Kapitel 2

„ Also, ich habe die Krankenschwester nach unten geschickt, um frische Kleidung für Sie zu holen, und sie sagte, es sei keine da.“ Er hält inne und sieht mich an.

Schauen Sie noch einmal auf meine zappeligen Hände. Ich trage jeden Tag die gleichen Kleider. Wenn ich im Müll ein Stück alte Seife finde, wasche ich meine Kleider und mich selbst im kleinen Waschbecken hinten im Kerker. Es gibt nur kaltes Wasser, aber das ist besser als nichts. Wenigstens bin ich kein Schurke. Mein Vater war einer und sehen Sie, wie er geendet ist.

Die Krankenschwester kommt mit einer Reisetasche herein und stellt sie am Fußende des Bettes ab. „Wir haben Ihnen ein paar Sachen zum Anziehen besorgt. Nichts Schickes, aber sie sind sauber und sollten passen.“

„ Danke.“ Ich lächle zurück.

„ Sie werden noch zwei weitere Tage hier sein. Bleiben Sie in diesem Zimmer. Keine Besucher, bis wir herausgefunden haben, wer Ihnen das angetan hat, oder bis Sie vollständig geheilt sind, je nachdem, was zuerst eintritt. Diane wird Sie wissen lassen, wann Sie gehen können“, ordnet der Arzt an und geht hinaus.

Ich schaue die Krankenschwester an, die mich anstarrt. Als sie merkt, dass ich sie erwischt habe, wendet sie ihren Blick ab. Was soll das?

Okay, Lady. Unhöflich.

„Ich lasse Sie jetzt allein“, sagt sie. „Sie können ins Badezimmer gehen und sich waschen. Nehmen Sie einfach die Stange mit der Infusionslösung mit. In der Tasche sind Shorts und frische Unterwäsche. Sie müssen das Krankenhaushemd anbehalten, bis Ihr Rücken verheilt ist. In Ordnung?“

„ Ja, Ma’am. Danke, Diane.“

Sie nickt und verlässt den Raum.

Es ist das erste Mal in meinem Leben, dass die Leute nett zu mir sind. Ich meine, ich denke, das gehört zu ihrem Job, aber trotzdem. Alles, was ich bisher kannte, waren Beleidigungen, körperliche Qualen und harte Arbeit.

Niemals Freundlichkeit, nie Liebe. Ich glaube, ich kann dem Arzt vertrauen, aber Schwester Diane gegenüber bin ich immer noch misstrauisch. Die Art, wie sie mich gerade angestarrt hat, ist mir unangenehm.

Ich nehme die Reisetasche und gehe ins Badezimmer. Ich vermeide es, in den Spiegel zu schauen. Ich bin mir nicht sicher, ob ich bereit bin, die Verletzungen in meinem Gesicht zu sehen. Alles im Badezimmer ist frisch und weiß. Es gibt eine Dusche, aber ich habe Angst, dass der Wasserdruck meinem Rücken wehtun wird. Ich beschließe, die Wanne halb zu füllen und hineinzusteigen. Das Wasser ist warm und wohltuend. Es gibt einen Waschlappen und ein frisches Stück Seife. Ich wasche mich, bis das Wasser eklig ist. Das ganze getrocknete Blut färbt das Wasser rosa. Ich lasse das Wasser ab, wische den Schmutzring am Rand ab und fülle die Wanne erneut. Das Wasser ist nicht annähernd so schmutzig, als ich mit dem Waschen fertig bin. Es tut weh, die Arme zu heben, aber ich möchte die Krankenschwester nicht um Hilfe rufen. Ich wasche mir vorsichtig die Haare und spüle sie mit einer Tasse aus. Ich trockne mich ab und wickle das weiche Handtuch um mein Haar.

Auf dem Regal neben dem Waschbecken liegen eine Zahnbürste und eine kleine Tube Zahnpasta. Ich lebe im Luxus im Rudelkrankenhaus! Ich nehme sie und beginne, mir die Zähne zu putzen . Ich kann es nicht mehr vermeiden, ich muss in den Spiegel schauen. Ich nehme all meinen Mut zusammen und werfe einen Blick hinein. Was ich sehe, lässt mich die Zahnbürste fallen.

Mein Gesicht ist immer noch voller blauer Flecken, aber das ist nicht der Grund, warum ich die Zahnbürste fallen ließ. Die Iris meines linken Auges ist violett. Nicht wie ein Blauton, der im richtigen Licht violett sein könnte. Nein, nein. Meine rechte Iris ist immer noch das triste Grau, an das ich gewöhnt bin, aber die linke sieht verrückt aus. Ich blinzele ein paar Mal heftig. Immer noch dasselbe. Ich versuche, mein Auge zu reiben, aber es macht keinen Unterschied. Es besteht kein Zweifel – mein Auge ist hell, leuchtet praktisch ... violett.

Zwei Tage kommen mir wie eine Ewigkeit vor. Aber ich beschwere mich nicht. Ich habe noch nie in meinem Leben so viel geschlafen und als Bonus bekomme ich drei Mahlzeiten am Tag. Drei! Ich schaue immer wieder in den Spiegel. Ich komme einfach nicht darüber hinweg, wie komisch mein violettes Auge aussieht.

Am zweiten Tag starre ich mich zum millionsten Mal im Spiegel an. Mein linkes Auge ist immer noch violett. Jetzt sieht es so aus, als würde auch mein rechtes Auge violett werden. Ich kann nichts dagegen tun , also beschließe ich, mir keine Sorgen zu machen. Da Silver Moon ein ziemlich großes Rudel ist, gibt es auf unserem Rudelgebiet eine Highschool. In der Bibliothek gibt es eine richtig große Forschungsabteilung zum Thema Werwolfkunde. Ich werde während der Mittagspause ein bisschen recherchieren.

Als ich meinen Kopf zur Seite neige, um mein Haar zu kämmen, bemerke ich, dass eine Strähne ihre Farbe verändert hat. Statt meines normalen mausbraunen Haars ist es silbergrau.

Okay, jetzt mal im Ernst. Was ist los? Was passiert mit mir? Ist das ein Trick? Ist in dem Shampoo Bleichmittel oder so was? Wenn es ein Trick ist, ist es nicht lustig. Ich nehme die Flasche und rieche daran. Es riecht nach Erdbeeren, nicht nach Bleichmittel.

Merkwürdig. Ich habe noch nie gehört, dass sich Wolfshaare oder die Haarfarbe ändern, wenn sie erwachsen werden, aber der Arzt glaubt, dass genau das passiert.

Diane kommt nach dem Mittagessen mit Papierkram und Broschüren für mich herein. Sie gibt mir noch eine kleine Tasche. „Nur eine Kleinigkeit, die Ihnen hilft, inkognito zu bleiben, bis Ihre Heilung abgeschlossen ist.“

„Danke für alles“, sage ich und öffne die Tasche. Darin sind eine Baseballkappe und eine dunkle Sonnenbrille.

„Wie sehe ich aus?“, frage ich, während ich sie ihr vorführe.

Sie kichert über meine Posen. „Du bist ein Star, Liebling.“

Vielleicht ist sie doch nicht so schlimm.

Sie umarmt mich sanft, bevor ich gehe. Ich habe noch zwei Stunden, bevor ich das Abendessen vorbereiten muss. Ich beschließe, meine neuen Kleider mit auf mein Zimmer zu nehmen und das Chaos aufzuräumen, damit ich heute Nacht schlafen kann.

Als ich den Gang des Verlieses entlanggehe, riecht etwas anders ... wie eine Reinigungslösung. Ich schalte meine Lampe an und stelle fest, dass das Zimmer verwandelt wurde. Meine Lampe steht nicht auf einem Stapel Milchkisten. Sie steht auf einem Nachttisch. Es gibt auch ein neues Bett. Mein altes Feldbett ist weg. Ich habe ein richtiges Bett. Komplett mit neuen Laken und Decken. Es gibt auch einen kleinen Schreibtisch und einen Stuhl, neben dem alle meine Schulbücher in einem Korb angeordnet sind. Ich muss träumen. Das oder ich bin versehentlich in das Zimmer von jemand anderem gelaufen, nur dass hier unten niemand sonst lebt. Man kann kaum erkennen, dass es eine alte Verlieszelle war. Es sieht so aus, wie ich mir ein Studentenwohnheim vorstelle.

Ich schaue aus der Tür, um sicherzugehen, dass ich am richtigen Ort bin. Scheint so. Was ist los? Ich gehe zum Bett und setze mich vorsichtig hin, als ob es verschwinden würde, wenn ich mich zu schnell bewege. Es ist wie eine Wolke. Die graue und türkise Bettwäsche ist frisch und neu. Es gibt sogar zwei Kissen. Ich hatte noch nie ein richtiges Kissen, geschweige denn zwei.

Soweit ich weiß, ist Diane die Einzige, die hier runtergekommen ist, während ich im Krankenhaus war. Könnte sie das alles gemacht haben? Sie wird sicher Ärger bekommen, wenn Alpha

Graham findet es heraus. Dann fällt mir ein, dass sie nicht weiß, wie sehr der Alpha mich hasst. Ich weiß nicht, wie ich es ihm erklären soll, wenn er es herausfindet, aber ich werde auch niemanden verpetzen, der versucht, mir zu helfen.

Ich räume meine neuen Kleider in die Schubladen des Nachttischs. Die Reisetasche verstaue ich unter der Matratze. Wenn ich siebzehn bin, werde ich mir einen Weg überlegen, hier rauszukommen. Ich werde ein neues Rudel finden, das einen violettäugigen Schwächling von einem Wolf akzeptiert.

Ich sitze am Schreibtisch und schreibe einen Dankesbrief an den Arzt und Schwester Diane. Ich drehe mich auf dem Stuhl um und sehe mich in dem fast neuen Zimmer um. Ich muss wohl geträumt haben, denn ich höre die Tür oben an der Treppe nicht, aber ich höre zwei Paar Schritte den Flur entlangkommen. Ich erstarre augenblicklich. Ich kann Alpha Grahams Geruch riechen, der näher kommt. Ich weiß nicht, wem der andere Geruch gehört.

Instinktiv kraxle ich und stehe in der Mitte des Zimmers, gerade als sie die Tür erreichen. Er lehnt sich gegen den Rahmen und verschränkt die Arme vor der Brust. Mein ganzer Körper zittert, während er starrt. Meine Augen sind auf den Boden gerichtet. Ich möchte auf keinen Fall, dass er meine neue Augenfarbe durchscheinen sieht.

„K-kann ich Ihnen-helfen, Alpha Graham?“

„Dieser kleine Trick, den Sie abgezogen haben, hat mich viel Geld gekostet“, sagt er mit ruhiger, rauer Stimme. „Und wenn Sie mich Geld kosten, kosten Sie meine ganze Familie Geld.“

„Es tut mir leid, Sir“, entschuldige ich mich. Ich habe keine Ahnung, von welchem Stunt er spricht. Ich schaue gerade hoch genug, um Ryan, den Sohn des Alphas, ebenfalls in der Tür stehen zu sehen.

Ryan kommt einen Schritt näher und ich spüre, wie mir die Tränen in die Augen steigen, während meine Arme unkontrolliert zittern. Wie soll ich ihm in der Schule gegenübertreten? Soweit ich weiß, hatte er keine Ahnung, dass ich hier unten wohne. Er wird es bestimmt allen erzählen.

„Operationen und Krankenhausaufenthalte sind nicht billig, Kas“, spottet Alpha Graham von der Tür aus. „Und weißt du, wie ekelhaft das Essen in den letzten zweieinhalb Tagen war?“

Ich nicke nur und schaue immer noch auf den Boden. Ich versuche nicht, mit einem Verrückten zu streiten. Es ist nicht meine Schuld, dass ich operiert werden musste. Er ist derjenige, der eine Flasche zerbrochen und mich in die Scherben geworfen hat! Wenn er das nicht getan hätte, wäre es mir gut gegangen. Ich wäre am nächsten Tag wieder auf die Beine gekommen und hätte mein Frühstück zubereiten können, wie ich es eigentlich sollte, auch wenn ich verletzt war.

Es entsteht eine Pause und schließlich knurrt er: „Wo kommen all diese Möbel her? Hast du sie gestohlen?“

„ N-nein, Sir. I-i-es war hier, als ich aus dem Krankenflügel zurückkam. Ich weiß nicht, w-wer es gebracht hat.“

„Du schuldest mir was, Kas Latmus. Und demjenigen, der dein Zimmer in das Ritz-Carlton verwandelt hat. Du wirst in der Packstation arbeiten, bis du jeden Cent zurückgezahlt hast. Wenn nötig, für den Rest deines Lebens. Keine Schule mehr. Du brauchst keine Ausbildung, um zu kochen und zu putzen.“

Er verwendet seinen Alpha-Ton. Ich kann nicht ungehorsam sein. Mit diesen Worten erlischt die kleine Flamme der Hoffnung in meinem Herzen. Ich werde nicht bezahlt, also weiß ich nicht, wie ich jemals Schulden zurückzahlen könnte. Luna Caroline hat mir vor Jahren gesagt, dass das Zimmer im Kerker Bezahlung genug für meine Dienste sei. Ich bin jetzt weniger als ein Omega. Ich bin ein Sklave.

„Ryan, erteile ihr eine Lektion dafür, dass sie unser Geld verschwendet hat.“

„Ja, Alpha.“

Tränen strömen über mein Gesicht, als mir die Realität meines Schicksals bewusst wird. Alpha Graham gibt die Fackel seiner Grausamkeit an seinen Sohn weiter. Aber ich weiß es besser. Er wird nie aufhören, mir wehzutun.

Ryan streckt die Hand aus und klopft mir in den Nacken. Er zwingt mich, mich zu verbeugen, und knurrt tief: „Du solltest dankbar sein, dass mein Vater dich nicht verbannt. Wenn du ein Schurke wärst, würde ich verdammt noch mal dafür sorgen, dass du nie die Grenze des Territoriums erreichst.“

Ein Quietschen entweicht meiner Kehle. Ich habe solche Angst, dass ich das Gefühl habe, ohnmächtig zu werden. Ich kann die Schwärze in den Rändern meines Sichtfelds spüren, während mein Herz rast.

Ryan wendet sich an seinen Vater. „Keine Sorge, Alpha. Ich habe die Situation im Griff.“