Capitolul 1

Bani

Graţie

Azi a fost ziua mea de 30 de ani. Eram divorțat, fără pereche, supraviețuitor al infidelității și rupt.

Dacă ar exista o femeie în comunitatea vârcolacilor sau licanilor care a avut-o mai rău decât mine, aș vrea să o cunosc. Poate am putea împărți costul acestei băuturi care nu făcea nimic pentru durerea din inima mea sau pentru neplăcerea situației mele.

Băutura a fost un cocktail fructat cu mult whisky și a meritat un pachet întreg de cele mai ieftine scutece și, probabil, niște sos de mere. Aș fi preferat să cumpăr oricare dintre aceste lucruri decât această băutură. Aș fi mai degrabă să număr orice schimbare se ascunde sub scaunele mașinii mele pentru a cumpăra un alt recipient cu formulă decât să fiu aici. Dar, Eason, fratele meu, mi-a băgat o grămadă de bani în mâini, m-a forțat să port această rochie care îmi îmbrățișează fiecare curbă și probabil că costa prea mult, mi-a făcut părul și a spus că nu am voie să vin acasă în seara asta fără la ora. cel puțin o băutură în organism sau înainte de miezul nopții.

Aș prefera să nu vii deloc acasă, spuse el cu ochiul. Du-te și bucură-te de libertatea ta înainte de a intra în leagănul lucrurilor.

A fost nevoie de tot în mine să nu-i spun că să divorțez când eram fără plată nu era libertate. Încă nu știam cum să-i spun. O parte din mine a sperat că nu va trebui și că criza financiară de care mă temeam era doar în capul meu. Mi-am ridicat privirea la ceas și am tresărit. Încă nu era ora de culcare a fiicei mele. Mi-am strâns maxilarul și mi-am sorbit din băutură la gândul la Cecil. Ce aveam de gând să-i spun când nu puteam să-i iau cadourile de Crăciun ca de obicei? Ce i-aș spune lui Richard când va fi suficient de mare ca să facă altceva decât să plângă, să mănânce și să doarmă?

Tata a înșelat-o pe mami și a plecat să fie fericit cu partenerul său sortit. De aceea suntem fărâmiți.

Am rezistat impulsului de a-mi arunca băutura înapoi și de a dispărea în ceata alcoolului. Am comandat doar o băutură, apoi m-am ascuns undeva în oraș înainte de a merge acasă și pretindeam că mi-am petrecut inima.

De obicei, eram în bucătărie, serveam sărbătoarea pe care o comandasem pentru festivalul Harvest Moon pentru familie și mă pregăteam să deschid cadourile cu Cecil. Richard și Eason. Anul acesta, Cecil îmi făcuse o felicitare. Richard a salivat peste tot șorțul meu. Am gătit folosind o mulțime de rețete simple și orice aveam în dulap. Încercasem să zâmbesc din momentul în care sosiseră actele finale de divorț, dar era goală.

Ce era de sărbătorit?

Am mai băut în timp ce ochii mi-au ars și am verificat din nou ceasul. Abia trecuse un minut. Am terminat ultima băutură, dorind să păstrez restul banilor. Erau toți banii pe care i-am avut pe numele meu după ce divorțul a șters puținele economii pe care le mai aveam dinainte de a ne căsători și n-aș avea acces la conturile pachetului până la începutul săptămânii viitoare. Deși eram aproape sigur că Devin, fostul meu soț, făcuse tot posibilul pentru a acoperi partea lui din divorț. El părăsise căsnicia noastră fără nimic care să nu-i aparținuse înainte și m-a lăsat cu cei doi copii ai noștri și o inima zdrobită.

Unde a mers totul prost?

Am simțit că într-o zi am fost fericiți și el era cel care avea să-mi stea mereu alături. Următoarea, am fost auzită dând o băutură și ascultând cum echipa de rugby a lui Lavender Pack era zdrobită de echipa Clanului Redwood.

„ Vrei încă unul?” a întrebat barmanul dând din cap spre paharul meu gol.

Am clătinat din cap. „Nu, dar mulțumesc.”

El a dat din cap. — Anunță-mă dacă vrei altceva.

S-a îndepărtat în timp ce un altul a urcat cu un sunet puternic de furie când tabela de marcaj a mai urcat un punct în favoarea lui Redwood.

— De ce se deranjează? a întrebat cineva din apropiere. „Nici o echipă de vârcolaci nu a învins vreodată o echipă de lycan”.

"Banii sunt în bilete. Știi că licanii ăia mănâncă rahatul asta. Cineva trebuie să ia unul pentru lumea vârcolacilor."

„ Măcar ei sunt plătiți pentru asta.”

Bărbații au izbucnit în râs. Aproape că am rânjit în timp ce un lycan într-un tricou roșu aruncat într-un vârcolac într-un tricou lavandă, abordându-i la pământ și probabil rupând ceva. Lycanii au fost întotdeauna mai puternici decât vârcolacii, dar am cooperat în cea mai mare parte pentru amândoi. Restul lumii se temea de noi doi, așa că era în interesul nostru să ne unim cât mai mult posibil. Încă exista o tensiune persistentă între comunitățile noastre și de obicei era cea mai evidentă la evenimentele sportive.