli aveva mostrato le foto di Joseph, ma lui non le ha mai creduto. Ogni volta che lei gli mostrava la foto di Joseph, lui ribatteva: "Non è possibile che mio padre sia così brutto! Sono così bello, quindi anche mio padre deve essere bello".

Nicole è rimasta senza parole. Joseph era un donnaiolo, ma non era affatto brutto.

Alzando il visetto, Hayden rispose ostinatamente: "È impossibile! Mamma, non pensi che il ragazzo di adesso sia mio padre? Sembriamo esattamente uguali!"