Kapitola 2 VLK BEZ VLKA

"Buď s tým rýchly, Shilah! Si taká pomalá," zachrapčala Ina od stola, kde sedela.

"Chodí ako slimák..."

23-ročná Shilah nepovedala nič, keď zišla po vŕzgajúcich schodoch do archaickej jedálne, kde zvyšok jej rodiny pohodlne sedel a niektorí už jedli. Oblečená v odtieňoch sivej sa v rodine cítila takmer ako cudzinec, pretože jej sestry vyzerali oveľa lepšie ako ona.

Okrúhle biele oči so sivými guľami boli jej jedinečnými črtami, ktoré dopĺňali jej okrúhlu tvár a dlhšie vlasy. Napriek tomu, ako unavená a unavená vyzerala, každý v tom všetkom mohol vidieť krásu. .

"Dúfam, že si k tomu pridal dosť omáčky?" Spýtal sa druhý, ale naivná Shilah stále nič nepovedala.

Keď kráčala smerom k jedálni, ktorú obklopovalo 6 ľudí – jej otec, matka, tri nevlastné sestry a iba jeden nevlastný brat, mala oči sklopené k zemi.

"Prepáč, že mi to trvalo dlho. Musela som to zohriať," povedala Shilah, keď sa konečne postavila pred jedáleň a Ina - ktorá si vyžiadala omáčku - jej ju hrubo vytrhla.

"Malo by ti to byť ľúto" Ina si prestrihla oči do neba a začala jesť, štetina vlasov jej previala cez ľavé oko.

Na celom stole bolo asi sedem miest, len 6 bolo obsadených, ale Shilah vedela, že siedme miesto nie je pre ňu.

"Myslím, že to je všetko. Môžete odísť." Zrazu povedala jej nevlastná matka a naznačila Shilah, aby odišla. A s pokorou sa uklonila a začala odchádzať.

"Prečo sa k nám jednoducho nepridá? Aspoň dnes?" Spýtala sa Vanessa - jej druhá sestra - a Shilah prestala chodiť a čakala na odpoveď.

Jesť s nimi... to by bolo pekné.

"Čo je s tebou, Vanessa? Prečo by jedla s nami? Toto je stôl určený pre Mountain Lions - nie prázdnu dámu, ktorá sa za ňu vydáva," odsekla Ina a jej slová trhali Shilah srdce na kusy.

"Ina....!"

"Čo?" Posmievala sa. "Nepovedal som to všetkým , však? To je populárna horká pravda. Shilah je jediná VLČKA, ktorá sa neposunula. Je to jediná VLČKA, ktorá nemá jedinú schopnosť. Je len hlúpa - ako obyčajný človek. Keby nebolo toho, že otec tvrdí, že je dcérou jeho prvej manželky - z tejto rodiny, neprisahala by som!"

"To stačí Ina." Ich otec sa pripojil a otočil sa k Shilah, ktorá teraz vyzerala bledá.

"Mali by ste odísť".

A pevným dúškom sa otočila a opäť kráčala preč.

Vanessina nálada sa pokazila, keď sklonila hlavu na podlahu. Nemohla pochopiť, prečo sa jej rodina takto správa k Shilah odkedy jej matka zomrela. Nezaslúžila si od nich takú nenávisť; malo by sa s ňou zaobchádzať ako s členom rodiny.

Shilahovo srdce bolo také ťažké; oči sa jej leskli slzami, ktoré nebola pripravená vypustiť. Zo strachu, že sa potkne, musela chodiť opatrne. Nebolo to prvýkrát, čo ju rodina šikanovala, nebolo to prvýkrát, čo ju urážali, no zakaždým ju boleli inak.

"Čo je s tebou, Pia? Vyzeráš nesvoja," počula zozadu povedať svoju nevlastnú matku.

Neobťažovala sa otočiť, aby sa na nich pozrela, pretože ich stále jasne počula.

"Ja.... Myslím, že budem v poriadku. Len je mi trochu zle." odpovedala Pia omámene.

Bola to najmladšia dcéra z domu.

Schodisko bolo trochu ďaleko od miesta, kde bola, ale neobťažovala sa vypočuť si žiadny z ich rozhovorov, až kým sa konečne nedostala ku schodisku a nezvládla ho.

Najprv zamierila do kuchyne, vzala si jedlo a pokračovala do svojej útulnej, osamelej izby.

Nebolo to ako zvyčajná miestnosť, kde by ste videli chladnú posteľ, skriňu, nejaké usporiadané stoličky a posteľ. Peklo nie. Jediná dobrá vec, ktorú mala Shilah vo svojej izbe, bola jej posteľ.

Jej chuť do jedla úplne vychladla. A tak položila drevený tanier s jedlom na stôl a išla si sadnúť do postele.

Jedna dobrá vec, ktorú na svojej posteli milovala, bola tak blízko okna a dávala jej privilégium užívať si z nej trochu chladného vzduchu.

Chvíľu hľadela von oknom a priala si, aby jej starosti odviali spolu s vetrom, ale žiaľ nemohli.

Bohužiaľ, mala len jedného priateľa - len jedného človeka, s ktorým sa mohla rozprávať.

Odvrátila sa od okna k posteli a zobrala ležiacu bábiku.

Áno, to bola jediná kamarátka, ktorú mala - bábika; hračka.

Usmiala sa a pohladila ich po žltých sporých vlasoch. Upierali sa na ňu falošné oči. No, možno nie na ňu, ale chcela veriť, že to na ňu zíza.

"Dnes mi nedovolili jesť s nimi v jedálni - ako obvykle," pokračovala.

"Vanessa sa ich snažila presvedčiť... ale oni nepočúvali."

Zastavila sa a zhlboka vydýchla.

"Prečo som taký nešťastný?" Spýtala sa a hlas sa jej trochu zlomil.

"Prial by som si... Prial by som si, aby mi to niekto vysvetlil; vysvetli, prečo som jediný bez svojich vlčích schopností - prečo som vlk, no necítim sa ním. Som prekliaty alebo čo?"

Odmlčala sa a pričuchla.

"Prial by som si, aby bola matka nažive; možno by som tým nemusel prejsť...".

Dvere sa zrazu otvorili a dnu vtrhla Ina.

Shilah zostala zaskočená. Prečo ten náhly vstup? Už dojedla?

Ina mala na tvári čmáranicu, keď civela na Shilah, ktorá stále držala bábiku v ruke.

"Je tu nejaký... problém?" Shilah sa rozhodla opýtať.

"Aj keby tam bol problém, ty nikdy nemôžeš byť môj problém," zasmiala sa Ina.

"Každopádne, práve som ti prišiel povedať, aby si sa pripravil, pretože ma budeš sprevádzať na trh po nejaké jedlo, keďže Alfa kráľ zajtra vyhlásil *Deň bez pohybu*. Nenechaj ma čakať."

A s tým sa otočila a odišla.

Alfa kráľ - pomyslela si Shilah a pozerala sa na svoju bábiku.

All Superior Alpha - ten, ktorého sa bojí každá dýchajúca duša okolo hory.

Zaujímalo ju, čo sa deje nasledujúci deň a prečo Alfa vyhlasuje „Nie – Deň pohybu* Deň, kedy by všetci zostali vo dverách bez toho, aby úplne vystúpili.

************************

V PALÁCII ✍ ️

Kráľovná Chaska sa nepokojne pohybovala v miestnosti, jej dlhá mantua zametala podlahu, keď kráčala oboma rukami v bokoch.

„Poď, poď,“ zamrmlala si netrpezlivo pre seba.

Čo jej tak dlho trvalo?

Tvrdé topánky vydávali zvuk ako pri dopade na podlahu a nebyť hlučného zvuku stráží, ktorí cvičili vonku, bola by si celkom istá, že jej hlboké nohavice by už boli počuť.

Bola taká nervózna; nemohol si oddýchnuť.

Nosheba. Už porodila? Aké bolo pohlavie dieťaťa? Môže to byť samička? Alebo muž, akým sa chválila?

Zovrela ruky v päsť a spomenula si, ako si vtierala do tváre, že tentoraz určite porodí kráľovho dediča.

Chaska bola prvou kráľovnou a staršou manželkou, zatiaľ čo Nosheba bola druhou a jej najväčšou rivalkou.

Ona, Chaska, nemohla dať kráľovi chlapca, a preto si musel vziať ďalšie dve manželky. A keď kráľovná Nosheba otehotnela, nedovolila celému palácu pokoj.

Stále sa chválila tým, že porodí chlapčeka – najmä kráľovnej Chaske. Neustále sa chválila a získavala všetky veci, ktoré sa stanú, keď sa konečne stane matkou kráľovho dediča, a kráľovná Chaska – keďže bola taká hrdá osoba, ktorou bola – si nemohla pomôcť, ale cítila sa vystrašená a ohrozená.

Bola staršia manželka a nebola pripravená vymeniť svoje postavenie alebo rešpekt za nikoho alebo čokoľvek. Chcela byť matkou kráľovho dediča, chcela byť jedinou, ktorá bude mať túto pozíciu, takže keď príde čas, aby si kráľ konečne vybral svoju Lunu, mala by viac dôvodov a bodov.

Srdce jej bilo rýchlejšie, keď si spomenula na Noshebine slová:

*Radšej sa začni pripravovať, kráľovná Chaska, na privítanie môjho syna o pár dní. Neboj sa, keď bude konečne vonku a kráľ ma urobí jeho obľúbencom, postarám sa, aby si kráľa videl raz za 4 mesiace*

So slovami prišiel pohŕdavý smiech.

"Nie!" Chaska škrípal.

Nikdy nedovolila, aby sa jej niekto posmieval. Nikdy.

Bola najbližšia ku kráľovi a bola pripravená urobiť čokoľvek, aby to tak zostalo.

Pokračovala v prechádzke a zrazu vbehla jej osobná slúžka. Hah...! Zľahka zalapala po dychu.

"Moja kráľovná" slúžka sa pred ňou uklonila, dlane zopnuté k sebe.

Chaskina zvedavosť si nemohla pomôcť a nafúkla sa.

"Čo sa deje, Gina?" Spýtala sa s doširoka otvorenými očami.

"Moja kráľovná, kráľovná Nosheba sa uložila do postele," odpovedala so stále sklonenou hlavou a vtedy Chaska pocítila, že jej srdce prestalo biť.

Zrazu sa bála položiť ďalšiu otázku.

"Hovor so mnou, Gina. Vieš, čo chcem," povedala.

Slúžka trochu zaváhala, kým sa na ňu pozrela a s úsmevom odpovedala:

"Je to samica".

Okamžite to bolo skôr ako keby sa na Chasku vyliala nejaká morská voda. Prvých pár sekúnd bola strnulá a ani okom nemihla.

"Čo... si práve povedal?" Spýtala sa, tentoraz, vyberajúc slová.

"Správne ste ma počuli, moja kráľovná. Porodila samicu," odpovedala opäť slúžka a to bol moment, keď sa Chaskin ustaraný pohľad rozplynul v úsmevoch.

„Ach...“ uškŕňala sa a pozrela opačným smerom, jej malé pekné pery sa natiahli do úsmevu.

Dych sa jej zdvihol a prudko klesol, keď vypustila dych, ktorý zadržiavala už dlho.

Takže... je to predsa dievča?

Otočila sa tvárou k slúžke.

"Si si tým istý?"

"Určite, moja kráľovná. Počula som to priamo od strážcu. Vlastne povedal, že kráľ takmer uškrtil prostrednú manželku, ktorá mu tú správu priniesla, na smrť. Nazval to dieťa zlou správou," odpovedala a Chaska sa pobavením rozšírili.

"Wow...." Zasmiala sa a rýchlo zažmurkala.

Pokrčila plecami a zrazu prepukla v hysterický smiech. Znelo to tak nahlas a ozývalo sa to pohŕdaním.

"Zlé správy?" Zopakovala a zasmiala sa ešte viac.

"Tak, to je novinka a mala by byť taká úbohá. Ach...! Chudák Nosheba, zaujímalo by ma, ako sa teraz musí cítiť; keď jej otec prvýkrát nazval jej dieťa Badnews. Musí to byť také srdcervúce," odmlčala sa a znova sa zasmiala.

"Vlastne mi je jej zle; po všetkej dôvere. Ako po tomto chodí?"

"Hmm. Takže, koniec koncov, sme stále rovnakí," odkráčala k oknu.

„Poviem ti, myslím, že by som jej mal dať nejaké ovocie, aby sa mohla najesť a osviežiť sa, kým sa zobudí,“ jej smiech vyústil do širokých úsmevov.

"Choď a priprav kočiar, Gina. Musím odísť na trh."

Slúžka bola zmätená.

"Moja... Kráľovná moja, prečo ti jednoducho nejdem po ovocie? Nemusíš..."

"Ach, Gina. Neboj sa," prerušila ho Chaska s úsmevom.

"Dnes mám takú dobrú náladu a chcem to urobiť sám. Tak sa ponáhľaj."

A slúžka sa uklonila a odišla.

*******************

Shilah stála vonku s prázdnym košíkom a čakala, že Ina vyjde z domu, aby mohli spolu odísť na svadbu.

Čakala tam tak dlho a už bola unavená. No, tak to bolo vždy - musí na nich čakať, ale nikdy sa neodváži nechať ich čakať.

Aj tak si už zvykla.

Pokračovala v čakaní, drobný hmyz jej škúlil na nohách. Slnko už o pár hodín zapadalo, bola by noc. Prečo Ina zaberala toľko času?

Pokračovala v čakaní, košík si držala pri páse a nakoniec uvidela Inu vychádzať z dvojposchodového domu.

Obliekla si oslnivú róbu a na zápästí mala asi tri drahé náramky. Prečo vyzerala tak dobre - pomyslela si Shilah.

"A na čo čumíš?" Ina zrazu praskla, keď sa priblížila k Shilah, ktorá okamžite sklopila pohľad na podlahu.

Ina prevrátila očami a pokračovala preč, zatiaľ čo Shilah ju nasledovala s košíkom v náručí.

*

Shilah si vždy myslela, že nemá šťastie kvôli patetickému príbehu, ktorý mala.

Bola jediným dieťaťom svojej matky, tesne pred smrťou - pred 7 rokmi. A odvtedy bol život k Shilah naozaj nespravodlivý. Dokonca aj keď bola jej matka nažive, život bol stále nespravodlivý, ale úplne najhoršie sa stalo, keď jej matka zomrela.

Jej nevlastná rodina bola k nej taká krutá, vrátane jej otca, a premýšľala prečo. Bolo to preto, že bola bezmocná? Ale nebola to jej chyba, však? Nevybrala si byť jediným bezmocným vlkom v celej svorke Wind Walker. Nevybrala si to. Tak prečo sa k nej musí správať s takým pohŕdaním?

Občas premýšľala, ako sa jej život vyvinie. Kedy bude môcť žiť lepší život? Možno, keby sa mohla otočiť a vlastniť svoje vlčie schopnosti, bolo by to iné . Takže možno sa bude musieť stále modliť k Duchom.

*

*

Prechádzka na trh bola z domu dosť dlhá a obyvateľstvo bolo tak alarmujúce. Očividne to bolo spôsobené tým, že nasledujúci deň sa nekupovalo ani nepredávalo.

Shilah bola zvedavá, ako by to vyzeralo – celá hora bola tichá a prázdna, pričom každý jeden človek bol vnútri. Ale prečo by Alfa dával takéto rozkazy? Čo sa malo stať nasledujúci deň, čo by zaručilo, že všetci ostanú doma?

"Budeš chodiť rýchlejšie?" Ina sa prudko otočila, aby sa na ňu pozrela a Shilah sa pokúsila urýchliť jej kroky. Dokáže niekedy potešiť túto svoju sestru? čudovala sa.

Nasledovala Inu ako bábku na rôzne miesta na trhu, kde si vyberala veci, ktoré chcela. Kým ich vyberala a platila, Shilah prevzala zodpovednosť za ich nosenie v košíku.

Nakupovanie s Inou nebolo jednoduché, pretože bola vždy veľmi vyberavá a chcela to najlepšie. Obchádzali veľký rušný trh, až sa stalo niečo, o čom by Shilah ani nesnívala.

Išla s Inou vpredu, keď idúci kočiar zrazu vyšplechol na Inu blatovú vodu.

Ina okamžite prestala chodiť, keď zalapala po dychu a šokovane zízala na svoje šaty.

"Čo?"

Shilah bola tiež šokovaná. Oh, nie. Jej oslnivé šaty. Kto by to mohol byť?

Pozrela sa na kočiar a všimla si, že sa prestal hýbať, a skôr ako stihla pochopiť, čo sa deje, Ina k nemu napochodovala.

"Hej..!" Ina zavrčala, keď sa k nemu priblížila a zaútočila na jazdca na koni.

Nevadilo jej ani to, že to vyzeralo ako kráľovský kočiar.

"Si slepý??? Vylial si na mňa bahennú vodu!!" Kričala na plné hrdlo, čím na seba upozornila. A práve vtedy sa rozhrnul záves a z neho vystúpila mladá dáma.

.... bola to kráľovná...!

Kráľovná Chaska!