Hoofdstuk 7: Het gezin scheiden, familieleden redden van vuur en water

In het bruisende staatshotel is de verlichting warm en de gerechten verleidelijk. Het gestoofde buikspek is glanzend, de gebakken kroeskarper is geurig, de mapo tofu is matig pittig, de eiervla is delicaat en mals, en de dampende kom met kip- en champignonsoep is een weelderige tafel vol gerechten.

Juliana heeft deze gerechten zorgvuldig uitgekozen, vooral de kom met eiervla, die ze speciaal voor Celeste serveerde om de spijt te compenseren dat Celeste er ondanks haar talloze inspanningen in de familie James nooit van had geproefd.

Alexander en Celeste hadden echter geen idee toen ze met dit onverwachte feest werden geconfronteerd, en waren bang. Ze staarden met grote ogen naar de tafel vol lekkernijen en durfden niet eens hun eetstokjes op te pakken.