Capitolul 1 O separare dureroasă

— Ea este femeia care îmi poate purta copilul?

— Da, maestru Nicholas. Ea este singura din întregul oraș Brentwood care este compatibilă genetic cu tine.

În întuneric, Tessa Reinhart era pe jumătate delirând în timp ce stătea întinsă pe patul king-size, strângându-se și strângând cu gheare de hainele ei subțiri. Ea a simțit că flăcările îi lingă trupul și s-a scâncit: „E atât de cald, nu pot să suport...”

Ușa se închise cu o bubuitură puternică și o siluetă falnică se îndreptă spre pat.

Tessa încercă să deschidă ochii pentru a vedea persoana care se apropie, dar tot ce putea să distingă erau marginile neclare ale a ceea ce altfel ar fi fost o față destul de cizelată.

Chiar și așa, ea încă putea simți dominația care radia de la persoană și, pe măsură ce el se apropia, aerul din jurul ei devenea brusc atât de dens încât ea cu greu putea respira.

În clipa următoare, a simțit o greutate apăsând asupra ei. Căldura corpului ei părea să scadă de îndată ce contururile dure ale corpului bărbatului se modelau pe ale ei. Ușurată și tentată de răcoarea inexplicabilă care a cuprins-o, Tessa și-a arcuit spatele fără teamă, ca și cum ar fi să reducă și mai multă distanță între ea și bărbat, zvârcolindu-se nerăbdătoare în timp ce bolborosea: „Mai mult...”

În acel moment, privirea lui Nicholas Sawyer s-a întunecat și un sentiment de urgență fierbinte i-a străbătut șira spinării. — Nu te mișca, șopti el răgușit, seducător, cu vocea ca de catifea.

Soții Sawyer aveau o genetică extrem de rară, dar mai rare erau încă femeile care puteau purta odrasla lui Nicholas, iar această femeie mieunoasă de sub el s-a întâmplat să fie una dintre ele.

Nu s-ar fi apropiat niciodată intenționat de femei, cu atât mai puțin s-ar fi prostit ca un necinstit. Singurul motiv pentru care făcea asta în seara asta era să-și îndeplinească datoria pe care i-o dăduse Remus Sawyer, bunicul său.

Nu știa că va fi cuprins de o dorință atât de intensă pentru această femeie, pe care nu o mai întâlnise până acum.

În momentul de față, femeia din brațele lui i-a ignorat complet ordinele în timp ce ea se zvârcoli și își trecea mâinile peste el, curbele moi ale siluetei ei apăsând precar de el.

Înghițind convulsiv, bărbatul s-a transformat într-o fiară flămândă, feroce în timp ce pofta s-a aruncat peste el și l-a făcut să o apuce pe Tessa de talie, răsturnând-o. „Femeie, tu ești cea care ai cerut asta!”

"Ah!" Deodată, o durere aprinsă o cuprinse pe Tessa, iar ea se înțepeni la senzația necunoscută. Durerea în sine a fost atât de extremă încât pentru un minut, ea a fost aproape lucidă. Cine este el? se întrebă ea frenetică, cu întârziere. Ce caut eu aici?

Și-a amintit că s-a dus la mama ei vitregă pentru a cere moștenirea pe care mama ei i-a lăsat-o, doar pentru a fi drogată de aceasta din urmă. Când s-a trezit mult mai târziu, se trezise închisă în acest loc ciudat.

O lovitură bruscă și aspră i-a tăiat gândurile. „Ow...” strigă ea jalnic, protestând împotriva încălcării, dar bărbatul nu dădu niciun semn că se oprește în timp ce continua să-și facă drumul cu ea, afirmația lui evidentă și copleșitoare.

Picături de sudoare se prelingeau pe corpul bărbatului și, printre mormăiturile lui scăzute și gâfâitul ei chinuit, el a continuat să se împingă neobosit în ea, schimbând pozițiile după cum îi plăcea, în timp ce o reducea într -o păpușă de cârpă.

Cu un ultim țipăt, Tessa a simțit un val intens de plăcere năvălindu-se peste ea ca un tsunami. Ea și-a aruncat capul pe spate în timp ce scăpa de euforie, apoi s-a prăbușit pe pat, înnegrindu-se complet.

Părul ei lung alunecă peste un umăr zvelt, iar Nicholas îi văzu semnul din naștere, care era cu o nuanță mai închisă decât pielea ei palidă și avea forma unui fluture delicat pe cale să-și ia zborul.

…

Zece luni mai târziu, în sala de nașteri de la Prime Hospital, sudoarea Tessei se înmuiase prin lenjerii de pat în timp ce strângea șinele de protecție de ambele părți ale ei, degetele ei devenind albe. "Argh! Doare!" a plâns în timp ce îndura durerea care îi sfâșiea abdomenul.

"Continuați să împingeți mai tare. Văd capul copilului..."

„Wah...” Un strigăt puternic de bebeluș a răsunat în sala de naștere tăcută de moarte, vestind nașterea unei noi vieți.

„Datoria ți-a fost îndeplinită, iar de acum încolo copilul nu mai are nicio legătură cu tine!”

Vocea rece și impasibilă a umplut urechile Tessei în timp ce stătea întinsă cu fața cenușie pe patul de spital, atât de slăbită și de secătuită, încât nu a putut ridica nici măcar un deget. Tot ce putea face era să privească cu ochii mari cum copilul ei era dus de altcineva. "M-Copilul meu..."

Lacrimi fierbinți curgeau pe lângă obrajii ei incontrolabil.

După noaptea pe care o petrecuse cu acel bărbat, a cărui identitate încă nu o cunoștea, Tessa a fost ținută sub supraveghere. Nu după mult timp, ea a descoperit că este însărcinată.

Persoana care o păzește pentru a o împiedica să scape i-a spus că, dacă ar naște copilul în siguranță, atunci fratele ei, Timothy, va primi cel mai bun tratament existent pentru starea lui medicală.

Auzind asta, Tessa a fost de acord imediat și fără o secundă de îndoială.

Timothy suferea de o afecțiune care îi atrofia gambele și, cu inima din ce în ce mai slabă, de cele mai multe ori era închis la pat doar pentru a rămâne în viață.

După ce mama lor a murit, mama lor vitregă, Lauren, a dat-o pe Tessa afară din casă și a tăiat fondurile pentru tratamentul medical al lui Timothy, lăsându-l în pragul morții.

Când Tessa a acceptat să dea naștere copilului chiar și fără să știe cine este tatăl, nu a putut fi deranjată de asta. Ea pierduse totul și pe toți, în afară de Timothy, și și-ar fi dat viața de bunăvoie dacă ar fi însemnat să o salveze pe a lui .

Dar pe măsură ce bebelușul creștea în ea și ea a început să-și simtă primele lovituri și bătăile lui puternice ale inimii, ea a început să fie reticentă în a-și îndeplini promisiunea de a preda copilul imediat ce l-a născut.

La urma urmei, el făcea parte din ea – propriul ei carne și sânge!

Și acum, a fost luat de ea pentru totdeauna.

…

Între timp, în afara spitalului, un Maybach luxos stătea la ralanti în bezna nopții.

Un bărbat în vârstă stătea pe bancheta din spate a mașinii, cu părul complet cenușiu și fața sumbră. O sclipire ascuțită a ochilor lui și aerul părea să crească nemișcat în jurul lui, pentru că avea un sentiment de autoritate înfricoșătoare.

Nu după mult timp, un medic a mers la mașină cu un nou-născut în brațe. "Felicitări, bătrânul maestru Sawyer. Este un mic prinț!"

Când bătrânul a auzit asta, ochii i s-au luminat de bucurie nealterată și a zâmbit în timp ce a luat în brațe copilul care plângea. "Ce minunat! Acesta este un motiv de sărbătoare! În sfârșit am un strănepot!" Apoi, bucuria s-a scurs din vocea lui în timp ce el lătră sumbru către asistentul său de lângă el.

"Spune-i lui Nicholas că femeia aia a vândut acest copil cu zece milioane și a fugit în noapte!"