Hoofdstuk 6 Doe een handstand

Niemand wilde naast Brian zitten.

En niemand deed ook maar een poging om hun minachting voor hem te verbergen.

Brian balde zijn vuisten en bleef daar ongemakkelijk staan, niet wetend wat hij moest doen.

Kim, die aan het hoofd van de tafel zat, keek Brian met een zelfvoldane glimlach aan.

Hij had Brian alleen uitgenodigd voor het avondeten omdat hij wilde dat Brian zichzelf belachelijk zou maken.

"Brian, waarom ga je niet gewoon in de hoek daar staan? Je bent tenslotte de hele dag met restjes bezig. Je stinkt een beetje!" Kim grijnsde.

"Kim heeft gelijk. Brian, als je je te moe voelt om te staan, kun je ook op de grond hurken. Maak je geen zorgen. We gooien je wat restjes te eten." Met een sigaret in zijn mond prikte Dan Brand met zijn vinger in de hoek van de kamer terwijl hij tegen Brian sprak.

De menigte barstte in lachen uit, wees naar Brian en bespotte hem met openlijke minachting.

Brians gezicht werd rood. Hij was het zat om zich machteloos te voelen. Op dat moment wenste hij dat hij gewoon weg kon lopen.

Uiteindelijk kon Maggie het niet meer uithouden. Ze trok Brian naar zich toe en glimlachte warm naar hem. "Brian, jij mag naast mij komen zitten."

Brian keek haar dankbaar aan. Maggie was de enige die hem ooit een beetje warmte toonde.

Hij ging naast haar zitten en zette zijn tas op zijn schoot. "Bedankt, Maggie."

Toen Kim zag dat Maggie Brian weer had geholpen, werd zijn gezicht paars van woede.

Hij pakte het menu van de tafel en grijnsde luid: "Brian, heb je ooit Australische kreeft gegeten? Ik betwijfel het. Als we klaar zijn met eten, laat ik je de schaal likken. Op die manier kun je tegen anderen opscheppen dat je het hebt geprobeerd!"

Opnieuw waren alle ogen op Brian gericht.

Brian voelde de minachting en verachting in hun blikken.

Op dat moment bedekte Jeanne haar neus dramatisch en riep: "Brian, kun je je vuilniszak bij me uit de buurt houden? Misschien vind jij het niet stinken, maar ik wel!"

Haar woorden wekten ieders interesse. Ze keken allemaal naar de tas in Brians armen en keken hem minachtend aan.

Nu nam Kim de leiding. "Hé, zei meneer Tennant niet dat zijn tas vol geld zat?"

"Pfft! Als hij er ook maar één dollarbiljet in heeft, doe ik ter plekke een handstand," Dan tikte de as van zijn sigaret en zei lui.

Kim glimlachte boosaardig naar Brian. "Nou Brian, aangezien je zo rijk bent, wat denk je ervan als we de rekening splitsen? 50-50! Wat denk jij?"

Je hoefde geen genie te zijn om te weten dat Kim het Brian expres moeilijk maakte.

Brian dacht aan de vernedering die hij door Kim had ondergaan en kon het niet laten om boos zijn vuisten te ballen. Bovendien had hij vijfhonderdduizend dollar aan contant geld in zijn tas. Hij kon zich deze maaltijd zeker veroorloven!

"Geen probleem", stemde Brian luid in.

Kim aarzelde een beetje, verward door Brians woorden. Hij wilde Brian alleen maar voor gek zetten en zichzelf voor iedereen zichtbaar maken.

Hij zou twee vliegen in één klap slaan. Hij had nooit verwacht dat Brian zo snel zou instemmen.

Maggie trok bezorgd aan Brians mouw. Ze wilde hem ervan weerhouden. Maar toen ze Brian's vaste blik ontmoette, slikte ze haar woorden in.

Als het echt nodig was, kon ze tenminste voor Brian betalen.

Kim begon weer te lachen en klapte in zijn handen. "Oké! Dan is het geregeld. Ober, we kunnen bestellen!"

Toen de ober dichterbij kwam, keek Kim naar het menu en zei met een zwierig gebaar: "Ik wil de foie gras van $ 1.288, de Australische kreeft van $ 1.688, de..."

Kim kondigde expres de prijzen aan, omdat hij de duurste gerechten op het menu bestelde.

Op die manier kon hij Brian in verlegenheid brengen en zijn rijkdom aan iedereen laten zien.

Nadat hij meerdere gerechten had besteld, stond de rekening op bijna twintig dollar.

Kim had een maandelijkse toelage van vijftigduizend dollar, dus deze gerechten waren duur en hij kon ze betalen.

En nog belangrijker: Maggie was hier. Hij moest haar laten zien hoe rijk hij was.

Jeanne hield Kims arm vast en zei lief: "Elk gerecht hier kost meer dan duizend dollar. Kim, je bent zo gul! In tegenstelling tot iemand hier die geen geld heeft, maar toch doet alsof hij rijk is. Wat een poseur!"

Kim genoot enorm van Jeanne's complimenten. Hij zette zijn borst vooruit als een trotse pauw en zei: "Ik vind het heerlijk om mijn klasgenoten te trakteren op eten. Help jezelf."

Iedereen was het eens met Jeanne. "Je bent zo gul, Kim!"

"Kim, we houden van je!"

Kim glimlachte en gaf het menu aan Brian. "Uw beurt, meneer Tennant."

Brian negeerde Kims spot en nam het menu van hem over. Hij las snel de prijzen van de gerechten door.

De oude Brian zou flauwgevallen zijn. Maar de huidige Brian was rijk.