Bölüm 5 Bu Sefer Ne Ödenecek

Herkesin bakışları altında Ivy odak noktası haline geldi. Onun ve Charles arasındaki ilişkiye hayran kalmışlardı. Bir gecede ilişkileri olağanüstü bir hal almış gibiydi.

Ivy'nin kendisi de kafası karışıktı. Jack'e vurduğunda sadece öfkeliydi ve en kötüsüne bile hazırlanmıştı. Ancak Charles'ın geleceğini hiç beklemiyordu ve söylediklerini duyup duymadığından da emin değildi.

Charles'ın gözleri Ivy'nin gözleriyle buluştuğunda, Ivy biraz utandı ve bununla nasıl yüzleşeceğini bilemedi.

"Sizi şahsen davet etmem gerekir mi?" Charles'ın sesi locadan duyuluyordu, ses tonunda tartışmasız bir ihtişam vardı.

Şu anda kutudaki insanlar, üç kişi arasındaki ince ilişkiyi hala göremiyorlarsa, boşuna yaşamışlar demektir. Sonunda Ivy'nin Jack'in bölgesinde harekete geçmeye neden cesaret ettiğini anladılar. Charles'ın desteğine güvendiği ortaya çıktı. Ancak bunun tek gecelik bir ilişki mi, yoksa uzun vadeli bir birliktelik mi olduğu bilinmiyor.

Lucas dudaklarını hafifçe yukarı kaldırdı ve Ivy'ye yanına gelmesini işaret etti, "Git otur, biz geldik."

Ivy derin bir nefes aldı, kararlı adımlarla Charles'a doğru yürüdü ve yanına oturdu. İşler değişti. Az önce herkesin alay konusu olan oydu, ama şimdi ana koltukta oturuyor ve herkese tepeden bakıyor. Bazıları ona yaklaşmaya çalıştı ama durumu görünce sustular.

Oturur oturmaz Charles'ın soğuk ve çıtır odun kokusu burnuna çarptı ve Ivy istemsizce sırtını dikleştirdi.

Lucas yakınlarda duran insanlara baktı ve oturacak bir yer buldu. "Neden hepiniz orada duruyorsunuz? Az önce eğlenmiyor muydunuz? Oturmaya devam edin."

Jack hâlâ orada duruyordu. Az önce Ivy tarafından çizilmiş ve üzerine şarap sıçramıştı. Kendini toplum önünde rezil etti. Bu öfkeyi nasıl yutabilirdi? Charles aniden ortaya çıkmasaydı, Ivy'yi alt edecek ve öfkesini kusacaktı.

Ancak mevcut durum onun bu kadar pervasız davranmasına izin vermiyor. Herkes Charles'ın yüzüne baktı , sanki Jack artık yoktu.

Müzik tekrar başladı, garsonlar ortamı hareketlendirmeye başladı ve herkes neşe içinde yaşamaya devam etti. Sonuçta kimse bu gecenin tuhaf geçmesini istemezdi.

Lucas, Ivy'ye eğlenerek baktı, bu kadının olağanüstü yeteneğine gizlice hayranlık duyuyordu. Charles'ın bizzat gelmesi, onun kalbindeki statüsünü gösteriyor. Ancak Ivy bunu pek beğenmemiş gibi görünüyordu, bu da Lucas'ışaşırttı.

Çevresindekiler konuşmaya başlayınca Ivy rahat bir nefes aldı. Aniden adamın nefesi kulağının arkasına sıçradı, "Çok cesursun. Böyle bir yere tek başına gelmeye cesaret ediyorsun." Sarmaşık bütün vücuduyla titredi. Charles'ın ne zaman bu kadar yaklaştığını bilmiyordu .

Charles'ın hareketi şüphesiz herkese şunu ilan ediyordu: Ivy, bu kadın, artık ona ait, en azından bu gece.

Jack'in gözleri anında kızardı, "Kardeş Charles, bir kadın olarak artık kardeşini bile istemiyor musun?"

Loca yeniden sessizliğe büründü, ortalık o kadar gerginleşti ki iğne düşse duyulurdu. Herkes, Charles'la kardeş sayılabilecek tek kişilerin Lucas ve orada bulunan imparatorluk başkentindeki kişiler olduğunu biliyordu. Hiçbir vasıfları yoktu.

Birisi Jack'e göz kırpmaya çalıştı ama eğer bu kritik noktada geri adım atarsa bir daha asla başını dik tutamayacaktı.

Charles , Jack'e bakmadı bile , ama Jack'in arkadaşı ayağa kalktı, "Yeter artık, Charles'ı gücendirmek mi istiyorsun ? Hadi gidelim."

Jack arkadaşını itti ve Ivy'yi sürükleyerek götürmek için öne atıldı . Ancak tam bu sırada Ivy , bir çift demir kol tarafından sımsıkı sarılmıştı. Charles'ın lensleri ışık altında parladı ve arkasındaki koruma hızla öne çıkıp Jack'i bir kenara sürükledi.

"Charles!!" Jack kükredi, ama çabalaması boşunaydı.

"Sana yine yardım ettim. Bu sefer karşılığında bana ne vereceksin?" Charles'ın boğuk sesi Ivy'nin kulağına geldi. Başını kaldırıp onun gözleriyle buluştu. Eğer durum uygunsuz olmasaydı, tereddüt etmeden onu öpeceğinden emindi.

Ivy yumruklarını sıktı. Charles'ın sözleri ipuçlarıyla doluydu ama neden yine kendisi olduğunu anlamıyordu?

Lucas kenardan soğuk bir şekilde izliyordu ve müdahale etme niyetinde değildi. Durumun giderek büyüdüğünü gören biri ayağa kalkıp, " Charles , Lucas , şirkette acil işlerim var, bu yüzden önce ben çıkıyorum." dedi.

Charles'ın cevap vermediğini gören herkes ayağa kalktı ve gitmeye hazırlandı.

"Neden gidiyorsun?" Charles'ın sesi tekrar duyuldu ve herkes olduğu yerde durdu. Bir sigara yaktı, onlara baktı ve "Bu kadar güzel şarap sipariş ettik, içmezsek israf olmaz mı?" dedi.

"Evet, evet, ayrılmadan önce içkimizi bitirelim ve hiçbir şeyi israf etmeyelim. Bugünün masrafları da bize fatura edilecek." Herkes aynışeyi söyledi.

Ivy'nin bu insanların tokuşturdukları kadehlere dikkat edecek vakti yoktu o an, çünküCharles'ın eli tekrar beline gitti, incecik kumaşı hafifçe okşadı. Yetişkin bir insan olarak tekrar aptalca davranmak onun için çok sıkıcı olurdu.

" Bu kadar memnun kalacağınızı beklemiyordum ama bundan sonra böyle şeyleri dışarıdakilerin yanında dile getirmeyin." Ivy konuyu değiştirmeye çalıştı.

Ancak bir "güm!" sesiyle zihnindeki mantık zincirinin tamamen koptuğunu hissetti.

"Ben sadece saçmalıyordum." Ivy aceleyle açıkladı.

Adamın gözleri anında karardı. "Saçma mı?"

Ivy şaşkına dönmüştü ve neredeyse dilini ısırıyordu, "Benim demek istediğim bu değildi..."

"Bu yedi günde beni düşündün mü?" Charles önceki konuya devam etmedi, daha doğrudan bir soruya geçti.

Ivy cevap vermedi. Bunları düşünmeye nasıl vakit bulabiliyordu? Ayrıca, cinsel ilişkiden sonra her gün ondan bahseden hiçbir seks partnerini duymamıştı ve aralarında bir şey yaşanması da mümkün değildi.

" Düşündüm de. Çığlıkların...çok hoş geliyor." Charles'ın sözleri Ivy'nin bu adamın gerçekten iyi konuştuğunu hissetmesine neden oldu. Basit bir cümleydi ama sanki erotik anlamlarla doluymuş gibi anlatıyordu.

"Charles, finans dergisinin senin hakkındaki değerlendirmesinin böyle olmadığını hatırlıyorum. Bunu söylediğinde kişiliğinin biraz bozulduğunu düşünüyorum." Ivy, utancı mizahla azaltmaya çalıştı.

"Neden bir personaya ihtiyacım olsun ki?" Charles alaycı bir tavırla güldü. "Bu haberlerin hepsi uydurma. Hatta röportaj teklifini kabul etmenin bile zaman kaybı olduğunu düşünüyorum."

Bu haberlere ancak bu aptal kadın inanırdı. Flört konusunda hangi erkek ciddi olabilir ki? O da istisna değil.

İkisi sanki etrafta kimse yokmuş gibi sohbet ediyorlardı ama Jack'in gözünde çoktan başlamış bir ilişkileri vardı. İkisi tarafından arkasından yaşayan bir piç gibi muamele görmüş olabilir.

"Ivy! Seni orospu!" Jack kükredi.

"Pat——" Kül tablası fırladı ve doğrudan Jack'in kafasına çarptı ve anında kan aktı. Charles elini geri çekti, üzerindeki damarlar hâlâ şişkindi, bileğinin bir kısmı hareketinden dolayı dışarıda kalmıştı. Bir gün üstteki saat Ivy'nin üzerine düştü ve Ivy'nin soğuktan titremesine neden oldu; ama şimdi öpücüğü o kadar yumuşaktı ki, yavaş yavaş rahatladı.

O gecenin anıları tekrar canlandı ve Ivy aslında Charles'a karşı bir arzu duyduğunu fark etti ve onu hayal ettiği gibi bir kaza olarak görmedi.

" Sana yüz vermişim gibi görünüyor. Bay Williams ile iletişime geç ve oğlunu geri getirmesini söyle." Charles konuşmasını bitirince etrafındakiler hemen çalışmaya koyuldular.

Kutuda sadece ikisi kalmıştı.

"Cevabınız nedir?" Charles tekrar sordu.