Hoofdstuk 1
Het was avond. Tang Yin stond voor de ingang van de Wuhan Foreign Studies University, zijn blik scande over de menigte, ogenschijnlijk op zoek naar iets.
Het boeket verse rode rozen in Tang Yins handen trok de aandacht van veel studenten. Ze keken echter met minachtende blikken weg toen ze zagen hoe armoedig hij eruit zag.
In hun ogen hoorde hij bij de arme verliezers. Ondanks de prachtige bloemen in zijn handen, kon hij het feit dat hij er arm uitzag niet veranderen.
Tang Yin kon het geen bal schelen wat anderen van hem dachten. Het enige wat hem interesseerde was die bekende persoon te midden van de menigte vinden.
Voor Girls' Day van dit jaar had Tang Yin met veel moeite een hanger van puur goud gekocht, die bijna een heel maandsalaris opmaakte, alleen maar voor een tevreden glimlach van haar. Zolang zij gelukkig was, vond Tang Yin dat alles het waard was.
Hij fronste toen de menigte zich begon te verspreiden. Tang Yin voelde zich ongemakkelijk toen hij zich realiseerde dat de persoon die hij wilde zien er nog niet was. Zich herinnerend dat hij haar aanvankelijk wilde verrassen, weerhield hij zichzelf ervan om haar te bellen.
Terwijl hij aarzelde, hoorde hij luid gelach van de universiteit komen.
“ Hahaha! Zhang Qiang, stop ermee! Er zijn hier zoveel mensen!”
Tang Qin was opgetogen toen hij de stem hoorde en draaide zich snel om. Echter, het tafereel voor hem trof hem als bliksem.
Een man en een vrouw verlieten de universiteit. De man was zo mager als een bamboestok, met gebeeldhouwde wangen en zware donkere kringen onder zijn ogen, terwijl de vrouw er prachtig uitzag met haar delicate gelaatstrekken en zachte, golvende haar. Gekleed in een witte jurk leek ze net een bloeiende bloem.
Ze liepen allebei dicht bij elkaar, de hand van de man om haar nek. Zijn hand gleed langzaam in de kraag van haar top terwijl hij wellustig lachte.
Tang Yin zag rood. Woede begon in hem op te komen. De vriendin die hij al zo lang wilde ontmoeten, nestelde zich comfortabel in de armen van een andere man?!
“ Tang Yin? Waarom ben je hier?”
Een vleugje paniek en alarm flitste door haar ogen toen ze snel zijn hand van haar kraag haalde.
"Tang Yin? Ruan Qin, is hij je arme ex-vriend die in dat kleine eetcafé serveert?" Zhang Qiang bekeek hem van top tot teen voordat hij in lachen uitbarstte.
Tang Yin's hart viel. Ex-vriendje? Sinds wanneer ben ik haar ex-vriendje?
“ Ruan Qin, wie is dit? Waarom ben je bij hem?”
Ruan Qin werd stil en keek Tang Yin kalm aan.
Tang Yin voelde alsof een steen zijn hart verpletterde. Toen hij Ruan Qins kalme uitdrukking zag, was hij terneergeslagen. Hoe langer Ruan Qin bleef zwijgen, hoe meer hij wist dat er iets mis was.
" Tang Yin, heb je vandaag geen werk? Waarom ben je naar de universiteit gekomen? Lieg je tegen me?" Ruan Qin trok haar wenkbrauwen op. Ze leek nu veel kalmer en beheerster.
" Ik vraag je, wie is deze gast? Wat voor soort relatie hebben jullie beiden?" Tang Yin verhief zijn stem en beschuldigde haar.
Ruan Qins gezicht betrok. De man naast haar liep dichterbij om Tang Qin te scannen voordat hij tutte, "Wie ben ik? Kun je het niet zien? Ben je blind? Kun je niet zien hoe dicht ik bij Ruan Qin ben?"
Tang Yin was woedend. Hij keek Ruan Qin aan, zijn ogen gloeiden van brandende haat.
Ruan Qins gezicht werd donker. "Tang Yin, ik zal eerlijk tegen je zijn nu je het hebt gezien. Zhang Qiang en ik zijn verliefd. Ik hoop dat je je niet met onze relatie bemoeit."
" Relatie? Als hij je vriendje is, wat ben ik dan?" vroeg Tang Yin boos.
" Wat ben je?" Zhang Qiang keek naar Tang Yins outfit voordat hij naar hem toe liep en met zijn tong klikte. "Een man die bedrogen is?"
Tang Qins gezicht verbleekte toen hij Zhang Qiang wegduwde. Hij greep Ruan Qins pols vast en eiste: "Wat is dit in godsnaam?!"
Ruan Qin duwde Tang Qin weg voordat hij hem minachtend aankeek. "Houd je vieze handen uit mijn buurt!"
Tang Qin deed een paar stappen achteruit, het boeket dat hij vasthield viel op de grond.
“ Tang Yin, we zijn er klaar mee. Ik denk niet dat je me kunt geven wat ik wil,” zei Ruan Qin emotieloos.
" Je maakt het uit met me?" Tang Yin verbleekte.
"Ja!" Ruan Qins gezicht was staalhard. Het kon haar niets meer schelen. "Als je me niet het leven kunt geven dat ik wil of me niet gelukkig kunt maken, waarom zou ik dan nog bij je zijn? Mijn vrienden kregen smartphones en luxe goederen voor hun verjaardagen, maar ik heb van jou alleen origami-papieren kraanvogels gekregen! Weet je wel in welk jaar het nu is? Waarom ben je zo ouderwets? Schaam je je niet?"
Tang Yins hart zakte ineen. Hij had Ruan Qin inderdaad duizend papieren kraanvogels cadeau gedaan voor haar verjaardag. Die papieren kraanvogels waren het resultaat van zijn bloed, zweet en tranen; ze hadden ongeveer een half jaar geduurd om te voltooien. Hij had niet verwacht dat het zo weinig voor Ruan Qin zou betekenen.
"Waarom zou ik bij je zijn als je niet eens geld of status hebt? Wil je dat ik met je meelijd? Of wil je dat ik met je ga bedienen?" vroeg Ruan Qin koudjes, "Tang Yin, ik ging in eerste instantie met je uit omdat ik hoorde dat je rijk was. Maar later realiseerde ik me dat je gewoon een slechte verliezer bent. Als je het je niet eens kunt veroorloven om 3000 per maand aan cosmetische producten voor mij uit te geven, hoe kan ik dan bij jou zijn?"
Tang Yin beet op zijn lip. Hij had zin om om zichzelf te lachen.
Het lijkt erop dat het alleen maar om geld draait.
Ruan Qin besloot hem te verraden omdat ze het gevoel had dat ze in armoede zou vervallen als ze bij hem zou blijven?
Tang Yin had zich nooit kunnen voorstellen dat het zo zou aflopen. Hij had zich nooit kunnen voorstellen dat Ruan Qin iemand als deze zou zijn. Als het niet was voor zijn relatie met Ruan Qin, zou hij de gearrangeerde bruiloft tussen zijn familie en de Meng-familie niet hebben afgewezen en zijn relatie met zijn grootvader niet hebben gesaboteerd, waardoor hij berooid was en gedwongen werd om te bedienen in het kleine eetcafé buiten de campus.
Na alles wat hij voor Ruan Qin had gedaan, zelfs de oude meester smekend om haar in de familie op te nemen, draaide ze zich om en verraadde hem.
" Wat? Je bent er niet oké mee?" Zhang Qiang spotte met Tang Yin en duwde zijn schouders. "Hou op met die onzin; kijk gewoon naar jezelf! Hoe durf je zelfs maar te fantaseren over iemand die zo ver buiten je bereik ligt, terwijl je zo arm bent?! Ik waarschuw je nu meteen, Ruan Qin is nu mijn vrouw. Val ons niet langer lastig!"
Tang Yin knarste zijn tanden van woede toen hij hoorde wat Zhang Qiang zei. Hij draaide zich om om naar Ruan Qin te kijken en vroeg koud: "Ruan Qin, ik vraag het je voor de laatste keer; verlaat je me echt vanwege het geld? Ga je met hem samenwonen vanwege het geld? Ben je niet bang dat je hier in de toekomst spijt van krijgt?"