Rozdział 3 Najpierw zdobądź akt małżeństwa!

Stefan odetchnął z ulgą, choć wyraz jego twarzy nadal był nieco napięty. „Miło to słyszeć.”

Vince, wciąż na kolanach, uśmiechnął się lekko. Działanie to pogorszyło stan jego obrażeń i pozbawiło go koloru.

Stary kamerdyner zauważył to i zwrócił się do Ksenii z natarczywością. „Pani Holt, czy mogłaby mi pani pomóc posadzić Vince’a na wózku?”

Xenia, która wciąż przyzwyczajała się do swojej nowej roli, czuła się trochę niezręcznie, ale z determinacją pomogła kamerdynerowi przenieść Vince'a na wózek inwalidzki.

Gdy już zajął miejsce, Vince słabo zwrócił się do matki Trevora. „Vickie, jesteś zadowolona z tego, jak wszystko się potoczyło?”

„Bardzo zadowolony. Vince, nie bądź na mnie zły. Jako matka, dobrze znam sytuację między Xenią i Trevorem. Xenia straciła dziewictwo z tobą. To słuszne, żebyś wziął za nią odpowiedzialność”.

Vickie podeszła do Xenii i delikatnie wzięła ją za rękę.

„Chociaż nie będę twoją teściową, nadal jesteśmy rodziną, Xenia. Przyjdź do mnie, jeśli kiedykolwiek będziesz czegoś potrzebować”.

Xenia, znając całą historię, poczuła się odizolowana. Spokojnie cofnęła rękę. „Vickie, jeśli poślubię Vince'a, będę twoją bratową”.

Twarz Vickie na chwilę zesztywniała, po czym zmusiła się do uśmiechu. "Oczywiście."

Wydawała się spokojna, nie przejmowała się stratą synowej.

Xenia pomyślała o słowach Trevora, że jego mama się nią zaopiekuje, i w duchu parsknęła śmiechem.

Pewnie nie spodziewał się, że jego własna matka poprowadzi ją prosto w ramiona jego wujka!

Vince, obserwując to, uśmiechnął się chytrze. „Wygląda na to, że jesteś szczęśliwa, Vickie. Zawarłaś umowę z rodziną Nash, prawda? Już niedługo w twoim domu pojawi się ich druga córka. Gratulacje z góry”.

Uśmiech Vickie zniknął po tych słowach.

Xenia i Stefan zwrócili na nią uwagę.

Na twarzy Vickie odmalował się niepokój, ale szybko udzieliła Stefanowi przemyślanego wyjaśnienia. „Stefan, Vince ma rację. Rodzina Nash, która jest właścicielem wielu pól golfowych, ciągle się ze mną kontaktuje. Naprawdę są zainteresowani małżeństwem z kimś z naszej rodziny. Ciągle mówią o tym, jaki świetny jest Trevor, o jego dobrej naturze, lojalności i ambicji, co nie jest powszechne wśród bogatych młodych facetów. Ale ja zawsze im odmawiałem. Trevor był przecież zaręczony z Xenią. Ale teraz, gdy Xenia wychodzi za mąż za Vince'a, myślę o tym, żeby dać szansę rodzinie Nash”.

Stefan, który był dość bystry, zrozumiał, co ukrywała. Spojrzał w dół i pozostał cicho.

Vickie, niepewna, co Stefan myśli, kontynuowała: „Rodzina Nash ma solidną reputację. Współpraca z nimi mogłaby zdziałać cuda dla naszej rodziny”.

„Vickie ma rację.” Vince szybko się z nią zgodził, co sprawiło, że Xenia zaczęła się niespokojnie wiercić.

Podekscytowana Vickie zwróciła się do Stefana i naciskała: „Stefan, słyszałeś to. Nawet Vince się zgadza. To dobry pomysł, prawda?”

Stefan wstał, opierając się na lasce, ale nie powiedział ani słowa.

Vince roześmiał się i powiedział: „Miss Nash spodziewa się bliźniaków. Jeśli poślubi Trevora, to będzie jak zdobycie trzech za cenę jednego. Vickie musi być zachwycona”.

Vickie była zaskoczona. „Co... Co ty właśnie powiedziałeś?”

Stefan wściekł się i uderzył laską o podłogę, po czym wyszedł.

„Słyszałem to od moich partnerów biznesowych. Wspomnieli, że druga córka rodziny Nash zaszła w ciążę po wieczornym wyjściu. Nie mogła dokonać aborcji ze względu na stan zdrowia. Dzieci potrzebują ojca. Ale musisz sprawdzić, czy to prawda”.

Po podzieleniu się tymi informacjami Vince dał znak Xenii, żeby zawiozła go do garażu.

Ksenia milczała przez całą drogę, przytłoczona mieszaniną goryczy i wstydu.

Zdała sobie sprawę, co się dzieje. To było oczywiste.

Matka Trevora nigdy nie brała pod uwagę jej małżeństwa z Trevorem.

Kiedy Trevor był poza domem, wysyłała Xenię do Vince'a, który był niepełnosprawny.

Dla matki Trevora był to sposób na pozbycie się problemu.

Taka okrutna kobieta!

Mama Trevora musi być zadowolona z obecnej sytuacji. Vince, osłabiony wypadkiem, poślubiał teraz osobę, której rodzina nie ceniła. Jego szanse na awans wydawały się nikłe.

Czując litość, Xenia zauważyła krew na plecach Vince'a i zasugerowała: „Najpierw zabierzmy cię do szpitala”.

„Nie, idziemy do ratusza. Muszę cię uspokoić” – nalegał Vince.

„A co z twoimi ranami?”

„Nie martw się. Założę czarny garnitur. Ukryje krew”.

Vince zadzwonił następnie do swojego asystenta i poprosił o marynarkę i wszystkie niezbędne dokumenty. Wydawał się zaniepokojony, gdy powiedział do niej: „Najpierw zdobądźmy nasz akt ślubu!”

Niedługo potem przybył asystent Vince'a, Ryland Douglas, który przywiózł mu wszystko.

Oczywiście nie zapomniał zabrać ze sobą apteczki pierwszej pomocy.

Ryland fachowo opatrzył rany pleców Vince'a, a następnie pomógł mu się ubrać.

Jego skuteczność wskazywała na to, że był przyzwyczajony do radzenia sobie w takich sytuacjach.

Następnie Ryland podjechał do samochodu i pomógł Vince'owi wsiąść.

Ksenia, wciąż czując się jakby była we śnie, także wsiadła do samochodu.

Spoglądała na szybko przesuwający się krajobraz, a jej umysł wypełniały mieszane uczucia dotyczące wizyty w ratuszu w celu odebrania aktu ślubu.

W samochodzie panowała cisza przez długi czas, aż Vince przerwał ciszę płaskim, pozbawionym emocji głosem. „O czym myślisz?”

Xenia wzięła głęboki oddech i spokojnie odwróciła się w jego stronę. „Czy możemy porozmawiać?”

Twarz Vince'a pociemniała, widać było na niej cień wrażliwości i niepokoju. „Masz wątpliwości?”

Odwrócił wzrok i lekko zakaszlał. Jego kruchy wygląd sugerował, że w każdej chwili może zemdleć.

Ryland, siedzący z przodu, nie mógł oprzeć się myśli, że jego szef jest tak dobrym aktorem, że mógłby zdobyć Oscara.

Xenia szybko pokręciła głową i powiedziała cicho. „Nie, po prostu... ślub to duży krok. Najpierw muszę coś zrozumieć”.

Vince nadal kaszlał, ale gestem ręki dał jej znak, żeby kontynuowała.

Po chwili namysłu Xenia zapytała: „Vince, czy kiedykolwiek zabiłeś kogoś?”

Mówiąc to, odruchowo dotknęła szyi, czując, że w każdej chwili może jej odpaść głowa.

„Nie” – odpowiedział natychmiast Vince, nie umknąwszy uwadze jej uroczemu wyrazowi twarzy. Podszedł bliżej i delikatnie przesunął palcami po jej szyi.

„Nie martw się. Nigdy nie skrzywdziłbym mojej żony. Nie skrzywdzę ciebie”.

Czując łaskotanie, jakby miała gąsienice na szyi, Xenia nieśmiało odsunęła się od jego dotyku. Odchrząknąwszy, zapytała: „A co z innymi nielegalnymi rzeczami?”

"NIE!" Vince cofnął rękę, rozkoszując się uczuciem dotyku jej szyi.

Jej skóra była niesamowita, niczym jedwab.

Podsunął okulary na nos, próbując zachowywać się wyrafinowanie, i spokojnie wyjaśnił: „Kiedy byłem młodszy, wdawałem się w bójki. Ale nigdy nie łamałem prawa”.

Ryland, który prowadził, nie mógł uwierzyć własnym uszom.

Nigdy nie wyobrażał sobie, że jego szef nazwie te incydenty obelgami.

Wyglądało to raczej jak bicie innych przez Vince'a!

„Kluby nocne, które prowadzę, są czyste, żadnych podejrzanych rzeczy, żadnych narkotyków. To moja zasada”.

Po usłyszeniu tych słów Xenia zdawała się odprężyć. Mimo to nie mogła powstrzymać się od rady, jaką dała mu nauczycielka: „Od tej pory powinieneś unikać bójek. Nie jest dobrze, gdy dochodzi do przemocy fizycznej”.

„Wezmę to pod uwagę”. Vince delikatnie trzymał Xenię za rękę, próbując ją uspokoić.

Policzki Xenii zaróżowiły się.

Ryland czuł się nie na miejscu.

Może nie powinien prowadzić, a nawet wsiadać do samochodu.

Vince delikatnie pogłaskał jej dłoń i nie pozwolił jej się odsunąć.

Zauważywszy jej niechęć, zapytał: „Czy jest coś jeszcze, o co chciałabyś zapytać lub powiedzieć?”

Xenia zamrugała dwa razy i nieśmiało zaczęła: „Mam... dwa warunki”.