Hoofdstuk 2 Hou je van mij?

"Gefeliciteerd met je verjaardag, Lena." Hij had wallen rond zijn ogen toen hij haar met een vermoeide blik aankeek, maar zelfs toen kon je niet ontkennen dat er een zweem van emotie in zijn ogen opkwam bij het zien van Lena.

"Klip..."

Ze voelde zich sprakeloos terwijl de tranen over haar wangen stroomden. Het was echt zo lang geleden dat ze hem had gezien.

"Wat is er mis?" drong hij aan. Er was gewoon iets intimiderends in zijn blik dat iedereen die hem zag zou doen beven.

Lena draaide zich om en keek naar de stoepen onder haar voeten.

"Jij...vandaag..." Ze zweeg even en probeerde haar zenuwen te bedwingen.

Na een paar seconden tegen hem aan te leunen, kon ze eindelijk haar hoofd optillen en hem in de ogen kijken. "Ik–ik hou niet zo veel van hem. Ik denk dat we uit elkaar zijn."

Hij stond daar als een boom, haar beschermend tegen de huilende wind en de harde regen. Zijn armen omsloten haar, haar diep in zijn warmte trekkend.

"Je zult een betere man vinden," zei hij zachtjes. Zijn stem was kalmerend, genoeg om zelfs een baby tot rust te brengen. "Wees niet zo streng voor jezelf."

"Echt?"

Ze snuffelde. Er was gewoon iets aan Cliff Huo dat haar altijd geruststelde.

"Dat zal je doen," bevestigde hij.

"Ik–ik voel me duizelig." Eindelijk ontspannen, zakten Lena's schouders van opluchting, ze verloor op dat moment bijna haar evenwicht. Haar blikveld begon om haar heen te draaien.

Haar voorhoofd begon al te branden.

Het was altijd zo – al sinds ze kinderen waren. Ze vertrouwde altijd met heel haar hart op Cliff Huo.

Zolang hij bij haar was, zou ze gelukkig zijn. Het voelde alsof de zon feller was en de sterren schenen als ze bij hem was.

Als Sherlock haar niet wilde, dan wilde zij hem ook niet. Dat was prima!

Het enige wat ze wilde was Cliff, alleen maar hem, altijd hem.

Ze voelde eigenlijk niks toen ze door Cliff werd opgetild. Ze had niet de beste

immuunsysteem al sinds ze een kind was. Zolang het koud of te warm was, kreeg ze altijd een verkoudheid. Ze werd er altijd aan herinnerd om meer vitamines te drinken, anders werd ze naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis gebracht.

Cliff schudde zijn hoofd, hij wilde niets liever dan haar uitschelden omdat ze zo slecht voor zichzelf zorgde. Maar alleen al door haar in deze staat te zien, wilde hij niets liever dan gewoon bij haar zijn.

Hij zorgde de hele nacht voor haar.

De huisarts die hij belde, vertrok nadat de hele procedure was afgerond.

Cliff bleef de hele nacht op. De donkere kringen onder zijn ogen werden nog meer benadrukt en zijn stoppels sierden zijn gezicht. Ook al was hij uitgeput, de lucht om hem heen was nog steeds afschrikwekkend maar elegant.

Toen Lena wakker werd, staarde ze langer dan verwacht naar Cliff. Ze verstijfde en draaide zich om.

Nora had gelijk. Daarom vond ze nooit de juiste.

Het voelde alsof een kolonie mieren haar hart vanbinnen beet.

De man op wie ze het meest hield was niemand minder dan Cliff.

"Cliff, ben je de hele nacht bij mij gebleven?" fluisterde ze.

"Ik heb een dutje gedaan. Maak je geen zorgen." Cliff legde een hand op haar voorhoofd. Zich realiserend dat haar temperatuur eindelijk was gedaald, zakten zijn schouders van opluchting.

"Ik ben oké, Cliff! Ga alsjeblieft naar bed!" Zijn hand op haar voorhoofd zorgde ervoor dat haar hele lichaam voelde alsof het brandde. Haar lippen trilden omhoog.

Was Cliff ook zo tegenover iedereen?

"Weet je het zeker?" Hij fronste zijn wenkbrauwen.

"Vertrouw me, oké?" Lena glimlachte lief.

Ze wist eindelijk waar haar hart nu lag. Het was bij Cliff. Het was altijd bij hem geweest.

'Zal ik dan eindelijk afscheid nemen van Sherlock? Was hij gewoon iets uit het verleden?'

Lena vermoedde dat ze daar wel achter zou komen, terwijl ze in de verte staarde.