Capitolo 2

" Dove siete state ragazze?" Non appena le nostre bici si sono fermate al magazzino, mia madre mi stava già saltando alla gola. Per essere una Luna, era particolarmente autoritaria e mi tormentava sempre per qualcosa che facevo di sbagliato. Non ero mai abbastanza brava ai suoi occhi.

Era una cosina minuscola, appena sotto i 5'5" e non aveva un grammo di grasso. Luna Ann era una forza con cui essere distrutta se aveva deciso. Di solito, crede sempre che io abbia torto senza nemmeno ascoltare la mia versione dei fatti. Per fortuna, Colt riesce a vedere attraverso di lei. Tecnicamente è la nostra matrigna, dato che nostra madre è morta dandoci alla luce. Papà si è unito a lei nemmeno un anno dopo. Colt era un'immagine rotante di nostro padre. Anche se ci assomigliavamo, io assomigliavo di più a mia madre quando ero piccola.

"Ho appena finito di andare al negozio. Andiamo a correre e a trovare degli amici per cena." Dissi fermandomi davanti a lei.

" Non credo proprio! Non hai finito nessuno dei compiti che ti ho messo in lista!" Una piccola vena minacciava di scoppiare sulla sua fronte.

"L'ho fatto stamattina! Prima di scuola! Hai controllato prima di accusarmi di qualcosa?" urlai, incazzata all'istante.

" Cosa sta succedendo qui?" Papà, Colt e i ragazzi uscirono dalla casa del branco.

" Ancora una volta, sta ignorando i doveri che le ho dato e sta mancando di rispetto! Questa è l'ultima volta!" Alzò la mano per schiaffeggiarmi in faccia. Fortunatamente, Colt intervenne e le prese la mano prima che lo facesse.

" Non la colpirai." disse Colt con gli occhi socchiusi.

" Piccolo monello!"

" Ann, basta. Kris, hai fatto le faccende?" chiese papà mentre incrociava le mani sul petto.

"Sì, signore. Li ho fatti stamattina prima di andare a scuola."

" Sta mentendo!" strillò Luna Ann.

" No, non lo sono!" ho urlato di rimando mentre afferravo il mio telefono. "Vedi?" Ho sollevato la mia e-mail per mostrarla a mio padre. Intenzionalmente, aggirando Ann perché non volevo mostrargliela.

"Sembra che l'abbia fatto." Papà annuì. "Cosa fai stasera?"

" Emmy e io dovevamo andare a correre e poi incontrare i ragazzi alla pizzeria."

"È quello che ti avevo detto." Colt si alzò per me.

"Okay. Buona corsa." disse papà restituendomi il telefono.

"Ti ho anche inviato via email il rapporto di oggi. Devo farti sapere che il figlio di Alpha Marc è venuto e ha chiesto un tatuaggio completo sulla schiena. Gli ho dato i documenti e verrà domani per iniziare."

Papà mi guardò per un minuto. "A che ora?"

"Alle 16, signore."

" Ok, passerò a trovarti qualche volta." Papà annuì e si voltò per andarsene.

" Tutto qui? Nessuna punizione per essere irrispettosi?" Ann inseguì papà.

"Cosa hai fatto per farla arrabbiare così tanto?" chiese Colt.

" Siamo letteralmente appena arrivati. Lei stava aspettando qui quando siamo arrivati. Non vedo l'ora di andarmene da questo fottuto posto. Quando compiremo 18 anni, me ne andrò." Ho detto a Colt mentre Emmy e io ci dirigevamo verso le nostre stanze per cambiarci.

"Scappare non è la soluzione."

"Cosa cambierà? Non sarai Alpha per altri sette anni. Papà ha già detto che lo sarai quando avrai 25 anni e non prima. Non aspetterò altri sette anni di questo."

"E se il tuo amico fosse qui?" chiese Colt. Eravamo nella mia camera da letto e tutti e tre i ragazzi sembravano come se li avessi presi a pugni in faccia.

" Spero che gli piaccia viaggiare, io viaggerò per il mondo per sette anni." Andai nell'armadio e mi cambiai indossando degli shorts neri in spandex e un reggiseno sportivo rosa neon che spuntava dalla canotta nera con la schiena scoperta che avevo indossato.

Quando sono uscita, ho preso un elastico per capelli e l'ho legato in modo lasco in una coda di cavallo. "Guarda, so che non ti piace, ma cos'altro vuoi che faccia? Una ragazza può gestire solo un certo numero di cose senza nessuno al suo fianco".

" Sono dalla tua parte", ha detto Colt.

" E ti amo per questo, ma sai che puoi fare solo così tanto. Non sei lì per fermare i colpi fisici."

"Lo odio." Colt abbassò lo sguardo sulle sue scarpe.

" Va bene. Mi hai colpito più forte di così." Ho scherzato mentre afferravo il mio telefono e gli auricolari.

" Non è la stessa cosa." Colt socchiuse gli occhi.

"Ti amo, fratello, ma non ho altre opzioni." Alla fine, afferrai le mie scarpe da tennis nere e rosa e le indossai. "Devo andare a correre." Mi chiesi se indossare un altro reggiseno sportivo, perché a volte i miei cocomeri mi facevano male quando correvo.

" Pronto?" Emmy saltellò nella mia stanza.

"Sì!" Ero felice che lei fosse lì.

" Ci vediamo ragazzi!"

" Tra un'ora saremo alla pizzeria!" ci urlò dietro Jacob.

"Capito!" Mentre correvamo fuori dal magazzino, sentivo ancora Ann che si rivolgeva a mio padre per me quando passammo davanti al suo ufficio. La sua porta non era completamente chiusa, ma non volevo rischiare di mettermi nei guai, quindi continuammo ad andare.

" Quale percorso?" chiese Emmy mentre sistemava i suoi air-pod.

" Oggi andiamo in centro. Possiamo prendere la strada più lunga per arrivare al salotto." Center era il nome della città che tutti i branchi usavano. Non faceva parte del territorio di nessuno ed è lì che si trova la nostra scuola.

" Sembra una buona idea."

Siamo partiti correndo alla stessa velocità. Le nostre lunghe gambe si allungavano. A ogni passo, le mie preoccupazioni e la mia ansia svanivano. Tutto ciò che mi stressava era sparito. Solo il rumore dei miei piedi che martellavano sulla dura Terra. Persino la musica che mi risuonava nelle orecchie si è spostata in sottofondo.

Ci sono volute in totale dieci miglia prima di arrivare in città. Una volta che i nostri piedi hanno toccato la vecchia strada di mattoni, abbiamo smesso di correre per riprendere fiato. "Sembrava che durasse un'eternità." Emmy era davvero senza fiato.

Ero senza fiato, ma non così tanto. "Mangi troppe caramelle?", ho scherzato. La pizzeria era a soli tre isolati dalla città. Era un ritrovo popolare per i ragazzi delle superiori. Anche gli umani si radunavano lì intorno. Quindi non è stata una sorpresa quando siamo arrivati che era affollata.

Guardandomi intorno, vidi Jacob con il braccio attorno a una ragazza nell'angolo più lontano. Facendoci largo tra le persone, ci dirigemmo verso il nostro gruppo. "Era ora che vi presentaste!" La ragazza al braccio di Jacob ci squadrò da capo a piedi. Era umana e mi aveva già infastidito.

"Devo continuare così. Dov'è il mio drink?" Mi guardai intorno e non vidi nulla.

"Colt non è ancora arrivato." Ace era seduto di fronte a Jacob. C'era una ragazza che cercava di attirare la sua attenzione. Gli sorrisi e sollevai un sopracciglio. Scosse la testa, dicendomi che non se la sentiva.

"Penso che ci sia un posto laggiù, perché non andate lì ragazze?" disse coraggiosamente la ragazza umana sotto il braccio di Jacob.

Jacob e Ace si scambiarono un'occhiata. "Mi scusi?" dissi come se non l'avessi sentita.

" Wow! Vai a prendere qualcosa da bere e ordina tre pizze grandi per noi. Ci penso io." Jacob rispose rapidamente.

"Sì, per favore fallo." Ho detto prima di girarmi. Emmy è rimasta indietro mentre mi avvicinavo al bancone. Non stavo prestando attenzione a chi era davanti a me quando hanno fatto un passo indietro e sono atterrati sul mio piede. Non ero felice.

"Il fu-"

Gli occhi verdi mi guardarono e mi guardarono tenendomi l'alluce prima di guardare il mio corpo. Sentii le farfalle nello stomaco. "Le mie scuse-"

" Guarda dove metti i piedi!" Una ragazza si è avvicinata a noi e ha avvolto il braccio attorno alla vita di Alec.

Cosa c'è con queste troie? "Mi ha calpestato!" ho detto alzandomi. Era un lupo e non ho avuto problemi a rimetterla al suo posto.

"Angela, questa è Kris, la figlia di Alpha Brian."

La sua voce cambiò, ma non il suo atteggiamento o l'odio nei suoi occhi. "Piacere di conoscerti", disse tra i denti. Senza nemmeno porgerle la mano.

"Sì." Ho detto. Il bancone era sgombro, quindi ho girato intorno a loro.

" Ehi, Kris! Il solito?" La cassiera era del nostro branco e della mia classe. Si chiama Wendy.

"Sì, per favore!"

" La scheda di Alpha Colt?"

" Sarebbe fantastico."

" Quella stupida stronza pensa di essere la proprietaria del posto." Ho sentito sussurrare dietro di me. Gli occhi di Wendy si sono spalancati quando mi sono girato.

" Proviamo di nuovo." Ho spinto la mia aura su di lei. L'ho tenuta leggera dato che ci sono degli umani in giro. "Mi chiamo Kris e come figlia di Alpha Brian, mi aspetterei un po' di rispetto. Se è troppo difficile per te, sentiti libera di uscire e ce ne occuperemo noi."

"Non c'è bisogno di questo. Gestirò la sua mancanza di rispetto. Per favore accetta le mie scuse a suo nome." Alec sembrava omicida mentre le teneva il braccio superiore come un bambino. Stava ancora piegando il collo in segno di sottomissione.

Ritraendo la mia aura, feci un passo indietro in modo che il pubblico che avevamo guadagnato guardasse altrove. "Non do il secondo cambio." dissi guardando dritto negli occhi Alec.

"Preso nota."

" Ehm, Kris?" chiamò dolcemente Wendy dietro di me.

Ho sentito Alec trascinare la cagna con sé fuori. "Grazie per i bicchieri", ho detto con un sorriso. Li ho presi e sono andato a riempirli. La maggior parte delle persone mi conosce e conosce la mia reputazione, quindi non capita spesso che mi prendano in giro.

"Hai bisogno di aiuto?" Girandomi, vidi Colt che mi veniva dietro con la sua ragazza, Kara.

"Per favore", dissi porgendo loro i bicchieri.

" Cosa c'è che non va con Alpha Alec?" chiese Colt.

"La sua cagna era irrispettosa. Le ho detto di uscire e lui ha detto che se ne sarebbe occupato lui, quindi ho lasciato che se ne occupasse lui." Stavamo tornando al tavolo. Il tavolo rotondo che Jacob aveva scelto era un po' stretto, quindi eravamo seduti spalla a spalla. In qualche modo, sono stato spinto contro Ace. Lui ha sollevato il braccio e si è appoggiato allo stivale dietro di me.

non era un gesto romantico ma più una necessità per poter mangiare.

" Com'è andata la tua corsa?" mi chiese timidamente la ragazza al braccio di Jacob.

"È stato bello. Mi aiuta a schiarirmi le idee." Ho detto, in tono gentile. Ho visto chiaramente Jacob rilassarsi al mio tono.

"Vorrei che mi piacesse correre, ma non mi è mai piaciuto." Bevve un sorso del suo drink.

" Allora, Kris, come vanno gli affari?" mi ha chiesto Kara. Non siamo molto unite perché non credo che neanche lei durerà. Colt si annoia e, sinceramente, finché non trova la sua compagna o mi dice che in realtà la ama. Non mi affeziono troppo.

"Ottimo. Già in anticipo rispetto all'anno scorso." La pizza arrivò allora.

" Ho detto tre grandi!" disse Jacob guardando il tutto.

"Voi tre uomini ne mangerete una grande da soli." Colt di solito ordina cinque grandi e vengono sempre mangiate completamente. Non so perché Jacob ne volesse solo tre.

La gang iniziò a chiacchierare e io fissai il vuoto. Fu solo quando i miei occhi si posarono su un set di quelli verdi che ci tornai mentalmente. Mi fece segno di seguirlo fuori mentre era in piedi vicino alla porta d'ingresso.

" Devo uscire un attimo." dissi. Colt, Kara ed Emmy scivolarono fuori così che potessi uscire anche io.

" Hai bisogno che io vada?" chiese Ace nel mio collegamento mentale.

"No. Probabilmente vuole assicurarsi che non uccida la sua ragazza."

Ho sentito questa disapprovazione da parte sua. Non stavamo insieme, ma ogni tanto, quando ci ubriacavamo, ci baciavamo. Non andava mai oltre, ma lui provava sempre una leggera gelosia quando si trattava di me.

Uscendo, ho visto Alec seduto sulla sua bici. "Non ero sicuro se saresti uscito o no", ha detto. I peli sulle mie braccia si sono rizzati all'istante.