Kapitola 7

ZAIA.

Od toho dňa prešli štyri mesiace. Prial by som si, aby som mohol povedať, že život je dokonalý, ale má od toho ďaleko. Som stále slabý, aj keď robím všetko pre to, aby som zostal zdravý pre svoje deti.

Mama poznala niekoho, kto nám pomohol vytvoriť falošné preukazy totožnosti, a podarilo sa nám prijať do nového balíka. Vysvetlila Alfovi, že ma môj druh odmietol a ja som sa bál o životy svojich detí. Vynechajúc fakt, že som bol Lunou nepriateľského Alfa.

Nemali sme na výber a bol som vďačný, keď nás prijali do svorky. Whispering Mountain Pack je súperom pre Sebastianov.

Nielen to, ale je to aj na izolovanom mieste, ktoré je pre iné balíčky otvorené len vo výnimočných prípadoch. Keďže nesúvisí so žiadnymi veľkými mestskými oblasťami, nikto sa nemusí púšťať na územie svorky.

Mama si ho vybrala z tohto dôvodu. Navyše, toto je svorka, kde by Sebastiana nikdy nenapadlo hľadať ma, ak sa tak niekedy rozhodne. Balíčky sú zaprisahaní nepriatelia.

Alfa tohto balíčka má tiež povesť, že otvára dvere do svojho balíčka tým, ktorí potrebujú záchrannú sieť.

Týmto spôsobom si získal lojalitu mnohých.

Viem, že je to riskantné a niekedy rozmýšľam, čo by urobil, keby sa dozvedel našu pravdu, ale nemali sme inú možnosť.

Dozvedeli sme sa, že Sebastian sledoval, či tiež odídem z krajiny.

Teraz idem za Zaiou Walton a preberám mamkino dievčenské meno. Koniec koncov, aj keď ľudia nepoznali meno Sebastianovej manželky, každý pozná Hugha Toussainta, môjho otca.

Našiel som si tu prácu v miestnom kvetinárstve. Nie je to veľa, ale stačí to na to, aby som odpútala pozornosť od môjho smútku. Nechcel som na seba upozorňovať výberom práce na vysokej úrovni, hoci bolo veľa pozícií, ktoré by mi perfektne sedeli.

Mama si tiež našla prácu v malom svadobnom butiku. Obaja zarábame dosť na to, aby sme si mohli pohodlne žiť, a podarilo sa nám niečo ušetriť na príchod detí.

Obaja sme nadšení a už sme sem-tam začali kupovať malé maškrty, aj keď som sa rozhodla nechať bábätká pohlavie ako prekvapenie.

Šťastne sme sa spojili a hoci keď sme sem prvýkrát prišli, každý bol pred nami ostražitý; teraz sme súčasťou smečky a zapadáme do seba, ako keby sme tu boli dlhé roky.

Viem, že v jeho svorke Sebastian šťastne žije s Annalise. Pravdepodobne už na mňa zabudol a odstránil z toho domu všetky spomienky na mňa, ale pre mňa som ho skutočne hlboko milovala a nie je také ľahké ísť ďalej.

Ťažko si povzdychnem a pozerám sa na chryzantémy v ruke, keď ich začínam ukladať do vedra, ktoré som už naplnil vodou.

Položím si ruku na svoje nafúknuté brucho, keď sa znova postavím a ťažko si povzdychnem.

" Opatrne drahá,"

Otočím sa, keď zozadu vstúpi majiteľka obchodu, pani Watsonová, s čerstvo narezanými ružami. Je to staršia žena po sedemdesiatke.

" Ach, som v poriadku, tu - dovoľte mi, aby som vám pomohol." Hovorím a idem jej pomôcť.

„Postarám sa o to. Choď si vziať narcisy zozadu. Viete, že každý rok, posledných päť desaťročí, je to môj obchod, ktorý dostáva od rodiny Alpha objednávku na výzdobu haly Pack Hall na Silvestrovský ples.“ Hovorí hrdo. Biele vlasy jej padajú okolo tváre v pevných kučerách a vrásky, ktoré jej zakrývajú tvár, hovoria o spomienkach na dlhý život.

“ To je úžasné. Ideme na určitú farbu?" pýtam sa, stále jej asistujem s ružami a pomáham im prejsť k stolu, kde by ostrihala tŕne.

Odmlčí sa a prikývne. „Áno, v skutočnosti Alfa tento rok dosť trvala na farebnej téme. Zvyčajne mi dovolí vybrať si, čo chcem.“ Ona sa smeje. „Čudujem sa...“

„ Ach, téma! To znie vzrušujúco." Hovorím s úsmevom, ale bez ohľadu na to, s kým sa rozprávam alebo ako sa zaoberám, diera, ktorá zostala po Sebastianovom odmietnutí, navždy zostáva.

„Fialka, tak vynesieme zvončeky, vistériu a muškáty , ach, mám krásnu zásobu hyacintov.“ Ona pokračuje. "Je to veľká udalosť. Alfy a hostia z iných smečiek sa zúčastnia.“

Ticho počúvam a rozmýšľam, či bude aspoň malá šanca, že príde niekto, koho poznáme. Potreboval by som to zistiť a ak áno, potom sa s mamou budeme musieť uistiť, že nás nikto nevidí.

Začne mi zvoniť telefón a vytiahnem ho, „NEZNÁME ČÍSLO“ pozriem sa na pani Watsonovú.

" Och, prepáčte, musím si to vziať."

" Do toho miláčik, po obede mi možno pomôžeš s prípravou plesu."

" Samozrejme!" hovorím, keď vystupujem na dláždené ulice.

Whispering Mountain Pack je úchvatné miesto. Na rozdiel od vodopádov Dark Hollow Falls je plný prírody a nádherných scenérií. S ohromujúcou kulisou zasnežených hôr a vodopádom, ktorý bolo vidieť už z diaľky.

" Ahoj?" Odpovedám na hovor.

" Ahoj, ako sa máš?" zašepká Valerie.

Vždy je milé, keď vám od nej zavolá. Nevolám jej len pre prípad, že by telefón zdvihol niekto iný, ale keď má príležitosť, zavolá. Hlavne preto, aby som sa uistila, že mám aktuálne informácie o všetkej prenatálnej starostlivosti a pokynoch, ktoré mi prikázala dodržiavať.

Možno tu nie je, ale bola tam, viedla ma a ponúkala mi rady v tehotenstve.

„ Mám sa dobre, len pracujem v obchode. Toto je také pekné miesto. Dúfam, že raz budete môcť navštíviť. Je všetko v poriadku, cez deň zvyčajne nevoláš?“ pýtam sa. Neznie ako jej obvyklé ja.

" Som... ale máme malý problém." Zamrmle a stíši hlas.

Srdce mi búši, keď sa mi začínajú zmocňovať nervy.

" Čo je?"

" Jai nejako videl správu o tehotenstve a-"

" Čo!" Obchádza ma strach a chytám sa nízkeho plota, ktorý vedie popri kvetinárstve.

" Upokoj sa, Zaia, zvládol som to." Povedal to Sebastianovi, no mne sa podarilo klamať a povedal som mu, že si potratila kvôli odmietnutiu."

Rozšíria sa mi oči. "Ty... čo povedal?" Neviem prečo, ale chcem to vedieť.

" No, vyzeral rozrušenejšie, ako som si myslel."

" D-veril tomu?" spýtam sa a ochranne si položím ruku na brucho. Som v piatom a pol mesiaci tehotenstva a keďže nosím dvojičky, mám už dosť veľké bruško.

" Myslím, že áno, ale Jai nie."

Zavriem oči a je mi zle, keď pokračuje. "Ale nebojte sa, hovoril som s ním a on to chápe."

" A-dobre," poviem a začujem napäté kroky. "No, musím ísť, ale prosím, zavolaj mi znova, keď budeš mať viac času."

" Budem. Sebastiánovi rodičia sa práve vrátili. Toto bude zaujímavé."

" Ďakujem Val, za všetko." Hovorím, naozaj som vďačný za to, že mám takého úžasného priateľa.

„ Nikdy mi neďakuj. Na čo sú priatelia?" Povedala predtým, než zavesila a ja sa zamračím.

Svokra je späť? Od Valerie som vedel, že aj keď sa Annalize presťahovala do sídla, stále to nie je Luna a že Sebastian rozvod tají.

Zaujímalo by ma, ako by to prijali jeho rodičia.

Otočím sa, keď sa mi nezdá nikto iný ako Alfa z balíka. Úsmev na jeho peknej tvári, tmavosivé oči sa mu lesknú teplom a svetlohnedé vlasy mu splývajú do čela. Je vysoký, určite vyše šesť stôp, možno takmer taký vysoký ako Sebastian.

Dobre vypĺňa košeľu, látka mu namáha svaly.

Alpha Atticus Payne má 26 rokov, je slobodný a je Alfa, ktorého miluje celá jeho svorka. Nie je taký, ako ho vykreslili Sebastián alebo jeho otec.

" Zaia, hľadal som ťa." Hovorí, že jeho hlas je hlboký a chrapľavý.

Hladko sa usmievam, napriek tomu, ako sa cítim. "Och?"

" Áno, ako sa máš?"

“ Skvelé.” Odpoviem a vidím, ako ma ostro pozoruje. „Ach! Pani Watsonová mi povedala o lopte. Znie to krásne."

To ho rozosmeje, prikývne a prekríži si ruky. „Vlastne som sa o tom chcel s tebou porozprávať. Určite by ste mali prísť. Myslím, že to urobí dobre aj vám. Mal by si sa viac dostať von, Zaia."

" Ach, ja neviem, teda, ja sa tam naozaj nezmestím..." Bezradne sa odmlčím, neviem, ako ho zdvorilo odmietnuť.

Viem, že zľahka flirtuje a zaujíma sa o mňa, ale vždy som to zmietla. Nechápem prečo, keďže som tehotná slobodná matka.

" Nie, neurobíš, pretože si sa narodil, aby si vynikal." Žmurkol na mňa a môj úsmev mizne, keď mi srdce poskočilo.

" Alfa, ja-"

" Aticus, Zaia, volaj ma Atticus." Pripomína mi to už po niekoľkýkrát.

Prikývnem, neviem sa prinútiť to urobiť.

Nemyslím si, že by sa na mňa usmieval, keby vedel, že som dcéra konkurenčného alfy a kamarátka jeho najväčšieho nepriateľa. Aj keď ide o odmietnutého partnera.

Zazvoní mu telefón a mne sa uľaví z toho, že ho to rozptyľuje.

" Áno?" Zdvihne telefón a na čele sa mu teraz usadí zamračenie. "Počkaj... čo?"

Urobí pár krokov odo mňa a jeho ramená sú napäté.

čo sa deje?

" Naozaj? No... Áno, to je v poriadku, zvýšte bezpečnostné plány okolo miesta konania a zbalenia. Nikdy nemôžeme byť príliš opatrní. Prečo teraz? Chcem tým povedať, že vždy odmietol každú pozvánku, ktorá mu bola poslaná... dobre...

Áno, zorganizujte si stretnutie, porozprávajme sa o tom osobne.“ Zavesí a otočí sa späť ku mne. Jeho hravá nálada z predchádzajúceho obdobia je preč.

" Je všetko v poriadku?" pýtam sa.

" Áno, bude. Len sa mám o čo starať. Naozaj ťa chcem vidieť na tom plese, Zaia."

Prikývnem, neviem, či naozaj pôjdem. "Dúfam, že sa to čoskoro vyrieši a budem na to pamätať."

Pozrie sa na telefón a pomaly prikývne. "Ja tiež. Nikdy s nami nechcel mať nič spoločné, ani nezvažoval moje ponuky, ale teraz... možno má záujem prijať pozvanie na novoročný ples.

Prudko zdvihnem zrak a naplní ma zvedavosť.

" SZO?" Pýtam sa, keď čakám na jeho odpoveď, obklopí ma znepokojujúci pocit.

" Alfa Sebastian Kráľ Dark Hollow Falls Pack."

Srdce mi búši, oči sa mi rozšírili a pozrel som sa na Atticusa, aby som zistil, že ma uprene sleduje.

" Je všetko v poriadku, Zaia?"

Prehltnem a pokúšam sa vynútiť úsmev, "Áno, ja... počul som o jeho povesti, Alpha Sebastian King je celkom známy svojou silou a reputáciou." Ležím a necítim sa pohodlne pod jeho ostrým pohľadom.

Musím si dávať pozor. "Áno, má dobrú povesť." Zamrmle, jeho pohľad je znepokojivý, no ja sa oveľa viac bojím, že sa Sebastian dozvie o bábätkách.

Musím sa mu za každú cenu vyhnúť, nemôžem riskovať, že to zistí a vezme mi ich. Moje deti sú všetko, čo mi zostalo, sú to moje dôvody, prečo žiť.

" Nenechaj sa tým znepokojiť, svorka bude dobre chránená a som si istý, že to nie je únosca detí."

Atticus zľahka zavtipkuje, až ma zamrazí, a ja si uvedomím, že sa chytám za brucho.

„ Ach... Nie, je to len niečo, čo robím, keď som roztržitý! Musíme sa uistiť, že balík je skutočne bezpečný." Odpoviem a odrovnám si to, keď som sa prinútil usmiať.

Pomaly prikývne, no práve z jeho ďalších slov mi behá mráz po chrbte.

" Ach absolútne, nemôžeme nechať nepriateľa chodiť bez dozoru."