Kapitel 6

Madeleine gab es zu. „Ja, ich werde alt. Ich kann nur zwei führen.“

„Hans“ murmelte und seine Lippen verzogen sich zu einem unzufriedenen Schnauben. Es war offensichtlich, dass der dritte Platz für Madeleine bestimmt war, aber sie wollte es nicht direkt zugeben.

„Ms. Payne. Oh? Mr. Olson ist auch hier?“ Carlisle schlenderte mit zwei jüngeren Schülern herein und stellte einen Strauß frischer Sonnenblumen auf den Tisch. „Wir sind nur hier, um nach Ms. Payne zu sehen.“

Im lockeren Gespräch erwähnte einer der Studenten: „Ich habe gehört, ein Erstsemester dieses Jahr ist brillant. Er ist direkt in den kombinierten Studiengang Bachelor-Master-PhD eingestiegen.“

An der School of Life Sciences der Kingswell University war es fast ein Jahrzehnt her, dass jemand nach dem Bachelor-Abschluss direkt in die Promotion einsteigen konnte, und nicht mehr als drei Studenten hatten es geschafft.

„Diese Erstsemesterstudentin hat letztes Jahr bei der Internationalen Mathematik-Olympiade und der Internationalen Informatik-Olympiade Gold gewonnen und sich damit einen Platz in unserer Abteilung gesichert.“

„Zwei Goldmedaillen? Das ist ziemlich cool. Aber ich erinnere mich an eine Seniorin. Sie muss eine von Ms. Paynes Schülerinnen gewesen sein, die ihr Studium mit vier Goldmedaillen begonnen hat, jeweils eine in Mathe, Physik, Chemie und Informatik! Wie hieß sie noch mal? Rose oder so ähnlich wie Anne?“

„Sieht so aus, als wäre es an der Zeit!“, warf Hans ein. „Ihr solltet zurück zum Campus gehen.“

„Oh, na gut. Dann machen wir uns auf den Weg.“

"Ja."

Als die Schüler den Raum verlassen hatten, wirkte derjenige, der den Senior angesprochen hatte, sichtlich niedergeschlagen. „Carlisle, habe ich etwas Falsches gesagt? Ms. Payne und Mr. Olson schienen verärgert.“

Carlisle sah ebenso verwirrt aus.

Wieder im Zimmer sagte Hans: „Die Schüler haben es nicht böse gemeint. Denk nicht zu viel darüber nach.“

Madeleine winkte ab, aber ihre Lippen zitterten unkontrolliert und Tränen stiegen ihr in die Augen und liefen schließlich über. „Sie war so ein Genie. Sie hätte nicht... Warum hat sie ihre Gaben nicht wertgeschätzt?“ „Bleib ruhig...“, versuchte Hans sie zu trösten.

„Hans, weißt du, was sie mir gesagt hat, als wir uns das letzte Mal getroffen haben? Sie sagte, sie wollte Liebe. Hah, sie wollte Liebe? Sie hat mir das Herz gebrochen …“

Draußen vor dem Zimmer stand Roseanne mit der Lunchbox in der Hand und ihren Tränen flossen die Tränen.

„Es tut mir leid … Ms. Payne …“

Letztendlich brachte sie nicht den Mut auf, hineinzugehen und ließ die Lunchbox an der Schwesternstation stehen. „Das ist für Ms. Payne. Könnten Sie es ihr bitte geben? Danke.“

Die Krankenschwester rief ihr zu: „Hey, Sie haben Ihre Daten nicht hinterlassen! Warum die Eile?“

Roseanne rannte aus dem Krankenhausgebäude und schnappte nach frischer Luft, doch das überwältigende Schuldgefühl blieb.

„Roseanne?“ Eine große Frau mit makellosem Make-up kam auf sie zu, ihre Absätze klackerten auf dem Bürgersteig und sie schwang eine klassische Chanel-Tasche.

In Blazer und Bleistiftrock verkörperte sie Eleganz, ihr Haar fiel ihr über die Schultern. Es war Hertha Sherwood, Murrays jüngere Schwester.

„Roseanne? Warum bist du nicht zu Hause? Was führt dich ins Krankenhaus?“ Hertha warf einen Blick auf das Gebäude. Die allgemeine Station war nicht für Schwangerschaftsuntersuchungen vorgesehen. Hertha atmete erleichtert für ihre Mutter auf. Wenn Roseanne schwanger wäre, würde eine Nothochzeit Beverly Sherwood vor Wut sauer machen.

„Hertha.“ Roseanne brachte ein schwaches Lächeln zustande.

Hertha bemerkte es. „Warum sind deine Augen so rot? Hast du geweint?“

Roseanne blieb still.

„Schon wieder ein Streit mit meinem Bruder?“

"NEIN."

Hertha dachte, Roseanne sei einfach nur stur und sah sie mit mitfühlenden Augen an.

Sie mochte Roseanne, die hübsch war und eine tolle Persönlichkeit hatte. Aber Roseanne war nicht gut genug, um den Ansprüchen der Familie Sherwood zu genügen, da Beverley akademische Leistungen schätzte und eine hochkarätige Gelehrte als Schwiegertochter bevorzugte.

Hertha lächelte. „Mit meinem Bruder zusammen zu sein ist anstrengend, oder? Er ist nicht leicht zu ertragen. Hab Geduld mit ihm.“

Roseanne murmelte: „Wir haben uns getrennt …“

„Wie auch immer, ich habe Dinge zu tun und kann nicht bleiben und plaudern.“ Dann warf Hertha einen Blick auf ihre Uhr und ging wieder hinein.

Hertha war dort, um Madeleine zu besuchen, da sie gehört hatte, dass sie kluge und fleißige Studenten bevorzugt. Und sie hatte sich für diesen Anlass besonders schick gemacht. Ob sie sich den direkten Doktorandenplatz sichern konnte, war ungewiss.