Bölüm 5 Bir davet

Liam Ford'un asistanı Diego Montero, Liam'ın tekerlekli sandalyesini itiyordu. Diego, Liam yurtdışındayken onun için çalışıyordu ve Liam ülkeye geri döndüğünde, onun için çalışmaya devam etmek üzere geri transfer edildi. Kıvırcık koyu kahverengi saçlı, açık sözlü ama nazik bir adamdı ve altın çerçeveli gözlük takıyordu.

Alexandra, Liam Ford ve asistanıyla asansöre bindiğinde nefes alamadığını hissetti.

Yer çok küçüktü.

Kalbi tüm zaman boyunca hızla atıyordu. Liam Ford'un güçlü aurası etraflarında dalgalanıyordu ve onun huzurunda kendini çok küçük hissediyordu. Bir adam fiziksel durumuna rağmen nasıl hala bu kadar güçlü görünebilirdi? Liam, kimsenin ona tepeden bakmaya cesaret edemeyeceği bir özgüvenle kendini taşıyordu.

Asansörün kapıları açıldığı anda Alexandra farkında olmadan tuttuğu nefesini bıraktı.

"Beni takip et," dedi Diego'ya ve başını ve çenesini kaldırarak kendinden emin bir şekilde koridorda yürüdü.

Ofisine vardıklarında Alexandra, Liam'ın tekerlekli sandalyesine yer açmak için masasının önündeki sandalyeyi itti. Farkında olmadan, onun durumunu dikkate alıyordu.

"Biraz çay ister misiniz? Meyve suyu?" Teklif etti ancak Liam onu sessizce izlerken nazikçe reddetti.

Bu seferki biraz tuhaftı.

Ona neden iyi davranıyordu? Statüsünden dolayı mıydı? Yoksa engelli olduğu için ona acıyor muydu? Acınma düşüncesi, içinde bir parça sinirin hızla yayılmasına neden oldu.

Liam daha önce giyim mağazasındaydı ve Alexandra'nın üvey kız kardeşiyle yaptığı konuşmaya tanık oldu.

Gördüğü kadarıyla Alexandra herkesin söylediği gibi zayıf ve uysal bir kadın değildi. Düşmanlarıyla güvenle ve korkusuzca yüzleşiyordu.

Kolayca zorbalığa uğrayacak ve bu konuda hiçbir şey yapmayacak birine benzemiyordu. Gördüğü şey, kendi ayakları üzerinde durabilen güçlü bir kadındı.

Kız kardeşine karşı dikilirken gözlerindeki ışıltı bir elmastan daha parlaktı. Alexandra'nın bundan aldığı rahatlamayı hissedebiliyordu. Sanki kız kardeşini yerine koymak için uzun zamandır bekliyormuş gibiydi.

Liam bir geçmiş araştırması yapmış ve Alexandra'nın evde pek de kayırılmadığını öğrenmişti. Zayıf olduğu ve kız kardeşine asla karşı gelmeyen biri olduğu söyleniyordu.

Ancak gördüğü kadın tamamen farklıydı. Zeki, iş odaklıydı ve düşmanlarıyla nasıl başa çıkacağını biliyordu.

Gerçek Alexandra Smith kimdi?

Liam aslında daha önce gördüğü hırçın Kraliçe'yi tercih etmişti.

Onu şaşırtan şey, onun engelliliği nedeniyle ona karşı ayrımcılık yapmamasıydı. Bunun yerine, çok nazik ve düşünceliydi.

Geçtiğimiz aylarda, birkaç kadın parası yüzünden ona yaklaşmaya çalışsa da, gözlerinde sakladıkları iğrenmeyi görebiliyordu. Onunla birlikte olmak istemiyorlardı çünkü ondan gerçekten hoşlanıyorlardı. Onların ilgi duyduğu şey statüsüydü.

Özellikle o gün Alexandra'nın ona olan tepkisini gözlemlemek için gelmişti. Onun nezaketi onu şaşırttı ama onu gözlemlemeye devam ederken poker suratını korudu.

Öte yandan Liam'ın Alexandra'ya bakış şekli, gelin alışverişinden memnun olmadığı hissini uyandırıyordu.

'O da Evelyn'i mi tercih ediyor?' Bu düşünceyle kalbi sarsıldı. Zaten herkes Evelyn'i tercih ediyordu. Bu ilk sefer olmayacaktı.

Boğazını temizledi ve "Daha önceki anlaşmaya göre Evelyn ile evlenmen gerektiğini biliyorum. Ancak, yeni anlaşmayı kabul etmekten başka seçeneğim yoktu çünkü o başka birine aşık ve seninle evlenmek istemiyor. Eğer gelinleri değiştirmek seni rahatsız ediyorsa, lütfen reddetmekte özgürsün." dedi.

Liam'a bakarak, "Ne yapmayı seçersen seç, benim için sorun değil." diye ekledi.

Liam Ford'un geçirdiği kazadan dolayı büyükbabası endişelenmiş ve onun bir an önce evlenip çocuk sahibi olmasını istiyordu. Yaşlı adam, babasının Ethan Smith ile yaptığı evlilik anlaşmasını yerine getirmesi için ona ısrarla baskı yapıyordu.

Büyükbabasının endişelerini gidermek için Liam evlenmeyi kabul etti. İlk başlarda, herhangi biriyle evlenmekten çekinmiyordu ama karşısında oturan Alexandra'yı görünce ona olan merakı arttı.

İlginç bir kadındı. İlgisini çekmişti. Onun hakkında daha fazla şey bilmek istiyordu.

Yine de, onun ifadesine cevap vermedi. Düzenlemeyi kabul etmedi veya reddetmedi. Tek yaptığı, dudaklarının köşesinde küçük bir sırıtma belirmeden önce birkaç dakika ona bakmaktı.

"Bir sonraki görüşmemizi dört gözle bekliyorum, Bayan Smith." Liam bunu derin bariton sesiyle söyledikten sonra, asistanının onu itmesine izin verdi ve Alexandra'yı şaşkınlık içinde bıraktı.

Gelin değiştirmeyi kabul etti mi, etmedi mi?

Alexandra, Ford ailesinin arması ile mühürlenmiş altın bir zarf aldığında ofisindeydi.

Açtığında bunun, Liam Ford'un Ford Corporation'ın CEO'su olarak göreve başlamasını kutlamak için verilen bir ziyafete davet olduğunu gördü.

Liam Ford'un artı biri olarak davet edilmişti. Karta bakan Alexandra'nın gözleri kısıldı.

'Bu ne anlama geliyor?' diye düşündü.

Liam'la en son konuştuğunda, evlilik konusundaki tavrını ona söylememişti, bu yüzden onun bu değişikliğe onay verip vermeyeceği konusunda hiçbir fikri yoktu.

Evliliği hala sürdürmek istiyor muydu? Hiçbir şey söylemedi.

Bir hafta geçmişti ki, aniden ona özel ziyafetine bir davet gönderdi. Alexandra, onun bu hareketlerine ne tepki vereceğini bilmiyordu.

Her şeye rağmen Liam'ın daveti üzerine gitmeye karar verdi.

Zamanı geldiğinde, fildişi rengi bir elbise giydi ve sarı saçlarını zarif bir topuz haline getirdi.

Davetiye kartındaki adresi takip ettikten sonra hızla Ford'un malikanesine doğru yol aldı. Arka bahçe zarif bir şekilde dekore edilmişti ve birçok iş adamı ve iş kadını sohbet ederken ve yeni iş bağlantıları kurarken görülebiliyordu.

Alexandra, Liam'ı aramaya başlayacakken sinir bozucu bir ses duydu.

"Ah, bakın kim geldi. Bu sevgili kız kardeşim Alexandra değil mi?"