Kapitel 1

Ich dachte, der Umzug nach Nordalaska würde ein Albtraum werden. Und das ist er größtenteils auch. Es ist Sommer und ich trage immer noch einen Pullover, weil ich vor einem Monat mit meiner Mutter und meinem Stiefvater aus Kalifornien hierhergezogen bin. Das war eine schreckliche 6-tägige Fahrt. Mein Stiefvater ist Alkoholiker, also musste meine Mutter die ganze Strecke fahren und sie hatten kein Geld für ein Motel. Also mussten wir jedes Mal im Auto schlafen, wenn wir anhielten.

Aber ich habe viele tolle Orte und Wälder in Kanada gesehen, in denen es tolle Wanderwege gibt. Ich habe mir vorgenommen, nach meinem Abschlussjahr an der High School und wenn ich von diesen beiden Orten weg bin, unbedingt durch Kanada zu wandern. Aber das müsste im Sommer sein. Ich mag die Kälte wirklich nicht. Und ich habe gehört, dass die Sonne in Alaska im Winter kaum aufgeht. Man kann sie gerade noch am Horizont sehen.

Ich war neugierig, wie das war, aber ich war auch neugierig, was passieren würde, wenn ich wegliefe und aus diesem Drecksloch verschwand.

Ich hatte die Vorstellung aufgegeben, dass mein Vater auf magische Weise erscheinen und mich von den Leuten wegbringen würde, mit denen ich zusammenlebe. Meine Mutter hat mir immer klar gemacht, dass sie mich hasst und dass sie mich nie hätte haben sollen. Und mein Stiefvater ist nur einer in einer langen Reihe von Männern, mit denen sie zusammen war, seit ich ein Baby war.

Ich habe meinen Vater nie kennengelernt. Ich habe mich immer gefragt, wie er war. Aber ich habe es nie herausgefunden.

Aber die gute Nachricht ist, dass Alaska meiner Meinung nach die besten Wanderwege der Welt hat. Und soweit ich sie gesehen habe. Ich bin erst 17, also habe ich noch nicht so viele gesehen. Ich liebe die üppigen grünen Wälder, die schneebedeckten Berge und die wunderschönen kristallklaren Seen.

Ich laufe gerade frühmorgens warm angezogen einen der Wanderwege entlang und mache Fotos, während ich durch den Wald laufe.

Ich habe gerade einen dieser Seen gefunden und dahinter die schönste Landschaft, die ich je gesehen habe.

Ich sah auf meine Uhr und wusste, dass ich mich auf den Heimweg machen musste. So sehr ich es auch liebte, hier draußen im Wald zu sein. Ich musste nach Hause und mich auf meinen ersten Tag an der neuen Schule vorbereiten . Etwas, das ich, glaube ich, immer hinauszögern wollte.

Als ich mich dem Haus näherte, schien alles ganz ruhig, was ein gutes Zeichen war. Es bedeutete, dass meine Mutter und mein Stiefvater entweder noch schliefen oder sich einfach noch nichts getan hatten, was sie gegenseitig verärgert hätte. Aber es ist nur eine Frage der Zeit. Sie sind noch nicht lange verheiratet. Erst seit ein paar Jahren und ich glaube nicht, dass sie länger als ein paar Tage ohne Anschreien auskommen. Ich habe mich immer gefragt, warum sie die guten Freunde aufgegeben und diesen Versager geheiratet hat.

Plötzlich höre ich im selben Wald, in dem ich stehe, einen Wolf heulen. Er klang tatsächlich ziemlich nah. Aber anstatt wegzurennen, hob ich meine Kamera und schaute in seine Richtung, falls ich ihn sehen würde. Aber leider kam er mir nicht näher. Das wäre ein tolles Foto geworden.

Ich ging zu dem zweistöckigen Haus aus nacktem Holz, das aussah, als sollte es abgerissen werden, und ging durch die Hintertür hinein.

Ich konnte drinnen keine Bewegung hören, also ging ich die Treppe hoch, von der ich das Gefühl hatte, sie würde jeden Moment einstürzen, schnappte mir ein paar Klamotten und nahm sie mit ins Badezimmer.

Ich duschte schnell und zog einen blauen Pullover, Bootcut-Jeans und schwarze Stiefel an.

Ich stand einen Moment da und starrte mich im Spiegel an, bevor ich die Tür öffnete und mein Stiefvater Henry direkt vor der Tür stand.

Er roch nach abgestandenem Bier und Zigaretten und ich musste würgen. Aber er zog mich trotzdem in einer Bärenumarmung an sich und benutzte das als Ausrede, damit er seine Hand tiefer bewegen und mir an den Hintern fassen konnte.

„Denken Sie jetzt daran, was ich Ihnen gesagt habe. Passen Sie auf diese Teenager auf. Sie machen nur Ärger und haben nur das Eine im Sinn“, sagte er.

Ich schaffte es, mich aus seinem Griff zu befreien, schnappte mir meine Sachen, packte sie in meine Schultasche und ging wieder nach unten.

Ich wünschte, ich wäre noch in Kalifornien. Sogar in diesem schäbigen Haus, das wir dort hatten. Es war besser als dieses Haus und ich konnte Henry viel besser aus dem Weg gehen als hier. Da sein Schlafzimmer nur den Flur hinunter von meinem war, wusste er jetzt immer, wo ich war.

Ich hatte auch Leute in Kalifornien, mit denen ich reden konnte. Ich hatte keine Freunde, denn sobald ihre Eltern, sagen wir meine Eltern, ihnen verboten, mit mir befreundet zu sein.

Als ich klein war, hat mir das wehgetan. Aber jetzt verstehe ich es. Ich möchte keine Freunde zu mir nach Hause einladen, die sich auf so etwas freuen können.

Außerdem bin ich in meinem Leben schon auf so vielen Schulen gewesen, dass es für mich besser ist, keine Freundschaften zu schließen. Ich möchte mich nicht binden und dann wieder umziehen müssen. Das ist zu hart.

Diesen Fehler habe ich als Kind oft gemacht und mich dabei immer verletzt. Also habe ich es einfach sein lassen.

Ich kam an Henry vorbei, um nach unten in die Küche zu kommen, und öffnete den Kühlschrank, um mir einen Apfel zu holen, als die Tür plötzlich auf meine Hand zuschlug und ich vor Schmerz aufschrie.

Ich schaute auf und sah, dass meine Mutter da stand und ihre Hand gegen die Kühlschranktür gedrückt hatte.