Hoofdstuk 3

" Hoe durf je mijn zoon te slaan, b****! Ik sla je helemaal in elkaar!"

Zonder Penny enige ruimte voor uitleg te geven, hief mevrouw Zahn haar dikke arm op en zwaaide deze naar Penny's tere gezichtje.

Penny Smith probeerde de situatie uit te leggen aan Mrs. Zahn, maar Mrs. Zahns houding was gewoon overheersend, tot op het punt van barbaars. Mrs. Zahn leek het soort vrouw te zijn dat zomaar haar hand opstak.

Penny werd verrast en kon de aanval niet op tijd ontwijken.

Het vlees op de arm van mevrouw Zahn trilde van haar kracht en haar handpalm stond op het punt Penny's gezicht te raken.

Nathan kwam net op tijd in actie.

Terwijl hij Queenie in zijn linkerarm hield, strekte Nathan onmiddellijk zijn rechterarm uit om de pols van mevrouw Zahn vast te pakken.

De vlezige handpalm van mevrouw Zahn was slechts centimeters verwijderd van Penny's gezicht. Toch hing hij stil in de lucht alsof hij bevroren was; haar handpalm kon niet naar voren bewegen.

Klap! Voor ze het wist, had Nathan zijn hand in een flits teruggetrokken en haar een harde klap in haar gezicht gegeven.

Nathan sloeg haar alsof hij een irritante mug wegsloeg. De klap was zo groot dat ze er bijna sterren van zag.

Haar haar, dat eerst netjes opgestoken was, zat nu in de war.

Ze staarde ongelovig naar Nathan terwijl ze haar gezwollen wang met haar hand bedekte. "Hoe durf je me op zo'n manier te slaan?" gilde ze.

“ Je verdient dit omdat je een slecht rolmodel bent voor je kinderen. Hoe kun je anderen zo brutaal behandelen, zonder zelfs maar de moeite te nemen om de waarheid te achterhalen?”

Ondertussen was de lerares terug van haar toiletbezoek.

Verbijsterd door de plotselinge gebeurtenissen rende ze er in paniek naartoe en probeerde iedereen te sussen: "Gaat het goed met u, mevrouw Zahn?"

Mevrouw Zahn was nauwelijks bekomen van de schok van de klap van Nathan. Ze wuifde de leraar weg en schreeuwde hysterisch naar Nathan: "Heb je de guts om mij te slaan? Probeer je te sterven? Wacht maar af wat er met je gebeurt!"

Nadat ze dat gezegd had, pakte ze haar telefoon en draaide een nummer.

Na een paar minuten klonk het gierende geluid van de autobanden van buiten de kamer.

Twee Mercedes Benz's raasden het terrein van de kleuterschool binnen en raasden met duizelingwekkende snelheid door de ingang. Ze kwamen abrupt tot stilstand toen ze bij het klaslokaal aankwamen.

Vijf mannen, gekleed in strakke pakken, stapten uit beide auto's.

Hun leider was een logge man met een gezicht dat vertrok van dreiging en wreedheid.

Hij stormde het klaslokaal binnen, geflankeerd door vier lijfwachten, en brulde als een wild beest: "Wie was die idioot die mijn vrouw en kind had gepest?"

" Wat duurde het lang om hier te komen, lieverd?" Mevrouw Zahn was door het dolle heen toen ze zijn afstotelijke gezicht zag. Ze waggelde naar hem toe als een opgeblazen gans, haar dikke heupen wiegend van links naar rechts. "Weet je niet dat hij ons dood had kunnen slaan als je iets later was gekomen?"

De man wierp een beestachtige blik door de kamer en eiste: "Wie is die idioot die het lef had om mijn vrouw te slaan? Weet hij dan niet wie ik ben? Ik ben Walter Zahn!"

Deze man is Walter Zahn?

De bezorgde blik in Penny's ogen werd nog intenser toen ze de naam hoorde.

Berucht in Channing om zijn rijkdom en status, was hij een meedogenloos en wreed karakter.

Mevrouw Zahn wees naar Nathan en Penny. "Dat is het walgelijke stel dat ons pestte, lieverd." Ze spotte, "Ik eis dat je ze een flinke som laat betalen, anders verhuis ik met onze zoon en verlaat ik jou voorgoed."

Walter Zahn kneep zijn ogen tot spleetjes en grijnsde: "Dat is voor mij een fluitje van een cent, lieverd. Ik sla de vrouw tot ze al haar tanden kwijt is. En wat de man betreft, ik hak de hand af die jou geslagen heeft."

De dikke jongen riep opgewonden: "Papa, vergeet ook hun dochter Queenie niet. Ik wil dat je haar in elkaar slaat omdat ze mij pest."

Walter Zahn glimlachte terwijl hij het hoofd van zijn zoon streelde. "Tuurlijk, mijn jongen. Ik zal haar aan een riem vastmaken en haar over de vloer laten kruipen, zodat jij haar als een hond kunt behandelen."

Alsof de woorden van Walter Zahn voor hun oren de mooiste aria's waren, viel zijn vrouw in een deuk van genot, terwijl zijn dikke zoon extatisch in zijn handen klapte.

Iedereen in de kleuterschool, inclusief leraren en ouders die hun kinderen kwamen halen, keken met afschuw toe van een afstandje. Ze hadden allemaal medelijden met Nathan en zijn familie toen ze Walters verklaring hoorden.

Alsof het in steen gebeiteld was - Gij zult Walter Zahn niet beledigen, opdat u zich niet suïcidaal voelt.

Zelfs Penny begon zich zorgen te maken. Ze stapte naar voren en probeerde uit te leggen: "Laat me de kwestie aan u uitleggen, meneer Zahn. Ik ben Penny Smith van de Smith Family. Dit is allemaal een misverstand."

“ Geef me die onzin niet, ik heb geen uitleg nodig.” Walter Zahn snorde, “Niemand zou het aandurven om mij te trotseren. Het is mijn woord dat telt.”

" Bovendien, wat is de familie Smith voor mij? Verspil je tijd niet door mij te intimideren met die lamme familie van je."

“ En denk niet dat ik ook niet op de hoogte ben van jouw oneervolle verleden. Jij bent de schaamteloze dochter van de familie Smith, die met mannen naar bed is geweest en een kind heeft gebaard zonder echtgenoot. Je moet je zegeningen tellen dat je oude man je nog steeds in de familie houdt.”

" Hoe durf je zo'n sukkel als hij mijn vrouw te laten pesten? Ik ga je vandaag een bloedige les leren namens je familie, en ik zal ervoor zorgen dat het de pijnlijkste les in je leven wordt!"

Walter Zahn schreeuwde naar zijn vier lijfwachten: "Waar wachten jullie nog op? Doorgaan!"

"Ik snap het, baas!"

De vier gaven synchroon antwoord en vielen woest aan op Nathan en zijn familie.

“ Loop naar de hel!” schreeuwden ze.

Een koude vonk flitste door Nathans ogen toen hij zich naar Penny omdraaide: "Shield Queenie's ogen, laat haar dit niet zien."

Penny worstelde met de betekenis van zijn instructie, maar ze realiseerde zich al snel wat hij ging doen. Ze bedekte Queenie's ogen onmiddellijk met haar hand.

Nathan stapte naar voren en gaf de eerste man die op hem afkwam een knock-outstoot.

Boom!

Met een paar klappen vielen de mannen één voor één op de grond, als dominostenen.

Iedereen die aanwezig was, was onder de indruk van Nathans behendigheid en agressie.

Hij liep toen direct naar Walter Zahn. Hij klemde zijn hand op Walters schouder en beval scherp: "Kniel!"

Zijn hand op Walters schouder leek wel een ton bakstenen te wegen en hij zakte door zijn knieën.

Boem!

Walter Zahns knieën sloegen op de grond en zijn gezicht vertrok van de pijn.

Klap!

Voordat hij zelfs maar kon schreeuwen, gaf Nathan hem een serie oorverdovende klappen op beide wangen.

Walter Zahns gezicht begon op te zwellen terwijl bloed uit de hoeken van zijn lippen druppelde. "Je hebt zo'n lef om me zo te slaan!" Hij staarde Nathan strak aan met een giftige blik. "Wacht maar tot je erachter komt met wie je te maken hebt, jij kleine muppet!" Spuugde hij.

" Weet je niet wie mijn baas is? Hij is iemand die je kan verpletteren als een kakkerlak als je je hand op mij legt! Hij is Thomas Dunn!"

“ Geloof me, ik kan je vrouw en kind met één telefoontje laten sterven!”

Ja, Thomas Dunn! De almachtige Thomas Dunn!

Thomas Dunn was kapitein van de strijdkrachten in het oostelijke district.

Simpel gezegd beschouwden ze hem als de krijgsheer van het Oostelijke District.

Hij was meedogenloos en hebzuchtig en stond erom bekend dat hij de ogen negeerde voor de ondeugden van de stinkend rijken.

Walter Zahn had altijd in zijn goede boeken gestaan. Thomas beschouwde hem daarom als een van zijn rechterhanden.

Iedereen wierp Nathan een meelevende blik toe toen ze Thomas Dunn hoorden, en vreesden het ergste voor Nathan en zijn familie. Ze waren ervan overtuigd dat Nathan binnenkort gedoemd zou zijn, terwijl ze een gebed voor hem mompelden.

Hoewel ze onder de indruk waren van Nathans sublieme vaardigheden, was er gewoon geen manier waarop hij zichzelf kon verdedigen tegen een leger.

Ze betreurden Nathans treurige lot. In plaats van een been te verliezen, zou het hem nu zijn leven kosten.

Penny was niet minder bezorgd dan de rest toen ze van een afstandje toekeek met Queenie in haar armen. De wending der gebeurtenissen vulde haar mooie gezicht met ongemak.

Nathan leek niet afgeschrikt door Walters dreigementen. Zijn ogen kregen een ijzige blik toen hij spottend zei: "Klinkt te mooi om waar te zijn."

" Denk je dat ik lieg?" Walters ogen leken uit zijn schedel te puilen terwijl hij Nathan dreigend aankeek. "Laat mij dat telefoontje plegen, en ik wed dat je over tien minuten huilt als een baby. Ik zal je laten wensen dat je terug kon kruipen in de baarmoeder van je moeder!"

Boem! Hij had zijn zin nog niet afgemaakt toen er iets naar zijn gezicht werd gegooid.

Het was een robuuste, schokbestendige mobiele telefoon!

Walter keek met een verbaasde blik heen en weer tussen de telefoon en Nathan.

" Je hebt tien minuten om om hulp te roepen," zei Nathan onverschillig.

"Mobiliseer al je mannen en laat me zien wat je hebt, en zorg ervoor dat je al je grote kanonnen hierheen haalt om je te ondersteunen."

" Of je nu op mij of mijn familie afgaat, doe gewoon je best!"

Capitoli

Hoofdstuk 3