Kapitel 1 - Sie

KLINGE.

Ein euphorisches Stöhnen entrang sich meiner Kehle, als ich die Hüften der Frau vor mir fester umklammerte. Ich lag auf dem Rücken, während sie auf mir saß, rittlings auf mir saß und ihre Hände auf meiner Brust hatte. Sie schickte explosive Funken über meinen ganzen Körper und ertränkte mich in Lust, die ich seit sehr langer Zeit nicht mehr erlebt hatte.

Das war pure Glückseligkeit.

Ein selbstgefälliges Grinsen umspielte meinen Mund, bevor ich die Augen zusammenkniff und versuchte, sie besser zu sehen, da ich ihr Gesicht überhaupt nicht sehen konnte.

Ihr langes, dunkles, pflaumenfarbenes Haar fiel ihr ins Gesicht und warf Schatten. Obwohl ich sicher war, dass ich ihr noch nie begegnet war, kam sie mir doch bekannt vor.

Aber nicht zu wissen, wer sie war, war meine geringste Sorge. Mich beschäftigte mehr, was wir taten. Ich konnte mich nicht erinnern, wann ich das letzte Mal eine Frau in den Armen gehalten hatte, besonders nicht so wie jetzt.

Ich wusste, ich sollte niemanden haben, aber dennoch wollte ich es nicht beenden.

„Scheiße!“, knurrte ich, während meine Hüften schneller zuckten und sie hart trafen, als sie auf mich hüpfte.

Ich ließ meine Hand sich bewegen, meine Finger glitten über ihre nackte Haut. Ihr leises Wimmern erfüllte meine Ohren, und gerade als ich meinen Höhepunkt erreichte, zerriss ein ohrenbetäubender Schrei die dünne Luft, ließ meinen Körper erstarren und alle Haare auf meiner Haut sträubten sich.

Ich kannte diesen Schrei.

Ich hatte es in den letzten fünf Jahren immer wieder gehört, und selbst nachdem ich es immer wieder gehört hatte, ließ der Schmerz, der mit dem Schrei einherging, nie nach.

Das Weibchen vor mir verschwand augenblicklich und ich fiel mit einem lauten Knall, bevor mein Körper sich überschlug. Ich fand mich auf dem Bauch auf dem nassen, schlammigen Waldboden wieder. Meine Augen wanderten in der Dunkelheit umher, bis sie fanden, wonach sie suchten.

„Nein!“, knurrte ich so laut, dass ich fühlte, wie die Erde unter mir bebte.

Ich streckte meine Hand aus, als sich die Szene vor meinen Augen abspielte.

Voller Entsetzen sah ich zu, wie der Körper meiner Gefährtin durch die Luft geschleudert wurde und mit einem ohrenbetäubenden Knall auf dem Boden landete.

„Nein! Nein! Nein!“ Ich hielt mich fester an den trockenen Blättern und Zweigen, während ich mich beeilte, meinen Körper aufzurichten und zu Soledad zu springen. Dabei brach ich den Wölfen auf dem Weg zu ihr das Genick.

Aber ich war zu spät.

Blut sickerte aus ihrem Mund und aus dem Loch in ihrer Brust und sammelte sich um ihren Körper.

Meine Knie wurden weich, als meine ganze Welt direkt vor meinen Augen zusammenbrach.

Sie haben sie gebrochen.

„Nein! Nein! Nein! Bitte nicht...“, hallte mein Flehen durch den Wald, als ich neben ihr kniete und nicht wusste, welchen Teil von ihr ich zuerst berühren sollte. Ich wollte nur, dass die Blutung aufhörte.

„Bitte, lass die Blutung aufhören …“, flehte ich weiter, aber ich hatte keine Ahnung, zu wem ich betete.

Unsere Blicke trafen sich und trotz der Tränen in unseren Augen konnte ich sehen, wie ihre smaragdgrünen Augen an Farbe verloren. Ich nahm ihre Hand und legte sie auf meine Brust, bevor ich meine Stirn an ihre lehnte. Ich versuchte, meine Tränen zurückzuhalten, aber sie kamen immer wieder.

Die Funken und ihr Duft umgaben mich, aber sie wurden schwächer. Sie entglitt mir.

„Bitte, verlass mich nicht ...“, murmelte ich leise und versuchte, die Luft einzuatmen, die sie ausatmete. „Noch nicht, bitte...“

Und dann verschwand alles an ihr – die Funken, der Duft und der Atem. Sie war verschwunden.

„Nein!“, brüllte ich und mein Körper fuhr hoch, wodurch ich aus einem weiteren schlimmen, qualvollen Traum erwachte.

Meine Augen weiteten sich, während mir der Schweiß über die Stirn und den ganzen Körper rann. Ich starrte weiter ausdruckslos auf den riesigen, dunklen Wald vor mir.

Ein weiterer Albtraum. Aber es fühlte sich an, als wäre er real – als wäre er es die letzten fünf Jahre gewesen.

Ich ließ meinen Schmerz bei der Erinnerung an sie über mich hinwegspülen, aber es kamen keine Tränen mehr. Ich hatte keine mehr.

Soledad. Sie ist vor fünf Jahren gestorben.

Fünf Jahre, aber es wurde nie einfacher.

Fünf Jahre lang hatte ich wiederkehrende Albträume über ihren Tod – eine krasse Erinnerung daran, dass ich nichts getan hatte, um sie zu retten.

Ich war ein Alpha – einer der Stärksten im Norden – und doch war ich nicht in der Lage, meine eigene Gefährtin zu beschützen.

Sie wollten mich, aber sie hatten es auf sie abgesehen. Sie wussten, dass ihr Tod mich ruinieren würde. Und das tat es – sie wussten, dass ich die Ursache ihres Todes war und dass ich sie nicht aufhalten konnte.

Es war eine Last, die ich für den Rest meines Lebens tragen würde.

Nach ihrem Tod verließ ich mein Territorium und jagte die Bande von Schurken, die ihren Untergang verursacht hatten. Aber selbst mit ihren Herzen in meinen Händen fühlte ich mich unvollständig.

Ich wollte mehr.

Also habe ich nicht aufgehört. Ich habe zugelassen, dass die Wut und das Biest in mir mein Leben übernahmen.

Ich habe die letzten fünf Jahre in der Wildnis verbracht und Geld von Bastarden gescheffelt, die jeden finden und töten wollten. Der Grund für den Mordauftrag war egal. Ich wollte nur Blut an meinen Händen.

Je mehr ich töte, desto gefühlloser werde ich. Je kälter wird mein Herz.

Ich hieß die Dunkelheit willkommen und wartete auf den Tag, an dem mir mein Leben genommen würde, damit ich endlich von der Schuld in mir befreit werden könnte.

Doch der Tod kam nie. Stattdessen musste ich jeden Tag meines Lebens mit diesem Schmerz leben. Lebendig, aber schlimmer als tot.

Ich schloss die Augen und ließ die kalte Luft meine Lungen füllen. Ich ließ meinen Körper auf den kalten Boden fallen, breitete die Arme aus und starrte in den mondlosen Himmel über mir.

Ich war mir sicher, dass ich nicht wieder einschlafen könnte, also sollte ich besser losgehen.

Wut, mein Wolf, knurrte in meinem Kopf, weil ich die Erinnerung an Soledad wieder ganz verdrängt hatte , was ich in letzter Zeit häufig getan hatte.

Ich hatte mich in Bezug auf sie unter Kontrolle. Nur im Schlaf konnte ich mich nicht beherrschen, denn dann verfolgte mich ihr Tod immer wieder.

Doch nachdem ich aufgewacht war, ließ ich mich einen Moment an sie erinnern, und dann stand ich auf und erledigte die Dinge, die ich für den Rest des Tages erledigen musste, als ob sie überhaupt nicht existierte.

Bis die Nacht kommt und ich wieder Albträume habe und sich der Kreislauf meines Lebens wiederholt, Nacht für Nacht, Tag für Tag.

Ich schnappte mir die kleine, ramponierte Tasche, in der ich meine wenigen Habseligkeiten verstaute, bevor ich einen Blick auf den Kadaver des Elchs warf, den Rage letzte Nacht verschlungen hatte.

Ich hatte keinen Appetit, aber mein Wolf brauchte Appetit. Normalerweise lasse ich ihn auf die Jagd gehen, aber letzte Nacht musste ich meinen Kummer in etwas kanalisieren. Also ging ich auf die Jagd und der Elch war mein Opfer.

Ich wusste, dass Rage die Reste seines Essens aufessen wollte, aber ich wollte nicht länger an diesem Ort bleiben.

„Ich lasse dich später noch einmal jagen“, sagte ich ihm, während ich in die Richtung ging, in die ich ging.

Er knurrte mich an, immer noch verärgert, dass ich unseren Partner wieder missachtet und ihm nichts zu essen gegeben hatte. Aber wie immer ignorierte ich meinen Wolf.

Ich holte tief Luft und legte mein Ziel für den Tag fest. Ich hatte es gut geschafft, Sols Erinnerung in meinem Kopf zu verdrängen, wann immer ich wach war, wenn ich wollte. Heute sollte das kein Problem sein.

Ich sollte die Hexe finden, die Alpha Stone vom Mystic Pack mich gebeten hatte zu finden. Die Hexe vom Roten Berg war die einzige bekannte Hexe, die lebend aus der Unterwelt entkommen konnte.

Abgesehen von dem Geld, das Stone mir gab, nahm ich dieses Angebot an, weil ich meine eigenen Pläne hatte. Ich wollte, dass die Hexe mir half, Soledad zu erreichen.

Ich wollte noch einmal mit ihr sprechen und sie um Vergebung bitten, weil ich der Grund für ihren Tod war und nicht in der Lage war, sie zu retten.

Vielleicht könnte ich mich erst dann endgültig von der Schuld befreien.

Oder vielleicht könnte die Hexe sie aus dem Jenseits zurückholen.

Oder vielleicht könnte sie mir das Leben nehmen und mich dorthin bringen, wo Soledads Seele war.

Ich wollte einfach, dass alles aufhört. Ich war des Lebens müde. Ich konnte kein Glück mehr finden.

Die einzige Befriedigung, die ich empfand, war das Blut an meinen Händen.

Ich schüttelte den Kopf über meine eigenen Gedanken. Ich grunzte und ging weiter. Ein Teil von mir hoffte, dass die Hexe mächtig genug war, um zu tun, was ich wollte.

Noch zehn Kilometer, bis ich den Ort erreichte, an dem sie die Hexe gesehen hatten. Zehn Kilometer und ich würde meine Antwort bekommen.

Mein Kopf war bereits leer und ich ließ gerade meine Füße die ganze Arbeit machen, als mir ein anderer Gedanke in den Kopf schoss.

Am Anfang meines Albtraums stand eine andere Frau. Das war noch nie zuvor passiert.

Wer ist sie?

Ich war mir sicher, dass sie nicht Soledad war. Meine Partnerin war schlank und groß, während die Frau, die mir Lust bereitete, zu klein für meinen Körperbau war.

Ich konnte ihr Gesicht nicht sehen, aber ich erinnere mich an ihr langes, glattes Haar, das dunkelpflaumenfarben war. Sie fühlte sich so echt an und ich würde nicht leugnen, dass ich den Funken und die Freude genoss, die sie mir bereitete, selbst wenn es nur ein Traum war.

Aber egal, wie sehr ich versuchte, in den Erinnerungen in meinem Kopf zu stöbern – sogar in Erinnerungen, bevor Sol in mein Leben trat – ich war mir sicher, dass ich diese Frau nie getroffen hatte. Oder ich hätte mich an sie erinnert, weil da etwas war, das mein Interesse weckte, aber ich konnte es nicht genau benennen.

Mein Herz verkrampfte sich vor Schmerz. Das war falsch. Ich sollte die Erinnerung an meinen Gefährten nicht missachten, indem ich an einen anderen dachte.

Ich schüttelte den Kopf, um ihr Bild aus meinem Kopf zu verdrängen, während ich weiterging, durch den tiefen Wald schritt und mich den Berg hinaufkämpfte.

Die Sonne war bereits aufgegangen, als ich endlich ein anderes Geräusch hörte als das Zwitschern der Vögel und das Knacken der Zweige, als ich darauf trat.

Fließendes Wasser.

Ich hatte seit Tagen kein Bad mehr genommen, und obwohl mich der Schmutz und mein Geruch nie störten, wusste ich, dass ich heute Morgen ein kaltes Bad brauchte. Denn egal, wie oft ich die Gedanken an die lilahaarige Frau aus meinem Kopf verdrängte, sie kam immer wieder zurück.

Ihr Stöhnen drang weiter in meine Ohren und auch wenn ich nicht wollte, machte sie meinen Schwanz hart.

Ich musste mich beruhigen. Ich hatte in den letzten fünf Jahren nie wieder Lust auf eine andere Frau gehabt. Das war das erste Mal für mich und ich war überzeugt, dass ich mich bereits an der Grenze zwischen Wahnvorstellungen und Wildheit befand.

Das Geräusch eines Wasserfalls wurde lauter und ich begann schneller zu gehen, wobei ich mein Hemd auszog, so dass mein Oberkörper frei war.

Es war bereits Herbst, aber die frische, kalte Luft des Nordens tat meiner Haut nichts an. Ich war daran gewöhnt. Selbst wenn ich im Winter tief im Schnee lag, machte mir die Kälte nichts aus.

In meinem Kopf begann Wut zu keuchen und zu knurren, aber er teilte mir nicht mit, was ihn aufregte. Mein Wolf war manchmal unkontrollierbar , aber er war mir gegenüber nie verschlossen. Er merkte immer, ob ich mich blöd oder dämlich verhielt, und es ärgerte mich, dass er nicht sagen konnte, warum er aufgeregt war.

Ich blaffte ihn so lange an, bis mich der Duft des frostigen Waldes und des Zimts umwirbelte und meine Sinne zu beruhigen begann.

Und es hat auch meinen Wolf beruhigt.

Es war noch nicht Winter, also war es witzig, dass es an diesem Teil des Berges so roch. Ich wusste nicht, dass ich den Duft des Waldes im Winter mochte, aber in diesem Moment schwelgte ich darin.

Endlich kam das Gewässer in Sicht. Ein Wasserfall.

Es war klein im Vergleich zu den anderen, die ich gesehen hatte, aber es war großartig. Ich wusste, dass das Wasser kalt sein sollte, aber aus irgendeinem Grund sah der Rauch aus der Lagune warm aus.

Es könnte sein, dass das Wasser aus einer heißen Quelle stammte, aber bei dem kühlen Wetter dürfte es hier nicht so warm sein.

Aber egal, ob es warm oder kalt war, ich würde es trotzdem versuchen. Mein Körper sehnte sich nach einem Bad.

Ich warf meine Tasche zusammen mit meinem Hemd auf einen großen Felsbrocken, bevor ich meine Hose herunterzog und völlig nackt war.

Erst als ich vor der kleinen Lagune unterhalb des Wasserfalls stand, wurde mir bewusst, dass der Duft von gefrorenem Wald und Zimt stärker wurde und sich stärker auf die Stelle konzentrierte, an der ich stand.

Doch bevor ich verstehen konnte, warum mir das Wasser im Mund zusammenlief, tauchte eine kleine Gestalt aus dem Wasser auf und begann mit einem entsetzten Gesichtsausdruck zu schreien.

Und für einen Moment dachte ich, ich sähe eine Nymphe zum Leben erwachen.

Die Zeit blieb stehen, als sich unsere Blicke trafen, und ich spürte, wie eine Verbindung in mir aufbrach. Und langsam erwachten alle meine Sinne wieder zum Leben, als ich die Frau mit dem dunkelpflaumenfarbenen Haar anstarrte.

Sie war nackt und sah aus wie eine verdammte Göttin mitten im Wasser. Und selbst wenn ich ihr Gesicht in meinem Traum nicht sah, wusste ich, dass sie es war.

Alles begann einen Sinn zu ergeben – die Aufregung meines Wolfes, der berauschende Geruch des frostigen Waldes, den ich früher ignoriert hatte, und mein Schwanz, der allein beim Anblick ihres kleinen Gesichts härter wurde.

Die Göttin hat mir einen anderen Gefährten geschenkt. Meinen Gefährten für eine zweite Chance.

ANMERKUNG DES AUTORS: *Bitte beachten Sie, dass Blades Wolfsname von Buck/Hawk in RAGE geändert wurde. Ich versuche, einen Wolfsnamen zu finden, der meiner Meinung nach zu ihm passt, und die ersten beiden, die ich verwendet habe, gefielen mir nicht so gut, also ändere ich ihn in Rage. Lassen Sie sich also bitte nicht verwirren. Es ist derselbe Wolf. Ich habe in den ersten beiden Büchern damit begonnen, seinen Wolfsnamen zu bearbeiten, also wird er in der gesamten Saga derselbe sein. Danke*