Hoofdstuk 5 Ben je niet bang dat ik je bedrieg?
Ik dacht dat het wel zou lukken, zolang ik maar niet zou overlijden door een aanrijding.
Kort daarna hoorde ik het scherpe geluid van de remmen.
De klap had niet zoveel impact, maar was wel zo erg dat ik op de grond viel.
Toen ik een knal hoorde, keek ik op, hoewel een beetje ongemakkelijk.
Door de duisternis zag ik een persoon naar me toe lopen. Zijn gezicht was nauwelijks zichtbaar. Langzaam stak hij een sigaret op en de vlam van de aansteker weerspiegelde in zijn ogen.
Hij leek een knappe man.
Een seconde later blies hij een rookring uit, en staarde me geïnteresseerd aan. Hij sprak niet totdat hij wist dat ik me zo schaamde dat ik mezelf voor zijn blik wilde verbergen.
"Mevrouw, waarom heeft u niet iemand uitgekozen die geschikter is om te chanteren? Waarom moest u ervoor kiezen om door mijn arme fiets te worden aangereden?"
Zijn stem klonk diep en aansprekend, maar wat hij zei was als een klap in mijn gezicht.
Hij reed inderdaad op een mountainbike. Het licht dat ik een paar seconden geleden zag, moet afkomstig zijn van de schijnwerper voor zijn fiets.
Misschien dacht hij dat ik, omdat ik er onverzorgd en beschaamd uitzag, dit fiasco zorgvuldig had georkestreerd om anderen te chanteren.
Toen zijn blik de mijne ontmoette, bleef hij even stilstaan en de spot op zijn gezicht verdween.
Snel sloeg ik mijn blik neer, met de bedoeling niet te gaan ruziën. Ik hield mijn benen zo stevig mogelijk vast en reageerde niet op hem.
Toen hij zag dat ik niet van plan was hem om compensatie te vragen, noch om mee te werken aan zijn belachelijke vertoning, legde hij zijn hand met een halve sigaret tussen zijn vingers op het stuur van zijn fiets en begon weg te rijden.
Terwijl ik zag hoe hij om de hoek draaide en uit mijn zicht verdween, barstte ik eindelijk in tranen uit.
Op dat moment wenste ik dat hij was gebleven, ook al wilde hij me alleen maar uitlachen. Dan was ik tenminste niet alleen geweest.
Op de donkere, griezelig stille berghelling was alleen mijn gehuil te horen.
Niet lang daarna scheen er weer een licht op me en ik hoorde opnieuw het geluid van remmen. Ik keek verbaasd op en zag de mountainbike langs de kant van de weg staan.
De man was teruggekomen. Hij zat langs de kant van de weg, nonchalant rokend. "Ben je niet bang dat je spoken aantrekt omdat je zo hard huilt?"
Verbijsterd door zijn vraag keek ik hem met tranen in mijn ogen aan, en hij keek terug naar mij.
Op dat moment verlichtte alleen het zoeklicht onze plek. Ik kon zijn gezicht duidelijk zien door de dunne rook.
Zijn gezicht was dat van een god, knap, charmant en erg mannelijk. Ook al droeg hij slechts een sportoutfit en droop zijn pony van het zweet, hij zag er sterk en kalm uit. Zelfs zijn benen en armen waren gespierd.
Misschien geloofde hij dat ik hem niet chanteerde omdat ik hem niet eerder om compensatie had gevraagd. Op dat moment keek hij me alleen maar aan met verwarring en twijfel in zijn ogen.
"Je ziet er niet goed uit." Hij keek naar mijn blote voeten en zag dat ze bevlekt waren met bloed en modder.
Instinctief hield ik mijn armen stevig vast. "Ik… voel me gewoon koud."
Hij knikte, stopte de sigaret tussen zijn tanden, stond op en pakte een jas uit een rugzak op de fiets. Vervolgens drapeerde hij die over mijn schouders.
"Dank u," stamelde ik.
Ik was ontroerd door zijn hoffelijke optreden, maar ik voelde me ook ongemakkelijk. Zijn jas rook nog naar zeep ; duidelijk was hij net gewassen, maar mijn hele lichaam was erg vuil.
"Ik denk dat je naar het ziekenhuis moet", zei hij.
Het ziekenhuis? Shane was een dokter die in een ziekenhuis werkte, en toch was hij de reden dat ik me nu zo ellendig voelde.
Met een bittere glimlach zei ik: "Ik wil gewoon naar huis."
Het woord "thuis" bezorgde mij opnieuw pijn in mijn hart.
Was dat nog steeds mijn thuis?
De man keek me een tijdje aan. Zijn ogen straalden een soort emotie uit die ik niet kon begrijpen. Hij knikte en zei: "Ik stuur je naar huis."
Toen ik hem dat hoorde zeggen, keek ik naar zijn mountainbike en ik had het gevoel dat die taak met dat voertuig wel eens lastig zou kunnen zijn.
Hij had waarschijnlijk wel door wat ik dacht, dus hij grinnikte en pakte zijn telefoon om te bellen.
"Timmy, rijd met de auto hierheen." Nadat we de andere persoon onze locatie hadden verteld, verbrak hij de verbinding.
Verlegen begon ik ongemakkelijk over mijn schouders te wrijven en verviel in stilte.
Toen stak hij nog een sigaret op.
Ik kon zien dat hij verslaafd was aan roken.
"Ben je niet bang dat ik je bedrieg?", zei hij lauw.
Ik kromde mijn nek en voelde me ontmoedigd.
"Ik heb niets meer te verliezen," zei ik tegen hem.