Розділ 3

В очах Ісаака спалахнув блиск. Жінку він шукав шість років тому. Тоді він поспішав до лікарні і не розбудив її від сну, але вона вже пішла, коли він послав когось шукати її в готелі.

Протягом останніх шести років він був настільки одержимий цією жінкою, що не мав жодного інтересу до інших жінок, і це стало його прихованим розладом. Здається, дідусь справді прислав ту жінку.

Біп, біп, біп —

Відразу після того, як слова злетіли з губ Філіпа, попереджувальна сигналізація від обладнання поряд із ним почала пронизливо пищати.

Ісаак поспішно відповів йому. «Дідусю, я тебе почув. Я одружуся на молодій леді з родини Еністон», — запевнив він, щоб той не хвилювався.

Коли працівники лікарні почули звуковий сигнал екстреної допомоги, Нікола та інші кинулися та почали реанімувати Філіпа, перш ніж нарешті відправити його до відділення інтенсивної терапії.

При цьому вхід до реанімації.

«Лікарю, коли моя донька вийде? Чи можу я зайти, щоб залишитися з нею?» — благала Патриція лікаря, і її очі почервоніли, ніби вона рано чи пізно заплаче.

З того моменту, як Сільві народилася й досі, вона ніколи не залишала Патрицію на так довго. Це була її провина в тому, що погано доглядала за Сільві, і вона відчувала, що вона не була хорошою матір’ю.

«Нам потрібно тримати її під наглядом протягом двадцяти чотирьох годин. Отже, зараз ідіть додому і повертайтеся знову через двадцять чотири години. Ми добре подбаємо про неї», — сказала медсестра і повернулася, щоб піти.

«Дякую!»

Але як Патриція могла піти? Тому вона лише кивнула й чекала біля входу. Через півгодини Ісаак підійшов до реанімації, де його чекала медсестра.

— Як стан мого дідуся?

Медсестра поспішно глянула на документ у своїх руках і відповіла: «Містер Арнольд, старий. Містер Арнольд все ще перебуває в критичній стадії, і ми повинні тримати його під наглядом протягом двадцяти чотирьох годин. Директор лікарні підготував вітальня для вас, щоб відпочити."

Весь персонал знав Ісаака, тому що він був директором лікарні, другом Ніколи. Крім того, він був синівським хлопцем, який відвідував свого дідуся майже щодня.

Ісаак кивнув їй. «Зрозумів», — сказав він, обернувся й побачив жінку, яка згорнулася клубком у кутку кімнати.

хоча він бачив ці очі раніше.

Жінка тим часом обіймала коліна, затуливши голову. Її маленькі пальчики на ногах були підібрані, і вона виглядала безпорадною та жалюгідною.

Коли Ісаак дивився на неї, він діяв нехарактерно, знявши своє чорне пальто й накинувши його на її тіло. Тоді він великими кроками рушив до ліфтів.

Коли Патриція відчула тепло на своїх плечах, вона підняла голову й побачила стоічну широку спину чоловіка. «Дякую! Як повернути тобі пальто?» — запитала вона голосно.

Ісаак увійшов у ліфт і сказав, перш ніж двері зачинилися: «Ви можете залишити його. Але, незалежно від того, хто хворий, ви повинні дбати про своє здоров’я. Інакше як ви збираєтеся піклуватися про хворих?»

Ісаак Арнольд, який завжди був беземоційним, насправді сказав щось подібне незнайомій жінці, і навіть сам був здивований цим. Коли двері ліфта зачинилися, на його обличчі з'явилася самопринизлива усмішка, і він похитав головою.

Тим часом Патрисія міцно закуталася в пальто. Воно все ще несло тепло від тіла того чоловіка, і вона відчула крихту співчуття цієї холодної зимової ночі. Потім до її носа долетів легкий запах. Це було освіжаючим і добре пахло; запах був їй навіть трохи знайомий.

Перш ніж вона встигла над цим поміркувати, як сріблястий голос підштовхнув її до тями.

— Мамо!

Двері ліфта знову відчинилися, і з них вийшли три постаті — одна доросла й двоє дітей. Хлопчик, який ішов попереду, був одягнений у чорне пальто та тримав на руках білий пуховик довжиною до колін, а той, хто йшов позаду, був у сіро-білому бейсбольному костюмі з парою снігових черевиків у руках.

З однаковими глибокими рисами обличчя хлопчики виглядали чудово, незважаючи на свій вік, і було легко визначити, що вони однояйцеві близнюки лише з одного погляду.

Старший брат, Скотт, рівно йшов і зупинився біля Патриції з жалем в очах.

«Мама одягла куртку».

Він уже бачив, що на Патриції було чоловіче пальто, і порахував, що йому його подарувала якась добра людина.

Слід докору поповз на обличчі її другої дитини, Стеллана.

«Мамо, чому ти не взяла нас зі Скоттом? Ми можемо розділити з тобою тягар».

Потім він нахилився й обійняв холодні ноги Патрисії, а коли вони розігрілися, взув їй черевики.

Нарешті приголомшливий чоловік, який йшов позаду них у сірому пальті, Закарі Селвін, вилив гарячу воду з термоса, що тримав у руках, і передав її Патрісії. «Тріша, чому ти не сказала мені, що Сільві хвора? Я сказав, що подбаю про вас усіх».

З гарячою водою в її руках тепло нарешті повернулося до замерзлих рук Патриції, і вона тихо йому посміхнулася. «Захарі, ти вже рятував нам життя. Я не можу відплатити тобі за це, тож мені не варто більше турбувати тебе».

Сердечний біль, який він відчував, можна було побачити в його очах, оскільки вона все ще не могла зрозуміти його серце.

Шість років тому Патриція не поїхала на Тамалом. Натомість її продали торговцям людьми, але вона втекла на півдорозі та потрапила в ДТП, де Захарі збив її своєю машиною. Пізніше він відправив її в лікарню і навіть допоміг здати житло.

У той час він зробив це виключно з почуття провини і намагався загладити її. Однак справжні почуття до неї виникли пізніше.

Він хотів би піклуватися про неї до кінця її життя та про її дітей, але ця жінка продовжувала уникати його, змушуючи його почуватися трохи смиреним.

— Із Сільві все гаразд?

«Так, наразі з нею все гаразд, вона перебуває під наглядом».

Він запитав, допомагаючи їй сісти на лавку: «Я чув, що ти звільнилася з фінансової компанії».

Через кілька днів після того, як Патрицію перевели до філії в Лохнері, вона звільнилася і сьогодні повернулася в Еплбі.

«Я більше ніколи не повернуся в таку компанію. Вони шахраї, і вони обманюють лише старих!» — роздратовано сказала вона. «Я ніколи не зроблю нічого проти своєї совісті!»

Захарі знову надав свою допомогу. «Тріша, приходь до мене в компанію. Я вірю в твої здібності».

Він мав намір захистити її, поки вона працювала на нього, але вона похитала головою. «Я почав шукати іншу роботу. Крім того, мій рівень освіти не відповідає стандартам вашої компанії».

Поруч Скотт і Стеллан перезирнулися й побачили безпорадність в очах один одного. Насправді вони обидва могли заробити гроші, і вони зробили чималу купу на фондовому ринку, але вони не наважувалися дозволити своїй матері дізнатися про це, бо вона подумала б, що вони зробили щось незаконне.

Вони обоє таємно переказували гроші на її рахунок, але вона не використала з них жодного пенні, працюючи, як завжди, кілька робіт на день і заробляючи гроші важкою працею.

Така мама справді змусила її жаліти.

…

Через кілька днів в офісі президента Arnolds Corporation.

Через кілька днів Ісаак сидів за своїм просторим столом в офісі президента корпорації Arnolds. Він опустив голову, коли він підписував документ, доки його помічник Ліам Дорчестер не зайшов зі звітом про свою роботу.

«Президенте Арнольд, я дослідив молоду леді з родини Еністон. Її звуть Аделін Еністон, їй двадцять чотири роки, вона єдина донька Енді Еністон».\f\t\