Kapitel 1

Ich hörte erst auf zu rennen, als ich schon tief im Wald war und meine Lungen vom Sauerstoffmangel brannten.

Meine Wölfin Maya war wütend.

Sie war Tyler gegenüber zunächst zögerlich, ließ sich aber schließlich überzeugen. Sie dachte auch, er sei unser Gefährte. Während ich untröstlich war und mit den Tränen kämpfte, kochte Maya vor Wut.

Ich schloss die Augen und ließ sie die Kontrolle übernehmen, wobei ich ihr das Versprechen abnahm, dass sie nicht losgehen und Tyler jagen würde.

Maya trug uns weiter in den Wald und ich ließ mich in die tiefsten Tiefen ihres Geistes sinken. In meinem Kopf raste noch immer das, was gerade passiert war, und ich wollte alles für ein paar Augenblicke ausschalten. Ich konnte das nicht ertragen.

Stunden um Stunden waren vergangen, aber ich bemerkte es kaum. Ich döste ein, während Maya jagte und weiterrannte. Ich kam endlich zur Besinnung, als weiches Gras meinen nackten Rücken kitzelte. Der vertraute Duft von Kräutern erfüllte die Luft. Basilikum, Lavendel und Minze drangen in meine Nase und beruhigten mein schmerzendes Herz.

„Lola, Liebes? Bist du das?“, rief eine verwitterte Stimme und mein Herz machte einen Sprung.

„Du hast mich hergebracht?“, fragte ich Maya überrascht.

„Wir brauchen sie. Wir gehen nicht zurück.“ Sie knurrte und ärgerte sich über mich, weil ich ihre Pläne, Tyler anzugreifen, durchkreuzt hatte.

„Oma?“ Meine Stimme brach und ich setzte mich aus dem Gras auf.

Es war kurz vor der Dämmerung, die Sonne ging gerade auf und warf orangefarbene Töne auf ihr kleines Häuschen. Ihre Kräutergärten hoben sich und wiegten sich in der Brise.

Ich war immer gern bei Oma zu Besuch. Meine Mutter hatte mir und meinem Bruder verboten, hierher zurückzukommen, weil sie jahrelang einen Groll gegen meine Oma hegte.

Die Geschichte, wie meine Mutter meinen Vater kennenlernte, erzähle ich nicht gern. Meine Mutter und mein Vater sind keine Freunde. Meine Mutter wies ihren Freund ab, als sie jünger war, und suchte meinen Vater auf, als sie merkte, dass sein Freund gestorben war. Meine Großmutter hat ihr das immer übel genommen, weil sie die Freundschaft weggeworfen hatte.

„Lola, was in aller Welt machst du hier?“, rief meine Oma und wickelte eine gewebte Decke um meinen bloßen Körper. Sie zog mich in eine Umarmung und ich spürte, wie ich bei ihrem vertrauten Geruch und ihrer Berührung zusammenbrach.

Meine Oma hatte diese Eigenschaft, die jeder sie lieben ließ. Es war fast unmöglich, mit ihr nicht auszukommen. Meine Oma war genauso klein wie ich, 1,57 m, und hatte dasselbe lange schwarze Haar. Sie war verwelkter und hatte Lachfalten um Mund und Augen, aber für mich hatte sie nie besser ausgesehen.

„Ich habe dich so vermisst.“ Ich weinte an ihrer Schulter. Ich erinnerte mich sogar daran, wie sie roch. So viele verschiedene Kräuter und Äpfel. Oma hatte ein paar Apfelbäume, die sie absolut verehrte. Sie machte immer einen Kuchen oder eine Art Nachtisch, wenn wir zu Besuch kamen.

„Was regt dich so auf, Lola?“ Oma runzelte die Stirn. „Ist es der Junge, mit dem du ausgehst?“

Oma hat mich immer bei allem unterstützt, was ich tun wollte. Sie hat mich nur immer daran erinnert, über die Dinge nachzudenken.

Oma führte mich in ihr kleines Häuschen und setzte mich an ihren Kamin.

„Erzähl mir, was passiert ist?“ Sie setzte sich neben mich und legte mir frische Kleidung auf den Schoß. Und ich erzählte es ihr.

Ich schüttete ihr stundenlang mein Herz aus. Sie hat mir meinen Fehler nicht ein einziges Mal vorgehalten, wie es meine Mutter getan hätte.

„Ich will nicht zurück, Oma. Ich kann ihnen nicht ins Gesicht sehen.“ Ich schniefte.

„Dann gehst du nicht zurück. Du bleibst hier bei mir.“ Meine Oma nickte entschieden. Sie hatte diesen entschlossenen Gesichtsausdruck, der sagte: „Niemand wird mir im Weg stehen.“

„Was ist mit Mama und Papa?“, seufzte ich, da ich wusste, dass sich ein großer Streit zwischen ihnen anbahnte.

„Überlass mich der Arbeit mit deinen Eltern.“ Meine Oma schüttelte den Kopf und legte mir eine Tasse Tee in die Hand.

1 Jahr später

„Ha-ha!“, lachte ich und schleuderte mich durch die Luft. Ich manövrierte um die muskulösen Arme herum, die nach mir griffen.

Ich ließ mich auf den Boden fallen, wich dabei Gliedmaßen aus und landete selbst Schläge.

„Gute Lola, lass mich keine Schläge landen“, schrie Chris mit müder Stimme.

„Nur noch ein paar Sekunden. Er wird müde.“ Maya wies mich an.

Ich wich weiterhin jeder Bewegung von Chris aus und landete dabei meine eigene. Ich spürte, wie er zusammenbrach und müde wurde, während er alles auf mich richtete, was er hatte.

„Jetzt!“, schrie Maya in meinem Kopf.

Ich sprang plötzlich auf Chris zu , seine Augen weiteten sich vor Schreck, bevor er sich verteidigen konnte. Er drehte sich weg, als wollte er wegrennen. Ich landete auf seinem Rücken und schlang meine Arme um seinen Hals, wobei ich Druck auf seine Luftröhre ausübte.

Nachdem ich es ein oder zwei Sekunden dort gehalten hatte, sprang ich von seinem Rücken und strahlte ihn an. „Das war gute Arbeit, Junge.“ Chris nickte anerkennend. „Danke.“ Ich grinste, da ich endlich die Oberhand über ihn gewonnen hatte.

Chris verdrehte die Augen und runzelte die Stirn. „Werde jetzt nicht so überheblich. Du musst noch an deiner Kraft arbeiten.“

„Ich weiß, ich weiß. Lass mich einfach gewinnen.“ Ich seufzte und lächelte meine Oma an, als sie mit Essen und Getränken aus der Hütte kam.

Ich lebte seit fast einem Jahr bei meiner Großmutter und sprach nur einmal pro Woche mit meinen Eltern. Nach einem Monat hörte ich auf, meine Mutter anzurufen. Sie bestand darauf, mir Neuigkeiten über Tyler und seine Freundin zu erzählen, die, wie ich erfuhr, Brittany hieß. Ich blieb in ständigem Kontakt mit meinem Vater, der einzigen Person, die meine Entscheidung zu verstehen schien. Sogar mein älterer Bruder Sean rief selten an.

Sean hatte begonnen, seine Aufgaben als Beta zu übernehmen, da mein Vater vor fast einem Jahr in Rente gegangen war.

Das Leben bei meiner Oma war wunderbar. Ich verbrachte meinen achtzehnten Geburtstag in ihrer Hütte, sammelte Kräuter und backte Gebäck mit den Äpfeln, die sie gepflückt hatte. Meine Oma führte ein einfaches Leben, aber ich lernte es schnell lieb zu haben.

Sie stellte mich ihrem Nachbarn Chris vor. Chris war zufällig ein Werwolf wie Oma und ich. In seiner Blütezeit war Chris einer der besten Krieger der Geschichte und sogar einmal ein Beta. Niemand wusste, was mit ihm geschah, nachdem er verschwunden war, niemand außer meiner Oma. Chris willigte ein, mich zu trainieren, da er meine geringe Körpergröße sah und entschied, dass ich wissen musste, wie ich mich selbst schützen konnte.

Chris hat mir beigebracht, das, was ich hatte, zu meinem Vorteil einzusetzen. Mit 1,57 m und 510 kg hatte ich nicht viel zu tun. Nachdem ich fast ein Jahr mit Chris trainiert hatte, kam ich gut mit mir selbst klar. Ich bin klein und schnell, was bedeutet, dass Männer, die doppelt so groß sind wie ich, noch härter arbeiten müssen, um zuzuschlagen.

„Lola, Liebes. Dein Bruder wartet am Telefon auf dich!“, informierte mich Oma und drückte mir ein Sandwich in die Hand, als ich das Haus betrat.

„Hallo?“, sagte ich mit vollem Mund. Warum sollte Sean mich anrufen?

„Lola? Ich habe Neuigkeiten.“ Seans Stimme antwortete vom anderen Ende und klang viel tiefer als sonst.

„Was geht?“, sagte ich stirnrunzelnd, während ich auf der Sofalehne saß und mein Sandwich mampfte.

Am anderen Ende der Leitung entstand eine lange Pause. „Mama ist tot, Lola“, antwortete Sean mit schroffer Stimme.

Ich verzog verwirrt das Gesicht. Wie konnte Mama tot sein? Alles schien normal, wenn Papa mich jede Woche anrief.

„W-Was? Wie?“, verlangte ich zu wissen.

„Komm einfach nach Hause, Lola. Ich will das nicht am Telefon erklären.“ Sean seufzte und fügte hinzu: „Dad braucht dich.“

„Ich werde mit Oma reden.“ Ich seufzte. Das Letzte, was ich wollte, war nach Hause zu gehen. Der Gedanke, Tyler oder seinem Kumpel zu begegnen, ließ einen bitteren Nachgeschmack in meinem Mund zurück. Nachdem Chris für den Tag nach Hause gegangen war, erzählte ich Oma die Neuigkeiten.

So sehr Oma meine Mutter auch nicht mochte, sie war trotzdem traurig, als sie hörte, was passiert war .

„Und er wollte dir nicht erzählen, was mit ihr passiert ist.“ Oma seufzte.

„Er sagte, er wolle es persönlich erklären. Er sagte, Papa braucht mich.“ Ich runzelte die Stirn und sie wusste, was ich tun musste.

„Dann sollten wir wohl besser packen.“ Oma runzelte die Stirn und machte sich Sorgen um ihren verwitweten Sohn. „Wir? Du kommst mit?“ Ich schnappte fast nach Luft.

Ein strenges Stirnrunzeln huschte über ihr Gesicht, aber ich konnte sehen, wie ihre Augen funkelten. „Natürlich geht keine meiner Enkelinnen ohne Unterstützung zu ihrem schleimigen Ex zurück.

„Ich weiß nicht, was ich ohne dich tun würde.“ Ich seufzte und zog sie an mich, um sie zu umarmen.

„Erwarte bloß nicht, dass ich mich auf Faustkämpfe einlasse, dafür bin ich zu alt. Niemand will einen sechzigjährigen Werwolf kämpfen sehen.“ Oma kicherte.

Ich verdrehte die Augen, konnte aber das Kichern nicht unterdrücken, das mir über die Lippen kam.

„Für mich wirst du nie alt sein.“ Ich grinste und folgte ihr ins Schlafzimmer, um unsere Sachen wegzupacken.

Oma kam am nächsten Morgen bei Chris vorbei und erzählte ihm, wo wir hingegangen waren. Sie versprach ihm einen Jahresvorrat an Apfelkuchen, wenn er sich um ihren Kräutergarten kümmerte.

Wir stiegen in das Auto meiner Großmutter und die Vorfreude brodelte in meinem Bauch. In so kurzer Zeit hatte sich alles an mir verändert. Ich war nicht mehr schwach oder oberflächlich. Ich würde nie wieder zulassen, dass jemand auf mir herumtrampelt.

„Bist du bereit dafür?“ Meine Oma runzelte die Stirn und ihre silbernen Augen trafen meine. „Überhaupt nicht.“ Ich lächelte sie schwach an.

„Kopf hoch. Wenn dich einer dieser Welpen anmacht, beißt ihm den verdammten Kopf ab.“ Meine Oma ermutigte mich. Trotz meiner Nervosität und meines Grolls gegenüber meinem alten Rudel lachte ich meine Oma aus und wappnete mich.

Es stellte sich heraus, dass ich nicht das Einzige war, was sich verändert hatte.