Hoofdstuk 3

Ik keek naar Liam terwijl hij met zijn sportwagen door de straat scheurde. De motor begon te toeren en ik hield me stevig vast aan mijn stoel, mijn vingers grepen naar mijn leven.

"Bedankt dat je me mee naar school hebt genomen. Ik wilde echt niet met Noah meerijden vandaag. Of ooit nog." zei ik.

"Ja. Zeg het niet. Wanneer je een lift wilt, laat het me dan weten," Liam keek mijn kant op, een oprechte blik op zijn gezicht, wat ik verbaasde. Noah had me altijd gewaarschuwd om uit de buurt van zijn broer te blijven, en zei dat hij niet te vertrouwen was. Maar misschien had Noah al die jaren niet helemaal de waarheid gesproken.

"Ik kan niet geloven dat ik het net uitgemaakt heb met Noah," zei ik. En opeens drong de waarheid van mijn woorden tot me door. Noah en ik waren geen stel meer. Zomaar. Na al die jaren waren we gewoon...niets.

"Je moet het Susie vertellen," zei Liam.

Ik schudde mijn hoofd. "Geen sprake van. Ik kan het mijn moeder niet vertellen. Ik laat haar er gewoon buiten."

Liam fronste toen hij scherp naar rechts ging. "Waarom?"

Ik haalde mijn schouders op. "Mijn moeder heeft het idee dat Noah, nou ja, eigenlijk je hele familie, een gouden familie is. Ik wil onze burenrelaties niet voor haar verpesten."

Liam keek me nog eens aan. "Alles is niet altijd wat het lijkt, Ella."

Toen werd hij stil en drukte hij nog harder op het gaspedaal, waardoor de auto steeds sneller ging rijden.

Hij deed weer dat gedoe waarbij hij al zijn gedachten en gevoelens opsloot en weigerde het deksel open te doen en ze met iemand anders te delen.

Toen we op school aankwamen, stopte Liam naast de stoeprand, vlak voor het enorme bakstenen gebouw. Iedereen staarde in de auto, hun ogen wijd open bij het zien van mij en de Liam Gravens, samen. Mijn lichaam begon warm te worden van de extra aandacht.

"Hé, wat ga je later vanmiddag doen?", vroeg Liam terwijl hij naar voren boog om mijn gordel los te maken.

"Oh, eh, ik weet het niet. Waarschijnlijk wat schrijven en me klaarmaken voor de lessen."

"Je zou beter naar mijn hockeywedstrijd kunnen komen," zei Liam met een hoopvolle blik in zijn ogen.

"Oh, ik weet het niet.. Ik denk het niet. Ik ga het behoorlijk druk krijgen."

Was hij gek? Ik had die extra aandacht niet nodig. Zo in zijn auto zitten terwijl iedereen naar me staarde, het simpele menselijke meisje, pratend met een Alpha-weerwolf, was al veel. Als ik me bij Liams spel zou voegen, wist ik al dat ik zoveel shit zou krijgen van de wolven die niet konden wachten om Liams volgende bedgenoot te zijn.

"Serieus Ella, denk er eens over na," zei Liam met een oprechte, bijna smekende blik op zijn gezicht.

Ik stapte uit Liams auto. "Nogmaals bedankt voor de lift." Ik liep naar de voordeur van het gebouw, mijn hoofd gebogen, en probeerde alle nieuwsgierige blikken te negeren.

Toen ik mijn kamer binnenliep in mijn slaapzaal, wachtte Monica, mijn kamergenoot en beste vriendin, vlak bij de voordeur op me. Haar ogen waren helder, haar gezicht opgewonden. "Wat deed je in godsnaam om net uit Liam Gravens auto te stappen?"

"Wat...hoe weet je dat nou?" vroeg ik terwijl ik mijn rugzak op mijn bed gooide.

"Via sociale media natuurlijk."

Ik kreunde. "Natuurlijk." Het zou me niet verbazen als iemand foto's of, beter nog, een echte video van mij en Liam had gemaakt.

"Kom op Ella, vertel eens, waar ging dat over?"

Monica was een Beta-weerwolf. Maar in tegenstelling tot alle andere wolven op onze school, behandelde ze me niet als een of andere t- rash nobody, alleen maar omdat ik een mens was. Ze behandelde me als een echte vriend. En ik zou haar daar altijd dankbaar voor zijn. Zij was de enige aan wie ik over Noah en mij had verteld.

Ik plofte op mijn bed. Ik kon niet geloven dat ik Monica alles over gisteravond ging vertellen. "Ik heb het uitgemaakt met Noah."

"Wat?!" zei Monica met grote ogen.

Ik knikte. "Ik zag hem vreemdgaan met Ava. Hij probeerde zich niet eens te verstoppen of zoiets."

"Hij is zo'n klootzak. Maar goed, dat is geen nieuws," zei Monica met een woedende blik op haar gezicht. Monica haatte Noah absoluut. Ze had hem altijd veracht omdat hij zwak was en mij nooit als zijn meisje had opgeëist.

"En toen ben ik met Liam naar bed gegaan," zei ik. Er was geen manier waarop ik dat voor haar verborgen kon houden.

Monica keek me geschokt aan. "Je maakt me belachelijk. Hoe was het?"

Ik pauzeerde, en herbeleefde de woede en razernij van mijn nacht met Liam Gravens. "Intens."

Monica trok me door de menigte studenten die probeerde het hockeyveld op te komen. Ik had een trui aan met de capuchon over mijn hoofd , en probeerde niet gezien te worden.

"Ik kan niet geloven dat je me naar Liams wedstrijd laat gaan," fluisterde ik.

Toen ik Monica vertelde dat Liam me had uitgenodigd voor de wedstrijd en ik hem had afgewezen, was ze helemaal geïrriteerd. Ze vervloekte me bijna omdat ik Liams uitnodiging had afgewezen.

"Weet je hoeveel meisjes er zouden moorden om die uitnodiging te krijgen? Je mag blij zijn dat je iemand als ik hebt die je tot inkeer kan brengen," zei Monica, haar ogen vlijmscherp op de ingang gericht.

Opeens greep iemand mijn andere arm en begon me naar achteren te trekken. Ik voelde de spanning toen ik in beide richtingen werd getrokken.

"Wat is er aan de hand, Ella!"

Ik draaide me om en zag Noah, zijn woedende ogen op mij gericht. Hij schoof mijn capuchon op zodat hij mijn nek beter kon bekijken.

"Je maakt een grapje. Wie heeft je die verdomde zuigzoenen gegeven?" zei Noah, zijn gezicht werd nog woedender.

"Waarom kan het je wat schelen?" fluisterde ik, terwijl ik probeerde niet nog meer aandacht naar ons toe te trekken.

"Je weigert met me te slapen tijdens onze hele relatie, maar dan, alleen omdat ik Ava heb geneukt, ga je op pad en zoek je de eerste de beste vent die je ziet en heb je een one-night-stand? Je bent zo'n

"Je moet voorzichtig zijn met hoe je die zin afmaakt, Noah," zei ik met een stem die doordrenkt was van waarschuwing. Ik zou zijn shit niet meer pikken.

"Dus daarom heb je het uitgemaakt," grijnsde Noah.

"Ik heb je gedumpt omdat je me hebt bedrogen. Daarom heb ik je gedumpt, klootzak."

Ik liep naar Monica toe, die nog steeds mijn andere hand vasthield, een blik van afkeer gericht op Noah. Maar Noah liet me niet los. Toen sprak iemand.

"Wat is hier aan de hand, Noah?" Liams diepe, dreigende stem klonk vlak achter me. Ik draaide me om en zag hem boven Noah en mij uittorenen. Noah schrok. Hij liet mijn arm meteen los.

"Ik praat alleen maar met Ella, oké?" zei Noah met een irritatie in zijn stem.

Maar Liam deed alsof Noah niets had gezegd. Hij negeerde Noah, zijn blik bleef op mij gericht terwijl hij zei: "Je bent te laat voor de wedstrijd."

Ik wist niet of hij tegen mij sprak, of tegen Noah, of tegen ons beiden. Noah draaide zich om en stormde weg.

"Dankjewel," fluisterde ik. Liams blik bleef intens terwijl hij knikte en zich omdraaide, op weg naar de spelersingang.

Terwijl Moncia en ik naar de sportschool gingen, schoot er een flashback van mijn nacht met Liam door mijn hoofd. Liam lag bovenop me en staarde me in de ogen alsof hij alleen maar voor altijd bij me wilde blijven.

Hij streek mijn haar uit mijn gezicht en fluisterde zachtjes: "Mijn maatje."