Capitolul 4 Nu acea femeie, ea este Luna ta

„De asemenea, vi se va cere să nu dezvăluiți nimănui informații despre acest contract sau blestemul lui Audreym. Consecințele vor fi atât rapide, cât și brutale dacă o faceți. Este clar?

„Asta e în regulă pentru mine. Am o cerere de-a mea.”

Audreym Nocturne își miji ușor ochii spre ea. Ce anume avea să ceară ea de la el? S-a pregătit pentru cereri extorsionate și și-a păstrat comportamentul impasibil în timp ce aștepta cu răbdare.

— Poți să întrebi... a spus Ethan pe un ton neangajat, în timp ce îi făcu semn să continue.

Alex a tras aer în piept și a zâmbit ușor.

"Nu este nimic major, nu-ți face griji. În primul rând, înainte de a mă întoarce la haita cu tine, vreau să am ocazia să-mi iau rămas-bun de la familia mea. În al doilea rând, vreau să-mi pot continua munca la compania fostei mele haite dacă se poate. În al treilea rând... Îmi doresc în continuare să-mi pot vedea prietenii."

— Ar fi trebuit să-i ceară mingile prietenului nostru nenorocit pe un platou. Luna pufni.

— Care este obsesia ta pentru organele lui genitale, Luna?

— Poate că dacă le-ar fi ținut pentru el însuși încă o noapte, n-aș fi atât de sărat...

Ethan se uită la Alex suspicios când se întorcea la conversație.

— Nu voi întreba de data asta. Spuse el grăbit în timp ce Luna zâmbi la răspunsul lui.

— În mod evident, prea picant pentru bărbații de la Moon Pack. Comentă ea în timp ce se întindea languidă și Alex își dădu ochii peste cap spre ea.

— Audreym Nocturne este de acord cu cererile tale. Nu este nimic altceva? întrebă el precaut.

Alex clătină din cap.

„Foarte bine. Avem de rezolvat o afacere în oraș, ca să te putem lua mâine seară din rucsacul părinților tăi. Este acceptabil?”

Alex dădu din cap încet.

„Foarte bine, atunci dacă vă semnați numele aici ca acceptare a primului proiect al contractului, atunci orice alte modificări pot fi făcute la o dată ulterioară, cu aprobarea ambelor părți. Ați înțeles?”

Alex întinse mâna spre stylus și semnă și imprimă numele ei.

— Atunci, dacă nu mai este nimic altceva Audreym Nocturne, Ethan, voi pleca acum și mă voi duce acasă să fac aranjamentele necesare.

"Ar trebui să-mi spui Audreym. Referirea la mine ca alpha Nocturne va atrage ochi suspicioși."

— Foarte bine, Audreym. Ne vedem mâine seară. Alex zâmbi în timp ce se ridică și își făcu drum.

După ce a plecat, Audreym s-a întors către Ethan și a zâmbit.

"Fericiți acum? Am contractat un prieten și Luna pentru haită." spuse el în timp ce se lăsă pe spate și își lăsa capul să se sprijine pe spătarul înalt al scaunului, închizând ochii de satisfacție în timp ce făcea asta.

Tăcerea îi întâlni cuvintele înainte ca o voce precaută să răspundă.

— Audreym, ai mai întâlnit-o pe acea femeie?

"Nu."

"Este doar..."

— Scuipă-o, Ethan... spuse Audreym nerăbdătoare, cu sprâncenele încruntate.

"Acea femeie este Alex Veritas. Fiica regelui Audreym." spuse Ethan ezitant.

Ochii lui Audreym s-au deschis și s-a uitat momentan la tavan, înainte de a se apleca în față și a privi direct la Ethan.

"Poate că ar fi înțelept să aflăm ce putem despre ea atunci. Cu cine se căsătorește, la ce companie lucrează și de ce își dorește atât de disperat să iasă din acea nuntă."

Ethan dădu din cap în timp ce nota cererile lui Audreym și începu să trimită instrucțiuni echipei lor de informații și supraveghere.

— Oh, și Ethan?

— Da, Audreym? Spuse el ușor în timp ce se opri în muncă și ridică privirea pentru a întâlni privirea de moarte a lui Audreym.

„Nu te referi la ea ca fiind acea femeie din nou. Ea este Luna ta din această zi înainte și nu o uita.” Mârâia în timp ce se ridica să plece.

După discuția ei cu Audreym Nocturne și Beta lui, Alex s-a îndreptat direct acasă. Ea a evitat pe cât posibil străzile principale în caz că, din neatenție, se lovea de cineva în drum spre casă.

Ea a înjurat pe sine însuși în timp ce se grăbea pe străzile slab iluminate.

Cum a putut să fie atât de proastă?

Nu numai că cel mai probabil ar fi subiectul fierbinte al bârfei în următoarele câteva săptămâni, dar reușise și să se lege din neatenție de una dintre cele mai temute și notorii Audreym din comunitatea lor.

Numai acel gând a fost suficient pentru a o trezi aproape instantaneu.

În timp ce își naviga pe terenul întins până în casa ei, a închis ușa laterală de la intrare cât mai liniștită posibil, disperată să nu atragă atenția asupra faptului că sosește acasă atât de târziu în noapte.

Auzea voci vioaie dintr-unul din saloane, sunetul punctat de râs în timp ce trecea pe lângă ea. Fața i s-a întărit când a auzit tonurile familiare ale surorii ei vitrege și ale mamei ei vitrege, cu un comentariu ocazional din partea tatălui ei.

Inima i-a zguduit dureros când sentimentul brusc de a fi complet îndepărtat de tatăl ei cândva iubitor i-a pătruns în minte.

Cu un oftat mic, Alex a continuat de-a lungul holului cu fustele rochiei de mireasă strânse și ținute strâns în brațe. A reușit să ajungă la partea de jos a scării mari înainte ca dintr-o dată ușa salonului din spatele ei să se deschidă, lovind zgomotos de perete și sunetul amplificat de coridoarele pline de ecou.

Alex a sărit ușor înainte de a îngheța, în timp ce tonurile dulci și bolnave familiare ale surorii ei vitrege Audrey i-au ajuns la urechi.

"Oh! Mamă! Tată! Uite cine tocmai a ajuns acasă!" anunță Audrey, făcându-se șocată, în timp ce îi chema peste umăr. "Nici nu mi-am dat seama că Alex a plecat! Uită-te la ora! Și în ajunul nunții tale! Ce vor spune oamenii?" Gâfâi, clar hotărâtă să facă un spectacol bun.

Alex s-a învârtit furios și s-a uitat cu ochii miji la Audre y.

"Oh! Uită-te la rochia ta!" a exclamat Audrey cu voce tare. "Este distrus în mod pozitiv! Cum naiba vei purta asta acum pentru ceremonia de mâine?"

Audrey s-a oprit în fața lui Alex și și-a încrucișat brațele în timp ce își trecu privirea cu dispreț peste aspectul ei dezordonat.