Capitolul 4 Patru

Gamma a spus cu prudență: „Nu stăteam prea aproape de locul unde ai fost tu când ai cunoscut-o pe Gamma Lucianne, așa că nu sunt sigur dacă ceea ce am auzit a fost... ceea ce am auzit.” El a ezitat. — Ai menționat că Lucy este partenerul tău?

„ Am făcut-o și ea este.” Regele a răspuns cu un zâmbet, în ciuda nuanței de gelozie pe care o simțea din cauza felului în care acest războinic și-a numit partenerul „Lucy” cu atâta afecțiune.

Gamma Raden a încuviințat din cap și a spus: „Nu sunt sigur dacă o să mă ucizi pentru ceea ce sunt pe cale să spun, Alteță. Dar, așa cum am spus, îi datorez viața mea, așa că cred că acesta va fi un comerț echitabil.” El a chicotit o dată, înainte de a spune serios: „Alteță, te implor, nu o răni. Este o persoană bună care, dintr-un motiv necunoscut, a fost forțată să treacă prin mai mult decât majoritatea.”

Sprâncenele Regelui erau încruntate. Se simțea insultat. De ce ar crede acest Gamma că el, în calitate de partener al lui Lucianne, nu ar putea avea grijă de ea? Cine naiba s-a crezut acest lup?! Regele a făcut tot posibilul să-și păstreze calmul și a declarat pe un ton serios: „Niciodată nu m-aș gândi să o rănesc. Ea este partenerul meu. Aș începe un război înainte să o las să fie rănită.”

„ E bine de știut. A fost o onoare să vă cunosc, Înălțimea Voastră.” Gamma Raden se înclină.

Regele a zâmbit categoric și a spus: „La fel, membrii Blood Eclipse. Bucurați-vă de restul serii.” S-a îndepărtat cu pași repezi, când a simțit că gelozia îi cuprinse corpul când Raden și-a exprimat atât de multă îngrijorare pentru Lucianne. Dacă mai rămânea, ar fi putut să-l fi ucis pe Raden.

Când vorbea cu o Luna care își conducea rucsacul după moartea soțului ei luna anterioară, Xandar a simțit că o mână îi trecea seducător pe braț, făcându-l să-și întoarcă privirea pentru a privi creatura.

El a întrebat pe un ton periculos de scăzut: „Ce naiba faci?”

Era fiica ministrului său apărării , Sasha Cummings, care i-a zâmbit timidă Regelui, făcându-l pe Xandar mai supărat.

„ Sasha”, strigă tatăl ei în timp ce se apropia de ei.

Regele mârâi din nou. „Dacă fiica ta se amestecă din nou într-una dintre conversațiile mele, va trebui să discutăm despre viitorul tău și al ei, Cummings.”

Sasha a rămas uluită, dar a ales să nu spună nimic și și-a ținut capul jos, în timp ce tatăl ei se înclină și își cere scuze: „Îmi pare teribil de rău, Alteță. Ar fi trebuit să fiu mai atent. Ne vom scuza acum.”

Privirea regelui a rămas asupra lor până când au ajuns suficient de departe pentru confortul lui. Se gândi la Lucianne să se calmeze înainte de a se întoarce la Luna cu care vorbea și a spus: „Îmi cer scuze pentru întrerupere, Luna Lyssa. Vorbeam despre lucrările de construcție a unui teren de antrenament din haita dumneavoastră dacă nu mă înșel?”

Luna Lyssa nu se aștepta la scuze de la Rege și a fost destul de surprinsă de sinceritatea din cuvintele sale. Când Regele și-a amintit de unde s-au oprit în conversația lor, ea a fost mai încurajată să-și arate entuziasmul atunci când a vorbit despre planurile ei de a mandata fiecare membru al haitei capabil să lupte. Regele a susținut-o și a încurajat-o să depună o cerere dacă are nevoie de ajutor în ceea ce privește finanțele sau formatorii. Ea i-a mulțumit și a promis că va ține cont de oferta lui.

Când a părăsit Luna Lyssa, Alpha Juan și Luna Hale s-au apropiat de el grăbiți și nervoși. Au stat în fața lui și s-au închinat. „Atenție, lideri de haită din Semiluna Albastră. Cărui îi datorez această plăcere?”

Capetele lor ridicate au fost întâlnite cu ochii zâmbitori ai Regelui. Niciun rege din istorie nu se știa care să găsească întâlnirea cu vârcolaci o „plăcere” și niciun Lycan nu s-ar deranja să ofere un zâmbet speciei lor, darămite regele însuși.

Alpha Juan se uită la partenerul său, care dădu din cap încurajator. Alfa s-a uitat la rege și a spus îndoielnic: „Gamma mea este partenerul tău, Alteța Ta?”

Acum, se enerva. Sprâncenele i s-au încruntat când a spus: „Ea este. Există vreo problemă?”

Alpha Juan a mormăit un „wow” pe sub răsuflare înainte de a vorbi: „Alteță, vă rog să înțelegeți că nu vreau să spun că nu lipsesc de respect pentru orice iese din gura mea în continuare.” Și-a dres glasul și a continuat: „Dacă nu ești... serios în privința... să o ai”, și-a înghițit un nod în gât înainte de a continua, „...te rog, dă-i drumul. Nu vreau să o văd din nou rănită de legătura de partener. O cunosc de când eram copii. Ea este ca o soră pentru mine. Mă doare pe mine și pe Luna mea să o văd rănită.”

Dacă Alpha Juan nu avea un partener, Xandar era sigur că i-ar fi rupt gâtul Alpha-ului chiar atunci, din pură gelozie. Gamma Raden își golise deja rezervorul de răbdare, iar Xandar se agăța de firul de răbdare pe care îl lăsase pentru noapte.

„ De ce ai crede că nu vorbesc serios despre Lucianne, Alpha Juan?” întrebă el, mângâindu-i-se să-i spună numele.

Alpha Juan a spus: „Regele meu, recunosc că nu știu intenția ta cu Lucy. Tocmai că te-am întâlnit astăzi, trebuie să spun că nu te cunosc deloc, așa că nu pot să spun cum va progresa această... relație de partener. Tot ce voiam să spun este că...” a oftat de parcă ar fi făcut una dintre cele mai mari greșeli din viața lui, „…a trecut prin prea multe într-o singură viață. Te rog, nu o răni.”

Alpha Juan arăta ca un bărbat gata să-și primească pedeapsa după ce a terminat de vorbit. Xandar a fost impresionat de ceea ce Lucianne era capabilă să facă cu însăși existența ei. Într-o noapte, doi lupi erau gata să fie pedepsiți doar pentru a-i spune să nu o facă rău, iar unul era un Alfa.

El a chicotit la propriul gând înainte de a întâlni privirea confuză a lui Alpha Juan, când a declarat: „Alpha Juan, intenția mea cu Lucianne este să o curtez, să mă împerechez și să o marchez pe ea și numai pe ea, să mă marcheze pe mine și să o fac regina mea. Nu știu ce am făcut pentru ca tu și Gamma Raden să credeți că o să-mi rănesc partenerul, dar vă asigur că nu voi suporta niciodată să văd pe Lucianne rănită, cu atât mai puțin să o rănesc.” El a chicotit întunecat înainte de a mormăi: „Dacă e ceva, m-a rănit cu ceea ce a spus în seara asta”.

Luna Hale a făcut un pas înainte cu prudență și a explicat: „Alteța Voastră, vă rog să o iertați. Nu este în poziția noastră să vorbim despre trecutul ei. Dar dacă ea decide să-ți spună într-o zi, vei înțelege de ce a spus lucrurile pe care le-a făcut.”

Xandar dădu din cap înțelegând în timp ce o asculta vorbind nervos. Apoi a adăugat zâmbind: „Nu trebuie să vă fie atât de frică de mine. Nu aș pedepsi sau ucide fără o bază adecvată. Lăsând deoparte logica și legalitatea, nu mi-aș visa să-i ucid pe liderii de haită ai prietenului meu, care doar încearcă să aibă grijă de ea.”

A existat un moment de surpriză înainte de a se înclina pentru a-și arăta recunoștința. Xandar a trecut la următorul pachet și încă două după, înainte de a-și lua concediul.

Când Xandar a ajuns acasă, s-a făcut să parcurgă un dosar din teancul necinstiți înainte de a se întoarce pentru noapte. S-a uitat în lateralul patului și și-a imaginat-o pe Lucianne întinsă lângă el. Mâna lui se întinse subconștient la perna goală și simți răceala la suprafața ei. Animalul lui a scâncit, ducându-i dor de partenerul lor. S-a gândit să o poată vedea a doua zi și a adormit zâmbind.