Rozdział 2 Reklama małżeńska

„Oczywiście! Kiedy Sheila wyszła za Timothy'ego, będzie zbyt nieszczęśliwa, żeby rywalizować z tobą o uwagę Niko” – powiedziała Paula, a jej twarz rozjaśnił intrygujący uśmiech.

„O mój Boże! To jak zabicie dwóch ptaków jednym kamieniem! Nie dość, że odsuwamy Sheilę na bok, to jeszcze zyskujemy finansowo!”

Rita nie potrafiła ukryć ekscytacji, choć w jej głosie szybko pojawiła się nuta wątpliwości: „Ale czy tata naprawdę popiera pomysł, żeby Sheila poślubiła Timothy’ego?”

Z szyderczym prychnięciem Paula zapewniła ją: „Jego firma jest w trudnej sytuacji. Oferta inwestycji Timothy'ego nadeszła w samą porę, a twój ojciec poczuł się zmuszony ją przyjąć, aby uratować interes”.

Nie wiedzieli, że Sheila podsłuchiwała ich nikczemny plan.

Sheila, otrząsając się z szoku, z trudem zachowywała spokój.

Czyli mężczyzna z wczorajszej nocy był tylko pionkiem w grze Rity?

Czy jej ojciec rozważał wydanie jej za mąż za jakiegoś starego dziwoląga tylko dla dobra firmy?

W szczytowym okresie istnienia Lothian Group jej ojciec nie okazywał jej uczuć. Teraz, w tarapatach finansowych, uważał ją za osobę zbędną. Czy jej wartość została sprowadzona do roli pionka w ich grze?

"Huk!"

Drzwi otworzyły się gwałtownie, gdy Sheila dramatycznie weszła, zaskakując Ritę i Paulę siedzące na sofie.

"Sheila?" Na twarzy Rity malował się wyraz paniki. „Dlaczego tu jesteś?”

„Więc mój niepokój wczoraj wieczorem nie był tylko wynikiem przesady, ale twojej roboty! Rita, jak mogłaś mi to zrobić? Czy nie powinniśmy być rodziną, nawet jeśli mamy różne matki?” Gniew Sheili był wyczuwalny, jej ciało trzęsło się ze wściekłości.

Rita zrzuca pozory niewinności. „Jak śmiesz pytać dlaczego? Niko jest moim chłopakiem, a ty ciągle za nim ganiasz i próbujesz go zdobyć. Rozważ tę zemstę za to, że jesteś bezwstydny!”

„Więc to wszystko dla Niko?”

Uśmiech Sheili był przeplatany ironią, a jej oczy błyszczały gniewem.

„Ale to ja poznałam Niko jako pierwsza. Po wypadku samochodowym, jako jego dziewczyna, kiedy był nieprzytomny, byłam przy nim. Nawet zrezygnowałam ze studiów za granicą dla niego. Gdyby nie jego utrata pamięci i twoje oszukańcze zachowanie, nigdy by się w tobie nie zakochał. Prawdę mówiąc, to ty jesteś tutaj bezwstydna”.

Przez pół roku, podczas gdy jej chłopak zmagał się z amnezją, Sheila robiła wszystko, aby przypomnieć mu o ich dwuletnim związku. Jednak nic nie działało.

Niko był przekonany, że Rita była jego dziewczyną.

Ta rzeczywistość ścisnęła serce Sheili, jakby ktoś je zmiażdżył i uniemożliwił jej oddychanie.

Zamiast okazać skruchę, Rita wydawała się zadowolona. „Bez względu na środki, Niko wybrał mnie w końcu. Jesteś odpowiednia dla tego gorszego gigolo. A co do twojego przyszłego małżeństwa z Timothym, wątpię, że wytrzymasz z nim miesiąc...”

Zaciskając pięści, Sheila odparła: „Może i kiedyś wpadłam w twoją pułapkę, ale nie pozwolę, żeby poślubiła Timothy'ego po to, by służył twoim interesom!”

Gdy Sheila odwróciła się, by odejść, Rita, dostrzegając Niko przy wejściu, chwyciła się sukienki Sheili i błagała: „Sheila, Niko i ja jesteśmy zakochani. Trzymaj się z daleka od naszego związku, proszę”.

Rozległ się krzyk; Sheila zobaczyła Ritę leżącą na podłodze.

"Rita!" zawołał ktoś.

Zanim Sheila zdążyła odpowiedzieć, została siłą odsunięta na bok.

Niko podbiegł do Rity, widać było, że się martwi. „Rita, wszystko w porządku? Sheila, dlaczego miałabyś skrzywdzić swoją siostrę?”

„Niko, proszę nie obwiniaj Sheili. Ona ma do ciebie uczucia i to jest zrozumiałe...”

„Sheila, ile razy mam to powtarzać? Kocham twoją siostrę! Twoja wytrwałość tylko mnie od ciebie odpycha!” Niko zrugał Sheilę, która leżała na podłodze, z podrapaną dłonią. Ból fizyczny bolał, ale był niczym w porównaniu z bólem w sercu.

Niko wydał osąd, nie pytając jej o zdanie, co stanowiło drastyczne odejście od uczucia, jakie kiedyś okazywał.

Mając nadzieję na odrobinę zrozumienia, Sheila spojrzała na Niko z pokorą i błagała: „Próbują zmusić mnie do poślubienia jakiegoś okropnego starego dziwoląga. Czy możesz coś zrobić?”

Niko zamilkł, jego wyraz twarzy był zaniepokojony. Po krótkim spojrzeniu na Ritę, odpowiedział chłodno: „Jestem tylko chłopakiem twojej siostry. Nie do mnie należy interweniowanie. A nawet gdybym mógł, nie zrobiłbym tego. Nie zasługujesz na moją pomoc”.

Jego ostatnie słowa odbiły się echem i głęboko wniknęły w duszę Sheili.

Wyczerpała się, próbując odtworzyć przeszłość, ale spotkała się z ogromną obojętnością.

„Próbujesz nawet usidlić chłopaka swojej siostry. Jak bardzo jesteś złośliwy. Lepiej zastosować się do planu swojego ojca, niż wyrządzić więcej szkody. To może być właściwa droga dla ciebie” – powiedział Niko z pogardą.

Wtedy Sheila wybuchła histerycznym śmiechem przez łzy. „Brawo! Niko, starałem się przywrócić ci pamięć, ale ty nadal nie pamiętałeś mnie. Skończyłem z próbami. Obyś nigdy nie żałował tego wyboru!”

Zwracając się do Rity i Pauli z wyrachowanym spokojem, Sheila oświadczyła: „Myślisz, że możesz mnie wydać za mąż za jakiegoś dziwoląga? Powiem ci, że wolałabym poślubić przypadkowego nieznajomego. Nie ugięłabym się pod twoimi żądaniami!”

Po tych słowach Sheila wyszła, nie oglądając się za siebie.

Godzinę później zamieściła ogłoszenie o małżeństwie w mediach społecznościowych.