Hoofdstuk 4

De kamer viel even stil. Marion grijnsde en zei: "Mevrouw Nichols, u kunt goede mensen niet ten onrechte beschuldigen."

"Ja, we zijn allemaal legitieme zakenlieden", viel Randy in.

"In het domein van legitieme zaken is het niet aan mij om te oordelen. Maar ik denk dat Juan misschien wel geïnteresseerd is," zei Debra. "Ik ben gewoon een onwetend rijk meisje, terwijl Juan dat niet is. Als ik hem vertel wat er is gebeurd, vraag ik me af of hij het zal opmerken."

"Je bent sluw!" Randy kon zijn frustratie niet bedwingen.

Debra keek Marion serieus aan. "Leen me acht miljard, en ik betaal je binnen drie jaar met rente terug."

Randy's ogen werden wijd. "Maak je een grapje? Weet je hoeveel rente dat zal zijn? Als je het niet kunt terugbetalen, verliezen we acht miljard dollar. Jij bent de vrouw van Juan. Wie kan jou ter verantwoording roepen?"

"Ik weet wat de interesse is. Ik teken een contract met je. Als ik niet kan terugbetalen, geef ik je de eigendommen en aandelen van mijn familie en werk ik de rest van mijn leven voor je." Randy pauzeerde en vervolgde: "En bovendien, mijn huwelijk met Juan zal misschien geen drie jaar duren. Zelfs als ik dan nog steeds zijn vrouw ben, zal hij me niet beschermen."

Marion keek op en staarde Debra een tijdje aan.

Randy spitste zijn oren toen hij de roddels rook.

Maar hij kalmeerde snel: "Nee, ik ben het er niet mee eens!"

Maar Marion stemde toe: "Oké, ik leen het je wel."

Wat?" Randy sprong op van zijn stoel. "Ben je gek geworden?"

"Ik laat de financiële afdeling het geld naar je overmaken. We stellen het contract later op," zei Marion.

"Marion! Verdomme!" Randy stampte met zijn voet.

"Dank u, meneer Houston." Debra stond op en zei: "Ik wacht op uw bericht. Fijne samenwerking."

Ze glimlachte en verliet het kantoor.

Randy knarsetandde. "Dat is acht miljard dollar! Ben je gek geworden? Ze is de vrouw van Juan! Waarom zou je haar geld lenen?"

Marion grijnsde. "Ze is knap."

"Verdomme! Waarom zou jij het meisje halen terwijl ik betaal?" riep Randy uit.

Marion stond op, legde een bankpas op Randy's borst en zei: "Ik jaag op de vrouw die ik leuk vind. Het is maar goed dat ik de rekening betaal."

"Wat? De rekening betalen? Ze is Juans vrouw! Over welke rekening heb je het?" tierde Randy.

Marion negeerde zijn protest en liep het kantoor uit.

"Jullie zijn allebei gek!" mompelde Randy.

Debra was net het landhuis van de familie Nichols binnengekomen toen ze Juan in de woonkamer zag zitten.

Ze fronste.

In haar laatste leven kwam Juan zelden thuis.

"Wanneer is hij zo gehecht geraakt aan thuis?"

Ze ging ervan uit dat hij gewoon wat aan het rondhangen was en draaide zich om om naar boven te gaan.

"Debra!" riep Juan,

Debra bleef staan. "Wat is er?"

Juan voelde zich ongemakkelijk over Debra's recente koele houding. "Het veilinghuis dringt aan op betaling."

"Dat weet ik," antwoordde Debra koel.

"Als je niet genoeg geld hebt, kun je het me vertellen," zei Juan.

"Dat hoeft niet. Ik heb het al opgelost," zei Debra afwijzend.

"Waar haal je het geld vandaan?"

Tien miljard dollar was geen klein bedrag en Juan kende alle roerende goederen onder de naam van de familie Frazier.

Ze kon zo'n bedrag niet op korte termijn ophoesten.

"Het is mijn zaak. Je hoeft je er geen zorgen over te maken," antwoordde Debra.

"Vergeet niet dat ik je man ben," zei Juan.

Debra lachte bitter. 'Echtgenoot?'

Juan vond het altijd een schande. Wanneer herinnerde hij zich dat hij haar man was?

"Je bent zo angstig omdat je bang bent dat ik geld verlies en de familie Nichols ten val breng," zei Debra.

Juan zweeg.

Toen Debra zijn reactie zag, wist ze dat ze het goed had geraden.

"Ik zal je niet naar beneden halen. Ik begrijp dat ons huwelijk een zakelijke alliantie is. We stijgen en dalen samen. Je hoeft niet vaak naar huis te komen," concludeerde Debra.

Juan was sprakeloos.

Vroeger dacht hij er ook zo over, dus nadat we getrouwd waren , was hij koud tegenover Debra en raakte haar niet eens aan.

Maar nadat hij deze woorden van Debra had gehoord, besefte hij plotseling hoe buitensporig hij was geweest.

Juan wilde net iets zeggen toen er plotseling een bericht over een overschrijving op Debra's telefoon verscheen.

Ze had niet verwacht dat Marion zo snel zou handelen.

Binnen een uur was het geld binnen.

Nu de zaak opgelost was, glimlachte Debra.

Juan kneep zijn lippen samen, en herinnerde zich plotseling hoe Debra hem volgde. Ze liet hem dezelfde glimlach zien, maar het kon hem niets schelen.

"Er is vanavond een feestje. Jij gaat met mij mee."

"Ik?" Debra fronste.

Juan vroeg: "Wil je dat niet?"

"Waarom neem je Shelia niet mee?" Debra was verbaasd.

In haar vorige leven nam Juan Shelia altijd mee als er een feestmaal was.

Als haar geheugen haar goed diende, was het die avond een internationaal banket. Ze stond erop om te gaan, maar Juan bracht Shelia uiteindelijk mee, wat indirect de weg vrijmaakte voor Shelia.

Waarom zou Juan er opeens aan denken om haar mee te nemen voor zo'n belangrijke gelegenheid?

"Je bent mijn vrouw, dus het is logisch dat je met mij meegaat naar zulke gelegenheden."

Debra geloofde het niet, denkende dat het alleen was omdat Shelia iets anders te doen had,

Maar goed, ze zou vaker naar zulke gelegenheden moeten gaan. Om haar eigen bedrijf te starten, had ze connecties nodig,

"Oké, dan ga ik me klaarmaken."

Juan slaakte een zucht van verlichting.

Debra was in ieder geval nog steeds bereid om de naam van mevrouw Nichols te dragen.

Misschien was ze nog niet helemaal teleurgesteld in hem.

Shelia was in de slaapzaal bezig met het ordenen van de jurk die Juans secretaresse had gestuurd.

Haar kamergenoten keken Shelia met jaloezie aan.

"Shelia, je vriendje is zo lief, hij heeft je zo'n mooie jurk gegeven." Shelia's wangen werden rood.

"Shelia, wanneer stel je ons voor aan je vriendje?"

"Ja, je vriendje is zo rijk, en hij neemt je de hele tijd mee naar allerlei banketten. We zijn nieuwsgierig."

Shelia schudde haar hoofd en zei: "Hij is erg druk. Ik zal je aan hem voorstellen als hij vrij is."

Shelia's telefoon ging.

Ze zag dat het een telefoontje was van Juans secretaresse en nam opgewekt de telefoon op.

"Joe, heeft meneer Nichols je gestuurd om me op te halen? Ik kom meteen naar beneden," zei ze.

"Meneer Nichols zei dat u vandaag niet hoeft te komen," zei Joe.