Kapitel 1

" Helfen!"

Arissa spürte einen feuchten, warmen Atem an ihrer Ohrspitze, als ein Mann sie von hinten festhielt.

Sie schlug reflexartig um sich und versuchte, sich aus seiner gewaltsamen Umarmung zu befreien, doch es gelang ihr nicht.

Ihre Augen strahlten vor Angst, während ihr Körper vor Verzweiflung heftig zitterte.

Sie wurde von ihrem eigenen Vater verkauft!

„ Lass mich los!“, wimmerte sie, bevor ihre Stimme schließlich gedämpft wurde.

„ Haben Sie keine Angst. Ich werde die Verantwortung übernehmen“, platzte es mit leiser, heiserer Stimme aus dem Mann heraus.

Der Mann verschloss Arissas Mund mit seiner starken Hand und machte mit seinem gebrechlichen Opfer, was er wollte.

Neun Monate später hörte man in einem verlassenen Haus das Schreien eines Babys.

„ Frau Adams, es ist ein Junge!“

„ Bringt ihn hier raus!“

Danna Adams stand in glamouröser Kleidung vor dem provisorischen Kreißsaal, kniff die Nase zusammen und starrte finster auf die blutige Szene darin.

Eine Frau mittleren Alters, die drinnen war, schrie plötzlich.

„ Was ist passiert?“, fauchte Danna. Da sie so lange auf dieses Kind gewartet hatte, konnte sie sich keinen Unfall leisten.

„ Ms. Adams, es sind Zwillinge!“, keuchte die Frau, als sie aus dem Zimmer stürmte, ein Paar Neugeborene in den Armen haltend. „Und beide sind Jungen!“

Danna warf den Neugeborenen einen missbilligenden Blick zu. Noch immer mit Käseschmiere und Blut bedeckt, sahen die Babys aus wie zwei zerquetschte Kartoffeln. „Warum sind sie so hässlich?“

Sie fragte sich, ob die Familie Graham sie ablehnen würde.

„ So sehen alle Babys bei der Geburt aus. In ein paar Tagen sehen sie viel schöner aus“, sagte die Frau. Sie war die Hebamme, die Danna kurzfristig gefunden hatte.

„ Beeil dich und mach alles sauber. Ich muss sie wegbringen“, befahl Danna und winkte ab.

„ Ja.“ Die Hebamme ging zurück ins Zimmer, legte die Babys beiseite und begann aufzuräumen.

Nach der zermürbenden Geburt lag Arissa York auf dem Bett und rang nach Luft. Ihr Körper zitterte vor Empörung über den gefühllosen Schlagabtausch draußen.

Wer ist diese Frau? Warum nimmt sie mir meine Kinder weg...

In diesem Moment verspürte sie einen weiteren stechenden Schmerz im Magen. Arissa biss die Zähne zusammen und begann nach Luft zu schnappen. Sie hatte das Gefühl, als ob noch etwas in ihr war, das herauskommen wollte. Während sie immer wieder das Bewusstsein verlor, war ihr Gesicht nun blass wie ein Laken.

Meine Kinder...

„ Sind Sie fertig?“, fragte Danna ungeduldig.

„In einer Minute!“ Die Hebamme deckte die Babys hastig in frische Decken zu und wollte gerade den Raum verlassen, als sie bemerkte, dass Arissa merkwürdig aussah.

„ M-Ms. Adams!“, rief sie.

„ Was ist los mit dir? Hol die Babys raus. Ich gehe jetzt!“ Danna, die kurz vor dem Explodieren stand, verspürte den Drang, die Hebamme zu würgen.

„ Ms. Adams, d-da sind vier … Es sind noch vier Babys!“ Die Hebamme starrte sprachlos, als noch mehr Babys aus dem Bauch ihrer Mütter kamen.

Danna betrat das Zimmer. Die schleimig aussehenden Babys, die neben Arissa lagen, verursachten bei ihr ein Würgegefühl.

„ Ist sie ein Schwein? Wie konnte sie so viele Babys auf einmal zeugen?“, höhnte sie ungläubig und schnappte der Hebamme die ersten beiden Babys.

„ Ich nehme nur diese beiden. Die restlichen vier entsorgen. Verbrenne sie einfach oder was auch immer.“

„ Aber wir werden erwischt, wenn wir sie verbrennen ...“, würgte die Hebamme entsetzt hervor. Wie unmenschlich wäre das?

Dannas Blick, der von einem finsteren Blick überzogen war, huschte über Arissas bewusstlosen Körper. „Sie muss sterben. Verfüttere sie an die Bestien. Sorg dafür, dass sie nicht lebend herauskommt! Hier sind fünf Millionen. Wenn alles geregelt ist, gebe ich dir weitere fünf.“

Das Gesicht der Hebamme strahlte, als ihr Blick auf die Bankkarte in Dannas Hand fiel. Sie nahm sie sofort entgegen und strahlte über das ganze Gesicht.

„ Danke, Ms. Adams. Machen Sie sich keine Sorgen. Ich werde dafür sorgen, dass keine einzige Spur zurückbleibt!“

„ Wenn alles geklärt ist, geh zurück in deine Heimatstadt auf dem Land und verrate niemandem ein Wort, sonst … Du weißt, wozu ich fähig bin!“, drohte Danna.

Ihre Stimme stank nach Bosheit.

„ Ja, ja. Ich verstehe!“

Als Danna gegangen war, rief die Hebamme ihre Männer herbei. Gemeinsam schoben sie Arissa und die vier Babys in einen Lieferwagen. Bald darauf ratterte das Fahrzeug los zu einem abgelegenen Ort, wo sie die unglücklichen Seelen abladen wollten.

Sie haben die Babys vorsichtshalber mit Lappen geknebelt, damit ihr Schreien keine Aufmerksamkeit erregt. Ihrer primären Ausdrucksform beraubt, wanden sich die Babys mit leichenblassem Gesicht unruhig neben ihrer Mutter.

Ein paar Stunden waren vergangen, als der Fahrer sich an die Hebamme wandte und anwies: „Jetzt werfen Sie sie weg!“

Die Hebamme spürte, wie ihr Herz raste, als sie von Angst überwältigt wurde. „Werden die Leute sie denn nicht bemerken?“

„Unsinn – hier ist keine Menschenseele. Du solltest dich lieber beeilen, bevor die Bestien auftauchen, es sei denn, du willst, dass wir beide unseren Schöpfern begegnen. Oder willst du von dieser Frau gejagt werden?“

Die Erwähnung von Danna jagte der Hebamme einen Schauer über den Rücken. Die Schuldgefühle, eine Frau und vier Neugeborene getötet zu haben, waren nichts im Vergleich zu der Möglichkeit, Danna zu beleidigen.

Nun, sie hätten sich von Anfang an nicht mit Frau Adams anlegen sollen.

„ Ärgert mich nicht, wenn ihr zu Geistern werdet. Spukt Ms. Adams. Sie ist diejenige, die den Befehl gegeben hat!“ Die Hebamme wurde härter und schubste sie aus dem Fahrzeug.

„ Okay. Beweg dich!“

Bald kehrte in der öden Einöde wieder Stille ein, als der Lieferwagen hinter dem Horizont verschwand.

Arissa und ihre vier Kinder waren nun, halb tot, auf sich allein gestellt.