Capitolul 5

Toată lumea a râs prost la întrebarea lui Levi.

„ Crezi că familia ta este calificată să primească o invitație? Ați contribuit vreodată la familia Lopez?” Shaun a ripostat direct.

„ Da! Visează mai departe! Puteți fi mai nerușinați să vă așteptați să primiți o invitație?” întrebă Henry fără sfială.

Zoey și părinții ei renunțaseră la orice speranță.

S-au uitat la Levi cu nimic altceva decât dezgust în ochi.

Cu toate acestea, Levi scoase un pufnit rece. „De dragul meu ți se face această invitație! Am intenționat să le dau socrilor mei și ți-au fost date în treacăt.”

„ Ai ceva mândrie, Levi!” a explodat Fabian. „În mod clar, Samuel a primit aceste invitații prin conexiunile sale. Ce dracu are de-a face cu tine?!”

„ Da! Cine naiba te crezi?” Furia lui Samuel a crescut. „Cum îndrăznești să încerci să-ți asumi creditul pentru asta?”

Curând după aceea, Henry arătă spre Aaron. „Uită-te la ginerele tău, Aaron! Fă ceva în privința lui și nu-l aduce la următorul banchet de familie! Nu putem tolera o asemenea insolență!”

Levi era pe cale să spună ceva când Zoey l-a tras afară. "Vino cu mine!!!"

Nu l-a mai suportat în timp ce torenți fierbinți de durere îi curgeau pe față.

„ Levi, te rog, nu mă mai face de rușine. Chiar nu pot rezista dacă ții asta!”

Levi și-a șters lacrimile și a întrebat: „Vrei să participi la banchet, Zoey?”

„ Cine nu ar vrea? Nu ai văzut privirea din ochii mamei și tatei?” spuse Zoey morocănosă. „Dar nu putem face nimic, chiar dacă vrem să mergem. Nu e ca și cum ai putea să ne bagi, nu-i așa?

„ Pot!” spuse Levi hotărât.

Asta a fost prea mult pentru ca Zoey să se descurce. Temperamentul ei a stârnit și ea sa întors pe călcâie, încercând să plece.

„ Zoey, de ce nu ai încredere în mine?” întrebă Levi.

„ Cum ar trebui să am încredere în tine când te comporți așa?” Zoey a răspuns cu o întrebare proprie.

Levi a chicotit. „Cu siguranță te voi duce înăuntru. Eu, Levi Garrison, sunt un om de cuvânt!”

Zoey dădu din cap. „Bine, voi avea încredere în tine doar de data asta! Dacă nu poți, am terminat!”

„ Ofertă!”

„Bine, dau totul pentru asta!” spuse Zoey hotărâtă în timp ce-și ștergea lacrimile. „Nu am nevoie de mândria asta stupidă! Voi continua să particip la acest banchet de familie și voi spune tuturor că și soțul meu este capabil să primească o invitație pentru banchetul de mâine!”

„ Bine, în primul rând doamnelor. Lasă-mă să dau doar un apel.”

…

„ Dragonul Azur, spune-i lui Jesse că voi participa mâine la banchetul pe care îl găzduiește”, a spus Levi odată ce apelul a trecut.

" Ce? Deci ești de acord să participi la banchet? Slavă domnului! Cei mai înalți erau atât de îngrijorați, încât nu îi vei oferi lui Jesse această onoare!”

„ Da, voi participa. Dar vă rugăm să interziceți unii dintre oameni de la acest eveniment…”

„ Roger asta, domnule! Voi face aranjamentele acum!”

Întorcându-se înăuntru, Levi o văzu pe Zoey ținându-și capul sus, arătând la fel de mândră ca un păun.

Era evident că ea făcuse anunțul, deoarece multe perechi de ochi erau fixați asupra lui.

„ Spuneți, cum credeți, băieți, că a primit invitația ăsta? Furând?”

„ Cine știe dacă l-a cumpărat de dragul de a se preface!”

Samuel a râs. „Nu știți că o invitație a costat peste un milion?”

„Familia lui Aaron îi datorează bunicului aproximativ trei milioane. Cum își pot permite să cumpere o invitație?”

Chiar atunci s-a servit cina, marcând începutul banchetului de familie.

„ Cred că cei patru pot avea doar câte un castron de tăiței fiecare. Nu e nevoie să-i servești. Ce părere aveți?” întrebă Henry.

Samuel a râs. „Hai să-i hrănim. Altfel, va părea că bunicul îi maltratează.”

„ Bine atunci.”

Alte mese erau pline de zgomot și emoție, toată lumea toastindu-se reciproc și câștigând favoarea lui Samuel, dar la Levi's era liniște de moarte.

Aaron se uită la Samuel, apoi înapoi la Levi, oftând: „Ce rost mai are să fii invidios? Aceasta este soarta mea!”

Caitlyn se uită cu privirea la Levi. Astăzi poate fi mai umilitoare?

Cu toate acestea, nu au îndrăznit să plece fără permisiunea bătrânului și nu au putut decât să sufere în continuare de pe urma umilinței într-o tăcere stânjenitoare.

Chiar atunci, Samuel a venit cu un pahar de vin, urmat de un grup de oameni care îi făcuseră curte.

A trecut pe lângă Levi și a stat în fața Zoey. „Voiam să-ți prezint fratele meu, Zoey. El este mult mai bun decât mine! Dar se pare că nu ești suficient de norocos să te bucuri de o viață bună. Păcat că ai prost gust în privința bărbaților!”

Aaron și Caitlyn oftară.

Dacă Levi nu ar fi apărut, Zoey ar fi fost cu Chris, iar familia noastră ar fi fost din nou bogată.

Cât de uimitor este asta?

Dar, din păcate, se pare că suntem afectați de sărăcie!

Curând, banchetul de familie s-a încheiat.

„ Hai să mergem la mine acasă. Vreau să am o discuție bună cu nepotul meu despre dezvoltarea viitoare a familiei Lopez și banchetul de mâine. Toți trebuie să stați și să ascultați. Va fi bine pentru tine, îi instrui Harry.

Aaron și Caitlyn s-au uitat la Harry cu anticipare, sperând că familia Lopez le va da o mână de ajutor pentru a-și ușura existența actuală.

Dar puțin știau ei că Harry a răspuns: „Aaron, băieți, vă puteți întoarce singuri!”

Aaron a ezitat puțin. „Tată, dar eu...”

„Fără dar! Nu avem nevoie de tine aici. În plus, bunul tău ginere tocmai s-a întors din închisoare. Nu vreau să-mi păteze locul cu ghinion!” spuse Harry, apoi plecă cu mulțimea.

Înainte de a pleca, Samuel, Melanie și alți câțiva au stat în fața lui Levi, fluturând cărțile de invitație în mâinile lor. „Nu mă dezamăgi mâine seară. Nu spuneți că mă cunoașteți dacă nu puteți intra. Nu-mi permit să-mi arunc reputația în jos.

Levi a chicotit. „Niciodată nu vei ști cine este cel care nu poate intra când va veni momentul.”

„ Bine atunci. Vom vedea în curând despre asta.”

Toți au plecat fericiți cu o felicitare de invitație în mână, lăsându-i pe Aaron și familia lui suspinând și gemând.

Aaron aruncă o privire adâncă către Levi.

Dacă ar putea aduce onoare familiei...

Păcat că tocmai a ieșit din închisoare. Chiar și supraviețuirea este o problemă pentru el.

După aceea, Levi a urmat-o pe Zoey acasă.

În comparație cu familia Garrison, aceasta era casa lui — o casă în care o femeie îl aștepta de șase ani.

Întors acasă, Levi a luat inițiativa de a pune o saltea pe podea, dar Zoey l-a lăsat să doarmă pe pat.

După aceea, s-a întins pe pat în timp ce Zoey continua să elaboreze un plan la birou.

„ Ce faci?” întrebă Levi.

„ Elaborez o propunere pentru un proiect de dezvoltare a unui parc ecologic la West City. Chiar dacă șansa de succes nu este nici măcar de unu la sută, voi face tot posibilul să câștig această ofertă!” Zoey a zâmbit.

Până în noaptea următoare, Zoey nu s-a plâns nici o dată de el și nici nu a arătat o față lungă.

Dar ea nu se mai putea abține deoarece era aproape timpul pentru banchetul de bun venit.

„ Levi Garrison, am avut atât de multă încredere în tine și am pariat totul pe tine. Dar unde este invitația? Cum naiba ar trebui să te cred acum? M-am gândit că vei veni cu idei pentru a ne introduce, dar nu ai ieșit din această casă și nici nu ai dat un telefon în momentul în care am venit acasă aseară. Crezi că invitația va cădea din cer?”

Aaron și Caitlyn au adăugat: „Ce așteptați ? Zoey făcuse o mare promisiune aseară. Dacă nu faci asta să se întâmple, nu va exista un loc unde să trăim în familia Lopez în viitor.”

Levi se uită la ceas. „Este aproape timpul. Doar urmează-mă.”

Conducând cu mașina în Aaron's Haval, au ajuns la Paradise Villa, unde a avut loc banchetul de bun venit al Zeului Războiului.

„ Zoey, îți voi dovedi acum că pot să o fac!”

Levi o trase pe Zoey și se îndreptă spre intrare.