5. fejezet – Terhességi teszt

Ella

– Nem, értem. - mormolom a telefonba. – Köszönöm, hogy legalább meghallgattál.

Fáradtan leteszem a vonalat, a kezembe temetem a fejem. Az egész délelőttöt azzal töltöttem, hogy minden szívességet és kölcsönt kértem, amit csak tehettem, méltóságomat kidobva az ablakon, hogy barátaimnak és ismerőseimnek könyörögjek, amikor szükségem van rá.

Soha nem gondoltam magamra büszke nőnek, de így koldulni nagyobb kihívás volt, mint azt elképzeltem.

Bárcsak segíthetnék Corának és magamnak. Még mindig arra vár, hogy kirúgják-e, és bár nem kellene mintákat kezelnie, engedélyt kapott, hogy elvégezze a vizsgálataimat ma délután. Hiszen engem már megtermékenyítettek, így a felettese nem látott további hanyagság veszélyét.

Ennek ellenére távolról sem vagyok izgatott, amikor belépek a spermabank bejárati ajtaján. Tíz napja fájt a szívem, de bizakodó voltam a jövőt illetően, és jobban vágytam a babára, mint bármi másra a világon. Most rettegek a vizsgától.

A megrendülésem azonban hamar átadja a helyét a meglepetésnek, mert amint belépek a létesítménybe, az a legfurcsább érzésem támad, hogy Dominic Sinclair közel van. Beletelik egy kis időbe, míg valóban megtalálom őt Cora főnökeivel zárt ajtók mögött egy fényűző, üvegfalú konferenciateremben, de halvány fogalmam sincs, honnan tudtam, hogy jelen van. Azt sem értem, miért érzek vonzódást hozzá: elvégre tönkretette a húgom és a saját életemet is. Nem kellene izgulnom, hogy láthassam őt.

Hülyeszerencse, hogy az útjába botlottam, a konferenciaterem útban van Cora irodája felé, de azon kapom magam, hogy megállok, hogy odabent megfigyeljem a találkozót. Elakad a szó, amikor ránézek. Lehetséges, hogy vonzóbb lett, mióta utoljára láttam? Már korábban is igazságtalan volt, hogy valaki ilyen erős és intelligens ilyen jóképű tud lenni, de most tényleg olyan érzés, mintha megrugdosnának, miközben alul vagyok. A fattyúnak kőszíve van, és az univerzum még mindig végtelen ajándékokat zúdított rá, miközben az olyan embereknek, mint Cora és én, nincs semmi.

Kirázva magam a transzból, tovább indulok a folyosón, bár hátamon érzem a sötét szemek súlyát, ahogy visszavonulok. Cora egyértelműen sírt, amikor megérkeztem. Szemei vörösek, arca foltos, bár ezt próbálja leplezni.

" Hé." Gyengéden köszöntöm, ölelésbe burkolva. Hozzám hajol, szorosan szorít, és sokkal tovább húzódik, mint általában tenné. – Van valami hír?

„Sinclair ott van, és most mindent véglegesít. Ma délután kapok hivatalos felmondást.” Oszt s, enyhén szipogva.

– Nagyon sajnálom, édesem. – dörzsölöm a hátát.

– Rendben van. Hazudik, elhúzódik. – Hogy vagy ott?

– Nem túl jól. bevallom. – Őszintén szólva félek ettől.

– Elképesztő, milyen gyorsan változhatnak a dolgok, mi? – kérdezi, és úgy néz ki, mintha sírva fakadna. – Úgy értem, mit fogunk csinálni, Elle?

– Hát találd ki. megígérem. – Korábban is voltunk nehéz helyzetekben. Emlékeztetem rá: „Emlékszel arra a nyáron, amikor dobozokban aludtunk az utcán, miután megszöktünk az árvaházból?”

– Igen – bólint szomorú mosollyal. „De most tél van, nem hiszem, hogy sokáig kibírjuk az elemekben. És akkor még nem voltál terhes.

– Igen, ha most terhes vagyok… Nem tudok a szemébe nézni, amikor ezt mondom: "Nem hiszem, hogy az maradok."

„Mit?” – kiáltja Cora rémülten. „De ez az egyetlen esélyed! És nem vagyunk teljesen reménytelenek, van ideje, hogy megpróbálja kitalálni a B tervet.”

Már ez a kifejezés is Mike-ra emlékeztet, és rájövök, hogy nem osztottam meg Corával a legfrissebb híreimet. „Nem engedhetek meg magamnak egy babát, még akkor sem, ha találok munkát. Az elkövetkező években törlesztem az adósságaimat.” Megosztom vele a részleteket Mike és Kate legújabb árulásáról.

– Ezt nem hiszem el! Kitör, amikor végeztem. – Ez egyszerűen nem igazságos, Ella! Úgy értem, azt hittem, kifizettük a járandóságunkat, azt hittem, végeztünk a szenvedéssel. Mindazok után, amin keresztülmentünk, ennél szebb jövőt érdemelünk! Megérdemled, hogy anya legyél – senki sem szereti jobban a gyerekeket, mint te.”

– És megérdemled, hogy orvos legyél. – válaszolom. – Olyan keményen dolgoztál.

„Szerintem még mindig nem kellene feladnod.” Összeráncolja a homlokát. „A terhességet az első trimeszter végéig megszakíthatja. Tragédia lenne, ha elvetélnéd, aztán megcsinálnál egy csodát, és kiderülne, hogy megtarthattad volna. Ne vállald ezt a kockázatot. Tartsa meg a babát az utolsó pillanatig."

„ Nem hiszem, hogy olyanokkal történnek csodák, mint én.” – jegyzem meg halkan. „Amellett, hogy ez a kínzás saját formájának tűnik – minél tovább hordom a babát, annál jobban fogok kötődni. Nem akarom, hogy ez a kelleténél jobban fájjon.”

" Bármi is fog fájni." Cora így érvel: „Adnod kell magadnak egy esélyt – tartsd nyitva az ajtót. Ne add fel teljesen a reményt.”

" Csak nézzük meg, hogy először meg kell-e hoznom ezt a döntést." – mondom témát váltva. – Lehet, hogy nem is vagyok terhes. Még ha kimondom is, a szívemben érzem, hogy az vagyok.

„Rendben.” Cora beleegyezik, és kihúz egy műanyagba csomagolt steril csészét az egyik szekrényéből. – Tudod, mit kell tenned.

Fogom a csészét, és gyorsan bebújok a fürdőszobába, hogy vizeletmintát adjak, és szinte azonnal visszaadom neki. Ide-oda járkálok az irodában, miközben Cora a teszteket futtatja. "Jól?" Megnyomom, amikor az eredmény megjelenik a számítógépe képernyőjén.

Szomorú mosolyt nyújt felém. – Gratulálok húgom, babád lesz.

Azt mondtam magamnak, hogy nem hullok darabokra, bármilyen eredmény is lesz, de amint kikerülnek a szavak a szájából, sírni kezdek. Évek óta vártam, hogy halljam ezeket a szavakat, és kezdtem azt hinni, hogy soha nem is fogom. Egyszerre elképzelhetetlen öröm és elképzelhetetlen fájdalom. Soha nem tudtam, hogy a szívem ilyen ellentmondásos érzelmeket képes egyszerre megőrizni, nemhogy ilyen szélsőségeket. "Igazán?"

– Tényleg. – erősíti meg Cora, és megölel. „Gyerünk, csináljunk ultrahangot. Hallod a szívverést."

– Nem túl korai? nyikorogok.

„Csak az egyik előnye annak, hogy az ország legjobb laboratóriumában dolgozhat.” Cora vicsorog, a keserédes szavak a nyelvén. „Technológiánk évekkel megelőzi az állami kórházakban elérhetőt.”

A megemelt vizsgaasztalra felmászva hátradőlök és felemelem a felsőmet, nem veszem a fáradságot, hogy köntösbe öltözzek, vagy lepedővel takarjam le a ruháimat, egyszerűen csak kiteszem a lapos hasam, mint a Cora kerekei ultrahangon egy kocsin. Perceken belül a gép furcsa hangot bocsát ki, és Cora egy csepp zselét spriccel a pocakomra. A bőrömhöz nyomta a pálcát, és nemsokára egy apró szívverés hallatszik – amitől újra elsírom magam.

Cora azonban mélyen összeráncolja a homlokát. – Ez annyira furcsa, hogy a baba rettenetesen nagynak tűnik, de a legutóbbi látogatása alkalmával teszteltünk, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy nem vagy még terhes.

– Mit jelent ez? – kérdezem aggódva. – Csak egy nagydarab apa?

„Nem csak a méretre gondolok, hanem a fejlődésre.” Cora összeszorítja az ajkát és összevonja a szemöldökét, miközben a képeket tanulmányozza, és hirtelen nagyon aggódónak tűnik. Most suttog, többet beszél magában, mint nekem. – Nem tűnik emberinek… de ez nem lehet… ez nem lehetséges.

– Miről beszélsz? Megkérdezem: „Honnan tudod? Nem csak egy apró folt?

„ Mint már mondtam, technológiánk a legkorszerűbb. Nem csak a formákat emeli ki, hanem a molekulaszerkezetet is elemzi.” Mielőtt még egy szót szólhatna, kitárul az ajtó, ami mindkettőnket megdöbbent. Döbbenetemre és rémületemre Dominic Sinclair az ajtókeretben áll, és úgy néz ránk, mintha valami szörnyűséget csináltunk volna. – Mi ennek az értelme? Ő követeli.

" Mi ennek az értelme? Döbbenten ismétlem: „Mit jelent az, hogy magánvizsgára szállsz?!”

– Mert – jelenti ki hevesen, és esküszöm, hogy a szeme szinte izzik a dühtől. – Érzem a kutyusom illatát.