Bölüm 1 Kötü Muamele

"Bu villaya adım attığım anda kahveme ihtiyacım olduğunu sana kaç kez söylemem gerekiyor? Uyumaya bile cüret ediyorsun!" diye bağırdı Evelyn, Emma'nın odasına dalarak.

Bu arada Emma neredeyse kalp krizi geçirecekti. Kaynanasının yüksek sesiyle şaşırdığı için gözleri anında açıldı!

'Aman Tanrım,' diye düşündü.

Dudaklarını sıkıca bastırarak aceleyle yataktan çıktı ve Evelyn'i selamladı. Ancak yaşlı kadın ona onaylamayan bir bakış attı ve bu da onun başını eğmesine ve olabildiğince hızlı bir şekilde mutfağa koşmasına neden oldu.

Aceleyle kayınvalidesine istediği kahveyi yaptı. Tam olarak yaptı, sadece onu memnun etmek için hiçbir sorun olmadığından emin oldu.

"İşte kahven, anne. Ben... özür dilerim, ben-"

"Kes şunu. Dışarı çık ve havuzu temizle. Yeğenim gelecek ve daha sonra yüzmek isteyecek," dedi Evelyn ona bakmadan.

Emma, kahveyi dikkatlice Evelyn'in önündeki masaya koydu ve hızla evden dışarı fırladı.

Henüz yüzünü yıkamamış veya saçını taramamıştı ama kahvesini yaptıktan sonra bunu yapmaya cesaret edemedi ve tekrar azarlanmamak için doğruca havuz alanına gidip orayı temizledi.

"Suyu boşalt ve tüm havuzu bir süngerle fırçala. Her bir fayansın tertemiz olduğundan emin ol, yoksa Alexander'a bana itaatsizlik ettiğini söylerim," diye tehdit etti Evelyn.

Emma'nın kalbi batarken nefesi kesildi. Sadece on fitlik yüzme havuzuna bakarak bile kendini bitkin ve tükenmiş hissediyordu. Sadece lanet bir sünger kullanarak tek başına temizledikten sonra daha ne olabilirdi ki?

"Beşten önce bitir. Maria tam beşte gelecek"

"Ama anne... Sanırım bugün bitiremeyeceğim," dedi panik içinde, annesinin yemek alanına doğru yürüdüğünü görünce.

'Sadece birkaç saatte o havuzu temizlemeyi bitirmek imkansızdı! Havuz küçük olmadığı için üç günümü alırdı!!' diye içinden bağırdı.

Evelyn durdu ve ona dik dik baktı. "Bunu yapamayacağını mı söylüyorsun? O zaman burayı terk edip bir daha asla geri dönmemen daha iyi olacak," dedi kollarını göğsünde kavuşturarak. "Zaten işe yaramazsın"

Emma dudaklarının altını sertçe ısırırken başını eğdi. Gözleri yaşlıydı ama kötü kadının önünde ağlamamak için elinden geleni yaptı.

"Oğlumun seninle neden evlendiğini gerçekten anlayamadım. Sunabileceğin hiçbir şey yok. Ailen bile seni terk etti çünkü çok işe yaramazsın!"

Gözlerini kapattı ve sinirlerini yatıştırmak için derin bir nefes aldı. 'Her şey yolunda. Bu sadece bir test,' diye hatırlattı kendine.

Yavaşça, vücudunu doksan derece eğdi ve alçakgönüllülükle özür diledi. "Çok üzgünüm, anne. Temizlemek için elimden geleni yapacağım," diye mırıldandı.

Cevap beklemesine gerek yoktu, çünkü yaşlı kadının yine kötü şeyler söyleyeceğini biliyordu. Daha sonra arkasını döndü ve havuzu boşaltmak için birkaç alet almak üzere depo odasına doğru hızla yürüdü.

Yorgun olduğunu söylemek yetersiz kalırdı. Ruhunun bedenini terk ettiğini hissettiği kadar bitkin düşmüştü!

Dokuz saatten fazla bir süre boyunca tüm yüzme havuzu alanını temizledikten sonra , elleri kesikler ve morluklar aldı ve kırmızı ve şiştiler. Ayrıca, hiç ara vermeden temizlik yaptığı için açlıktan ölüyordu ve bu da temizliği daha hızlı bitirmek için kahvaltı ve öğle yemeğini atladığı için neredeyse bayılmasına neden oluyordu.

Başka bir deyişle, tam bir karmaşaydı.

Giysileri havuzdan gelen kirli suyla ıslanmıştı. Yüzünü yıkamamış ve saçını taramamış olmasından bahsetmiyorum bile. Sokaktan gelen bir çöpçüye benziyordu. Ama bunların hiçbiri artık önemli değildi çünkü o anda dinlenmek her şeyden daha önemliydi.

Bedenini törensizce kanepeye yığdı ve rahat bir nefes aldı. Gözlerini anında kapattı ve kayınvalidesinin öfkeli sesini duyduğunda kısa bir uyku çekmeye hazırdı.

"Emma! Nankör! Ayağa kalk ve bize makarna pişir! Biz zaten açlıktan ölüyoruz ama sen uyumaya mı cüret ettin?!" Evelyn öfkeyle bağırdı. Emma'nın saçından bir avuç tutup onu ayağa kalkmaya zorlarken bununla bile yetinmedi.

"Ah, anne!" Emma acı içinde çığlık attı ve Evelyn'in elini çekmeye çalıştı.

Yaşlı kadın saçlarını daha da sert çekti ve yere diz çöktü.

"Defol!"

Emma ayağa kalkıp mutfağa doğru yürümeye çalışırken alt dudağını ısırdı.

Küfür etmek istiyordu. Ama sonra neden bütün bunlara katlandığını hatırladı.

Sessizce mutfağa girdi. Tek bir saniye bile kaybetmeden, yemek pişirmek için ihtiyaç duyduğu tüm malzemeleri hemen hazırladı. Ancak Maria'nın mutfağa girdiğini görünce sanki yanında hiç huzur olmayacakmış gibi görünüyordu.

"Çöp gibi görünüyorsun," diye kıkırdadı.

Emma onu görmezden geldi, Alexander'ın kuzeninin kötü bir şeyler çevirdiğini çok iyi biliyordu. Buzdolabına doğru yürürken, malzemelerden bazılarını almaya devam etti ve hiçbir şey duymuyormuş gibi davrandı.

"Mutlaka güzel bir makarna pişir, yoksa suratına fırlatırım!" diye tısladı Maria.

Ama Emma ona bir hayalet gibi davranıyordu.

Ancak Maria aniden saçını çekti ve bu da geriye doğru hareket etmesine neden oldu. "Beni nasıl görmezden gelirsin?!" dişlerini sıktı.

Emma elini saçından çekmeye çalışırken dudaklarını büzdü. Onunla kavga etmek istemiyordu çünkü bunun Evelyn'i daha da öfkelendireceğini biliyordu.

"Yerini bil! Sen burada sadece bir kölesin!" diye tısladı Maria.

Dudaklarında anında acı bir tebessüm belirdi, 'Köle mi?' diye düşündü.

Üç yıl geçmişti ve o ailedeki konumu hiç değişmemişti. Alexander ile evlendiğinden beri, sanki ailenin reisi ile evlenerek büyük bir suç işlemiş gibi herkes onu azarlıyordu.

"Alexander'ın seninle sadece ailesi için sadık bir hizmetçi ve bir köle sahibi olmak için evlendiğini biliyor muydun? Bu villanın tek bir hizmetçisinin olmamasının sebebi bu! Alexander seni asla karısı olarak görmüyor, aynı zamanda herkesin sana bu villanın metresi gibi davranmamasının sebebi de bu," Maria zafer kazanmış gibi sırıttı.

Emma ellerini yumruk yaptı.

Bu sözler artık onun için yeni değildi. Evelyn'den kaç kez duymuştu? Zaten sayısını unuttu.

Bu yüzden, bundan etkilenmek yerine, duygularını bir kenara itti ve karşılığında sadece gülümsedi, "Ne tür bir makarna yemeği yemek istiyorsun? Şimdi ben pişireceğim," dedi.

Şaşkına dönen Maria, ona inanamayarak baktı. Sonra, tepkisini kabul edemediği için yüzü öfkeyle buruştu.

"Elbette!" diye hırladı ona saldırırken.

Maria'nın uzun tırnakları solgun koluna battığında Emma acıyla irkildi.

"Alexander seni sevmiyor! O seninle sadece kölesi olmak için evlendi! Ve senin yüce gönüllü olmaya hakkın yok! Sen sadece cahil ve hiçbir şey bilmeyen bir yetimsin!" diye bağırdı Maria saçlarını aşağı çekerken.

"Maria dur! Acıyor!" diye bağırdı.

Yorgunluktan vücudu zayıflamıştı, bu yüzden Maria onu saçlarından tutarak kuvvetlice aşağı doğru çektiğinde hemen yere çakıldı.

Acıdan ağladı.

Maria'nın bileklerini tutarak kalan tüm gücünü kullanarak ellerini saçlarından çekti.

"Ah!" diye çığlık attı kadın yere düşerken.

Emma yavaşça ayağa kalkarken soluk soluğaydı. Ona yardım etmek için ona doğru yürüdü ama aniden mutfağın içinde korkunç bir ses yankılandı.

"Ne yaptığını sanıyorsun sen?" diye sordu Alexander sertçe.