Розділ 3

Мадлен глибоко вдихнула й усміхнулася Заку, її голос пом’якшився, коли вона сказала: «Брате, мені шкода! Раніше я був упертим. Я був неправий, і я не повинен був вас так штовхати. Тепер я усвідомив свою помилку, і з цього моменту я завжди буду пам’ятати, що ти мій брат».

Вона утримувалася від сварок і сцен, зберігаючи спокійну поведінку, що нагадувала мертву ляльку.

Очі Зака на мить втратили яскравість, замість них з’явилася холодна посмішка, яка скривила його тонкі губи. Він саркастично подумав про себе: «Це її новий підхід?»

Зак м’яко відповів: «Добре, що ти розумієш. Відпочивайте і не засиджуйтеся допізна. Я приїду за тобою завтра». З цими словами він простягнув руку й ніжно погладив її по голові, як це робить старійшина.

Мадлен боролася з бажанням відсторонитися від його дотику й слухняно кивнула.

Коли Зак відвернувся, ніжність у його очах миттєво зникла, замінившись крижаною холодністю. Вийшовши з лікарняної палати, він дістав із кишені біленьку носовичок і витер руку, якою щойно торкнувся Мадлін. Потім він підійшов до ліфта й безтурботно викинув носовичок у сміттєвий бак неподалік. Коли двері ліфта відчинилися, Зак увійшов усередину й натиснув кнопку рівня підземної парковки.

На його прибуття чекала «Ауді», яка освітлювала територію фарами. На пасажирському сидінні сиділа жінка з довгим хвилястим волоссям, привабливо одягнена, з сигаретою, делікатно тримаючи між пальцями. З її чуттєвих червоних губ зірвався клуб диму, коли вона дивилася за високою фігурою чоловіка, доки він не увійшов до машини. Вона з цікавістю запитала: «Чи вдалося вам її заспокоїти?»

Зак улаштувався в машині й пристебнув ремінь безпеки, в його очах зблиснула нотка огиди. Він швидко вирвав сигарету з руки жінки та викинув її у вікно. Його голос став холодним, коли він попереджав: «Вам більше не дозволяється палити в моїй машині!»

Жінка відповіла спокусливою усмішкою, схрестивши ноги . «Якщо я не можу курити, як ще я маю замаскувати солодкий аромат парфумів цієї дівчини?» Її очі, підкреслені підводкою, сфокусувалися на рожевому флаконі парфумів, який стояв у машині. Наклейка на пляшці оголосила, що це «ексклюзивне місце Медлін».

Вона злегка засміялася. «Хто б міг подумати, що така вісімнадцятирічна дівчина, як вона, буде такою властивою? Ви коли-небудь думали про те, щоб одружитися на сім’ї Джент, а потім маніпулювати молодою дівчиною? Таким чином усе, що ви бажаєте, було б набагато простіше, без усіх непотрібних ускладнень».

Зак схопився за кермо й натиснув на педаль газу. Коли машина плавно виїхала зі стоянки, він промовив: «Поки що нехай Мадлен помре. Вона досі має для мене користь».

« Цьк, я думав, ти, можливо, маєш до неї слабкість і не хочеш завдавати їй шкоди. Але, здається, ти навіть безжальніший, ніж я очікував! Здається, вона не така значуща, як я думав. Після всіх цих років їй так і не вдалося полонити твоє серце».

Вираз обличчя Зака спотворився від роздратування, коли він промовив холодним, різким тоном: «Скажи ще хоч одне слово і виходь з моєї машини!» Всередині він вилаявся: «Медлін? Вона просто наївна дурепа! Мене не цікавлять незрілі нахаби».

Машина поїхала, зникаючи в темряві, поки не зникла з очей.

Тим часом Мадлен лежала на лікарняному ліжку з широко розплющеними очима. Час від часу вона відчувала легкий біль у зап’ясті. Вона спокійно дивилася в огортаючу темряву, не в силах нічого розрізнити. Її очі залишалися відкритими, поки сонце поступово не сходило за горизонт. Не бажаючи чекати, поки Зак забере її, вона сама взялася за процедури виписки й пішла сама о шостій тридцять ранку.

У минулому житті Мадлен повністю присвятила себе Заку. Однак у цьому новому розділі вона прагнула жити для себе...

Мадлен розуміла, що Зак приєднався до родини Джентів виключно через мотив помсти. Вона знала, що не зможе його зупинити, і не хотіла намагатися. Вона більше не хотіла бути вплутаною у ворожнечу між Хейсоном Джентом і Заком. У своєму попередньому житті вона вірила, що зможе переконати їх відпустити свою образу. Але в цьому житті вона більше не плекала такої дурної віри.