Bölüm 3

Elizabeth arkasını döndü, Veronica'ya doğru yürürken ciddi ifadesi anında yumuşak bir gülümsemeye dönüştü. "Sen Veronica mısın?"

Veronica, Matthew'dan hoşlanmıyordu ve Elizabeth'e karşı hiçbir şey hissetmiyordu. Yine de nezaketen sordu, "Sizin için ne yapabilirim hanımefendi?"

Elizabeth'in gülümsemesi 'hanımefendi' sözcüğüyle neşeli bir sırıtışa dönüştü. "Görünüşünüz ortalama ama oldukça akıcı bir diliniz var."

Veronica açık tenli olarak doğmuştu, bu yüzden tenini siyahlaştırmak, kaşlarını makyajla kalınlaştırmak ve yüzüne bolca çil eklemek için özel bir çaba sarf etti. Sonuç olarak, ilk bakışta oldukça sade görünüyordu.

Elizabeth, Veronica'nın elini şefkatle tutarak, "Genç hanım, ben yaşlıyım ve sadece bir torunum olsun istiyorum. Geçmişini araştırdım, bu yüzden anne babanın hastanede yattığını biliyorum. Aileni geçindirmek için işten sonra yarı zamanlı çalışan iyi bir çocuksun. Ailemiz için bir çocuk doğurmaya razı olduğun sürece, istediğin şartları kabul edeceğim." dedi.

Veronica'nın gözleri büyüdü; sanki elektrik çarpmış gibi Elizabeth'in elini silkeledi. "Hayır, hayır, hayır, hanımefendi. Bir torununuz olsun istediğinizi biliyorum, ama bu sizin için bir aile meselesi. Benim bununla kesinlikle hiçbir ilgim yok." Şaka mı yapıyorsun ? Bu biraz fazla aceleci. Bana sadece Matthew ile yattığım için Kings Ailesi için bir çocuk doğurmam gerekeceğini söyleme. Bu beni ne hale getiriyor, ha?

Bu arada Tiffany, Hilton Restoran'a geldi, ancak Matthew, oraya vardıktan yarım saat sonra geldi.

" Sizi beklettiğim için özür dilerim."

Matthew, siyah bir gömlek ve gümüş grisi ve beyaz çizgili bir takım elbise giymiş bir şekilde içeri girdi. Eşsiz yakışıklı hatlarıyla, ince dudaklarının sadece hafifçe kıvrılmasıyla baştan çıkarıcı bir çekicilik yayıyordu ve Tiffany'nin kalbinin pat-a-pat atmasına ve gözlerinin hafifçe donuklaşmasına neden oluyordu.

Tiffany, Matthew'u daha önce televizyonda görmüştü. Ancak tam bu anda, önündeki geniş omuzlu ve zayıf adamın her gözeneklerinden asil bir prensin görkemli havasını yaydığını ve yabancıları uzak tutacak soğuk bir titreşim verdiğini hissetti. Çırpınan kalbine rağmen kendini tutarak ayağa kalktı ve nezaketen nazikçe başını salladı. "Önemli değil, Genç Efendi Matthew. Sen dakiksin; erken gelen bendim."

Tiffany'nin karşısındaki masada oturan Matthew, bakışlarını çekmeden önce ona bir bakış attı. "Ne yemek istersin?" Tiffany bugün çok az makyaj yapmıştı ve Dior'un son elbisesini, Gucci'nin sınırlı sayıdaki küpeleri ve kolyesiyle eşleştirmişti. Çok muhteşem görünüyordu, ancak her türden güzel kadını görmeye alışmış olan Matthew, böylesi "maddi" güzelliği kaba buldu.

" Ne isterseniz sipariş edebilirsiniz, Genç Efendi Matthew. Ben her şeye razıyım."

" Uh-huh." Matthew masadaki çağrı düğmesine bastı.

Bir garson hemen özel odaya girdi, bunun üzerine Matthew restoranın en pahalı öğle yemeği setinden iki porsiyon ve bir şişe kırmızı şarap sipariş etti. Sırtını sandalyesine yaslayarak bacak bacak üstüne atmış bir şekilde oturan adam, Tiffany'ye delici bir bakış atarak, "Floch Group'un sahibinin kızı olduğunuz için, o gün neden banliyölerdeydiniz?" diye sordu. Tiffany hakkında bir geçmiş araştırması yapmış ve ofisine döndükten sonra ailesinin geçmişini öğrenmişti.

Tiffany'nin kalbi bir anda sıkıştı. Yumruklarını huzursuzca sıkarak ve acı bir gülümsemeyle cevap verdi, "Doğrusunu söylemek gerekirse, yemek dağıtımı yapıyordum çünkü babam dünyayı görmemi istiyordu. Şirketini devralıp devralamayacağıma karar vermek için zorluklara dayanıp dayanamayacağımı görmek istiyordu."

Bu sözleri çoktan ezberlemişti. Matthew bir hafta sonra onunla buluşmak istediğinde, tüm durumu ailesine anlatmıştı. Matthew'un böyle bir soru soracağını bekledikleri için , araba kazasının nerede olduğunu ve Veronica'nın ne yaptığını öğrenmek için birilerinin geçen gün Matthew'u hastaneye gönderdiği güvenlik kamerası görüntülerini kontrol etmesini sağlayarak ellerinden geleni yaptılar. Adamın şüphesini çekmemek için Tiffany gerçekten bir hafta boyunca yemek dağıtımı yaptı, bu süre zarfında ne kadar çok şikayet çektiğinden bahsetmiyorum bile.

Matthew, Floch Larson'ın yaklaşımına oldukça katıldı. "Babanın fikri oldukça güzel. Dünyayı görmek güzel bir şey."

" Evet, babamın yaptığının da harika olduğunu düşünüyorum."

" Bana banka hesap numaranı ver. Finans departmanına yarın sana 100 milyon havale ettireceğim."

Tiffany, Matthew'un aniden paradan bahsederek ne demek istediğini anlamadı. "Ne?"

" O gün beni kurtarmak için hayatını riske attın. Para senin tazminatın."