Bölüm 4 Açık PDA

Henry'nin yüzü karardı. "Az önce ne dedin?"

"Doğru duydun!" dedi Matthew kayıtsızca. "Bu şirketteki kadın çalışanlara saygısızlık ediyorsun. Ve artık seninle işbirliği yapmayacağız. Dünyada binlerce piyano parçası var. Başka bir piyanist bulmak kolay olmalı."

Stella, Matthew'un geniş sırtına bakarken gözleri minnettarlıkla parladı.

O kadar beyefendi bir adamdı ki. Karısı şanslı bir kadındı.

Henry'nin ağzı açık kalmıştı ve çok utanmış görünüyordu.

Bir sonraki saniye, sakinliğini kaybetti. Ayağa fırladı, dışarı fırladı ve kapıyı arkasından çarptı.

Diğer çalışanlar masalarından kalkıp başlarını uzatarak toplantı odasının kapısına baktılar.

Matthew dışarı çıktığı anda, diğerlerinin önünde Luna'ya bir sürü laf etti. "Henry Scott ile çalışmayı teklif etmeden önce onun geçmişini araştırman gerektiğini bilmiyor muydun? Bir halkla ilişkiler uzmanı olarak, her yanlış hareketin bir felakete yol açabileceğini ve bu şirkete ters tepebileceğini bilmelisin."

Başını eğerek Luna tekrar tekrar özür diledi. "Çok üzgünüm, Bay Clark. Bunun bir daha asla tekrarlanmayacağına söz veriyorum. Bir dahaki sefere, kapsamlı bir soruşturma yapacağımdan emin olacağım."

Luna'nın beklediği son şey, bu iğrenç küçük numarasının ters tepmesiydi. Stella'nın bundan nasıl sıyrılabildiğini merak ederken gözyaşlarına boğulma noktasına gelmişti.

Matthew ona uzun süre baktıktan sonra ofisteki tüm yüzleri taradı ve şöyle dedi: "Bunun hepinize bir uyarı olmasına izin verin. Sizin işiniz marka imajını iyileştirmek ve krizleri çözmek, karmaşa yaratmak değil. İşinizi iyi yapamıyorsanız, istifanızı sunun ve tazminatınız için mali departmana gidin!"

Sesi yüksek değildi ama sert ve korkutucuydu. Herkesi ürpertti.

Kimse başını kaldırıp bakmaya veya konuşmaya cesaret edemiyordu.

Luna, Matthew'nun uyarısının kendisine yönelik olduğunu hissetmekten kendini alamadı.

Yumruklarını sıktı ve Stella'yı gözleriyle katletti.

Matthew daha önce onu hiç azarlamamıştı, hele ki halk içinde.

Stella'nın burada çalışmaya dönmesinden sonra işler değişti.

Luna, Stella'nın toplantı odasında kendisi hakkında kötü konuştuğuna inanıyordu.

Bunu düşününce Luna'nın Stella'ya olan nefreti dört katına çıktı. Kanı, sanki biri damarlarında bir meşale yakmış gibi kaynıyordu.

Matthew onlara fikrini söyledikten sonra ayrıldı.

Onun ardından ofiste ağır bir sessizlik çöktü. Tüm çalışanlar sarsılmıştı ve günlerine iğne üstünde devam ediyorlardı.

Saatler sonra, kapanış saatine birkaç dakika kalmıştı. Stella telefonunu çıkardı ve kendisi ile Maverick arasındaki sohbet kutusuna tıkladı.

Parmakları klavyenin üzerinde gezinirken düşündü. Sonunda onu akşam yemeğine davet etmeye karar verdi.

Her ne kadar aralarındaki evlilik aşk evliliği olmasa da ve onunla evlenmek istemese de, geri dönüşü olmadığı için onu tanıması gerektiğini düşündü.

Tam gönder tuşuna basmak üzereyken telefonu aniden çaldı.

Oliver'dan bir çağrıydı.

Stella cevapladı.

Telefonu kulağına götürdüğü anda Oliver planlarından bahsetmeye başladı. "Ella, Joyful Restaurant'ta bize bir masa ayırdım. Bu akşam saat yedi buçukta görüşmek üzere."

"Ama ben çoktan-"

Oliver sözünü kesti, "Ama yok, Stella. Uzun zamandır uzaktaydın. Dönüşünü kutlamalıyız. Unutmayayım, Juliette de orada olacak. Bizi ekme. Reddedersen, senin şirketine kadar gelirim ve seni oraya kendim sürüklerim!"

Oliver blöf yapacak biri değildi. Ses tonu, tehdidini gerçekleştireceğini gösteriyordu.

Stella kabul etti. "Tamam, Maverick'i de getireceğim."

Oliver, Stella'nın kocasından hoşlanmıyordu ve bunu asla saklamadı. "Kendini rahatlat."

Stella telefonu kapattıktan sonra yazılan metni silip yeni bir metin oluşturdu.

Mesajı birkaç kez okudu. Konum ve zamanda hata yapmadığından emin olduktan sonra gönder simgesine bastı.

Birkaç dakika sonra cevap geldi.

"Tamam, orada görüşürüz."

Stella o mesajı aldıktan sonra saate baktı. İşten çıkma vaktiydi.

Doğruca restorana yöneldi.

——

Joyful Restaurant'ta Stella içeri girer girmez birinin ona el salladığını gördü. Oliver'dı. Kız arkadaşı Juliette Davis ile büyük bir masada oturuyordu.

Oliver, Juliette'e o kadar yaklaşmıştı ki sanki onu yutmak istiyormuş gibi bakıyordu.

Stella buna hiç şaşırmamıştı.

Karşılarına oturduğunda çantasını masanın üzerine koydu ve şakayla karışık, "İkiniz de yoğun PDA'nızla herkesi kıskandırmayı bırakabilir misiniz?" diye sordu.

Juliette, Stella'nınkine benzeyen uzun bukleleriyle utangaç bir şekilde oynadı. Kaşlarını kaldırdı ve alaycı bir şekilde, "İki kişi de bu oyunu oynayabilir, o zaman bunu kocanla yap." dedi.

Bunu söyledikten sonra Stella'nın arkasına baktı ve sordu, "Kocanızla birlikte gelmeniz gerekmiyor muydu? O nerede? İlk kez bizimle tanışacağı için utanıyor mu?"

Stella menüyü aldı ve "Geliyor." dedi.

"Öyle olsa iyi olur!" diye homurdandı Oliver. "İnsanları ayakta tutmak gibi bir huyu var gibi görünüyor."

Maverick'e karşı duyduğu hoşnutsuzluk apaçık ortadaydı ve gizlenmemişti.

Stella ona ölümcül bir bakış attı ve işaret parmağını dudaklarının üzerine koydu. "Şşş!"

Menüyü bıraktı ve ona daha dikkatli baktı. "O buraya geldiğinde en iyi tavrını takınsan iyi olur. Kavga çıkarma, tamam mı?"

Oliver dudaklarını büzdü ve hiçbir şey söylemedi.

——

Matthew, Joyful Restoran'a vardığında saat yedi buçuktu.

Daha önce karısı ona yüz yüze konuşmaları gerektiğini söyleyen bir mesaj atmıştı.

Havaalanında başka bir adamla birlikte olduğunu düşünerek büyük bir hayır yazdı.

Ama önce ondan bir açıklama duymanın daha iyi olacağını düşünerek konuyu açtı.

Matthew karışık duygularla restorana girdi.

Karısının ona yazdığı mesajda bahsettiği masayı buldu. En büyük şaşkınlığına, bu sabah havaalanında gördüğü aynı adamı gördü. Adam bir kadının boynunu tutuyordu ve onu tutkuyla öpüyordu.

Kadının yüzü, uzun ve kıvırcık saçları nedeniyle Matthew'un durduğu yerden görünmüyordu.

Mathew'un yüzü kızardı ve alnındaki damarlar zonklamaya başladı.

Karısı bunu planlamış mıydı?

Sevgilisini sinirlendirmek için hava atmak istiyordu değil mi?

Matthew ellerini yumruk haline getirirken damarlarında sıcaklık yükseldi ve neredeyse telefonunu parçalayacaktı. Tam o iki sevgiliyle yüzleşmek üzereyken, arkadan en yeni çalışanının sesini duydu.

"Ne tesadüf, Bay Clark! Burada ne yapıyorsunuz?"