Hoofdstuk 5. Een beschermende vader

KIARA

"Iemand die je fucking gered heeft, pup." Zijn diepe stem bezorgde me rillingen. Zijn geur vulde mijn zintuigen.

"Hoe heet je?" vroeg ik zachtjes. Ik voelde de warmte van zijn lichaam en kreeg rillingen van genot over mijn ruggengraat.

"Kiara."

"Huh?" Dat is mijn naam-

"Kiara! Kiara!" Ik fronste. De stem veranderde in een stem die ik redelijk goed herkende. Mijn ogen vlogen open en ik zag Raven boven me zweven. Ik bloosde, me realiserend dat ik had gedroomd. Ik duwde haar terug en ging rechtop zitten.

De zon scheen door de gordijnen en ik boog voorover om het licht uit te doen.

"Waar droomde je over?" vroeg Raven, terwijl hij mij nieuwsgierig aanstaarde. "Niets, waarom?"

"Je hart bonsde in je keel."

Ik haalde onschuldig mijn schouders op. "Geen idee." Ik rekte me uit en vertrok mijn gezicht van de krampende pijn die door mijn schouder en nek schoot. Ik kreunde toen ik mijn hand erop legde. Raven was meteen bij me. "Ben je niet genezen?" vroeg ze bezorgd. "We moeten het misschien aan tante Red en oom El vertellen."

"Geen goed idee." zei ik terwijl ik opstond. Ik probeerde niet te schrikken van de pijn in mijn enkel. Die was 's ochtends altijd stijver . Ik liep een beetje mank toen ik naar de badkamer liep.

"Ik gebruik Liams douche; hij is al weg voor de training." zei Raven, ik knikte terwijl ik mijn kleine badkamer binnenliep. Het was niet groot, maar het had wel een bad met een douche.

Ik trok Liams shirt uit en keek in de spiegel tot aan de vloer. Mijn gebruikelijke gebruinde huid die leek op die van vaders, was een beetje bleker dan normaal. Ik nam even de tijd om mijn ingewikkelde kroonluchtertatoeage onder mijn borsten te bewonderen.

Ik had hem een dag na mijn 18e verjaardag laten zetten en ik vond hem geweldig. Papa was een beetje lastig geweest en had gezegd waarom ik iets had laten zetten dat de aandacht op mijn borsten zou vestigen. Hij zou zeker een hartaanval krijgen als hij mijn dijbeentatoeage zag die op een kousenband leek. Die heb ik iets meer dan een week geleden laten zetten. Hij heeft het nog niet opgemerkt. Ik trok de verbanden eraf en keek naar de bijtwond. Het genas, hoewel langzamer dan normaal. Ik voelde me een beetje opgelucht en stapte onder de douche, terwijl het warme water mijn pijnlijke schouder liet verzachten.

-__--

Een uur later gingen Raven en ik naar beneden. We hadden een kussengevecht gehad voordat we ons aankleedden voor de dag. Ik droeg een zijden ivoren cami in een gescheurde skinny jeans en ivoren flats. Ik trok een vest over de cami om mijn schouder te verbergen. Hoewel het bloeden was gestopt, waren de wonden er nog steeds. Ik hield van hakken, maar ik kon ze niet echt lang dragen zonder dat mijn voet opspeelde. Mijn haar was losgelaten en ik had alleen mijn gebruikelijke vleugje getinte moisturizer, highlighter, smokey eyeliner en mascara op. Mijn lippen waren bedekt met een tintje sheaboter lippenbalsem. Ik droeg kleine oorhangers en een paar kettingen.

We liepen de keuken in, Raven en ik bleven allebei even stilstaan. Papa had mama tegen de koelkast aangedrukt, haar benen om hem heen geslagen terwijl ze zoenden, het geluid van gekreun was helder als de dag. Ik bloosde en Raven floot.

"Mooie show, oom El! Ga zo door!"

Ik hoorde papa grommen toen mama haar benen losmaakte en hem wegduwde, licht blozend. Ik zweer dat alleen papa mama kan laten blozen. Ik glimlachte en keek naar mijn ouders. Papa was 40 en mama was 37. Ze waren jonge ouders, maar ze zagen eruit alsof ze hooguit 30 waren.

"Dat zou ik wel willen, maar ik denk dat je veel te onschuldig bent om ermee om te kunnen gaan," zei papa tegen Raven, die met haar ogen rolde.

"Dat is niet waar. Ik ben niet onschuldig."

"Dat denk je." zei papa, grijnzend, terwijl hij tegen het aanrechtblad leunde. "Gaat het goed, engel?" Hij keek naar me en ik glimlachte slim. Papa begroette me altijd met een kus. Maar het feit dat hij niet van zijn plek kwam, betekende dat hij opgewonden was.

"Dat ben ik, pap. Ga je me geen knuffel geven?" vroeg ik sluw. Pap grijnsde, trok mam terug in zijn armen en kuste haar.

"Weet je zeker dat je er een wilt?"

"Jakkes, nee." zei ik, want ik vertrouwde papa niet. Mama rolde met haar ogen.

"Jullie meiden oké? Ik hoorde gisteren dat er iets is gebeurd in de bioscoop. Liam zei dat jullie al naar huis waren gegaan. Is dat waar?" vroeg ze scherp. Raven en ik wisselden een blik uit. Ik knikte, zonder mama's blik te ontmoeten, terwijl ik de koelkast opende en een fles sinaasappelsap pakte.

"Yep, tante Red. Dat is wat er is gebeurd. Dus wat is het plan voor het bezoek van de koning? Het is morgen, toch?" vroeg Raven gladjes toen Gwen de Omega, die onze huishoudster was, binnenkwam met een leeg dienblad.

"Het ontbijt is klaar." zei ze glimlachend.

"Bedankt," zei mama tegen haar terwijl papa naar Raven keek.

"Hij komt vandaag. Hij is zelfs al in de stad." antwoordde vader fronsend.

"Oo, ik kan niet wachten! Ik heb gehoord dat hij echt knap is!" zei Raven.

"Hij is een arrogante lul." gromde papa, wat hem een boze blik van mama opleverde.

"Elijah, taal. Als twee gelijksoortige mensen elkaar ontmoeten, botsen ze." Zei ze tegen Raven terwijl we allemaal naar de eetkamer liepen. Papa sloeg zijn arm om me heen en kuste mijn voorhoofd.

"Je ziet er prachtig uit, engel." zei hij. Ik glimlachte naar hem. Hij vergat me dat nooit te vertellen.

Soms heb ik het gevoel dat niemand meer van me kan houden dan papa van me houdt, maar dan zie ik hoe hij naar mama kijkt en ik wou dat ik een partner zou vinden die met zoveel bewondering en liefde naar me kijkt. Maar zou mijn partner me willen? Alleen al de gedachte deed mijn maag omdraaien.

Toen we eenmaal aan de eettafel zaten, een mooie, grote massief eikenhouten tafel, keek ik naar het eten. Het stond vol met twee enorme schalen met alles wat je van een volledig Engels ontbijt mag verwachten.

"Dus zal de Alpha King hier komen eten? Of ga je naar het pakhuis?" vroeg ik, terwijl ik mezelf wat eten gaf.

"Hier, hij houdt niet echt van mensen", zei mama, waardoor papa een wenkbrauw optrok.

"Ik denk ook niet dat mensen hem aardig vinden."

Raven en ik lachten terwijl mama fronste naar papa. "Serieus Elijah. Hij is de Alpha van Alpha's."

"Dat is nou net wat papa haat", zei ik.

"Ah ja, egoproblemen," zei mama grijnzend.

"Mag ik helpen koken?" vroeg ik. Papa fronste.

"Je hoeft hem niet te dienen. Gwen kan het aan."

"Als ze wil, laat haar dan." Mam antwoordde en gaf pap een kus op zijn nek om zijn groeiende irritatie te sussen. Mam wist wel hoe ze haar man moest app- ontlasten.

"Ze kookt echt goed, oom El, dat moet je toegeven." voegde Raven toe terwijl ze een reepje spek at.

"Ja, dat weet ik. Ik wil alleen niet dat ze haar tijd verspilt en zich op hem stort." Ik wist dat hij mijn enkel bedoelde. "Het komt wel goed, pap." Ik heb ze als volwassene nooit echt verteld hoe erg de pijn was. Ze weten niet echt dat het elke dag pijn doet. Het kwam op een punt dat ik begon te zeggen dat het steeds minder pijn deed. Een leugen waarmee ik heb leren leven. Ik raakte gewond bij een aanval van een rogue toen ik ongeveer 2 jaar oud was, en het vreet pap aan dat hij me niet kon beschermen. Hoewel hij me redde van de dood, was ik zo gewond dat ik niet meer kon genezen.

"Ik denk dat het leuk zal zijn. Ik bedoel, hij heeft haar leven ooit gered." zei mama, en haalde me uit mijn gedachten. Papa's glimlach verdween en Raven en ik keken haar geschokt aan.

"Echt?" vroeg ik. "Spill." voegde Raven toe.

"Je was bijna 5, we waren op Raihana's 2e verjaardag. Je dwaalde het bos in, en nou ja, het was een van die wezens. Een Manangal. Zo kwamen we erachter dat hij een Lycan was. Hij redde je die nacht en hoe erg je vader hem ook kan uitstaan, ik herinner me altijd dat hij ons kleine meisje redde."

"Ze is nu groter dan jij." voegde Raven toe aan mijn kleinere moeder

"Nog steeds mijn kleine meisje." Mama schoot terug, fronsend naar Raven en papa. "Als Kiara wil koken, kan ze dat. Alejandro... nou, ik denk dat hij meer geheimen en redenen heeft voor hoe hij is. In plaats van er maar vanuit te gaan dat hij een eikel is."

"Wat zegt u?" vroeg Raven terwijl ze met haar eten speelde.

"Ik was ooit anders. Gepest, niet aardig gevonden en een doelwit, zelfs nadat ik Kiara en Liam had, wilden mensen meerdere keren een 'alfa-vrouwtje' kidnappen alsof ik een experiment was. En Alejandro, hij is nog anders dan ik." zei mama terwijl ze aan haar water nipte. Ik knikte. Dat klonk logisch. Ik wist hoe het voelde om anders te zijn

"Het moet moeilijk zijn om uniek te zijn." zei ik zachtjes.

"Heb geen medelijden met hem." zei papa. Ik gaf hem een kleine glimlach.

"Oké, pap. Is er een specifiek menu of kan ik gewoon maken wat ik wil?"

"Doe maar wat je wilt," zei mama terwijl ze me een warme glimlach gaf. "Dus ga je vandaag de training overslaan?"

"Alleen vandaag?" zei ik schuldbewust. Mam heeft me getraind met een wapen, hoewel pap dat niet wilde. Ze weigerde me gewoon zwak te laten zijn en ik was blij. Ik wou alleen dat ik mijn wapen kon dragen. Maar het was niet makkelijk toen het een staf van 1,5 meter lang was met een scherpe lange punt aan het uiteinde.

"Alleen vandaag."

"Geweldig! Ik ga Gwen vragen of alles wat ik nodig heb in huis is." zei ik terwijl ik opstond en de kamer uit rende. Ik vertrok van de pijn toen mijn been spasmeerde. Ik greep de deurpost vast toen er iemand naar me toe rende, ik wist aan de geur dat het papa was. Hij hield me vast en ik keek naar hem op

"Ik ben oké, pap." zei ik zachtjes, terwijl ik zijn gezicht even vasthield.

"Doe het rustig aan, Kiara." zei hij, terwijl hij over mijn haar streek. Ik voelde een golf van verdriet en knikte, alsof hij voelde hoe ik me voelde, hij trok me in zijn armen. Ik sloot mijn ogen en knuffelde hem stevig.

"Aww, ze is echt een papa's kindje. Mijn vader dreigt me gewoon te slaan met zijn pantoffel." zei Raven, waardoor mama lachte.

"Hij deed hetzelfde met Angela toen ze jonger was." Ze antwoordde, ik glimlachte. Angela was de beste vriendin van moeder en ook de tante van Raven.

"Tante A is stoer. Ik geef pappa geen ongelijk. Maar kijk eens naar mij. Ik ben een onschuldig duiveltje."

"Geen duivel is onschuldig." Antwoordde moeder geamuseerd. Ik verhuisde weg van mijn vader.

' Ik ben oké pap, ik beloof dat ik voorzichtig zal zijn.' zei ik via de link. Voordat ik de kamer verliet, wist ik dat zijn ogen op mij gericht waren. Nu gaan we koken voor de Alpha King.