Hoofdstuk 5 Onze geheimen

Voordat ik kon begrijpen wat hun geheime blik betekende, realiseerde ik me dat ze dachten dat ik de tas wilde. Damian vroeg de SA al om het in te pakken en Rai was bereid om ervoor te betalen.

“ Damian, Rai, nee. Oh mijn God. Ik maakte maar een grapje. Koop het alsjeblieft niet voor mij. Dank je wel, maar dat moet je echt niet doen.” Vertelde ik ze haastig.

" Weet je het zeker, Kat?" vroeg Damian me nogmaals, om er zeker van te zijn wat ik had gezegd.

“ Ja, Damian. Zoals ik al zei, ik koop het zelf als ik het wil. Dank je wel. En jullie zouden niet zo makkelijk geld moeten uitgeven aan meisjes die je net hebt ontmoet. Er zijn veel goudzoekers, weet je.” Ik keek naar Damian en toen naar Rai, en gaf ze op de een of andere manier advies over de basisinformatie die ze hadden moeten weten. Ze leken makkelijke doelwitten voor goudzoekers, en ik had medelijden met ze.

Ik zag dat Rai me met een verbijsterde blik aanstaarde. Ik ging naar hem toe en vroeg: "Iets in je gedachten, Rai?" aan hem. Iets over mij? Ik ging door met mijn gedachten.

"Ah.. nee. Het spijt me, het is gewoon dat jij de eerste bent." Hij glimlachte zijn langzame glimlach en stak zijn hand uit om mijn haar achter mijn oor te stoppen. Toen ging hij naar Damian voordat ik iets terug kon vragen.

Ik raakte mijn haar aan dat Rai had vastgehouden. Ik was de eerste? De eerste van wat? dacht ik bij mezelf, kijkend naar Rai. Maar ik had helemaal geen kans om het hem te vragen.

We gingen uit eten en net als bij elke andere date, liet Damian me veel lachen, terwijl Rai voornamelijk stil was. Er was een moment dat Rai wat dingen tegen Damian fluisterde, ik kon niet horen wat hij zei, maar ik zag Rai Damian iets onder de tafel stoppen. Damian knikte toen, pakte wat Rai hem had gestopt, stond op, vertelde me dat hij snel terug zou komen en ging weg.

" Waar gaat Damian heen?" vroeg ik aan Rai.

" Hij moet iets kopen", was het enige wat Rai zei.

“ Meer?” vroeg ik uit nieuwsgierigheid. Ze hadden vandaag veel uitgegeven en Damian ging nog iets anders kopen?

“ Nog eentje.” Hij glimlachte zachtjes.

Ik drong er niet op aan. Het was hun eigen geld; wie was ik om te vragen hoe ze het uitgaven?

We brachten de tijd zonder Damian door in comfortabele stilte. We zaten daar, aten ons avondeten, Rai glimlachte zachtjes elke keer dat hij naar me keek. Deze keer met iets in zijn ogen, zijn blik was warm. Warmde Rai eindelijk op voor mij? Nou, er was tenminste vooruitgang, dacht ik bij mezelf.

Ik wilde hem vragen wat hij me had verteld - dat ik de eerste was - toen ik Damian naar ons toe zag komen. Hij had een papieren Hermes-tas, een grote. Heeft hij nog een tas gekocht? Ik schudde mijn hoofd in ongeloof. Hij ging zitten en we maakten grapjes tot we klaar waren met eten. Rai was aan de beurt om te betalen, dus Damian ging met me mee om op mijn chauffeur te wachten.

Nu is mijn kans om hem naar Rai te vragen, dacht ik.

“ Damian, mag ik je iets vragen?” begon ik hem te vragen.

" Tuurlijk, Kat. Vraag me alles," zei hij met die ondeugende glimlach van hem.

Ik hield mijn adem in en mijn hart sloeg een slag over toen mijn ogen de zijne kruisten; dat welke vraag ik ook had willen stellen, mijn gedachten leek te verlaten.

Het was alsof ik naar twee glinsterende bollen van wervelend gesmolten goud keek, gehuld door dikke en lange wimpers. Ik was betoverd door zijn ogen.

“ Prachtig…” Ik kon het niet laten om het woord uit te spreken.

“ Kat?” hoorde ik hem vragen.

Ik bloosde toen ik besefte dat ik hem schaamteloos had aangekeken en schraapte snel mijn keel.

" Het spijt me. Je bent zo mooi," vertelde ik hem terwijl ik naar de vloer keek.

" Ik ben mooi?" hoorde ik hem vragen.

Mijn ogen schoten omhoog om zijn gezicht te zien. Had ik hem net verteld dat hij mooi was? Ik voelde mijn gezicht weer opwarmen, kijkend naar hoe zijn lippen zich krulden tot een van zijn flirterige glimlachjes.

" Je ogen.. Ik bedoelde dat je ogen mooi zijn," corrigeerde ik mezelf snel. Ik schaamde me zo voor mezelf dat ik zo brutaal was geweest.

“ Nou.. Je bent zelf ook prachtig, Kat.” Hij vertelde het me, nog steeds met een glimlach op zijn gezicht en zijn gouden ogen leken nog feller te glinsteren . Hij zag er zo adembenemend slecht uit dat ik nog harder bloosde.

Ik ben mooi? Ik heb veel mensen horen zeggen dat ik mooi, schattig of zelfs aantrekkelijk ben, maar niemand heeft me ooit verteld dat ik mooi ben. Hij zal dat wel uit beleefdheid hebben gezegd, want ik weet dat ik lang niet mooi ben.

“ Dank u wel,” wist ik hem, ondanks mijn verlegenheid, te bedanken voor zijn compliment.

" Wil je me nog vragen stellen? Of.. wilde je me gewoon vertellen dat ik mooi ben?" vroeg hij me terwijl hij grijnsde.

Hij plaagde me! Ik sloeg hem op zijn arm en hij lachte hardop.

“ Hou op met me te plagen,” zei ik tegen hem. Als hij me nog een keer zou plagen, zou mijn hoofd binnen no time ontploffen van de manier waarop het steeds warmer werd.

" Dus.. je vraag?" vroeg hij me opnieuw nadat hij mijn pols had vastgepakt om te voorkomen dat ik hem nog meer zou slaan.

Mijn vraag? Wat wilde ik hem vragen? Mijn gedachten leken te verwarren nadat ik in zijn gouden bollen had gekeken.

Ohh.. Rai. Ik wilde hem vragen over Rai.

"Waarom is Rai zo afstandelijk? Hij lijkt zich af te sluiten als je begrijpt wat ik bedoel. Wat is zijn geheim?" vroeg ik nadat mijn hoofd leeg was.

" Hmm.. Rai heeft wel een geheim, maar het is niet mijn geheim om te vertellen, Kat. Maar maak je geen zorgen, hij is een aardige vent; hij is een heer." vertelde Damian me.

Wat zou Rai's geheim zijn? Ik probeerde er niet te nieuwsgierig naar te zijn, dus ik bleef kletsen met Damian terwijl ik wachtte tot mijn chauffeur mijn gedachten van Rai af zou houden.

" Wat is je geheim, Damian?" vroeg ik hem na een tijdje, terwijl ik recht in zijn adembenemende vloeibare gouden bollen keek. Ja, zelfs met zijn extraverte persoonlijkheid, kon ik een spook in zijn ogen zien. Die gouden bollen vertelden me niets, maar alles.

Een fractie van een seconde leek hij verrast door mijn vraag, maar hij wist het te verbergen met zijn glimlach - een gepijnigde en geforceerde glimlach.

" Wat bedoel je, Kat? Ik heb geen geheim." Hij keek alsof hij oprecht in de war was. Hij was een goede acteur, dacht ik bij mezelf.

"Maak je geen zorgen, Damian. De demonen zullen ons niet eeuwig achtervolgen." Ik glimlachte en stelde hem gerust. Of stelde ik mezelf gerust? Ik had een demo in mezelf. Het was niet iets dat ik iedereen wilde laten weten, en ik was er zeker van dat het bij hem hetzelfde was. Ik zou hem niet onder druk zetten om het me te vertellen, dus ik liet het gewoon gaan.

Hij rolde met zijn ogen naar me. Ik was er zeker van dat hij me vertelde dat ik het mis had toen ik dacht dat hij ook een diep, duister geheim had. Ik glimlachte alleen maar zachtjes naar hem.

Op dat moment kwam Rai bij ons. Toen mijn chauffeur de lobby bereikte, deed Rai de deur van de auto open en bood zijn hand aan om mij te helpen zodat ik in de auto kon stappen. Ik keek naar zijn hand en naar hem; hij glimlachte alleen zachtjes terwijl hij zijn hand uitstak. Ik nam hem aan en fluisterde mijn dank naar hem, glimlachte zachtjes terug naar hem, en deed mijn best om niet te laten zien wat ik van binnen voelde toen onze handen elkaar raakten.

In de auto keek ik naar mijn hand. Dit was niet de eerste keer dat ik de hand van een man aanraakte, maar waarom raakte het me zo? Alleen al een simpele aanraking maakte dat ik meer over hem wilde weten. Dat was nog nooit eerder gebeurd. Ik schudde mijn hoofd om alle gedachten over Rai te verdrijven, omdat ik niet wilde dat hij me zo zou raken.

***

Na die dag hebben we met z'n drieën veel tijd samen doorgebracht. Ik had al zo lang niet meer zoveel plezier gehad dat het verfrissend voelde.

Hoewel we de meeste dagen samen doorbrachten, was Rai nog steeds stil. Hij hield zichzelf echt in de gaten. Het was alsof hij muren om zich heen had gebouwd zodat mensen de echte Rai niet zouden zien.

Ik wenste dat hij zich voor mij zou openstellen. Ik wilde alles over hem weten; ik wilde zijn vertrouweling zijn, zijn kracht, en alles wat hij wilde dat ik zou zijn.

Gosh, ik had het gevoel dat hij een duivelse engel was die me probeerde te manipuleren om hem te willen door opzettelijk mysterieus te zijn. Ik wist dat hij niet dat type man was, maar hoe kon ik deze sterke gevoelens die ik voor hem had, beredeneren als hij niet degene was die mij manipuleerde?