Розділ 3

Серце Кароліни калатало в грудях. Було відчуття, ніби їй у відкритому морі кинули рятувальний круг.

Вона підвела очі й зустріла погляд Кірка. Радість у його очах зникла, замінившись глибоким хвилюванням. На секунду навіть Керолайн повірила в це.

Вона швидко глянула на Дена й Сару Вайт, свою матір.

Вони були настільки шоковані, що обидва впали на диван. Після удару Ден відреагував першим. Він подивився на Керолайн і запитав: «Керрі, що це?»

Перш ніж вона встигла заговорити, Кірк закрив її за собою. Її розум був порожнім від відчуття захисту, яке він їй дав.

Він сказав своїм хриплим голосом: «Ми щойно зареєстрували наш шлюб сьогодні. Це було так поспішно, що ми не мали можливості повідомити вам».

Ден був розлючений, але зберіг самовладання. "Керрі!"

Керолайн скрипнула зубами й сказала: «Те, що він каже, правда. Я вийшла за нього заміж, бо не хотіла виходити заміж...»

Не встигла закінчити речення, Сара кинулася до неї й стиснула її плечі. «Що трапилося, Керрі? Хіба тобі не завжди подобався Едді? Тепер, коли він нарешті погодився одружитися з тобою , чому ти...» Потім вона насторожено подивилася на Кірка й тихо сказала: «Скажи мені, тобі погрожували». ?"

Відчувши, що мати неправильно зрозуміла Кірка, Керолайн поспішно сказала: «Ніхто мене ні до чого не змушував. Я просто не хочу виходити за чоловіка, який мене не любить!»

Вона була виснажена. Вона не хотіла більше продовжувати.

Нігті Сари впились у тіло Керолайн. «Ти розумієш, що ти кажеш, Керрі? З того моменту, як ти заручилася з Едді, ми виховували тебе бути його дружиною. Ти збираєшся вийти за нього заміж, щоб піднести нашу сім’ю, а не через любов!»

Плечі Керолайн так боліли, що вона втягнула повітря. «Мамо…» Вона подивилася на Дена.

Ден розчаровано подивився на неї. «Керрі, розлучайся з ним негайно, поки Едді не дізнався про це! Ти дружина Едді. Як ти могла бути такою

дурень?" Він насупився, коли сказав це останнє речення. Теплота, яку він мав до Кірка, тепер уже зникла.

Керолайн побачила червоне. Їй було байдуже, чи був присутній сторонній. "Знаєте, чому Едді погодився одружитися зі мною ?"

Ден відвернувся. "Я не хочу цього чути. Негайно розлучайтеся з цією людиною".

Керолайн була приголомшена. Серцевий біль пронизував груди. Дивлячись на спину свого батька, вона жалісно сказала: «Він сказав, що одружиться зі мною, якщо я віддам свою нирку Лейлі».

У кімнаті запала тиша.

Ден і Сара зустрілися суперечливими поглядами одне одного.

Кірк ліниво підняв погляд, дивлячись на батьків Керолайн. Він злегка насупився. Частина його відчувала себе незатишно. Він не міг описати чому.

Керолайн понюхала носом і продовжила: «Ти знаєш, як я піклувалася про нього ці вісім років. Але він ніколи не любив мене і зустрічався з Лейлою, коли ще був зі мною заручений. Тепер він хоче використати мою нирку, щоб врятувати Лейлу. Я не можу уявити, що сталося б, якби ми одружилися, якби Лейла захотіла моє життя, він..."

Керолайн більше не могла продовжувати. Лейла була донькою її дядька. Керолайн витратила всі свої сили на Едді і не проводила багато часу зі своїм двоюрідним братом. Хоча їхній зв’язок не був дуже міцним, Керолайн невтомно допомагала в пошуку сумісного донора, коли нирки Лейли почали погіршуватися півроку тому.

Але зрештою вони були не просто невдячними. Вони обоє вдарили її ножем у спину, вимагаючи від неї нирку без попередньої розмови.

Вони б не зробили цього з незнайомою людиною, а тим більше з родиною.

Сара мовчки подивилася на чоловіка, обидва досягли взаємної згоди. Тоді вона обережно смикнула Керолайн за руку. «Керрі, я знаю, що ти засмучена, але подумай про це. Донорство нирки ніяк не вплине на тебе, і ти зможеш врятувати Лейлу та стати дружиною Едді. Це вбиває двох зайців одним пострілом. це чудова річ!"

Керолайн похолола. — Про що ти говориш, мамо?

Едді зрадив її. Навіщо їй було радувати його та його коханку?

Вона благально подивилася на Дена, але він дивився в стелю. «Ти вже не дитина, Керолайн. Це чесна торгівля. Не будь упертою».

«Чесна торгівля». Керолайн тремтіла. Вона мало не впала, але Кірк підтягнув її за зап’ястя. Вона стояла прямо на ногах і гірко дивилася на батьків, які любили її змалку.

Якщо зрада Едді вдарила її, як вантажівка, то слова батьків вдарили по ній, як армійський танк.

— Отже, у ваших очах моє щастя не таке важливе, як одруження з Едді та піднесення Евансів до більших висот. З її очей капнули жирні сльози. Вона більше не могла стримувати розчарування, яке накопичувалося в ній.

Вона розвернулася і вибігла з дому.

Вона більше не могла терпіти. Як її люблячі батьки також могли не зрозуміти її?

Ден і Сара збиралися кинутися за нею, але Кірк холодно заблокував їх. Його обличчя було позбавлене тепла.

«Шкоди вже завдано. Більше немає сенсу прикидатися».

Його слова влучили в точку. Ден винувато закричав: «Яке ти маєш право зупиняти нас? Керолайн — наша дочка».

«Тож ти це знаєш». — саркастично глузував Кірк. — Я думав, що це твоя покоївка, зважаючи на те, як ти з нею розмовляв. Потім він відступив і подивився на них обох. «Вона моя дружина. Я не дозволю нікому її образити. Навіть її батькам».

Його владна аура приголомшила Дена на кілька секунд, перш ніж він вийшов із трансу. Він крикнув на Кірка: «Хто ти, хрень, такий, щоб читати нам лекції? Ти повинен негайно з нею розлучитися, або я перетворю твоє життя в Осбері на пекло!»

Але Кірк уже вийшов з дому. Він повністю проігнорував гнів Дена.

Вийшовши з дому, Кірк подивився на жінку, що впала на кермо, її плечі здіймалися, коли вона ридала.

Він зупинився на його слідах.

Йому потрібна була дружина, щоб уникнути небажаних неприємностей. Він уже досяг своєї мети. Йому не потрібно було піклуватися про такі речі.

Він обернувся, але рішучість, яка була в очах Керолайн, незважаючи на її гіркий відчай, спалахнула в його голові.

Він роздратовано насупився й подався вперед . Але потім він зупинився і знову озирнувся на ту лагідну постать. Він розвернувся й попрямував до машини, відчиняючи двері. Він штовхнув її і сердито сказав: «Пересунься».

Досі поглинаючи свій смуток, Керолайн оніміла вгору. Перш ніж вона встигла зреагувати, пара рук обхопила її талію. За мить вона опинилася на руках у Кірка.

Вона була настільки приголомшена, що забула плакати. Її прекрасні очі вражено дивилися на Кірка.

«Що… що ти робиш?»

Вони домовилися, що це буде фальшивий шлюб.