Hoofdstuk 4
Met de fruitmand in de hand ging Li Hang het pakhuis binnen. Binnen verzamelde zich een enorme menigte rond de tafels, gokkend.
Li Hang's blik gleed over de menigte en ging rechtstreeks naar het kantoor van het pakhuis.
Op dat moment zat Black Panther in het kantoor en was hij aan het telefoneren.
Aan de andere kant sprak een diepe mannenstem: "Black Panther, ik geef je nog eens 200 duizend. Zorg er maar voor dat Xu Haoran goed opgesloten zit. De volgende keer dat ik bel, is op de dag dat hij sterft."
Black Panther sloeg zijn benen over elkaar en grijnsde: “Wees gerust, meneer Cui.”
“ Die schurk, Xu Haoran, is nu in mijn handen. Zelfs als hij vleugels krijgt, zal ik ervoor zorgen dat hij niet weg kan vliegen!”
Black Panther hing op en liep naar een andere kamer.
De kamer was pikdonker. In een hoekje zat een jongeman opgerold met onverzorgd, kort haar, zijn gezicht was zichtbaar opgezwollen van het slaan, blauw en zwart.
Met een scheve glimlach floot Black Panther nonchalant terwijl hij voor Xu Haoran langs slenterde.
“Rascal, ik heb toevallig wat vrije tijd. Waarom gokken we niet nog een paar rondjes? Ik heb gehoord dat je zus prachtig is. Wat denk je hiervan? Als je verliest, moet je haar uitnodigen om een nachtje bij mij door te brengen?”
" Pfft!" Met zijn bloeddoorlopen ogen spuugde Xu Haoran een mondvol speeksel in de benen van Black Panther.
Hij gromde door zijn opeengeklemde kaken: "Droom maar verder!"
Onmiddellijk verdween de onverschillige grijns op Black Panthers gezicht.
Hij hief zijn voet op en trapte Xu Haoran herhaaldelijk genadeloos.
“ Bam!”
“ Bam!”
“ Bam!”
De klappen werden steeds zwaarder, de ene na de andere!
Op dat moment klonken er aan de andere kant van de deur luide kreten van pijn.
Black Panther verstijfde van angst toen hij het hoorde.
Hij draaide zich meteen om en zag Li Hang binnenkomen met een fruitmand in zijn hand.
Meerdere van zijn lakeien die de deur bewaakten, waren achter hem op de grond gevallen. Ze hielden allemaal hun buik vast terwijl ze grimassen en jankten van de pijn.
Black Panther fronste zijn voorhoofd en vroeg: "Wie ben je? Wat doe je hier?"
Li Hang wees naar de man in de hoek en antwoordde: "Ik ben zijn zwager."
Vervolgens tilde hij de fruitmand op. "Je zei dat je je verveelde. Zullen we in plaats daarvan gokken?"
“ Als je wint, blijf ik hier met deze vruchten. Je kunt ons met messen hakken of levend villen. Dat is helemaal aan jou. Als je verliest, gaat hij met mij mee.”
Black Panther's gezicht werd donkerder terwijl hij koud snoof, "Deze schurk is nu 2 miljoen waard. Wat ga je als weddenschap gebruiken?"
“ Hoeveel denk je dat dit afval waard is?”
Li Hang kneep zijn ogen samen en knipte met zijn vingers.
Onmiddellijk kwam er een mishandelde hooligan het kantoor binnenstrompelen, met beide handpalmen voor zijn gezicht.
“ Broeder, deze man, hij… Hij heeft 3 miljoen van ons gewonnen met deze fruitmand als weddenschap.”
“ ...!?!?!”
Een paar minuten later.
Xu Haoran liep met Li Hang het magazijn uit. Zijn gezicht stroomde over van bewondering voor zijn levensredder.
“ Zwemmer, laat mij die mand voor je dragen. Ben je moe? Laat me je een massage geven.”
Terwijl Xu Haoran naar Li Hang keek, straalde er respect uit zijn blik.
Toen viste Li Hang een stukje chocolade uit het blik dat in zijn jas zat en stopte het in zijn mond.
“Zadelbroer, dit blik ziet er oud uit! Is het een limited edition? Oh jee, het is een antiek ! Mag ik er ook een?”
Li Hang stopte het blikje chocolade terug in zijn zak en wees het aanbod botweg af: “Dit is van mij, dus nee.”
“ Heh, gierig!” pruilde Xu Haoran.
Op dat moment keek een man hen dreigend van achteren aan.
“ Broeder Panther, gaan we ze echt laten gaan? Hoe gaan we dit aan meneer Cui uitleggen?”
Gefrustreerd draaide Black Panther zich om en zwaaide met zijn voeten in een halsbrekende snelheid. "Ik heb geen mensen als jij nodig om me eraan te herinneren!"
Hij wees toen met zijn vinger naar Li Hang en schreeuwde van een afstand: "Oi! Op een dag zal ik ervoor zorgen dat je voor vandaag betaalt!"
Li Hang draaide simpelweg zijn hoofd om en keek hem aan.
Black Panther voelde zich meteen geïntimideerd door zijn dominante aanwezigheid.
Druppels koud zweet vormden zich, rillingen liepen over zijn ruggengraat. Black Panthers knieën waren geknikt en hij was achterover gevallen, ineenstortend op de grond.
Integendeel, Li Hang had slechts drie woorden uitgesproken, elk woord was koud als ijs.
" Ik wacht."
De blauwe lucht was verdwenen en maakte plaats voor een donkerder oranje-rode waas.
Liu Yufen liep heen en weer buiten de afdeling en staarde naar het einde van het steegje.
" Waarom is hij nog niet terug? Is... is hij gepakt door Black Panther? Dat kind ziet er goedgelovig en dom uit... Wat als hij in elkaar wordt geslagen?"
Xu Xiaoyang zat op de rolstoel en zuchtte, "Het komt allemaal omdat ik nutteloos ben! Als ik maar niet kreupel was geweest... Argh!"
Liu Yufen liep de afdeling binnen en ging achter haar man staan. Ze legde haar handen op zijn schouders op een geruststellende manier terwijl ze zachtjes haar hoofd schudde. "Het komt wel goed. We kunnen dit zeker samen doorstaan."
Een tijdje later galmde de stem van Xu Haoran: "Mam, zus! Ik ben terug!"
Liu Yufen was even sprakeloos. Toen ze haar hoofd omdraaide, zag ze dat ook Xu Muqing wakker was geschrokken.
“ Ik… ik denk dat ik de stem van je broer hoorde…?”
Xu Muqing knikte. Net toen ze wilde spreken, stormde Xu Haoran de zaal binnen.
" Mam, heb je eten? Ik denk dat ik ga sterven van de honger!"
Onmiddellijk sloeg Liu Yufen haar armen stevig om haar zoon heen.
Haar tranen stroomden uit haar ogen, druppelden oncontroleerbaar naar beneden terwijl ze snikte.
"Mam... Mam, te strak! Je gaat me wurgen tot de dood! Mam, dit moet je horen! Schoonbroer is geweldig! Met slechts één fruitmand won hij zoveel geld van Black Panther ! Maar hij is ook een beetje gierig. Er zitten nog zoveel stukjes chocolade in het blik, maar hij wil me er niet eens één geven."
" Welk blik?" Toen hij dit hoorde, kon Xu Muqing het niet laten om te vragen.
Xu Haoran wees naar de zak van Li Hang.
Voordat hij verder kon gaan, wierp Li Hang een felle blik op Xu Haoran.
Onmiddellijk liep er een koude rilling over de rug van laatstgenoemde.
Zijn gezichtsuitdrukking veranderde snel en hij barstte meteen in een vrolijk gesprek uit, waarbij hij van onderwerp veranderde.
“ Zadelbroer, je hebt vast honger. Laten we naar de cafetaria gaan voor een maaltijd!”
Er brandden vonken van bewondering in zijn ogen.
Hij was het perfecte voorbeeld van een megafan!
Xu Muqing keek ook naar het duo en kneep haar ogen samen van verbazing.
Toen liep Liu Yufen naar voren en greep Li Hangs handen in haar eigen handen. "Kind, bedankt! Heel erg bedankt! Je hebt in je eentje onze hele familie gered!"
Voordat Li Hang kon spreken, zei Xu Haoran opgewekt vanaf de zijkant: "Mam, waarom ben je zo formeel tegen onze zwager?"
“ Hm, dat klopt, mam. Wij zijn een gezin. Er is geen behoefte aan al die formaliteiten.”
---
Hiermee kreeg Li Hang de erkenning van zijn niet zo slimme zwager, Xu Haoran.
Zijn positie als schoonzoon van de familie Xu zou nu definitief vastgelegd worden.
In eerste instantie gingen ze naar de cafetaria van het ziekenhuis voor een maaltijd.
Maar nog voordat ze beneden waren, kwam er een groep mensen met borden vol eten hun afdeling binnen.
“ Oh mijn god! Wat een decadent geheel!”
Terwijl Xu Haoran de heerlijke gerechten bewonderde, riep hij een vraag uit die nog niet door Xu Xiaoyang en Liu Yufens hoofd was geschoten: "Papa, is dit de VIP-afdeling van het ziekenhuis? Ik dacht dat we blut waren. Dit soort kamer kost toch makkelijk duizend per nacht?"
Op dat moment ontwaakte Xu Xiaoyang uit zijn roes. Xu Muqings operatiekosten, ziekenhuiskosten en overige kosten zouden allemaal een astronomisch bedrag worden.
Toen onderbrak Li Hang hem: "Maak je geen zorgen over de kosten. Ik heb ze al betaald."
Xu Xiaoyang vroeg snel: "Waar heb je het geld vandaan?"
Opnieuw onderbrak Xu Haoran hem voordat Li Hang het kon uitleggen: "Oké, hoe kon ik dit vergeten?! Mijn zwager is de god van het gokken!"
Xu Haoran legde zijn armen om Li Hangs schouders en staarde hem vol bewondering aan.
“ Zwembroer, het bedrijf van mijn vader gaat binnenkort failliet en ons gezin raakt door het geld heen. Waarom gaan we morgen niet met z’n tweeën een hoop geld verdienen?”
“ Nee! Je grootvader heeft je geleerd dat we nooit mogen gokken. Dat is onze familieregel. Begrijp je me?” Xu Xiaoyang maakte snel een einde aan de absurde gedachten van zijn zoon.
Het kwam zelden voor dat Xu Xiaoyang zo woedend was.
Xu Haoran was geschokt door de woede van zijn vader.
Ondertussen mompelde Li Hang zachtjes: “Ik begrijp het, pap. Ik zal het nooit meer doen.”
“ Hm.” Xu Xiaoyang knikte.
Wacht! Dat klopt niet... Heb ik hem zojuist erkend als mijn schoonzoon?